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Memória operacional Essa é uma das funções executivas que têm ocupado cada vez mais uma posição de destaque, dada a comprovação de sua importância, Muitos resultados obtidos em experimentações neuropsicológicas demonstraram que essa função executiva pode estar fortemente correlacionada com nossa inteligência. É chamada de memória de trabalho ou memória operacional. A memória operacional, que é a capacidade de manter e gerenciar informações em nossas mentes durante curtos períodos de tempo, o que nos permite, por exemplo, lembrar um número de telefone a tempo de discá-lo, recordar o início do texto do parágrafo quando estamos no final dele, fazer um problema de matemática com várias etapas, revezar em atividades de grupo, retomar o exercício depois de ter ido tomar o lanche ou de responder uma pergunta a alguém. A memória de trabalho é, portanto, a capacidade que temos de mantermos ativados simultaneamente diferentes circuitos responsáveis por informações diferentes. A execução dessa função depende fortemente de áreas do córtex pré-frontal que estão localizadas mais próximas da testa, diferentemente daquelas anteriores que estão mais próximas do sistema límbico. Para demonstrar o funcionamento da memória operacional, vamos fazer um teste. Vou listar 15 palavras, leia-as apenas uma vez. Feche o livro e anote o maior número de palavras de que conseguir se recordar. Depois, abra o livro e confira quantas palavras você acertou. Ou se preferir, você pode dizer as palavras de que se recorda e ir contando cada uma delas com os dedos. Vamos às palavras: tambor, cortina, sino, café, escola, pai, lua, jardim, chapéu, fazendeiro, nariz, peru, cor, casa, rio. Agora é a sua vez! Se você executou o teste com atenção, deve ter conseguido repetir de 6 a 8 palavras. Caso tenha recuperado mais palavras, isso significa que você tem uma ótima memória operacional. Para executar essa tarefa, seu córtex pré-frontal precisou manter ativado ao mesmo tempo os diferentes circuitos responsáveis por cada uma dessas palavras.