Por que as mulheres são melhores em lidar com o estresse Estudo sugere que o estrogênio é a chave

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Por que as mulheres são melhores em lidar com o estresse?
Estudo sugere que o estrogênio é a chave
 A sociedade de hoje está cada vez mais
estressada ao que parece. De acordo com uma recente pesquisa da Associação Americana de
Psicologia, quase um quarto dos americanos confessou estar atualmente sob “extremo estresse”, no
entanto, nem todos nós estamos tão estressados sob as mesmas condições. Por exemplo, há um
consenso geral no mundo da medicina de que as mulheres são melhores em lidar com o estresse do
que os homens, apesar de não estar claro o porquê. Recentemente, no entanto, pesquisadores da
Universidade de Buffalo publicaram um artigo no qual sugerem que o estrogênio no cérebro permite que
as mulheres resistam melhor ao estresse crônico.
Embora não seja considerado transtorno psiquiátrico em si, o estresse crônico pode ser um gatilho para
o desenvolvimento de transtornos psiquiátricos em indivíduos vulneráveis – neste pior cenário, o resto
do tempo é uma verdadeira praga que vem no caminho da felicidade. Descobriu-se que as mulheres são
mais resistentes ao estresse, um fato que foi contabilizado para responsabilidades a desigualdade no
passado (os homens foram trabalhar, travaram guerras, se envolveram em vícios, enquanto as mulheres
ficaram em casa para cuidar das crianças), no entanto, essa explicação não é suficiente para a
sociedade igualitária de gênero de hoje.
Pesquisadores da UB liderados por Zhen Yan, PhD, professor do Departamento de Fisiologia e Biofísica
da Faculdade de Medicina e Ciências Biomédicas da UB, descobriram que existe realmente um
mecanismo molecular que sublinha os efeitos específicos de gênero do estresse. Ou seja, parece que as
fêmeas respondem melhor ao estresse graças às propriedades protetoras do estrogênio.
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Essa conclusão veio depois que os cientistas submeteram ratos, homens e mulheres, a uma sessão de
uma semana de estresse. Ratos fêmeas que passaram pela restrição física estressante não mostraram
comprometimento em sua capacidade de lembrar e reconhecer objetos que haviam sido mostrados
anteriormente. Em contraste, os jovens homens expostos ao mesmo estresse foram prejudicados em
sua memória de curto prazo.
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Yan e seus colegas mostraram em um estudo anterior publicado na revista Neuron mostrou que o
estresse repetido resulta na perda do receptor de glutamato no córtex pré-frontal de machos jovens. O
receptor de glutamato é a região do cérebro que controla a memória de trabalho, atenção, tomada de
decisão, emoção e outros processos “executivos” de alto nível.
Correlacionando os achados atuais, seu filhote de cor ter claro o macho jovem teve problemas para
sinalizar adequadamente o receptor de glutamato. O receptor de glutamato em fêmeas estressadas, no
entanto, foi encontrado para estar intacto. Os pesquisadores tinham um palpite educado de que o
estrogênio desempenha um papel fundamental nessa diferenciação de gênero de efeitos estressantes,
então eles manipulam a quantidade de estrogênio produzido no cérebro de ratos. Assim, os
pesquisadores da UB foram capazes de fazer os machos responderem ao estresse mais como as
mulheres e as fêmeas respondem mais como machos.
“Quando a sinalização de estrogênio no cérebro das mulheres foi bloqueada, o estresse
exibiu efeitos prejudiciais sobre eles”, explica Yan. “Quando a sinalização de estrogênio foi
ativada em homens, os efeitos prejudiciais do estresse foram bloqueados.
“Ainda encontramos o efeito protetor do estrogênio em ratas cujos ovários foram removidos”,
diz Yan. “Isso sugere que pode ser o estrogênio produzido no cérebro que protege contra os
efeitos prejudiciais do estresse”.
No estudo atual, Yan e seus colegas descobriram que a enzima aromatase, que produz estradiol, um
hormônio estrogênio, no cérebro, é responsável pela resiliência ao estresse feminino. Eles descobriram
que os níveis de aromatase são significativamente mais altos no córtex pré-frontal de ratos fêmeas.
Isso não quer dizer que podemos estar vendo tratamentos de estrogênio para os homens; os efeitos
colaterais seriam devastadores. No entanto, outras soluções podem ser encontradas. A principal
descoberta do estudo, no entanto, é que ela mais uma vez fortalece a ideia de que o receptor de
glutamato é responsável pela mitigação do estresse, um aspecto fundamental que outros pesquisadores
poderiam usar para desenvolver tratamentos eficazes.
“Se pudéssemos encontrar compostos semelhantes ao estrogênio que poderiam ser
administrados sem causar efeitos colaterais hormonais, eles poderiam provar ser um
tratamento muito eficaz para problemas relacionados ao estresse nos homens”, diz ela.
Os resultados foram publicados na revista Molecular Psychiatry.
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