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Material 41: A Filosofia de John Stuart Mill e o Utilitarismo 
Introdução: 
John Stuart Mill (1806-1873) foi um filósofo e economista britânico, conhecido principalmente 
por suas contribuições à filosofia política e ética. Ele é um dos principais defensores da teoria 
ética conhecida como utilitarismo, que prega que a moralidade de uma ação deve ser medida 
pela sua capacidade de gerar o maior bem para o maior número de pessoas. A ideia central do 
utilitarismo de Mill é que as ações humanas devem ser avaliadas com base nas suas 
consequências, e a melhor ação é aquela que maximiza a felicidade e o bem-estar. 
Princípio da Utilidade:O princípio da utilidade é a pedra angular do utilitarismo. Mill 
defendia que a ação correta é aquela que resulta no maior prazer ou felicidade para o maior 
número de pessoas, e que o sofrimento deve ser minimizado. Esse princípio não se aplica 
apenas à felicidade individual, mas à felicidade coletiva, o que significa que as decisões devem 
ser tomadas com base no impacto sobre todos os afetados. Mill argumentava que, ao calcular as 
consequências de nossas ações, deveríamos pesar tanto os prazeres quanto as dores, buscando 
sempre o maior benefício para a sociedade.Qualidade dos Prazeres:Enquanto o utilitarismo de 
Jeremy Bentham, um dos fundadores dessa teoria, tratava todos os prazeres como iguais, Mill 
fez uma distinção importante. Ele argumentava que existem qualidades diferentes de prazer, e 
que certos prazeres são superiores a outros. Por exemplo, os prazeres intelectuais, como a 
aprendizagem e a reflexão filosófica, são mais valiosos do que os prazeres físicos, como a 
comida ou o sexo. Para Mill, a felicidade humana não deve ser medida apenas pela quantidade 
de prazer, mas pela qualidade das experiências que proporcionam um bem maior. 
Liberdade Individual e Direitos:Em seu trabalho "Sobre a Liberdade", Mill também defendeu 
a importância da liberdade individual. Ele acreditava que a liberdade é essencial para o bem-
estar humano e que os indivíduos devem ser livres para buscar sua própria felicidade, desde que 
suas ações não prejudiquem os outros. Mill argumentava que a intervenção do governo na vida 
dos indivíduos deveria ser mínima e só justificada quando uma pessoa causa danos a outra. Esse 
princípio é frequentemente resumido na famosa frase: “O único propósito para o qual o poder 
pode ser exercido de maneira legítima sobre qualquer membro de uma comunidade civilizada 
contra a sua vontade é evitar o dano a outros.” Questões de Múltipla Escolha: 
1. O que o princípio da utilidade de Mill sugere sobre a moralidade das ações? a) A 
moralidade de uma ação é determinada apenas pela intenção do agente 
b) A moralidade de uma ação é determinada pelas suas consequências, visando 
maximizar o bem-estar coletivo X 
c) A moralidade das ações deve ser baseada na moralidade religiosa e não nas 
consequências 
2. Qual é a diferença importante entre a teoria de Mill e a de Jeremy Bentham sobre 
os prazeres? a) Mill acredita que todos os prazeres são iguais, enquanto Bentham faz 
distinções entre eles 
b) Mill faz uma distinção entre os prazeres qualitativos, preferindo os intelectuais aos 
físicos X 
c) Mill não considera os prazeres em sua teoria ética, enquanto Bentham os prioriza 
3. O que Mill defende em relação à liberdade individual? a) O governo deve intervir 
ativamente na vida das pessoas para maximizar o bem-estar coletivo 
b) A liberdade individual deve ser limitada para evitar que os indivíduos prejudiquem 
os outros 
c) O governo deve intervir apenas para evitar danos aos outros, permitindo a liberdade 
de ação dos indivíduos X