Cientistas detectam sinais de estrutura oculta dentro do núcleo da Terra

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Cientistas detectam sinais de estrutura oculta dentro do
núcleo da Terra
 (para o
dia de jogo/iStock/Getty Images)
Enquanto a maioria de nós toma o chão sob nossos pés como garantido, escrito dentro de suas
camadas complexas, como as páginas de um livro, é a história da Terra. - A nossa história.
A pesquisa mostra que há capítulos pouco conhecidos nessa história, no passado da Terra. Na verdade,
o núcleo interno da Terra parece ter outro núcleo ainda mais interno dentro dele.
“Tradicionalmente, nos ensinaram que a Terra tem quatro camadas principais: a crosta, o manto, o
núcleo externo e o núcleo interno”, explicou a geofísica da Universidade Nacional Australiana, Joanne
Stephenson, em 2021.
Nosso conhecimento do que está abaixo da crosta terrestre foi inferido principalmente do que os vulcões
divulgaram e o que as ondas sísmicas sussurraram.
A partir dessas observações indiretas, os cientistas calcularam que o núcleo interno escaldantemente
quente, com temperaturas superiores a 5.000 graus Celsius (9.000 Fahrenheit), representa apenas 1%
do volume total da Terra.
Mas há alguns anos, Stephenson e seus colegas encontraram evidências de que o núcleo interno da
Terra pode realmente ter duas camadas distintas.
“É muito emocionante – e pode significar que temos que reescrever os livros didáticos!” Stephenson
explicou na época.
A equipe usou um algoritmo de busca para vasculhar e combinar milhares de modelos do núcleo interno
com dados observados ao longo de muitas décadas sobre quanto tempo as ondas sísmicas levam para
viajar pela Terra, reunidas pelo Centro Sismológico Internacional.
https://www.anu.edu.au/news/all-news/scientists-dig-deep-to-reveal-earth%E2%80%99s-hidden-layer
https://www.anu.edu.au/news/all-news/scientists-dig-deep-to-reveal-earth%E2%80%99s-hidden-layer
https://www.anu.edu.au/news/all-news/scientists-dig-deep-to-reveal-earth%E2%80%99s-hidden-layer
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Diferenças nos caminhos de ondas sísmicas através de camadas da Terra. (Stephenson et al., Jornal de
Pesquisa Geofísica: Terra Sólida, 2021)
Então, o que é lá em baixo? A equipe analisou alguns modelos da anisotropia do núcleo interno – como
as diferenças na composição de seu material alteram as propriedades das ondas sísmicas – e descobriu
que algumas eram mais prováveis do que outras.
Enquanto alguns modelos sugerem que o material do núcleo interno canaliza ondas sísmicas mais
rápidos paralelas ao equador, outros indicam que a mistura de materiais permite ondas mais rápidas
mais paralelas ao eixo de rotação da Terra. Mesmo assim, há argumentos sobre o grau exato de
diferença em certos ângulos.
O estudo aqui não mostrou muita variação com profundidade no núcleo interno, mas descobriu que
havia uma mudança na direção lenta para um ângulo de 54 graus, com a direção mais rápida das ondas
correndo paralelamente ao eixo.
https://en.wikipedia.org/wiki/Anisotropy
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“Encontrámos evidências que podem indicar uma mudança na estrutura do ferro, o que sugere talvez
dois eventos de resfriamento separados na história da Terra”, disse Stephenson.
“Os detalhes deste grande evento ainda são um mistério, mas adicionamos outra peça do quebra-
cabeça quando se trata do nosso conhecimento do núcleo interno da Terra.”
Essas novas descobertas podem explicar por que algumas evidências experimentais têm sido
inconsistentes com nossos modelos atuais da estrutura da Terra.
A presença de uma camada mais interna já foi suspeitada antes, com indícios de que os cristais de ferro
que compõem o núcleo interno têm diferentes alinhamentos estruturais.
“Estamos limitados pela distribuição de terremotos e receptores globais, especialmente em antípodas
polares”, escreveu a equipe em seu artigo, explicando que os dados ausentes diminuem a certeza de
suas conclusões.
Mas suas conclusões se alinham com outros estudos sobre a anisotropia do núcleo interno mais interno.
Pesquisas futuras podem preencher algumas dessas lacunas de dados e permitir que os cientistas
corroborem ou contradigam suas descobertas, e esperamos traduzir mais histórias escritas dentro dessa
camada inicial da história da Terra.
Esta pesquisa foi publicada no Journal of Geophysical Research.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em março de 2021.
https://www.anu.edu.au/news/all-news/scientists-dig-deep-to-reveal-earth%E2%80%99s-hidden-layer
https://dx.doi.org/10.1029/94GL02742
https://undefined/new-model-suggests-earth-s-inner-core-has-an-inner-core
https://doi.org/10.1029/2020JB020545
https://doi.org/10.1029/2020JB020545