IanCrofton-OPequenoLivroDaGrandeHistoriaMundo-231-300-píginas-39

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ultimato	alemão	para	recuá-los.	A	Alemanha	declarou	guerra	à	Rússia	e	depois	à
França,	aliada	da	Rússia.	A	decisão	partiu	do	alto-comando	alemão,	que	temia	o
cerco	pela	aliança	da	França	e	da	Rússia.	O	estado-maior	alemão	preparou	um
plano	 para	 tirar	 rapidamente	 a	 França	 da	 guerra,	 ultrapassando	 as	 fortalezas
francesas	ao	longo	da	fronteira	alemã	e	invadindo	a	França	através	da	vulnerável
Bélgica.	 Essa	 ação	 lançou	 a	 Grã-Bretanha	 na	 guerra,	 como	 garantidora	 do
tratado	de	neutralidade	belga.
O	 ano	 inicial	 da	 guerra	 não	 teve	 vitórias	 decisivas,	 mas	 os	 alemães
terminaram	1914	com	grandes	ganhos	territoriais	na	Bélgica	e	na	França.	Assim,
os	Aliados	ocidentais	foram	forçados	a	atacar,	tanto	para	recuperar	terreno	como
para	reduzir	as	tensões	na	Rússia,	que	perdeu	muito	nas	mãos	da	Alemanha	em
1914	e	1915.
Em	setembro	de	1914,	os	alemães	se	colocaram	em	posições	defensivas,	os
Aliados	fizeram	o	mesmo,	e	nasceu	a	Frente	Ocidental.	Suas	múltiplas	linhas	de
trincheiras	 chegavam	da	 fronteira	 franco-suíça	 a	 noroeste	 até	 o	Mar	 do	Norte.
Generais	 franceses	 e	 britânicos	 sonhavam	 em	 fazer	 um	 avanço	 decisivo	 com
ataques	 frontais,	mas	 a	 tecnologia	militar	 da	 época,	 sobretudo	metralhadoras	 e
artilharia	 colocadas	 em	 fortes	 sistemas	 de	 trincheiras	 e	 abrigos,	 favorecia
fortemente	 o	 lado	 defensor.	 As	 baixas	 imensas	 que	 resultaram	 não	 foram
acompanhadas	 de	 ganhos	 territoriais	 significativos.	 No	 final	 da	 guerra,	 no
entanto,	 novas	 táticas,	 como	o	 uso	 de	 artilharia	 precisa	 integrada	 a	 ataques	 de
infantaria,	mostraram-se	mais	eficazes,	o	que	ajudou	os	Aliados	a	alcançarem	a
vitória	em	1918.
“Ficamos	 muito	 surpresos	 ao	 ver	 [os	 solda-dos	 ingleses]	 caminhando,
nunca	tínhamos	visto	isso	antes.	Os	policiais	estavam	na	frente.	Eu	notei
um	 deles	 andando	 calmamente,	 carregando	 um	 cassetete.	 Quando
começamos	 a	 disparar,	 só	 precisávamos	 carregar	 e	 recarregar.	 Eles