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As amebas são protozoários unicelulares. Pertencem ao grupo dos rizópodes, também chamados de sarcodinas. O registro mais antigo de um organismo semelhante à ameba foi produzido em 1755 por August Johann Rösel von Rosenhof, que nomeou sua descoberta como "der kleine Proteus" (o pequeno Proteu"), em homenagem ao deus do mar metamorfo homônimo da mitologia grega.[3] Enquanto as ilustrações de Rösel mostram uma criatura semelhante em aparência à agora conhecida como Amoeba proteus, seu "pequeno Proteu" não pode ser identificado com segurança com nenhuma espécie moderna. O termo "animalcule Proteu" permaneceu em uso ao longo dos séculos XVIII e XIX, como um nome informal para qualquer grande ameboide de vida livre. Em 1758, aparentemente sem ver o "Proteu" de Rösel por si mesmo, Carl Linnaeus incluiu o organismo em seu próprio sistema de classificação, sob o nome Volvox chaos. No entanto, como o nome Volvox já havia sido aplicado a um gênero de algas flageladas, ele mais tarde mudou o nome para Chaos chaos. Em 1786, o naturalista dinamarquês Otto Müller descreveu e ilustrou uma espécie que chamou de Proteus diffluens, que provavelmente era o organismo conhecido hoje como Amoeba proteus. O gênero Amiba, do grego amoibè (ἀμοιβή), que significa "mudança", foi cunhado em 1822 por Bory de Saint-Vincent. Em 1830, o naturalista alemão C. G. Ehrenberg adotou este gênero em sua própria classificação de criaturas microscópicas, mas mudou a grafia para "Amoeba." Tipos de Amebas As amebas podem ser de vida livre, comensais ou parasitas. A maioria é de vida livre e podem ser encontradas em água doce e salgada. As comensais podem viver no corpo humano sem causar prejuízos, como a Entamoeba gengivalis, que vive na boca e a Entamoeba coli, que habita o intestino grosso. Entre as parasitas, destaca-se a Entamoeba histolytica, encontrada nos intestinos de humanos e que ocasiona a Amebíase. Estrutura das Amebas A única célula que constitui uma ameba é flexível e sem estruturas de sustentação. Apresentam formas e tamanhos que variam de 10 µm a 60 µm. O citoplasma é dividido em ectoplasma externo, mais rígido e endoplasma interno, mais fluido. Possuem um vacúolo contrátil ou pulsátil que controla o volume de água dentro da célula. O núcleo é central. A ameba pode ser nua ou envolvida por um tipo de carapaça, chamada de tecameba. Esse envoltório é secretado pelo próprio citoplasma da ameba. Os movimentos e a alimentação são garantidos pelos pseudópodes. A presença dos pseudópodes é uma das características principais das amebas. Doenças causadas por Amebas A principal doença causada por amebas é a Amebíase. A amebíase é uma doença que pode causar desconfortos gastrointestinais, como diarreia, dor abdominal e, até mesmo, perda de peso. Com um simples exame parasitológico de fezes é possível diagnosticar essa condição. A amebíase é uma alteração nas funções dos intestinos. Cerca de 10% da população mundial é afetada por essa doença. No Brasil, a maior incidência ocorre na região amazônica. Saiba mais sobre os sintomas, transmissão, tratamento e prevenção da Amebíase. Algumas amebas de vida livre podem causar doenças ao homem. As amebas de vida livre são encontradas no solo, poeira, ar, soluções de lentes de contato, rios, piscinas e lagos. Neste caso, estão a encefalite amebiana granulomatosa (inflamação do cérebro) e a ceratite amebiana (infecção crônica da córnea). O que causa a amebíase? Ela é causada pela ingestão da ameba ou, até mesmo, de um cisto dela. Isso pode ocorrer por meio do consumo de alimentos e líquidos contaminados. A ocorrência da amebíase é mais frequente em localidades que possuem pouco ou nenhum saneamento básico, uma vez que a contaminação do solo pode chegar aos alimentos, lençóis freáticos e até mesmo afetar a água utilizada para consumo. Qual é a forma infectante da amebíase? A amebíase é caracterizada pela presença, apenas, do protozoário Entamoeba histolytica. Embora existam outras formas semelhantes, como a Entamoeba dispar, Entamoeba coli e a Entamoeba moshkovskii, apenas a E. histolytica é capaz de gerar a doença. As outras são apenas colonizantes do intestino e não causam doenças. Em um comparativo, foi descoberto que a E. dispar é aproximadamente 10 vezes mais comum que a E. histolytica. Além disso, há uma grande semelhança microscópica entre ambas, o que às vezes dificulta a realização de um diagnóstico assertivo. Apesar de tal similaridade, apenas a E. histolytica precisa ser tratada, uma vez que provoca doenças nas pessoas — enquanto a E. dispar não necessita de tratamento. https://beepsaude.com.br/exames/exame-de-fezes/ https://beepsaude.com.br/exames/exame-de-fezes/ O que a ameba pode causar no ser humano? Dentre os diversos sintomas que a amebíase pode causar, destacamos: Dor abdominal; Dor ao evacuar; Disenteria; Perda de peso; Febre; Necrose intestinal; Perfuração do cólon; Abscessos no fígado, pulmão ou cérebro. Apesar de existir uma vasta quantidade de sintomas, foi comprovado que cerca de 90% dos pacientes infectados com a Entamoeba histolytica não apresentam sinais ou sintomas. Aqueles que possuem, começam a senti-los entre a primeira e a quarta semana após a contaminação. Já os sintomas que envolvem o fígado, pulmão e cérebro, geralmente estão associados a uma forma mais agressiva e rara da amebíase. Nessa situação, o protozoário invade a parede do cólon, a atravessa e cai na circulação sanguínea. Assim, ele pode se alojar no cérebro, pulmão ou — o mais comum — fígado. Como se transmite a ameba? A transmissão da amebíase ocorre pela via fecal-oral, ou seja, a partir da ingestão do parasita eliminado nas fezes por alguém que possui a ameba. Isso pode acontecer pelo contato com objetos contaminados, pela má higiene de um indivíduo infectado ou por relações sexuais anais.
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