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ções não são susceptíveis de ser transmitidas por hereditariedade. Quem poderia 
sustentar, contudo, que a diminuição do talhe das conchas das águas salobras do 
Báltico, ou a das plantas nos píncaros dos Alpes, ou o espes-samento da pele de 
um animal ártico não são hereditários durante algumas gerações pelo menos? 
Neste caso estas formas, suponho eu, chamar-se-iam variedades. 
Pode duvidar-se que os desvios de estrutura tão rápidos e tão considerá-
veis como os que observamos algumas vezes nas nossas produções domésticas, 
principalmente nas plantas, se propagam de maneira permanente no estado sel-
vagem. Quase todas as partes de cada ser organizado são tão admiravelmente 
dispostas, relativamente às condições complexas da existência deste ser, que pa-
rece improvável que cada uma destas partes tenha atingido logo de pronto a per-
feição, como pareceria improvável que uma máquina muito complicada tenha sido 
inventada pelo homem logo no estado perfeito. Nos animais reduzidos à domesti-
cidade, produzem-se algumas vezes monstruosidades que se assemelham às 
conformações normais em animais muito diferentes. Também os porcos nascem 
algumas vezes com uma espécie de tromba; ora se uma espécie selvagem do 
mesmo gênero possuísse naturalmente uma tromba, poderia sustentar-se que 
este apêndice apareceu sob a forma de monstruosidade. Mas, até ao presente, 
apesar de estudos escrupulosos, não pude encontrar caso algum de monstruosi-
dade semelhando-se às estruturas normais nas formas quase vizinhas, e são es-
sas somente que teriam importância no caso que nos ocupa. Admitindo que mons-
truosidades semelhantes aparecem por vezes no animal no estado selvagem e 
que são susceptíveis de transmissão por hereditariedade-o que não é sempre o 
caso-a sua conservação dependeria de circunstâncias extraordinariamente favo-
ráveis, porque elas se produzem raramente e isoladamente. Além disso, durante a 
primeira geração e gerações seguintes, os indivíduos afetados destas monstruosi-
dades deveriam cruzar-se com os indivíduos ordinários, e, por conseqüência, o 
seu caráter anormal desapareceria quase inevitavelmente. Mas eu voltarei, num 
capítulo subseqüente, à conservação e perpetuação das variações isoladas ou 
acidentais.