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281 orvalho, baseado na explicação acima. Caso não ocorra or- valho em nenhuma das folhas, procure repetir a atividade em outras noites de céu claro, de preferência no outono ou no in- verno, quando a duração das noites é maior do que a duração dos dias, permitindo que se perca mais calor durante a noite. Sentindo o orvalho O orvalho se forma sobre as plantas durante a noite porque as plantas irradiam seu calor rapidamente, até ficarem mais frias do que o ar em torno delas. Nesse momento, a água que esta- va na atmosfera em forma de vapor, ao encostar na superfície fria da planta, se condensa, transformando-se em gotícula de água, ou seja, em orvalho. Da mesma maneira, o aluno pode fazer seu próprio orvalho, usando uma bandeja como planta. Coloca-se uma bandeja de metal em temperatura ambiente do lado de fora de casa, sob o céu limpo de nuvens. Cerca de um par de horas depois se pode observar se já existem go- tículas de água que se formaram sobre a bandeja, passando o dedo sobre a sua superfície. O orvalho se formará sobre a bandeja porque, assim como as plantas, a bandeja de metal se resfria mais rapidamente do que o ar, permitindo que o vapor se condense sobre sua superfície. Além de observar o orvalho sobre as plantas, outra manei- ra curiosa de constatar o orvalho é atentar para as teias de aranha que se encontram presas entre as plantas. O vapor de água precisa de uma superfície sobre a qual se condensar, e uma teia de aranha oferece muitas superfícies, permitindo facilmente a visualização das gotas de água, principalmente logo após o nascer do Sol. No decorrer da manhã, o orvalho logo evapora e, por isso, não danifica a teia. 282 AS PLANTAS E O CLIMA Claudete Nogueira da Silva (AEB/Programa AEB Escola), Giovanni Dolif Neto (Inpe) e Lana Nárcia Leite da Silveira (EEB). Apresentação Sobre as florestas, pradarias e campos com plantações, uma parte da água liberada no ar vem das plantas. Em alguns lugares isso faz o clima mais nebuloso e úmido do que ele seria se não houvesse plantas. As plantas também fazem sombra, protegendo o solo do Sol, deixando-o mais fresco e elas também ajudam a desa- celerar o vento. As plantas retiram água e nutrientes do solo através de suas raízes. Essa água sobe pelo caule, entra nas folhas e evapora através de minúsculos furos chamados de estômatos. À medida que a água é perdida por esse proces- so, chamado transpiração, mais água é sugada pelas raízes. As plantas transportam uma quantidade tão grande de água através desse processo que chegam a afetar o clima. Stephen Hales (1677-1761) foi um cientista inglês e clé- rigo que pela primeira vez mostrou que a água é perdida pelas plantas por meio da transpiração. Apesar de ele não ter entendido o efeito desse processo na atmosfera, ele es- creveu sobre esse experimento e mais de cem outros em seu livro de 1727, Vegetables Staticks. Objetivo Mostrar que as plantas transpiram e mostrar o trajeto percor- rido pela água deste quando é retirada da terra pelas raízes até ser liberada pelas folhas.
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