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Material 48: A Filosofia de John Stuart Mill e o Utilitarismo 
Introdução: 
John Stuart Mill (1806-1873) foi um filósofo e economista britânico que é amplamente 
reconhecido por suas contribuições à teoria política e ética. Mill é mais conhecido por sua 
defesa do utilitarismo, uma teoria ética que propõe que a ação moralmente correta é aquela que 
maximiza a felicidade para o maior número de pessoas. A abordagem utilitarista de Mill baseia-
se em uma ética consequencialista, ou seja, a moralidade de uma ação é julgada com base em 
suas consequências, e não pela intenção por trás dela. 
O Princípio da Maior Felicidade:O princípio central do utilitarismo é o princípio da maior 
felicidade, que afirma que a melhor ação é aquela que proporciona o maior bem para o maior 
número de pessoas. Mill acreditava que a felicidade era o bem supremo e que as ações humanas 
devem ser avaliadas de acordo com sua capacidade de promover o prazer e evitar a dor. O 
utilitarismo de Mill é uma forma de hedonismo ético, mas ele vai além de simplesmente buscar 
prazeres imediatos, propondo que o prazer intelectual e moral tem maior valor do que o prazer 
físico simples. 
Qualidade do Prazer:Mill fez uma distinção importante em seu utilitarismo entre prazeres 
qualitativos e prazeres quantitativos. Ele argumentava que nem todos os prazeres são iguais, 
e que prazeres mais elevados, como o prazer intelectual e artístico, são superiores aos prazeres 
físicos e sensoriais. Mill acreditava que as pessoas que experimentaram tanto os prazeres 
inferiores quanto os superiores prefeririam sempre os prazeres mais elevados, pois eles são mais 
profundos e duradouros. 
Liberdade Individual e o Princípio do “Não Prejuízo”: 
Embora Mill defendesse a maximização da felicidade, ele também reconhecia a importância da 
liberdade individual. Ele acreditava que a sociedade deveria permitir que os indivíduos 
perseguissem seus próprios interesses, desde que isso não prejudicasse os outros. Este princípio 
é encapsulado no princípio do "não prejuízo", que afirma que as ações de uma pessoa devem 
ser limitadas apenas quando elas causam dano a outras pessoas. Mill via a liberdade individual 
como essencial para o florescimento humano e a felicidade.O utilitarismo de John Stuart Mill 
oferece uma abordagem pragmática para a ética, centrada nas consequências das ações e no 
bem-estar coletivo. Sua visão da felicidade como o bem supremo e a importância da liberdade 
individual continuam a influenciar debates éticos e políticos contemporâneos. 
Questões de Múltipla Escolha: 
1. O que o utilitarismo de Mill propõe como a ação moralmente correta? a) A ação 
que obedece às normas sociais estabelecidas 
b) A ação que maximiza a felicidade para o maior número de pessoas X 
c) A ação que é guiada por princípios religiosos 
2. Qual a distinção que Mill faz entre os prazeres? a) Todos os prazeres são igualmente 
valiosos 
b) Prazeres intelectuais e morais são superiores a prazeres físicos simples X 
c) Não há diferença entre prazer físico e prazer intelectual 
3. O que significa o princípio do "não prejuízo" de Mill? a) A sociedade deve proibir 
todas as ações que possam causar danos a outros 
b) As ações individuais devem ser limitadas apenas quando causam dano a outros X 
c) As pessoas devem agir de maneira que nunca interfiram nos interesses dos outros