O fogo e seus elementos

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Aula 2 – O fogo e seus elementos
Nesta aula, você aprenderá quais são os elementos que cons-
tituem o fogo, como ele inicia e como ele se propaga. Esse 
conhecimento é de fundamental importância para que, nas 
próximas aulas, você compreenda quais são os métodos de 
extinção do fogo.
2.1 O que é o fogo?
O fogo, do ponto de vista da segurança de uma edificação, é uma calamida-
de imprevisível que é capaz de causar enormes danos materiais e perdas de 
vidas humanas (BRENTANO, 2005). Refletindo sobre isso, nós perguntamos 
a você, aluno: será que essa definição de fogo, apesar de muito clara e ob-
jetiva, é suficiente para o seu conhecimento, de futuro técnico de segurança 
do trabalho? 
A resposta é: não! Mas, por que não? Porque, para que você compreenda 
como fazer a prevenção ou o combate a incêndios de forma eficiente, é 
preciso que você conheça a mecânica do fogo em todos os seus aspec-
tos, ou seja, como ele inicia, quais são os elementos que o compõe e quais 
são as suas consequências. 
Sendo assim, tecnicamente, podemos definir o fogo como sendo: uma rea-
ção química, denominada combustão, em que o material combustível 
combina-se com o comburente, quando ativado por uma fonte de 
calor (BRENTANO, 2005).
Logo, para que haja a ocorrência do fogo é 
preciso que haja a combinação simultânea de 
três elementos essenciais: material combustível, 
comburente e uma fonte de calor, formando as-
sim o triângulo do fogo, conforme ilustrado na 
figura 2.1 (BRENTANO, 2005).
No decorrer desta aula, explicaremos em deta-
lhes o que é comburente. Mas, adiantamos aqui que o exemplo mais comum 
de comburente é o oxigênio.
Figura 2.1: Triângulo do fogo
Fonte: www.areaseg.com
e-Tec Brasil 18 Controle de Riscos e Sinistros
Até este momento, nós tratamos, exclusivamente, da ocorrência do fogo, ou 
seja, o que é preciso ter para que ele inicie. Agora, nós vamos avaliar o que 
é preciso acontecer para a combustão se manter.
Após o fogo iniciar, para que a combustão se mantenha, é necessário 
que aconteça uma transferência de calor entre as moléculas do mate-
rial combustível. Essas moléculas, que estavam, até então, intactas ao 
fogo, entram em combustão sucessivamente, produzindo ainda mais 
calor. Consequentemente, este aumento de calor propicia o prossegui-
mento da reação, ocasionando o que chamamos de reação em cadeia 
(BRENTANO, 2005).
Assim, passamos a ter um quarto elemento na composição do fogo, que é a 
reação em cadeia. Desta forma, ao unir este quarto elemento aos outros três 
já conhecidos (combustível, comburente e calor), deixamos de ter o triângu-
lo do fogo e passamos a ter o tetraedro do fogo, conforme ilustra a figura 
2.2. A partir deste momento, todas as nossas análises estarão voltadas ao 
tetraedro do fogo.
Figura 2.2: Tetraedro do fogo
Fonte: Governo do Estado de São Paulo (2011)
2.2 Elementos componentes do fogo
Nesta seção, nós estudaremos em detalhes quais são as principais caracterís-
ticas dos quatro elementos que compõe o fogo: combustível, comburente, 
calor e reação em cadeia.
2.2.1 Combustível
O combustível é toda a matéria suscetível de queima. É o elemento que 
alimenta o fogo e serve de campo para sua propagação. Os combustíveis 
podem ser sólidos (madeira, papel, etc.), líquidos (gasolina, álcool, etc.) ou 
gasosos (gás metano, gás liquefeito de petróleo (GLP), etc.).
Molécula
É a menor partícula dos 
elementos que compõe uma 
substância.
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•	 Combustíveis sólidos: no caso de combustíveis sólidos, é importan-
te ressaltar que a maior parte deles possui um mecanismo sequencial 
para a sua ignição. Ou seja, para que eles entrem em combustão, devem 
ser primeiramente aquecidos, a fim de liberar vapores combustíveis. Es-
ses vapores se misturarão com o oxigênio do ar gerando uma mistura 
inflamável. O contato dessa mistura com uma superfície bem aquecida 
ou com uma pequena fagulha faz com que ela entre em combustão 
(BRENTANO, 2005). 
•	 Combustíveis líquidos: Esses combustíveis se vaporizam ao serem 
aquecidos, misturam-se com o oxigênio do ar e formam uma mistura 
inflamável, possibilitando a combustão (BRENTANO, 2005).
Em resumo, para que os combustíveis sólidos e líquidos peguem fogo, eles 
precisam ser aquecidos até começarem a liberar gases (vapor). A partir da 
liberação destes vapores, é que eles se combinarão com o comburente e 
formarão uma substância inflamável.
•	 Combustíveis gasosos: Para entrar em combustão, esses combustí-
veis necessitam formar uma mistura inflamável com o oxigênio do ar. 
Porém, essa mistura deve ter concentração dentro de uma faixa ideal 
(BRENTANO, 2005).
Os materiais combustíveis pegam fogo com diferentes velocidades, ou seja, 
alguns entram em combustão de forma mais rápida ou mais lenta que ou-
tros. São as propriedades físico-químicas de cada combustível que determi-
nam esta velocidade de combustão.
2.2.2 Comburente
O comburente é o agente químico que se combina com os gases ou vapores 
do combustível, formando uma mistura inflamável. Ele é o elemento que 
ativa o fogo, dá vida às chamas e conserva a combustão. 
O exemplo mais comum de comburente é o oxigênio, no entanto, podemos 
citar o cloro como outro exemplo. Em ambientes, cuja atmosfera é rica nes-
tes elementos, o fogo tem suas chamas maiores, desprende mais luz e gera 
maior quantidade de calor (CAMILLO JÚNIOR, 2008).
A porcentagem de oxigênio no ar atmosférico é de 21%, que é quantidade 
suficiente para ativar uma combustão. Pois, basta que o ambiente tenha 
uma concentração de oxigênio superior a 15% para que a combustão seja 
Mecanismo sequencial 
Para sua ignição significa 
seguir uma sequência de 
transformações até pegar fogo.
e-Tec Brasil 20 Controle de Riscos e Sinistros
completa. Quando a porcentagem de oxigênio no ambiente está próxima a 
13%, não há chamas, apenas brasas. Já para quantidades de oxigênio infe-
rior a 9% não há nenhum tipo de combustão.
2.2.3 Calor
O calor é o elemento que dá início, mantém e incentiva a propagação do 
fogo. Em outras palavras, o calor é o provocador da reação química da mis-
tura inflamável, proveniente da combinação dos gases ou vapores do com-
bustível e do comburente. Como exemplos de fonte de calor, podemos citar: 
a faísca elétrica, uma chama, o atrito, o superaquecimento de um equipa-
mento elétrico, dentre outros (BRENTANO, 2005).
2.2.4 Reação em cadeia
A reação em cadeia é a transferência de calor de uma molécula do material 
em combustão para uma molécula vizinha ainda intacta, que irá se aquecer 
e, também, entrar em combustão. Essa segunda molécula, então, irá trans-
ferir calor para uma terceira molécula ainda intacta, que também se aque-
cerá e entrará em combustão. Com a repetição sucessiva deste processo, 
todo o material entra em combustão. Assim, durante estas transformações 
sucessivas, mais calor é gerado, mais gases ou vapores são desprendidos dos 
combustíveis, e pelo contato com o oxigênio do ar, mais mistura inflamável 
é formada, desenvolvendo uma reação em cadeia (BRENTANO, 2005).
Resumo
Nesta aula, você aprendeu como o fogo inicia e como ele se propaga. Você co-
nheceu também os quatros elementos necessários para a propagação do fogo: 
o combustível, o comburente, o calor e a reação em cadeia, os quais formam o 
tetraedro do fogo. O conhecimento obtido aqui servirá de base para que você 
entenda os métodos de extinção do fogo, que serão vistos nas próximas aulas.
Atividades de aprendizagem
•	 Você conhece outros exemplos de combustíveis sólidos, líquidos e gaso-
sos, diferentes dos citados nesta aula? Com certeza você conhece! Pense 
nas tarefas do seu dia a dia e cite aqui alguns exemplos.
Combustíveis sólidos: 
Combustíveis líquidos: 
Combustíveis gasosos: