Mesmo pequenas mudanças nos sintomas depressivos são preditivas de aumentos no peso corporal segundo

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Mesmo pequenas mudanças nos sintomas depressivos são
preditivas de aumentos no peso corporal, segundo estudo
Em um novo estudo publicado na PLOS One, os pesquisadores encontraram uma relação sutil, mas
significativa, entre as mudanças nos níveis individuais de sintomas depressivos e o ganho de peso
subsequente. Realizado em mais de 2.000 participantes, este estudo fornece evidências de que mesmo
pequenos desvios de seus sintomas depressivos típicos podem influenciar o peso corporal,
particularmente entre aqueles com maior índice de massa corporal (IMC).
Durante anos, os cientistas sabem que há uma rua complexa e de duas vias entre a saúde mental e o
peso. As pessoas que lutam com seu peso muitas vezes enfrentam desafios de saúde mental e vice-
versa. No entanto, essa relação permaneceu um pouco misteriosa, com a maioria dos estudos
oferecendo apenas instantâneos transversais de como a saúde mental se relaciona com o peso em
pontos específicos no tempo.
A necessidade de uma compreensão mais clara dessa interação, especialmente como as mudanças na
saúde mental dentro de um indivíduo afetam seu peso ao longo do tempo, tem sido uma lacuna
significativa na pesquisa. Esse entendimento é crucial, pois poderia ajudar no desenvolvimento de
estratégias para prevenir o ganho de peso, particularmente no contexto da saúde mental.
“Estávamos interessados nesse tópico porque a obesidade – e ajudando as pessoas a manter um peso
saudável – continua sendo um desafio crítico de saúde pública. Atualmente, dois terços dos adultos na
Inglaterra estão vivendo com sobrepeso ou obesidade”, explicou a autora do estudo Julia Mueller, da
Unidade de Epidemiologia da MRC da Universidade de Cambridge.
http://dx.doi.org/10.1371/journal.pone.0295117
https://www.mrc-epid.cam.ac.uk/people/julia-mueller/
https://www.mrc-epid.cam.ac.uk/people/julia-mueller/
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“O excesso de peso e a obesidade aumentam o risco de inúmeros problemas de saúde, incluindo
diabetes, doenças cardiovasculares e câncer. A pesquisa sugeriu uma conexão entre peso e saúde
mental – com cada um potencialmente influenciando o outro – mas o relacionamento é complexo e
permanece mal compreendido, particularmente em relação a como as mudanças na saúde mental de
um indivíduo influenciam seu peso corporal ao longo do tempo. Uma melhor compreensão da relação
entre bem-estar mental e mudanças de peso pode nos ajudar a entender como podemos fornecer um
apoio psicológico mais eficaz para as pessoas que tentam perder peso.
Para o estudo, os pesquisadores usaram dados de um segmento do Fenland Study, um estudo
abrangente de saúde de mais de 12.000 pessoas no Reino Unido. O estudo Fenland COVID-19, um
subestudo realizado durante a pandemia, proporcionou uma oportunidade única para investigar essas
mudanças devido às maiores flutuações esperadas em peso e saúde mental durante esse período.
Foram incluídos na análise 2.133 participantes, com idades entre 44 e 70 anos. Eles forneceram dados
sobre sua saúde mental e peso através de um aplicativo móvel ao longo de 6-9 meses. A saúde mental
foi avaliada por meio de três questionários validados: o Patient Health Questionnaire para sintomas
depressivos, o questionário Generalizado Ansiedade para sintomas de ansiedade e a Escala de
Estresse Percebido para estresse percebido. O peso corporal foi o desfecho primário, com os
participantes relatando seu peso mensalmente.
Os pesquisadores não encontraram nenhuma associação significativa entre variações individuais nos
sintomas de ansiedade ou estresse e subsequente peso corporal. No entanto, uma conexão notável foi
observada com sintomas depressivos. Os dados mostraram que, quando os indivíduos experimentaram
um aumento nos sintomas depressivos de seu nível habitual, ele foi associado a um ligeiro aumento no
peso corporal no mês seguinte.
“Descobrimos que mesmo pequenas mudanças nos sintomas de depressão são preditivas de aumentos
de peso, independentemente de as pessoas encontrarem definições para ‘depressão clínica’ ou não”,
disse Mueller ao PsyPost.
Este efeito foi observado principalmente em participantes com maiores índices de massa corporal. Isso
sugere que aqueles que já estão acima do peso ou obesos podem ser mais suscetíveis a mudanças de
peso em resposta a alterações de humor.
“Descobrimos que os aumentos nos sintomas de depressão estão associados a um aumento
subsequente do peso corporal quando medido um mês depois”, explicou Mueller. “Esse efeito só foi
observado naqueles indivíduos com sobrepeso (definido como IMC 25 a 29,9 kg/m2) ou com obesidade
(IMC superior a 30 kg/m2). O efeito não foi observado naqueles indivíduos com IMC abaixo de 25kg/m2.
No geral, nossos resultados sugerem que indivíduos com sobrepeso ou obesidade são mais vulneráveis
ao ganho de peso em resposta a se sentirem mais deprimidos.
Os pesquisadores descobriram que cada aumento de unidade na pontuação típica de sintomas
depressivos de uma pessoa estava associado a um ganho de peso de 45 gramas no mês seguinte. Por
exemplo, se a pontuação de um indivíduo para sintomas depressivos aumentava de cinco para 10,
significando uma mudança de sintomas depressivos leves a moderados, essa mudança corresponderia
a um ganho de peso médio de cerca de 225 gramas (0,225 kg). Embora essa quantidade possa parecer
menor, ela pode se acumular significativamente ao longo do tempo.
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“Embora o ganho de peso tenha sido relativamente pequeno, mesmo pequenas mudanças de peso que
ocorrem em curtos períodos de tempo podem levar a maiores mudanças de peso a longo prazo,
particularmente entre aqueles com sobrepeso e obesidade”, disse Mueller ao PsyPost. “As pessoas com
um IMC alto já estão em maior risco de outras condições de saúde, então isso poderia levar a uma
deterioração adicional em sua saúde. Monitorar e abordar indivíduos com sintomas de sobrepeso ou
obesidade (mesmo que os critérios para diagnósticos clínicos de depressão não sejam atendidos) pode
ajudar a prevenir mais ganho de peso e ser benéfico para sua saúde mental e física.
Uma revelação mais surpreendente foi a falta de um relacionamento recíproco. O estudo não encontrou
evidências que sugiram que mudanças no peso corporal possam prever mudanças futuras na saúde
mental. Essa descoberta desafia a crença muitas vezes mantida de que a relação entre saúde mental e
peso corporal é sempre bidirecional.
“Os aplicativos em nossos telefones tornam possível para as pessoas responderem perguntas curtas em
casa com mais frequência e por longos períodos de tempo, o que fornece muito mais informações sobre
seu bem-estar”, acrescentou a autora sênior Kirsten Rennie. “Essa tecnologia pode nos ajudar a
entender como as mudanças na saúde mental influenciam o comportamento entre pessoas com
sobrepeso ou obesidade e oferecer maneiras de desenvolver intervenções oportunas quando
necessário”.
No entanto, os insights do estudo vêm com certas limitações. A dependência de medidas de peso
autorrelatidas poderia introduzir algum viés, pois os indivíduos podem sub-relater ou sub-relatar seu
peso. Além disso, a natureza observacional do estudo significa que, embora possa destacar correlações,
não pode estabelecer uma causação.
“Este estudo é um estudo exploratório e observacional, por isso não podemos tirar conclusões firmes
sobre se as alterações nos sintomas da depressão causam mudanças de peso”, disse Mueller.
“Pesquisas futuras podem examinar mais de perto como as mudanças no bem-estar mental influenciam
comportamentos como dieta e atividade física”.
O estudo, “A relação entre a variação individual de 1 na saúde mental com o peso corporal: um estudo
longitudinal exploratório”, foi de autoria de Julia Mueller, Amy L. Ahern, Rebecca A. Jones, Stephen J.
(em inglês). Sharp, Alan Davies, Arabella Zuckerman, Benjamin I. Perry, Golam M. (em inglês)
Khandaker, Emanuella De Lucia Rolfe, Nick J. Wareham e Kirsten L. O Rennie.
http://dx.doi.org/10.1371/journal.pone.0295117