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As ciências fáticas ou empíricas são aquelas que se ocupam da verificação factual (de factum, palavra latina para “fatos”) ou tangível de suas hipóteses e premissas, a partir da observação e experimentação, ou seja, da reprodução de uma série de condições para obter um resultado previsível. Por isso, dependem de um conteúdo empírico que deve ser confirmado através da experiência: esta verificação é fundamental para distingui-las de outras ciências. Elas se distinguem das ciências formais ou puras (como a lógica e a matemática) que prestam mais atenção aos procedimentos (formas) do que ao conteúdo (fatos). Além disso, as ciências fáticas usam o método científico para suas pesquisas, enquanto as formais utilizam o método lógico indutivo. Por sua vez, as ciências fáticas se dividem em ciências naturais (aquelas que tratam das relações existentes no universo e que não incluem a intervenção do homem) e ciências sociais (chamadas ao estudo das relações que regem o mundo dos seres humanos).