Grande Muralha de Gorgan Revelando uma das maiores muralhas da fronteira do mundo

Prévia do material em texto

1/6
Grande Muralha de Gorgan: Revelando uma das maiores
muralhas da fronteira do mundo
É mais longo do que a Muralha de
Adriano e a Muralha de Antonina juntos. É mais de mil anos mais velho que a Grande Muralha da
China como a conhecemos hoje. É uma construção mais sólida do que suas antigas contrapartes
chinesas. É o maior monumento de seu tipo entre a Europa Central e a China e pode ser o muro
de tijolos mais longos já construídos no mundo antigo – e ainda poucos já ouviram falar dele.
Esta parede é conhecida como "A Grande Muralha de Gorgan" ou "a Serpente Vermelha". Uma
equipe internacional de arqueólogos tem trabalhado no monumento semelhante a uma cobra e
aqui eles relatam suas descobertas.
A “Serpente Vermelha” no norte do Irã, que deve seu nome à cor vermelha de seus tijolos, tem pelo
menos 195 km de comprimento. Um canal, de 5 metros de profundidade ou mais, conduziu a água ao
longo da maior parte da Muralha. Seu gradiente contínuo, projetado para garantir o fluxo regular de
água, testemunha as habilidades dos sondadores de terras responsáveis por marcar a rota da Muralha.
Mais de 30 toms estão alinhados ao longo desta estrutura maciça. Seu tamanho combinado é cerca de
três vezes maior do que aqueles na Muralha de Adriano. No entanto, esses pontos de prova são
pequenos em comparação com as fortificações contemporâneas no interior, algumas das quais são
cerca de dez vezes maiores do que os maiores pontos de Parede. A “Serpenha Vermelha” é
incomparável em tantos aspectos e um enigma em ainda mais.
Quem construiu essa barreira defensiva de escala e sofisticação, quando e por alguma razão? Mesmo
seu comprimento não está claro: seu terminal ocidental foi inundado pelas águas crescentes do Mar
Cássion, enquanto a leste corre para a paisagem montanhosa inexplorada das Montanhas Elburz.
2/6
Uma equipe iraniana, sob a direção de Jebrael Nokandeh, explora esta Grande Muralha desde 1999. Em
2005, tornou-se um projeto conjunto iraniano e britânico. Nosso objetivo: responder às questões
fundamentais de quando, quem e por quê.
Nenhuma fonte textual antiga se refere à Muralha, nenhuma inscrição, e nenhuma moeda foi encontrada
nela. Com relação à questão “quando”, em vez de basear nosso namoro em adivinhações históricas,
sentimos que precisávamos obter namoro científico independente.
Namoro o Enigma
Quando foi construído o muro? Alguns pensaram que foi erguido sob o rei macedônio Alexandre, que
chegou à área em 330 aC, mas morreu sete anos depois - na verdade, o Muro também é conhecido
como "Barreira de Alexandre". Outros sugeriram que foi construído até o século VI dC sob o grande rei
persa Khusrau I. (AD 531-579). Devido ao seu trabalho de campo dos anos 1970, Muhammad Yusof
Kiani, e muitos estudiosos depois disso, favoreceram uma construção do século II ou I a.C.. - Quem
tinha razão?
Felizmente, os engenheiros da Muralha usaram técnicas de construção eminentemente adequadas às
técnicas modernas de datação. Correndo principalmente através de uma paisagem de lodas sopradas
pelo vento e, em seções, estepe sem árvores, não havia suprimento suficiente de pedra ou madeira para
fins de construção. O loess, no entanto, era um material ideal para produzir dezenas, se não centenas,
de milhões de tijolos queimados. Cada um deles era quadrado e de tamanho padronizado: 37cm de
diâmetro no oeste da Muralha, 40cm no leste e cerca de 8cm a 11cm de espessura. Estes tijolos
enormes foram produzidos em escala industrial. Nossas pesquisas indicam que os fornos de tijolos
alinham a maior parte da Muralha. Em algumas áreas encontramos fornos com menos de 40m de
distância, em outros quase 100m. No geral, provavelmente havia vários milhares de fornos de tijolos
construídos com o único propósito de criar a maior barreira linear do Oriente Próximo.
Os fornos poderiam produzir as evidências que precisávamos para datar o monumento? Se eles usasse
combustível de madeira, eles teriam deixado carvão, um material adequado para datação por
radiocarbono. Além disso, um forno parecia um candidato promissor para uma segunda técnica
independente: datação de luminescência opticamente estimulada (ou OSL). Cada vez que os
sedimentos são expostos à luz solar direta ou, no nosso caso, aquecido pelo fogo, o relógio de
luminescência é revertido para zero. Isso permite que eles sejam datados de OSL, o que, por sua vez,
prometeu revelar quando os fornos foram usados pela última vez.
Com essas possibilidades em mente, em setembro de 2005, aventuramo-nos na vizinhança do ponto
mais oriental conhecido do Muro, no sopé das Montanhas Elburz, onde um forno havia sido localizado
em uma pesquisa anterior. Nosso forno escolhido parecia particularmente adequado: era apenas 13-20m
de distância da Muralha, e estava em uma encosta sem vestígios de assentamento de qualquer outro
período e tão íngreme que às vezes era difícil ganhar uma posição ao escava-lo; poderíamos, portanto,
ter certeza de que tinha sido construído especificamente para queimar tijolos para a Muralha - e é
improvável que alguém o tivesse reutilizado em uma data posterior. Logo estabelecemos que ele tinha
dimensões praticamente idênticas a um forno escavado na década de 1970 mais 60 km a oeste e
também ao lado da Muralha. Nosso forno e os outros conhecidos até agora foram projetados para 10
3/6
pilhas de tijolos de lado e 17 a 18 longitudinalmente. Eles eram réplicas de um único protótipo –
evidências poderosas de que os construtores de paredes estavam por trás do design padronizado.
Os sedimentos lavados pela encosta íngreme preservaram nosso forno notavelmente bem. Seus onze
arcos sobreviveram na encosta até a sua altura total de dois metros, sem contar mais um metro de
superestrutura. Dois arcos desmoronados ofereceram uma oportunidade de cavar um sondage no
interior sem destruir nenhuma arquitetura preservada. Eventualmente, chegamos a uma camada escura
de carvão e, imediatamente por baixo, o fundo vermelho-fogo do forno. Tínhamos alcançado o nosso
objetivo. O Dr. Jean-Luc Schwenninger e o Dr. Morteza Fattahi, das Universidades de Oxford e Teerã,
voaram para coletar amostras de OSL em outubro de 2005. Eles também provaram várias seções da
própria Muralha e de uma segunda parede mais curta mais a oeste (a Muralha de Tammishe), bem como
um forno ao lado dele que também escavamos. Aguardamos impacientemente os resultados. As
amostras de OSL e radiocarbono demonstraram conclusivamente que ambas as paredes foram
construídas no século 5 ou, possivelmente, no século VI dC.
Os hunos brancos
Com o benefício da retrospectiva, é fácil ver por que as paredes teriam sido construídas nesta data
posterior. Estava perto da fronteira norte de um dos impérios mais poderosos do mundo antigo, o dos
persas sassânidas. Centrado no Irã moderno, também abrangeu o território do Iraque moderno, que se
estendeu para as montanhas do Cáucaso no noroeste e na Ásia Central e no Subcontinente indiano no
leste. Os reis persas invadiram repetidamente o Império Romano do Oriente ou o Império Bizantino. No
entanto, eles também enfrentaram inimigos ferozes em sua fronteira norte. As passagens de montanha
no Cáucaso e a rota costeira ao longo do Mar Cáspio foram fechadas por paredes, provavelmente para
evitar que os hunos penetrassem no sul. Aqueles mais a leste podem ter sido dirigidos contra os
heftalitas ou hunos brancos. Escritores antigos, notavelmente Procópio, fornecem descrições gráficas
das guerras que a Pérsia lutou nos séculos V e VI contra seus oponentes do norte. Sabemos que o rei
persa Peroz (459-484 dC), ao fazer campanha contra os hunos brancos, passou um tempo
repetidamente no antigo Gorgan (ao lado do moderno Gonbad-e Kavus, o local do nosso acampamento
base ao sul da Muralha). Eventualmente, ele teve que pagar com sua vida por se aventurar nas terras
dos hunos brancos. Teria feito todo o sentido para Peroz, ou talvez outro rei persa pouco antes ou
depois, para proteger a fértil e rica Planície de Gorgan desta ameaça ao norte através de uma barreira
defensiva.
Descoberta de edifíciosmaciços
Perguntas importantes ainda não foram resolvidas: o Muro era uma fronteira fortemente defendida
durante séculos – ou um ambicioso projeto de engenharia, talvez abandonado depois de não mais do
que uso efêmero? Fort 4, cerca de 14 acres (5,5 ha) de grande porte, foi selecionado para levantamento
de magnetômetro em 2006. Para nosso espanto, o equipamento altamente sensível de Roger Ainslie
revelou três edifícios de comprimento c.228m. Tanto detalhe era visível nos enredos que podíamos ver
quartos individuais. O layout regular sugere que eles serviam como blocos de quartel. Nós começamos a
escavar.
Onde a pesquisa do magnetômetro havia localizado uma divisão de sala, encontramos uma enorme
parede de tijolos de barro, 1,20 m de largura e sobrevivendo a uma altura de c.3.30m. Originalmente, os
4/6
edifícios devem ter sido muito mais altos, já que seus colapsos ainda se formam montúrones distintos
hoje. Imagens de satélite mostram que o forte 4 não era um oneoff, mas que vários outros fortes na
Muralha (e originalmente provavelmente todos) contêm blocos de quartel desmoronados também. A
quantidade de cerâmica e ossos de animais de nossas duas trincheiras em fort 4 escavada em 2006 e
2007, que também produziu algum vidro e metal, demonstra poderosamente que o interior do forte
estourou com a vida. As datas de radiocarbono indicam que o forte permaneceu ocupado até pelo
menos a primeira metade do século VII. É muito cedo para dizer se a Muralha foi ou não abandonada,
talvez porque as tropas eram necessárias para um grande ataque contra o Império Bizantino, lutando
contra a contra-ofensiva bizantina ou contra a invasão árabe a partir de 636 dC. A evidência está
aumentando, no entanto, que o Muro funcionou como uma barreira militar por pelo menos um século e
provavelmente mais perto de dois.
Uma mobilista guarnição militar
Quantos soldados guardaram a barreira militar mais elaborada do Império Persa? Se assumissemos que
os fortes estavam ocupados tão densamente quanto os da Muralha de Adriano, então a guarnição na
Muralha de Gorgan teria sido na ordem de 30.000 homens. Modelos, levando em conta o tamanho e o
número do quarto dos blocos do quartel nos fortes da Muralha de Gorgan e a provável densidade de
ocupação, produzem números entre 15.000 e 36.000 soldados. Mesmo a estimativa mais baixa sugere
um exército forte e poderoso, ainda mais notável, já que nossas investigações se concentraram apenas
em 200 km de fronteira vulnerável, uma pequena fração dos milhares de quilômetros de fronteiras de um
dos maiores impérios do mundo antigo. Quantos soldados podem ter estado no interior? Em 2007,
lançamos uma grande pesquisa geofísica, seguida por três trincheiras experimentais em Qaleh
Kharabeh, uma fortificação quadrada cobrindo meio quilômetro quadrado, pouco mais de um quilômetro
ao sul da Muralha. A análise da cerâmica de Qaleh Kharabeh por Seth Priestman sugere que a
fortificação foi ocupada por um curto período, talvez na fase inicial da história da Muralha. Pequenas
casas de tijolos de barro parecem alinhar suas estradas centrais. Nós escavamos um; a análise do
material nele indica que seus ocupantes consumiram uma dieta rica, incluindo peixes, presumivelmente
do Mar Cáspio, cerca de 45 km mais a oeste. No entanto, nem sequer sabemos se esses antigos
gourmands eram soldados ou civis. O layout quadrado regular das defesas e as fileiras limpas de
recintos retangulares no interior sugere, em qualquer caso, que os construtores de parede o criaram. Foi
uma fundação urbana fracassada? Foi um acampamento temporário para o exército de campo persa,
reforçando a guarnição da Muralha durante a guerra? Ou seu súbito abandono estava ligado ao exército
se movendo do interior para os fortes da Muralha?
A pesquisa geofísica no fort 16 sugere que existem fornos de tijolos por baixo e que esse presuboio não
fazia parte do projeto original. É possível que alguns ou todos os trotes só foram adicionados ao Muro
em um estágio posterior - e que as tropas originalmente ficaram em locais como Qaleh Kharabeh?
O Muro e a sua Paisagem
O muro não existia no vácuo. A densa ocupação de seu interior fértil explica por que foi construído e
como sua guarnição foi alimentada. O projeto não se limitou à própria Muralha, mas incluiu uma
pesquisa de paisagem mais ampla. A escala de tal pesquisa é ideal para entender as obras dos impérios
antigos, porque tanto a própria paisagem quanto as obras públicas dos impérios cobrem vastas áreas.
Por causa das grandes áreas que precisavam ser cobertas, o trabalho de campo do projeto Gorgan
5/6
prosseguiu em três escalas diferentes. No nível regional, usamos imagens de satélite para mapear toda
a área do mural e estruturas auxiliares; estruturas individuais (fortes, locais e fornos) foram mapeadas
usando levantamento geofísico para reconhecer estruturas ocultas e subterrâneas; finalmente, os
detalhes foram cuidadosamente direcionados para escavação. Dentro deste programa, a paisagem em
si foi estudada usando a capacidade de imagens de satélite para mapear toda a região da Muralha e
além. Claramente, a "Serpente Vermelha" de até 195 km exigiu uma enorme quantidade de mão-de-obra
para sua construção.
Mas o que não era geralmente conhecido até que Nokandeh, Omrani e seus colegas descobriram uma
grande barragem e canais associados – era que o processo de construção de muros era ainda mais
intensivo em mão-de-obra. Isso ocorre porque um enorme projeto de engenharia paisagística foi iniciado
no momento da construção da parede para capturar e desviar a água para a vala que corria ao longo do
lado norte da Muralha.
Este exercício na gestão da água parece ter sido parte de uma abordagem integrada para a construção
de paredes. Em tal área semi-árida, a água necessária para a fabricação de tijolos (assim como para
uso pelos habitantes dos fortes) não estava prontamente disponível. A água foi, portanto, trazida para o
canteiro de obras através de uma série de pelo menos cinco canais que então direcionaram a água para
a vala no lado norte da Muralha. Embora esta vala fosse evidentemente uma característica defensiva,
também deve ter sido usada como a fonte do solo para os tijolos usados na Muralha. Inicialmente,
evidências de campo implicaram que a água foi apreendida atrás de enormes barragens de barro como
a chamada Sadd-i Garkaz.
No entanto, o trabalho de campo realizado em 2007 demonstrou que a água foi coletada de muito mais
longe por um importante canal que coletava água de um rio localizado a sudeste do rio Gorgan. A água
era então levada através do topo da “barragem” (que na verdade era um enorme aqueduto de terra) em
um canal que levava a água para o norte em direção à vala principal ao longo da Muralha. Além disso,
este canal forneceu um segundo canal localizado ao sul da Muralha e paralelo a ele, talvez para fornecer
os fornos de tijolos onipresentes. Embora o modo preciso de captura de água dos outros canais seja
menos claro, estes parecem ter recebido sua água diretamente do rio Gorgan, presumivelmente através
de um desvio de água fora de tomada como é habitual com os principais canais em planícies aluviais.
Não só os reis sassânidas criaram uma nova paisagem pela construção de canais de abastecimento de
água, eles também cortaram a paisagem partariana pré-existente e anteriormente sassânida como uma
faca. Isso resultou na parede cortando características da paisagem pré-existentes, como um canal que
provavelmente forneceu o fornecimento essencial de água de irrigação para o local maciço de Tokhmaq
algumas gerações antes. O Muro de Gorgan parece ter cortado pelo menos um outro grande sistema de
canal anterior novamente cortando seus assentamentos receptores. Não há, no entanto, nada a dizer
que um enorme e por atacado abandono de terras ocorreu no momento da construção da muralha. Em
vez disso, nossas pesquisas no local, bem como estudos da cerâmica associada por Seth Priestman,
sugerem que uma área considerável de estepe árida ao norte da Muralha, que havia sido ocupada
intensivamentevários séculos antes, foi abandonada muito antes da construção do Muro, com o
resultado de que era uma paisagem redundante que foi cortada pela “Scoa Vermelha”. Este é um
modelo que requer testes por trabalhos futuros.
Pesquisa de parede sob o mar
6/6
A “Serpente Vermelha” é de longe a mais longa e elaborada muralha defensiva persa, mas tem vários
contrapartes menores. O corredor terrestre entre as montanhas do Cáucaso e a costa oeste do Mar
Cáspio é fechado por uma série de muralhas. O mais famoso é o Muro de Derbent no moderno
Daguestão (Rússia). Então, muito mais perto da “Scobre Vermelha” está a Muralha Contemporânea de
Tammishe, que vai do canto sudeste do Mar Cáspio até as Montanhas Elburz. O Mar Cáspio é o maior
mar interior do mundo e depende de rios de entrada para sua água. Seu nível de água, portanto, flutuou
muito mais ao longo dos séculos do que o dos oceanos. Em 2006, escamos um poço de teste em um
forno de tijolo sassânida, ao lado da “Serpente Vermelha”. Embora agora seja de 7 km no interior, é
sobreposta por conchas marinhas. A datação por radiocarbono revelou que o forno havia sido de fato
submerso sob as águas do crescente Mar Cáspio no século XIV ou XV. Considerando que quando a
Muralha foi construída, cerca de um milênio antes, o nível da água do Mar Cáspio tinha sido alguns
metros mais baixo do que é hoje. Hoje, o Muro Derbent corre em território atualmente inundado pelo Mar
Cáspio e, de acordo com um relatório do viajante britânico do século XIX Charles Edward Yate, assim
também é a "Serpente Vermelha". A única parede, no entanto, até agora explorada por arqueólogos
subaquáticos é o Muro de Tammishe. Descoberto por uma equipe iraniana, envolvendo o arqueólogo
subaquático Hossein Tofighian, uma equipe conjunta iraniana e britânica seguiu seus passos e
mergulhou na água turva do Golfo de Gorgan em 2007. Apesar da profundidade rasa de cerca de dois
metros, a visibilidade na água turva uniformemente esverdeada a amarelada não chega a um pé. Os
mergulhadores, notavelmente Julian Jansen Van Rensburg, confiaram apenas em seu senso de toque.
No entanto, o conhecimento dos barqueiros locais, uma imagem de satélite e uma pesquisa de
profundidade nos permitiram direcionar características promissoras. Em algumas áreas, o fundo do mar
estava tão densamente repleto de fragmentos de tijolos sassânidas que quase nunca tocava o fundo do
mar sem sentir a superfície áspera de mais um pedaço quebrado. Nosso mapa de altas concentrações
de tijolos, nem tudo em uma linha, sugere que deve haver mais do que apenas a Muralha correndo para
o Mar. Trabalhos futuros podem dizer que outros monumentos o Mar Cássio esconde: talvez um
presbígio sassânida, talvez um porto?
Um antigo super poder
Nosso projeto está desafiando seriamente nossa visão de mundo tradicional eurocêntrica. No momento
em que o Império Romano do Ocidente está em colapso e até mesmo o Império Romano Oriental ou
Bizantino sob grande pressão externa, o Império Persa Sassânio reúne a mão-de-obra para construir e
guarnecer um monumento de maior escala do que qualquer coisa comparável no oeste. Os persas
parecem igualar, ou mais do que combinar, seus rivais romanos tardios em força do exército, habilidades
organizacionais, engenharia e gestão da água. A arqueologia está começando a pintar uma imagem
mais clara de um super poder antigo em seu apogeu.
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 27 World Archaeology. Clique aqui para
subscrever
https://www.world-archaeology.com/subscriptions