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O gênero Bauhinia (Fabaceae, Leguminosae) é composto por aproximadamente 300 espécies, conhecidas popularmente como "pé de vaca" ou "casco de vaca", devido ao formato de suas folhas. Elas são amplamente distribuídas na maioria dos países tropicais, incluindo África, Ásia e América do Sul. Suas folhas e casca do caule têm sido frequentemente utilizadas na medicina popular como remédio para diferentes tipos de patologias, particularmente diabetes, infecções, dor e processos inflamatórios (Cechinel Filho, 2000; da Silva e Cechinel Filho, 2002; Cavalcanti e Favoreto, 2005).