Encontros e Confrontos na América

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Encontros e Confrontos: Cristóvão Colombo, Taínos e Astecas
1. Cristóvão Colombo: origem, viagem e chegada à América
Cristóvão Colombo nasceu em Gênova, por volta de 1451, e se destacou como navegador e cartógrafo.
Após ter seu projeto rejeitado pelo rei de Portugal, ele obteve apoio dos Reis Católicos da Espanha em
1492, com o objetivo de chegar às Índias navegando para o oeste. Em 3 de agosto de 1492, partiu com três
embarcações - Santa Maria, Pinta e Nina - e em 12 de outubro, chegou ao que hoje conhecemos como
Bahamas, especificamente à ilha que ele batizou de San Salvador, conhecida pelos indígenas como
Guanahaní.
Colombo acreditava ter chegado à Ásia, mas mais tarde o navegador Américo Vespúcio reconheceria que
aquelas terras faziam parte de um novo continente. Em sua primeira viagem, Colombo estabeleceu contato
com os Taínos, povo nativo das Antilhas, e deu início a uma série de mudanças devastadoras para os
habitantes indígenas da região.
2. Os Taínos e o impacto da colonização espanhola
Os taínos foram os primeiros povos indígenas a entrar em contato com Colombo e os espanhóis. No início,
estabeleceram alianças comerciais e políticas, motivados pelo interesse em objetos trazidos pelos europeus
e por possíveis vantagens em disputas com outros povos indígenas do Caribe. No entanto, essas alianças
não foram duradouras. Rapidamente, os taínos perceberam que os espanhóis tinham intenção de dominar
territórios e explorar a mão de obra local.
Além da violência física e da imposição cultural, os taínos foram dizimados por doenças trazidas da Europa,
como sarampo, varíola e gripe, para as quais não tinham imunidade. Estima-se que, em cerca de 100 anos,
a população indígena do Caribe passou de 12 milhões para cerca de 3 milhões, com as maiores perdas nas
ilhas de Cuba e Jamaica. Esse declínio facilitou o avanço da colonização espanhola sobre as ilhas e o
continente.
3. Os Astecas e a conquista do México
Ao chegar ao Golfo do México, os espanhóis fundaram a Villa Rica de la Veracruz e rapidamente fizeram
alianças com inimigos políticos dos astecas, como os Totonaca e os Tlaxcaltecas. Isso resultou em um
exército aliado de cerca de 10 mil indígenas para apenas 500 soldados espanhóis liderados por Hernán
Encontros e Confrontos: Cristóvão Colombo, Taínos e Astecas
Cortés.
Em novembro de 1519, Cortés chegou a Tenochtitlán e foi recebido cordialmente por Motecuhzoma II, que
tentou evitar a guerra e até tratou Cortés como figura divina, possivelmente por influências religiosas ligadas
ao mito do deus Quetzalcóatl. Um diálogo simbólico e cerimonial foi registrado em relatos indígenas
posteriores, sugerindo que Motecuhzoma teria reconhecido Cortés como o legítimo governante.
4. A Noite Triste e a queda de Tenochtitlán
Após um massacre no Templo Maior cometido pelos espanhóis durante uma festa religiosa, a população
asteca se rebelou. Motecuhzoma foi morto (em circunstâncias controversas) e os espanhóis tentaram fugir
da cidade na madrugada de 30 de junho de 1520, episódio conhecido como Noite Triste. Centenas de
espanhóis e milhares de aliados indígenas morreram na fuga.
Cortés recuou, reorganizou seu exército (com cerca de 900 espanhóis e mais de 100 mil indígenas aliados)
e retornou a Tenochtitlán. Após 75 dias de cerco, fome e epidemias, a cidade caiu em 13 de agosto de 1521,
marcando o fim do Império Asteca.
5. A visão dos vencidos
A perspectiva indígena foi registrada anos depois em náuatle, por sobreviventes astecas cristianizados, e
aparece na obra Visão dos Vencidos, organizada por Miguel León-Portilla. Os relatos expressam dor,
lamento e o sentimento de fim do mundo. Um exemplo forte está no lamento após a destruição da cidade:
"Assim se perdeu a cidade do México: choram os seus filhos, estão desfeitos os seus palácios, quebrados
os seus templos. A água misturou-se com sangue, os muros estão manchados de sangue..."
Referencias bibliograficas (ABNT)
BOXER, Charles R. O império marítimo português, 1415-1825. São Paulo: Companhia das Letras, 2002.
COLLINS, Patricia Hill. Pensamento feminista negro. São Paulo: Boitempo, 2019.
FERNANDES, Rubem. Cristóvão Colombo: o descobridor do Novo Mundo. São Paulo: Moderna, 1992.
LEÓN-PORTILLA, Miguel (Org.). Visão dos Vencidos: a conquista do México pelos astecas. Tradução de
Encontros e Confrontos: Cristóvão Colombo, Taínos e Astecas
João José Caldeira. São Paulo: Martins Fontes, 2005.
LE GOFF, Jacques. A civilização do Ocidente medieval. São Paulo: Loyola, 2002.
SERRANO, Carlos Roberto. A expansão marítima e o encontro de dois mundos. São Paulo: Ática, 2001.
UNESCO. Columbus' landing in the New World. Paris, 1992. Disponível em: https://en.unesco.org. Acesso
em: 06 jun. 2025.
NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY. Where Did Columbus Land? Washington, D.C., 1986.