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A	REVOLUÇÃO	DA	INFORMAÇÃO
A	 distribuição	 e	 o	 grande	 volume	 de	 informações	 expandiram-se	 de	 forma
maciça	nos	últimos	500	anos.	Cada	nova	tecnologia	–	desde	os	primeiros	dias	da
impressão	 (veja	 a	 p.	 175)	 até	 os	 livros	 produzidos	 em	 massa,	 passando	 pela
telegrafia,	 pelo	 telefone,	 pelo	 rádio,	 pela	 televisão,	 pelos	 satélites	 de
comunicação	e	pelos	computadores	–	teve	enormes	repercussões.
O	século	21	deu	início	a	uma	nova	revolução	da	informação,	uma	vez	que	a
internet	ampliou	o	impacto	dos	computadores	e	passou	a	transportar	volumes	de
informação	 outrora	 impensáveis	 a	 qualquer	 pessoa	 que	 possuísse	 um	 telefone
celular	ou	outro	dispositivo	portátil.
Os	 métodos	 de	 computação	 estão	 em	 uso	 desde	 antes	 da	 Segunda	 Guerra
Mundial,	mas	a	necessidade	de	quebrar	os	códigos	inimigos	(particularmente	o
código	 alemão	 Enigma)	 durante	 a	 guerra	 deu	 um	 impulso	 especial	 à	 teoria
computacional	 e	 às	 máquinas	 computacionais.	 Os	 primeiros	 dispositivos	 de
computação	 tinham	 tarefas	 específicas	 para	 executar,	 e	 foi	 só	 em	1946	que	os
americanos	construíram	o	primeiro	computador	de	uso	geral.	Foi	financiado	pelo
Exército	 dos	 Estados	 Unidos,	 e	 as	 necessidades	 militares	 levaram	 ao
financiamento	de	muitos	avanços	na	tecnologia	computacional	desde	então.
No	 início,	 os	 computadores	 eram	 grandes	 e	 caros.	 As	 maiores	 mudanças
ocorreram	 quando	 inovações,	 como	 o	 microchip	 de	 silício,	 tornaram	 os
computadores	e	dispositivos	computadorizados	pequenos	e	baratos	o	suficiente
para	conquistar	um	mercado	de	massa.
A	 partir	 do	 final	 da	 década	 de	 1970,	 os	 computadores	 tornaram-se
amplamente	disponíveis	como	ferramenta	de	escritório	e,	depois,	doméstica.	A