CADEIA ALIMENTAR

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CADEIA ALIMENTAR
Em um ecossistema podemos encontrar: 
· Componentes bióticos são todos os organismos vivos.
· Componentes abióticos são os fatores químicos, físicos e geológicos que atuam naquele ecossistema como umidade, luz, temperatura, água, nutrientes e solo.
Dentre os componentes bióticos podemos considerar dois grupos:
· Organismos autotróficos: são aqueles que conseguem produzir o seu próprio alimento a partir de substâncias orgânicas simples, como os organismos fotossintetizantes e os quimiossintetizantes.
· Organismos heterotróficos: são aqueles que não conseguem produzir o seu próprio alimento a partir de substâncias orgânicas simples, e necessitam buscar alimento em outros organismos para conseguir suprir seus processos vitais.
Os organismos autotróficos são chamados de produtores, e os organismos heterotróficos são chamados de consumidores.
Os organismos heterotróficos podem ser classificados em consumidores primários, consumidores secundários e consumidores terciários.
Podemos definir uma cadeia alimentar como sendo uma sequência de organismos, em que um serve de alimento para o outro.
Uma cadeia alimentar apresenta três ou quatro elos, cada elo é considerado um nível trófico, e o primeiro componente da cadeia é sempre um organismo autotrófico, que chamamos de produtor. Os outros organismos que fazem parte da cadeia são todos heterotróficos e por isso chamados de consumidores.
A seguir um exemplo de cadeia alimentar que possui quatro níveis tróficos e é composta por uma planta, uma borboleta que suga a seiva da planta, um sapo que se alimenta da borboleta e uma serpente que se alimenta do sapo.
OS PRODUTORES
Os produtores são sempre autótrofos, produzem alimento que será usado na cadeia, e por isso estão obrigatoriamente no início de qualquer cadeia alimentar. A energia transformada a partir da luz solar e do gás carbônico será repassada a todos os outros componentes restantes da cadeia alimentar.
As plantas não se alimentam de outros seres vivos: elas são capazes de produzir várias substâncias que vão formar seu corpo e fazê-lo crescer. Para isso, elas realizam a fotossíntese.
As plantas retiram água e sais minerais do solo pelas raízes. A água e os sais minerais são então levados até as folhas que, por sua vez, retiram do ar o gás carbônico. O gás carbônico e a água são utilizados, então, para fabricar açúcares. Para realizar a transformação do gás carbônico e da água em açúcar e oxigênio, as plantas utilizam a energia do Sol.
OS CONSUMIDORES
Os consumidores são os organismos que necessitam alimentar-se de outros organismos para obter a energia que eles não podem produzir para si próprios. Vão se alimentar das plantas e de outros animais podendo ser: consumidores primários, consumidores secundários, consumidores terciários e assim por diante. 
Os consumidores podem ser:
· Herbívoros: animais que se alimentam de plantas.
· Carnívoros: animais que alimentam da carne de outros animais.
· Onívoros: animais que se alimentam de outros animais e também de vegetais.
OS DECOMPOSITORES
Os fungos e as bactérias são os principais decompositores, pois se alimentam de plantas e animais mortos e também de fezes e urina, fazendo com que tias matérias apodreçam, através de um processo chamado decomposição.
A decomposição faz com que a matéria retirada do solo pelas plantas volte ao solo.
Quando produtores e consumidores de qualquer nível trófico morrem, entram em ação os seres decompositores, como fungos e algumas bactérias, que se alimentam dos restos orgânicos desses seres vivos. O papel dos decompositores é decompor a matéria orgânica dos organismos mortos para obter energia e nutrientes. A decomposição da matéria orgânica é muito importante para o meio ambiente, pois é através dela que ocorre a reciclagem de nutrientes que podem voltar a fazer parte de outros seres vivos.
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