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cruzamento deste gênero se faz, uma seleção rigorosa se torna ainda muito mais 
indispensável que nos casos ordinários. Se a seleção consistisse simplesmente 
em isolar algumas variedades distintas e fazê-las reproduzir-se, este princípio se-
ria tão óbvio, que a custo teríamos de nos ocupar dele; mas a grande importância 
da seleção consiste nos efeitos consideráveis produzidos pela acumulação numa 
mesma direção, durante gerações sucessivas, de diferenças absolutamente ina-
preciáveis a olhos inexperientes, diferenças que, quanto a mim, em vão tenho ten-
tado apreciar. Nem um homem entre mil tem agudeza de vista e a segurança de 
critério necessários para tornar-se um hábil criador. Um homem dotado destas 
qualidades, que se consagra longos anos ao estudo deste assunto, desde que a 
ele dedica a existência inteira, aplicando-lhe toda a sua energia e uma perseve-
rança indomável, terá bons resultados sem dúvida e poderá realizar imensos pro-
gressos; mas a falta de uma só destas qualidades determinará forçosamente o 
mau resultado. Poucas pessoas imaginam quantas capacidades naturais são pre-
cisas, e quantos anos de prática para se chegar a ser um bom criador de pombos. 
Os horticultores seguem os mesmos princípios; mas aqui as variações são 
muitas vezes repentinas. Ninguém supõe que as nossas mais belas plantas são o 
resultado de uma única variação da fonte original. Sabemos que tem sido de outra 
maneira em muitos casos a respeito dos quais possuímos conhecimentos exatos. 
Assim, pode citar-se como exemplo o aumento sempre crescente da groselha co-
mum. Se compararmos as flores atuais com os desenhos feitos há somente vinte 
ou trinta anos, notam-se os melhoramentos na maior parte dos produtos do flori-
cultor. Quando uma raça de plantas já está amplamente difundida, os horticultores 
não se dão mais ao trabalho de escolher as melhores plantas; contentam-se em 
visitar as plantas limites para apartar aquelas que voltaram ao tipo ordinário. Prati-
ca-se também esta espécie de seleção com os animais, porque ninguém é bastan-
te negligente para permitir que os indivíduos defeituosos de um rebanho se repro-
duzam. 
Há ainda um outro meio de observar os efeitos acumulados da seleção nas 
plantas; basta, com efeito, comparar, num canteiro, a diversidade das flores nas 
diferentes variedades de uma mesma espécie; numa horta, a diversidade de fo-