Cientistas contaram com todas as espécies em sua casa e têm uma enorme surpresa

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Cientistas contaram com todas as espécies em sua casa e têm uma
enorme surpresa
 Mista com assas de
insuportação (Eudocima materna) encontrada no quintal dos pesquisadores. (Matthew Holden, CC BY-NC)
Somos pesquisadores da biodiversidade – um ecologista, um matemático e um taxonomista – que foram trancados
juntos durante a pandemia de COVID.
Sendo restrito à casa, não demorou muito para começarmos a nos perguntar quantas espécies de plantas e animais
estávamos compartilhando o espaço. Então, começamos a trabalhar contando todos eles.
Nós adivinhamos que encontraríamos cerca de 200-300, e muitos de nossos colegas adivinharam o mesmo.
Não havia nada de extraordinário em nosso bloco de 400 metros quadrados de terra em Annerley, um subúrbio de
Brisbane, em Queensland, Austrália. Cerca de metade do quarteirão foi ocupado por uma casa de três quartos.
O que foi extraordinário foi o número de espécies que descobrimos lá. Como revelado em nosso estudo recém-
publicado, começando no primeiro dia de confinamento e continuando ao longo de um ano, catalogamos 1.150
espécies em nossa propriedade no centro da cidade.
Rostos familiares e reclusos raros
Muitas das espécies eram o que qualquer australiano suburbano da costa leste esperaria: íbis, perus, kookaburras,
gambás e raposas voadoras. Mas, surpreendentemente, outros raramente foram registrados.
De fato, três das 1.150 espécies nunca haviam sido documentadas no principal banco de dados de biodiversidade
da Austrália naquele momento. Isso incluiu um mosquito raro, uma moscas de areia e um verme invasivo que pode
causar o declínio das populações de caracóis nativos.
Encontramos inimigos comuns, mas também muitos amigos. Esse mosquito raro foi apenas uma das 13 espécies de
mosquitos que encontramos. Os armários acomodavam mariposas de despensa e gorgulhas de grãos, mas também
aranhas para preda-los (registimos 56 espécies).
Nossa falta de assíduos com fins de jardim significava que as ervas danificavam eram prolíficas; das 103 espécies
de plantas que documentamos na propriedade, 100 não eram nativas.
Além das plantas danheiras, no entanto, a grande maioria das espécies era realmente nativa. Nossas duas árvores
enormes de lírio-pilly forneciam sombra, abrigo e comida, ímãs para numerosos polinizadores e outras espécies.
https://www.sciencealert.com/pandemic
https://doi.org/10.1002/ecy.4225
https://en.wikipedia.org/wiki/Platydemus_manokwari
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Abelhas e borboletas
As abelhas de banda azul dormem
os caules das plantas com suas
mandíbulas. (Andrew
Rogers)Tradução
O pátio estava cheio de polinizadores. Por exemplo, havia moscas que, em um rápido olhar, você pensaria que eram
vespas. Tínhamos dez espécies, uma fração das mais de 109 espécies de moscas que encontramos.
Abelhas de banda azul nativas e abelhas de pelúcia fofos embaralhadas nas sebes debaixo de nossas janelas à
noite. Eles eram apenas duas das mais de 70 espécies de abelhas e vidoas que observamos.
Também contamos com 436 espécies de borboletas e mariposas. Alguns eram tão grandes quanto uma mão
humana, mas a maioria era pequena e quase imperceptível. Alguns eram coloridos, enquanto outros – como a
mariposa vampira Calyptra minuticornis – pareciam chatos até que começamos a estudar seu comportamento.
A mariposa Scatochresis innumera é outra interessante: como uma lagarta, vive dentro de um único cocô de gambá
antes de emergir como um adulto.
As lagartas de Parilyrgis concolor, mais uma mariposa, vivem em teias de aranha, sobrevivendo com o desperdício
de alimentos da aranha, enquanto os adultos podem ser encontrados pendurados como morcegos das teias de
aranha. Não se sabe como eles evitam ser comidos pelas aranhas.
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As lagartas da mariposa Parilyrgis concolorem vivem em teias de aranha, e os adultos muitas
vezes pendem de teias como morcegos. (Russell Yong)Tradução
Vespas e besouros
Registramos dez espécies de borboletas "azuis" lienais, muitas das quais usam formigas para proteger suas lagartas
de predadores, incluindo certas espécies de vespa que colocariam ovos neles se tivessem uma chance.
Essas vespas são chamadas de parasitoides – o que significa que seus filhotes se desenvolvem em outros
organismos, eventualmente matando-as. Algumas dessas vespas até parasitism outras vespas parasitoides. Nossas
casas urbanas são ecossistemas claramente complexos.
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Uma pequena vidoa Braconida que parasitisse outros insetos. (Matthew Holden)Tradução
Ficamos surpresos ao encontrar apenas pouco menos de 100 espécies de besouros (o quarto grupo mais comum de
organismos em nosso estudo). Acredita-se que os besouros sejam a mais diversificada ordem de insetos do planeta.
Nossa descoberta pode ser um sinal de declínio das populações de besouros, o que tem sido observado em todo o
mundo. Por outro lado, pode ter sido apenas um ano ruim para os besouros em nosso bairro.
Um ambiente urbano repleto de vida
No geral, encontramos muito mais espécies do que esperávamos, e mostramos que mesmo os ambientes urbanos
podem estar repletos de vida selvagem.
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Uma grande razão para isso foi certamente a vegetação: os arbustos, árvores e joias no quintal. A monotonia de
gramado perfeitamente cuidada e canteiros de flores fortemente pulverizadas e bem cuidadas pode ser bom de se
olhar e para as crianças brincarem, mas, como habitat para a vida selvagem urbana, está faltando.
Nossa própria preguiça significava que fizemos pouco trabalho no jardim. No entanto, ao dar uma pausa ao cortador
e aos pesticidas, e sacrificando algum gramado por árvores nativas, arbustos e ervas daninhas floridas, acabamos
com algo muito mais valioso.
Mas não importa o que você faça para manter sua casa, definitivamente verifique sua varanda ou luz da varanda
esta noite, e fique de olho na vida selvagem urbana em torno de sua casa. Você também pode experimentar uma
natureza bastante incrível, não importa o ambiente em que você vive.
Matthew H. (em inglês). Holden, Professor, Escola de Matemática e Física, Universidade de Queensland; Andrew
Rogers, estudante de doutorado, The University of Queensland, e Russell Q-Y Yong, PhD candidato, Parasitologia
Marinha, Universidade de Queensland
Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
https://theconversation.com/profiles/matthew-h-holden-224582
https://theconversation.com/institutions/the-university-of-queensland-805
https://theconversation.com/profiles/andrew-rogers-444237
https://theconversation.com/institutions/the-university-of-queensland-805
https://theconversation.com/profiles/russell-q-y-yong-525662
https://theconversation.com/institutions/the-university-of-queensland-805
https://theconversation.com/
https://theconversation.com/we-thought-wed-find-200-species-living-in-our-house-and-yard-we-were-very-wrong-217082