Ataque de Pearl Harbor o tenente Lawrence Ruff sobreviveu ao ataque ao USS Nevada

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Ataque de Pearl Harbor: o tenente Lawrence Ruff sobreviveu
ao ataque ao USS Nevada
O tenente Lawrence Ruff, oficial de comunicações do USS Nevada, subiu cedo naquele domingo. Ele
havia se entregado após o filme do navio na noite anterior, planejando participar dos cultos da igreja no
navio-hospital Solace. Desde sua transferência para Nevada, ele viveu a bordo como um “solteiro
geográfico”, deixando sua esposa de volta à Costa Oeste. Ambos decidiram que a vida nas ilhas,
embora idílica, era muito incerta e potencialmente perigosa para uma família. Emergindo no convés, Ruff
entrou em outro dia no paraíso. Nuvens altas permaneciam sobre a Cordilheira de Koolau a leste, mas o
sol já havia queimado a maior parte da manhã nublado. O Tenente Ruff juntou-se ao Padre Drinnan no
barco que se dirigia para Solace. Chugging de forma descontraído em Pearl Harbor, o lançamento
depositou os dois oficiais na escada de alojamento de Solace pouco antes das 7h. Ruff esperou no salão
dos oficiais enquanto o padre Drinnan ajudava na preparação para os serviços.
O Almirante Marido E. Kimmel, comandante-em-chefe dos EUA A Frota do Pacífico (CINCPAC) tinha a
maioria de seus navios no porto naquele domingo. Enquanto seus porta-aviões estavam no mar
entregando aviões para algumas das ilhas do Pacífico periféricas da América, ele sentiu que seria
prudente manter seus navios restantes sob a cobertura protetora de aeronaves terrestres. Ninhos de
destruidores balançaram juntos, amarrados a buias de amarração sobre o porto. Os cruzadores e
auxiliares maiores andavam sozinhos ou ocupavam o espaço limitado de atracação na estação naval. O
coração da frota, sete navios de guerra, cavalgaram em suas amarras a leste da Ilha Ford. Um oitavo
navio de guerra, a Pensilvânia, descansou em blocos na doca seca No. 1.
Enquanto os navios menores balançavam suavemente ao vento, os navios de guerra de vigas largos e
imensos não eram afetados pela água. Na atmosfera de crescentes tensões com o Japão, o almirante
Kimmel queria manter sua frota concentrada para qualquer eventualidade. Para os oficiais e homens, o
domingo no porto significava rotina de férias, com liberdade para a maioria dos homens e horários de
trabalho reduzidos para aqueles que estão de vigia. Como o calor tropical subiu e as nuvens recuaram, 7
de dezembro de 1941, prometeu ser um excelente dia para relaxar.
Nevada ocupou a belção Fox 8 sozinha no extremo nordeste da linha de navios de guerra. Com 583 pés
de comprimento e 29.000 toneladas, Nevada e seu navio irmão Oklahoma eram os menores e mais
velhos. No entanto, cada um possuía uma poderosa bateria principal de 10 canhões de 14 polegadas.
Doze canhões de 5 polegadas, quatro canhões antiaéreos de 6 libras e oito metralhadoras de calibre .50
forneceram proteção antiaérea. Seis caldeiras a óleo do Bureau Express alimentaram um par de turbinas
Parsons gerando 25.000 cavalos de potência de eixo para uma velocidade máxima de 20,5 nós.
Enquanto o tenente Ruff esperava que os serviços começassem, o relógio de volta em Nevada poliu o
sutiã, cantou o café da manhã e acordou o relógio da manhã. O quartel-mestre assistente do relógio
acordou, A Liahona Joseph K. Taussig, Jr., o oficial forenoon do convés, às 7h. Taussig era o oficial de
artilharia júnior encarregado das baterias antiaéreas de estibordo. Ele não teve que aliviar o relógio até
as 7:45 e teve tempo suficiente para se vestir e tomar café da manhã.
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A Liahona Taussig era descendente de uma orgulhosa família naval. Seu pai e homônimo levaram os
primeiros navios de guerra americanos para a Europa na Primeira Guerra Mundial. Os seis navios do
Esquadrão Destruidor 8 mal chegaram à Irlanda após uma passagem áspera no Atlântico Norte quando
o vice-almirante britânico. Sir Lewis Bayly perguntou quando eles estariam disponíveis. O comandante
Taussig respondeu com confiança: “Estamos prontos agora, senhor”. Verdadeiramente um bom exemplo
para o jovem Taussig viver.
Taussig aliviou o relógio imediatamente às 7:45. Seu primeiro dever do dia foi executar cores às 8h. Uma
faixa de 23 membros e protetor de cores, com cores de férias adequadas para domingo, estava pronto.
Taussig teve que seguir com precisão a liderança do oficial sênior presente à tona, contra-Alta.
Apresentação de Slides William R. Furlong no caça-minas Oglala. No sinal adequado, eles levantariam a
bandeira nacional e o jack azul, com estrelas brancas, e tocariam o hino nacional, simultaneamente.
Taussig estava determinado a executar esta cerimônia de forma militar precisa. O resto do relógio foi
fácil em comparação. Primeira chamada para cores soou às 7:55. Poucos no convés notaram os aviões
zumbindo ao redor do porto. O relógio canalizou cores às 8 da manhã, as bandeiras subiram e a banda
tocou. Apenas o que eles pensavam ser um aviador do Exército desconsiderado rugindo baixo sobre
Battleship Row prejudicou a cerimônia.
Mas este não foi um exercício inoportudo do Exército. Ás 7:40 da manhã Aeronave naval japonesa,
liderada pelo Comandante Mitsuo Fuchida, aproximou-se de Kahuku Point, o extremo norte da ilha de
Oahu. Lá, a força principal irrompeu em grupos de ataque menores, cada um avançando para o seu alvo
principal. Fuchida, em um bombardeiro de torpedeiros Nakajima B5N, acompanhou os bombardeiros de
alto nível. Nevada era o alvo do avião. Bombardeiros torpedos, bombardeiros de mergulho e
bombardeiros de alto nível formaram-se a noroeste de Kaena Point às 7:50. Cinco minutos depois, as
primeiras bombas começaram a cair em ambos os navios e nas instalações da costa de Oahu. No meio
do “Star-Spangled Banner” em Nevada, a primeira bomba explodiu na rampa de hidroaviões da Ford
Island.
Difícil na esteira da primeira explosão veio vários mais. Um torpedo atingiu o USS Arizona, pouco à
frente de Nevada. Quando o bombardeiro torpedeiro B5N (mais tarde dado o nome de código aliado de
Kate) parou sobre Nevada, seu artímir rear pulverizou a fantail, arrasando a bandeira, mas,
surpreendentemente, perdendo as fileiras apertadas de bandistas. Através de choque, disciplina ou
hábito, os membros da banda terminaram o hino antes de correr para suas estações de batalha. Os
klaxons dos navios soavam por todo o porto, misturados com o lamento de sirenes de ataque aéreo dos
aeródromos próximos. Fumaça de incêndios e spray de quase-acidentes obscureceu os pontos turísticos
de artilheiros trazendo suas montarias em ação.
A Liahona Taussig correu através da imprensa de homens para sua estação de batalha no diretor
antiaéreo do estibordo. De lá, ele assumiu o comando do fogo defensivo de Nevada. As metralhadoras
regularmente tripuladas e, atrás, de calibre .50, conversavam, e uma única arma de 5 polegadas latiam.
Taussig conectou seus telefones movidos a som na rede, ligando-o às outras estações antiaéreas. Ele
encontrou muitos deles já na linha. Uma montagem de 5 polegadas foi tripulada no início do ataque para
sua verificação diária de sistemas. Taussig calmamente passou ordens enquanto guiava seu diretor de
alvo para alvo, mas o sistema era inadequado para lidar com tantos atacantes. Homens surpresos se
levantaram de baixo, lutando em suas roupas. Pouco depois das 8 horas, a maioria das armas foram
tripuladas e disparadas, mas não tinham uma boa coordenação geral. Apesar da confusão, os artilheiros
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de Nevada já haviam reivindicado alguns aviões inimigos derrubados, incluindo um bombardeiro de
torpedo no quarteirão do porto. O soldado da Marinha Peyton McDaniel fez uma pausa para assistir um
torpedo no navio. Embora ele esperasse que ele quebrasse o navio em dois, Nevada só estremhou e
listou um pouco para o porto.
Então um projétil colidiu com o diretor de armas de Taussig, passou pela coxa e quebrou o computador
balístico. Em choque, a insígnia não sentiu dor. Sua perna foi quebrada, e seu pé esquerdo foi alojado
sob sua axila. Taussig comentou, no discorrente: “Isso é um lugar infernal para um pé”.
Ignorando sua lesão e recusando a evacuação, Taussig tentou recuperar o controle das montagens da
arma.Enquanto as armas ainda podiam disparar no controle local, Taussig sabia que elas seriam muito
mais eficazes no modo de direção. A maioria das conexões entre seu diretor e as armas de estibordo
foram cortadas, mas a insígnia ferida continuou a dar relatórios visuais sobre seus telefones movidos a
som.
Muito acima, o Comandante Fuchida guiou seus bombardeiros pela Battleship Row. Embora o fogo
antiaéreo tenha aumentado constantemente, a maioria das conchas estourou bem abaixo de seus
aviões. Os tiros e as nuvens altas persistentes frustraram os atacantes, e o bombardeiro de Fuchida
informou que ele não podia ver Nevada. Outros aviões relataram dificuldades semelhantes, embora
alguns tenham conseguido soltar suas bombas. Com a resistência ainda em grande parte ineficaz,
Fuchida não queria apressar os ataques, então ele liderou suas cargas em um amplo círculo sobre
Honolulu para fazer outra corrida. Isso levou apenas alguns minutos, mas na segunda passagem o
extremo norte do navio de Battleship Row ainda estava obscurecido, desta vez pelo fogo espesso e
oleoso fumaça do Arizona. Desesperando um tiro claro em Nevada, Fuchida dirigiu seu piloto para tentar
outro navio.
O tenente Ruff lembrou-se de dizer a si mesmo: “Uh oh, algum piloto tolo ficou louco”, quando ouviu a
primeira explosão de Solace. Pouco tempo depois, ele ouviu um rugido e correu para a vigia de
popboard a tempo de ver o Arizona entrar em erupção em uma bola de fogo. Deixando o Padre Drinnan
para trás, ele comandou um dos lançamentos de Solace, direcionando o coxswain de volta para Nevada.
O pequeno barco trabalhava no porto esfumaçado, moído, mas não atrevido. Gritando acima do barulho,
Ruff guiou a coxswain sob a popa de Nevada para proteção contra atacantes de baixa altitude.
Momentos depois, ele subiu a escada de alojamento até o cais.
Ruff encontrou-se no meio de uma guerra de tiros. Minutos depois de o Arizona ter sido torpedeado,
uma Kate em alta velocidade lançou uma em Nevada, rasgando um corte de 45 por 30 pés em seu arco.
Os artilheiros trabalharam para manter um alto volume de fogo, mas a aeronave japonesa parecia atacar
com impunidade. Fusíveis definidos para uma altitude muito baixa fizeram com que os projéteis de 5
polegadas explodissem abaixo de muitos dos atacantes. A falta de coordenação reduziu a eficácia
global. Ruff viu apenas um vislumbre disso enquanto se dirigia abaixo para sua estação geral de
aposentos no centro da rádio. No caminho, ele passou por Ensign 'Pops' Jenkins em sua estação de
controle de danos perto da gala, mas eles trocaram pouco mais do que um olhar. Ruff trotou pela
passagem, abaixando-se por portas estanques. Ele raciocinou isso com o capitão Francis Scanland e o
oficial executivo em terra, tenente. Cmdr. do Cmdr. Francis Thomas, o oficial de serviço do comando,
precisaria de toda a ajuda que pudesse obter. Embora não tenha certeza da localização de Thomas, Ruff
percebeu que o rádio central não desempenharia muito papel nas circunstâncias atuais. Ele mudou de
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direção e subiu para a ponte de navegação. Lá, mais alto e mais exposto, Ruff podia sentir o calor
intenso e a fumaça do Arizona.
Ao chegar à ponte, Ruff encontrou o chefe do quartel-mestre Robert Sedberry na estação. Quando o
ataque começou, o chefe Sedberry, por sua própria iniciativa, ordenou a engenharia para se preparar
para começar. Como Nevada sempre mantinha uma caldeira fumegando, ela podia surtida quando a
maioria dos outros grandes navios descansavam em “ferro frio” e não podiam. Ruff juntou-se a Sedberry
na preparação da ponte, estabelecendo gráficos e identificando marcos navegáveis para uma corrida
para o mar. O almirante Furlong já havia sinalizado a frota para a surtida o mais rápido possível.
Nenhum dos navios maiores ainda tentou fazê-lo.
Estabelecendo comunicações com o Comandante Thomas na estação de controle interno de Nevada,
nas profundezas das entranhas do navio, Ruff detalhou as condições. Ele preencheu Thomas no sinal
de sortie e sua prontidão na ponte. Thomas tinha as mãos cheias abaixo, contra-atacando para corrigir a
lista portuária de Nevada, despachando equipes de combate a incêndios ao redor do navio e
supervisionando os preparativos da engenharia para começar. Ruff sugeriu que Thomas lidasse com as
coisas abaixo dos contundências enquanto ele lidava com o topside. Lutando contra os danos e a
escassez de mão de obra, Thomas prontamente concordou.
O tempo estava a esgotar-se para uma surtida. Uma folha de chamas do Arizona montou uma mancha
de óleo combustível em direção ao arco de Nevada. Apesar da defesa espirituosa organizada por
Taussig, auxiliada por Ensign T.H. Taylor no diretor do porto, duas ou três bombas atingiram Nevada por
volta das 8:25. Dentro da ponte, o tenente Ruff ouviu uma voz fraca chamando: “Deixe-me entrar, deixe-
me entrar”.
Ruff abriu a escotilha que levava à asa da ponte, mas não encontrou ninguém. Retornando intrigado, ele
ouviu a voz novamente. Depois de lançar a localização da voz, Ruff e Sedberry a rastrearam até o
convés. Eles levantaram as grades do convés e abriram a escotilha de acesso - e encontraram Thomas,
que havia escalado o tronco de acesso de 80 pés de sua estação de controle. Os danos crescentes o
convenceram de que Nevada deve tentar a surtida em breve ou ser batido sob a água. Thomas havia
estabilizado os danos do navio na melhor medida possível, então foi agora ou nunca. Ruff e Sedberry
rapidamente o informaram, e em 15 minutos Nevada se afastou da Fox 8.
Por pura sorte, Thomas cronometrou sua partida perfeitamente. Entre 8:25 e 8:40 houve uma calmaria
entre o primeiro e o segundo golpes. Com vapor para os motores e a direção testada, Thomas ordenou
que Nevada começasse. O chefe Boatswain Edwin Hill, levou alguns marinheiros para as amarras em
terra para fora das linhas. Embora prejudicado pelo incêndio do Arizona, espalhando aviões e gastando
bombas antiaéreas caindo ao seu redor, Chief Hill e seu grupo rapidamente libertaram Nevada. Eles
então mergulharam nas águas traiçoeiras e nadaram de volta para o navio.
Thomas, Ruff e Sedberry agora começaram as manobras difíceis envolvidas em tirar o navio de guerra
de 29.000 toneladas de Pearl Harbor sem assistência. Como Ruff lembrou, geralmente levava duas
horas para construir vapor em todas as caldeiras, e exigiu vários rebocadores, um piloto de porto civil, o
navegador e o capitão para começar. Os três tentariam a passagem do canal sozinho, sob ataque, seu
navio danificado por inundações e incêndios. Ruff achou a perspectiva assustadora. Com Thomas
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conning, Ruff navegando e Sedberry cuidando do leme, Nevada voltou de seu aeróquio. Ruff alinhou
seus marcos na Ilha Ford e alimentou posições de Thomas e recomendou cursos para dirigir.
Enquanto Nevada se dirigia para o Canal do Sul, Ruff olhou em choque para a destruição de Battleship
Row. O Arizona ardeu ferozmente, forçando os marinheiros de Nevada a cuidar das baterias antiaéreas
do estibordo para proteger as conchas do calor com seus corpos. A tripulação do convés ainda
conseguiu jogar uma linha para três marinheiros na água. Súvidas e oleosas, eles prontamente se
juntaram à tripulação da bateria de 5 polegadas mais próxima. Vários dos EUA de Ruff Os colegas da
Academia Naval estavam servindo no Arizona, e ele só poderia se perguntar se alguém havia
sobrevivido à destruição dela.
West Virginia veio à vista em seguida. Ela tinha tomado vários golpes de torpedoe, e ela estava se
estabelecendo na lama em uma quilha uniforme, graças à rápida contra-inundação. Oklahoma tinha
virado tartaruga, prendendo muitos marinheiros dentro. Tennessee e Maryland estavam ancorados a
bordo e escaparam de danos torpedos. Ainda assim, a fumaça subiu de ambos. Finalmente, Nevada
passou pela Califórnia, o carro-chefe da força de batalha. Chamas a cercavam e ela também estava se
estabelecendo em uma quilha uniforme.
Nevada limpou o fim do Battleship Row pouco antes das 9h. Em frente estava a draga Turbine e seu
gasoduto ligado à Ilha Ford. Manobrar pelo espaço estreitoentre a draga e a 1010 Dock seria um
desafio em um dia normal. Agora o tempo estava se esgotando; a segunda onda de aviões japoneses
começou a chegar em vigor. Os ataques a Nevada se intensificaram, e o chefe Sedberry fez uma torção
e uma verdadeira volta para tornar Nevada um alvo difícil e evitar a draga.
Aviões destinados à Pennsylvania pomba em NevadaNevada. Se eles pudessem afundá-la, eles
poderiam engarrafar o Canal Sul ou, melhor ainda, o canal principal fora de Hospital Point, por meses.
As equipes de armas de Nevada jogaram a barra mais dura que puderam, mas os bombardeiros de
mergulho Aichi D3A1 marcaram inúmeros acertos e quase-acidentes.
Vítimas montadas nas equipes de armas. As lascas voadoras arrancaram os conveses e os incêndios
dispararam munição pronta. O companheiro de Boatswain A. Solar, que assumiu o comando de sua
montagem até que seus oficiais chegassem, caiu para estilhaços. Marinheiro 1a Classe W. O F.
Neundorf, capitão de arma do No. 6 arma, também morreu em seu posto. A maioria das bombas foram
para a frente, fazendo uma vergonha da previsão. Ruff, Thomas e Sedberry aguentaram-se. “Suas
bombas sacudiram todo o inferno do navio”, lembrou Ruff. “Minhas pernas eram literalmente pretas e
azuis por serem derrubadas pelas explosões.”
Ainda assim, os oficiais na ponte esperavam que eles pudessem chegar a águas abertas. Então, um
sinal do vice-almirante. W.S. (em inglês) Pye, o comandante da força de batalha, ordenou que Nevada
não saísse do porto por causa dos submarinos inimigos relatados. Comprometidos com seu curso atual
e continuando a absorver punições pesadas, Thomas e Ruff decidiram atraí-la na lama de Hospital Point
para que ela não fosse afundada no canal. Os acertos no previsor destruíram o traslado da âncora e
mataram muitos na tripulação do convés, incluindo o chefe Hill, que foi derrubado de lado. Encalhou,
proteger o navio lá pode ser impossível.
Felizmente, Ruff ainda podia falar com o companheiro do barcoswain de pé ao lado da âncora da fantail.
Incêndios se alastraram ao redor da torre de conning, ameaçando cortá-lo, então Ruff retransmitiu o
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plano o mais rápido possível. Sem sinais de perigo no fantail aberto, o jovem marinheiro prometeu
esperar que Ruff acenasse com o chapéu, o sinal para deixar ir a âncora. Desmaiamento do canal entre
a bóia No. 24 e doca seca flutuante YFD-2, Ruff apoiou os motores cheios, em seguida, apressou-se
para a asa da ponte, acenando o chapéu para fora sobre o lado. Com um barulho e uma nuvem de
ferrugem, a âncora de popa mergulhou na água e se apoderou. Aos 9h10, Nevada descansou em
Hospital Point.
Thomas então voltou toda a sua atenção para o controle de danos, enquanto Ruff se dirigia para trás
para avaliar as condições no topo. Cinco minutos depois, ele se encontrou com o embarque do Capitão
Scanland no quartel-condeck. O capitão havia deixado sua casa em Honolulu quando as primeiras
bombas caíram, lutando contra o caos nas ruas para comandar um lançamento e perseguir seu
comando.
Com os ataques de segunda onda quase gastos, o combate a incêndios e o controle de inundações
tornaram-se primordiais. Rebocadores enviados pelo Almirante Furlong chegaram ao lado, trazendo
suas mangueiras em ação contra os incêndios que se alastraram do caule para quase meio a navios.
Por um tempo, apenas os rebocadores poderiam combater os incêndios porque a maioria dos bombeiros
de Nevada havia sido rompido. Thomas dirigiu suas partes de controle de danos para emendar ou
corrigir os críticos para a frente.
Depois de dirigir Ruff para relatar o status de Nevada para o almirante Kimmel, Scanland avançou para
encontrar Thomas, e Ruff embarcou no lançamento que trouxe Scanland. Enquanto o coxswain pegava
seu caminho através de detritos fumegantes, Ruff viu o Arizona, ainda brilhando tão ferozmente quanto
quando eles passaram por ela meia hora antes. A Califórnia também queimou de forma constante.
Shaw, o destruidor empoleirado em YFD-2, adicionado ao mandípia. Sua revista avante explodiu pouco
depois de Nevada ter aterrado. Finalmente, grandes colunas de fumaça ondulavam para o céu dos
principais aeródromos ao redor de Pearl. Mesmo do nível do mar baixo, a destruição parecia completa.
De volta a Nevada, quando os ataques cessaram, as equipes de armas se juntaram à batalha para
salvar o navio. Marinheiros sudoresescos e motrinos gradualmente ganharam vantagem sobre os fogos.
Individualmente, oficiais e marinheiros garantiram suas áreas imediatas. A aviadora Taylor desceu de
seu diretor de armas para liderar o combate a incêndios no convés da arma do porto. Permeado por
tímpanos quebrados, Taylor orientou as equipes de mangueira a pulverizar caixas de munição prontas
antes de explodirem.
A fuga mostrou-se consideravelmente mais difícil para Taussig. Seus homens finalmente o convenceram
a abandonar seu posto, onde ele havia lutado, apesar de seus ferimentos graves. Agora os incêndios
lamberam para cima e ao redor dos trabalhos superiores, bloqueando as escadas para o diretor de
estibordo. Marinheiros agravos manipularam uma linha para abaixar a maca de Taussig diretamente no
convés. O jovem espano permaneceu consciente e coerente enquanto os companheiros do farmacêutico
trabalhavam para estabilizar seus ferimentos.
Sem âncoras de arco para segurá-la rapidamente, Nevada ainda pode deslizar para trás e bloquear o
Canal Sul. As 10:35, com a situação dos danos sob controle, a Scanland se preparou para mover
Nevada para um refúgio mais seguro bem longe dos canais de navegação. Dois rebocadores
empurraram sua popa até que seu arco deslizou, depois a acompanhou através do canal para Waipio
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Point, onde ela se aterrou primeiro às 10:45. Nevada descansou lá até fevereiro de 1942, quando ela foi
lançada para reparos. Mais tarde, ela voltou ao serviço.
Enquanto isso, Ruff chegou à sede da CINCPAC para encontrar uma equipe sombria classificando os
detalhes do ataque e agarrando-se a algum meio de retaliação. O almirante Kimmel questionou Ruff
pessoalmente, seu comportamento calmo mal mascara a angústia que ele obviamente sentia. Ruff mal
havia retornado a Nevada quando Scanland o enviou de volta para relatar a sombria avaliação inicial dos
danos. Pelo menos um torpedo e cinco bombas atingiram Nevada, a maioria para a frente. Numerosos
quase-missos tinham adicionado ao dano do casco. A engenharia foi inundada, salgando as caldeiras e
grande parte da tubulação de vapor. Embora ela tivesse resolvido, Nevada não era digna de batalha
nem navegável. Alguns fogos teimosos queimaram e não seriam completamente extintos até as 18h30.
Ruff fez várias outras viagens entre a sede e Nevada. Ele atuou como o ponteiro do Capitão Scanland
em terra, organizando os serviços necessários para o navio e a tripulação. Mais importante, a tripulação
precisava de abrigo e sustento. Os feridos receberam prioridade máxima, evacuando para Solace ou o
hospital base. A insígnia Taussig estava em um dos primeiros barcos. Ele perderia a perna esquerda e
passaria o resto da guerra no hospital.
Com o navio em tão má forma, Ruff arranjou a billeting para a tripulação no teatro ao ar livre da base. O
capitão Scanland deixou uma tripulação de esqueleto a bordo para servir como um relógio reflash e para
realizar reparos críticos para manter a nave defensável. Thomas permaneceu a bordo, dirigindo grande
parte desse trabalho. De fato, o relatório pós-ação de Scanland ofereceu grande elogio a Thomas, um
reservista naval, não apenas por seu manuseio habilidoso do navio durante o ataque, mas também por
seus esforços de reparo obstinados. Dois dias após o ataque, Thomas estava à beira do colapso do
trabalho quase contínuo sem dormir.
Quando a escuridão caiu, o tenente Ruff deitou-se com a tripulação no teatro. Exausto, ele só podia
olhar para o céu noturno, refletindo sobre as poucas horas curtas que haviam destruído este paraíso
tropical. Amigos haviam morrido, Nevada estava encalhado, e a guerra que ele e sua esposa temiam
estar sobre eles com fúria. Rascanismo, fumaça oleosa pairavasobre Pérola, e o brilho dos fogos ainda
era visível ao redor. Na escuridão, o dia desesperado finalmente terminou.
O autor Mark J. Perry conduziu uma extensa pesquisa sobre o ataque de Pearl Harbor e suas
consequências. Para mais leitura, tente: At Dawn We Slept, de Gordon W. Prange; e Dia da Infâmia, de
Walter Lord.
Este artigo apareceu originalmente na edição de janeiro de 98 da Segunda Guerra Mundial.
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