Amor e Conflito: Hortênsia e Amâncio

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coragem, juro-te, porém, que é verdade! Amo-te, minha Hortênsia, amo-te com 
todo o entusiasmo, com toda a paixão de que sou capaz! 
Ela o ouvia em silêncio, a pensar, os olhos ferrados a um ponto, o ar todo 
caído e acabrunhado como por uma espécie de desgosto; não se mexia, apenas, 
quando Amâncio teimava muito em querer beijá-la, desviava o corpo, sem voltar 
a cabeça. 
- Mas, então?...perguntou ele. 
- Então, o quê?...fez a outra como interrompendo um longo pensamento. 
- Não aceita o meu amor?.. 
- Não, decerto, não posso aceitar semelhante coisa! 
- Por que, minha santa?... 
- Não tenho esse direito; conheço os meus deveres e a minha 
responsabilidade .O mais que lhe posso dar é uma afeição de irmã, de amiga, uma 
afeição sagrada e pura ! 
Amâncio declarou que pensava desse modo justamente, mas agora queria 
um beijo, um só! O primeiro e último! - nada mais sagrado e puro do que um 
beijo!... 
- Nunca! Disse ela, fugindo com o rosto. 
Ele a tomou à força e a senhora ficou ressentida, chegou a ter um gesto de 
impaciência e teria fugido, se o estudante não a segurasse pela cintura. 
- Solte-me! 
- Perdoa, perdoa, meu amor! Segredava ele, quase ajoelhado .- Bem quisera 
ser para contigo o mais respeitoso dos homens, mas não me pude 
dominar...Perdoa! 
- E jura que , de hoje em diante, não cairá noutra?... 
- Juro! Juro! Mas não te revoltes contra mim! 
- E que nunca mais me faltará ao respeito?... 
Amâncio fez um gesto afirmativo, em o qual seus olhos , agora mais 
estrábicos sob a influência do vinho e do desejo, luziam suplicantes, como os 
olhos de um cão que tem fome. 
- Pois bem, murmurou ela, meio compadecida. - vá lá por esta vez! Está 
perdoado, mas fique prevenido de que, se repetir a graça não, respondo pelas 
conseqüências 
Amâncio ia fazer novos protestos , quando sentiu que alguém se 
aproximava; ergueram-se ambos, instintivamente, e ,fugindo ao rumor, seguiram 
de braço dado para a sala. 
Tocava-se uma valsa. Ele , sem consultar Hortênsia, enlaçou-lhe a cintura, 
e puseram-se os dois a rodar, a rodar, tão certos e tão leves, que prendiam a 
atenção de quantos lá s achavam. E o Coqueiro, encostado à ombreiras de uma