Hiponímia e Hiperonímia

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Semântica 
Aula 03: Semântica Léxica 
Tópico 03: Hiponímia e Hiperonímia
A relação entre lexemas (as palavras tais como estão no dicionário) também pode ocorrer em termos 
de inclusão. 
Exemplo: dizemos que flor é um termo geral, que abrange outros, mais 
específicos, como tulipa e violeta. Ao termo geral, chamamos hiperônimo ou 
superordenado e aos específicos chamamos de hipônimos.
Hiperônimo e hipônimo são, contudo, termos relativos. Tomando, por exemplo, o eixo semântico da cor
verificamos que este superordena, vermelho e verde. Vermelho, por seu turno, é hiperônimo de escarlate.
Palmer (s.d., p. 91) adverte para o fato de o mesmo termo aparecer em vários pontos da hierarquia, o 
que só é possível se o termo for polissêmico. Exemplificamos com o lexema animal, que pode ser usado (1) 
em contraste com vegetal, incluindo ao mesmo tempo aves, peixes, insectos e também mamíferos, (2) no 
sentido de “mamífero”, em contraste com aves, peixes e insectos, incluindo seres humanos e bichos, (3) no 
sentido de “bicho”, em contraste com seres humanos. Isto pode ser ilustrado da seguinte maneira:
Descrição da imagem:
SERES;
COM VIDA: VEGETAL, ANIMAL (AVE, PEIXE, INSETO, ANIMAL – HUMANO ANIMAL);
SEM VIDA; 
A ilustração acima dada por Palmer apresenta em bloco os significados dicionariais de animal, todos 
superpostos, para aclarar os conceitos de hiperonímia e hiponímia. Todavia, num dado discurso, apenas um 
dos significados pode aflorar.
REFLEXÃO
É temerário apresentar uma ilustração como esta acima sem considerar, além dos significados, os 
registros de ocorrência. Baleia, por exemplo, pode ser hipônimo de animal tanto na linguagem científica, 
quanto na linguagem corrente, como pode ser hipônimo de peixe, mas só na linguagem corrente. Na 
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