Geografia_TSMG_V1_2016-173-174

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A água é essencial a todas as formas de vida. 
Para nós, seres humanos, a água serve não só para 
beber e nos manter vivos. Dependemos dela para 
realizar boa parte de nossas atividades: no coti-
diano da vida doméstica, no saneamento básico, 
na criação de animais e nas plantações, nas indús-
trias, na produção de energia, nos transportes, no 
turismo e no lazer. 
Além disso, o ciclo da água na natureza impacta 
diversos processos, fenômenos e acontecimentos 
que estão presentes no espaço geográfico, como 
você viu na Unidade 2 e na Unidade 3, quando estu-
dou relevo, solo, clima e formações vegetais. 
nesta unidade, você vai conhecer as característi-
cas da hidrosfera, isto é, o conjunto das porções de 
água que cobrem o planeta Terra, e os problemas 
ambientais relacionados à água. Também vai analisar 
os conflitos geopolíticos que envolvem esse recurso 
no mundo e as diversas questões relativas à água 
no território brasileiro.
Vista de represa, em 
Belo horizonte (mG), 
em que se nota nível de 
água baixo, 2015.
ÁguA: uSO 
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HIDROSFERA: 
CARACTERÍSTICAS, 
gESTÃO E COnFLITOS
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A ‡gua
“O essencial da água doce que consumimos ou 
que utilizamos na agricultura e na indústria não 
provém da superfície, mas de profundos lençóis 
subterrâneos. Formações geológicas particulares 
(areia, cascalho, rocha) retêm a água da chuva ou 
aquela que provém do degelo das geleiras desde 
tempos remotos. Assim, 97% da água doce líquida 
do planeta estão estocados nesses lençóis.
Diante da grande quantidade de poluição que 
atinge os cursos de água e os lagos, estamos recor-
rendo com mais frequência às reservas de águas 
subterrâneas. Ora, essas estão sendo cada vez 
mais poluídas por produtos químicos utilizados na 
indústria e, principalmente agora, na agricultura. 
Vários pesticidas agrícolas matam diretamente 
os animais selvagens ou se acumulam na cadeia 
alimentar, expondo os consumidores do fim da 
cadeia, entre os quais os seres humanos, a subs-
tâncias tóxicas. [...]
Durante o século XX o consumo de água foi 
multiplicado por sete e a população por três. A agri-
cultura a utiliza em quantidades cada vez maiores. 
Atualmente, [a atividade agrícola] consome 70% da 
água doce contra 20% destinados à indústria e 10% 
ao uso doméstico. Os níveis dos lençóis freáticos 
caem rapidamente. No norte da China, eles caem 
numa proporção de mais de 1,50 metro por ano. 
Na Índia, a taxa de extração da água é duas vezes 
maior que a recarga dos lençóis. 
Resultado: não apenas os lençóis são cada vez 
mais poluídos como alguns, como na Califórnia, 
começam a se esgotar.
O Mar de Aral1, na Ásia Central, era o quarto 
maior lago do planeta. Ora, ele está secando total-
mente, e já perdeu quatro quintos de sua superfície. 
Os dois rios que o alimentavam, o Amu Daria e o 
Syr Daria, foram desviados para irrigar campos de 
algodão. O resultado foi um desastre ecológico: a 
desertificação de sua antiga superfície e uma intensa 
salinização dos lençóis freáticos da região. Além 
disso, a exploração agrícola provocou contaminação 
através dos pesticidas. Assistimos a uma multiplica-
ção de hepatites, doenças respiratórias e anemias.
Não devemos nos enganar: estamos cami-
nhando em direção a um esgotamento da água 
potável. Alguns chegam a estimar que, em 2025, 
dois terços da população serão afetados por uma 
penúria de água.”
REEVES, Hubert; LENOIR, Frédéric. Mal da Terra. São Paulo: Paz e Terra, 2006. p. 142-144.
1 A maioria dos lagos de água salgada é chamada de mar. Esses lagos são residuais, resultantes de antigos mares que se fecharam. No caso do Mar de Aral 
e outros lagos próximos a áreas desérticas, a intensa evaporação contribui para a elevação da salinidade. Os mares podem ser também classificados em 
costeiros, situados nas regiões de contato das águas oceânicas com a faixa costeira dos continentes. Os mares de Aral, Cáspio, Morto, entre outros, são 
chamados de mares fechados ou isolados, pois não mantêm contato com as águas oceânicas.
 1. Por que a água doce líquida não pode ser considerada de fácil acesso?
2. Quais argumentos utilizados no texto revelam o agravamento dos problemas relacionados ao abastecimento 
de água no mundo?
3. Sabendo-se que a projeção da população mundial para 2025 é de aproximadamente 8,1 bilhões de habi-
tantes, quantas pessoas serão afetadas pela escassez de água?
173Capítulo 10 – hidrosfera: características, gestão e confl itos
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