vida cotidiana nos tempos biblicos

Prévia do material em texto

Digitalizado por dumane 
 
 
www.semeadoresdapalavra.net 
 
 
 
VViiddaa CCoottiiddiiaannaa 
 
 
nnooss 
 
 
TTeemmppooss BBííbblliiccooss 
 
 
 
 
 
 
Redatores: 
JAMES I. PACKER, AM., D. PHIL. 
Regent College 
 
 
MERRILL C. TENNEY, A.M., Ph.D. 
Wheaton Graduate School 
 
 
WILLIAM WHITE, JR. Th.M., Ph.D. 
 
 
 
 
Traduzido por 
Luiz Aparecido Caruso 
 
 
 
 
Editora Vida 
 
 
Nossos e-books são disponibilizados gratuitamente, com a única finalidade 
de oferecer leitura edificante a todos aqueles que não tem condições 
econômicas para comprar. 
Se você é financeiramente privilegiado, então utilize nosso acervo apenas 
para avaliação, e, se gostar, abençoe autores, editoras e livrarias, 
adquirindo os livros. 
 
SEMEADORES DA PALAVRA e-books evangélicos 
 
 
 
 
ISBN 0-7297-0985-1 
 
 
 
Categoria: Comentários Bíblicos 
 
 
 
Traduzido do original em inglês: 
Daily Life in Bible Times 
 
 
 
Copyright ® 1982 by Thomas Nelson Inc. Publishers 
Copyright ® 1980 by Editora Vida 
 
 
 
1.a impressão, 1982 
2.a impressão, 1986 
3.a impressão, 1988 
 
 
 
Todos os direitos reservados na língua portuguesa por 
Editora Vida, Miami, Florida 33167― E.U.A 
 
 
 
As citações bíblicas são extraídas da Versão de Almeida, 
Edição Revista e Atualizada, da Sociedade Bíblica do Brasil, 
salvo onde outra fonte for indicada. 
ERC ― Versão de Almeida, Edição Revista e Corrigida 
 
 
 
 
 
ÍNDICE 
 
 
Introdução ............................................................................................................................................ 5 
1. Relacionamentos da família ............................................................................................................. 6 
2. Mulheres e condições da mulher .................................................................................................... 16 
3. Casamento e divórcio ..................................................................................................................... 28 
4. Nascimento e primeira infância ..................................................................................................... 38 
5. Infância e adolescência .................................................................................................................. 49 
6. Enfermidades e cura ....................................................................................................................... 58 
7. Alimento e hábitos alimentares ...................................................................................................... 65 
8. Vestuário e cosméticos ................................................................................................................... 77 
9. Arquitetura e mobiliário ................................................................................................................. 90 
10. Música .......................................................................................................................................... 97 
11. Rituais de culto ........................................................................................................................... 103 
Reconhecimentos ............................................................................................................................. 120 
 
 
INTRODUÇÃO 
 
 Vida Cotidiana nos Tempos Bíblicos apresenta os resultados da mais recente pesquisa bíblica 
arqueológica relacionada com a vida e praticai do dia-a-dia do povo da Bíblia. As leis, os costumes 
e os hábitos dos tempos bíblicos são muito diferentes dos de nosso tempo; e quando pudermos 
entender essas diferenças, tiremos um quadro muito mais claro de muitos dos acontecimentos 
registrados na Bíblia. 
 A vida da família descrita nas Escrituras difere muito da nossa. Mulheres e crianças 
ocupavam na sociedade posições diferentes do que ocupam em nossa época. Além do mais, nos 
tempos bíblicos as mulheres de Israel possuíam um status muito mais favorável do que o desfrutado 
pelas mulheres das culturas circunvizinhas. O alto conceito em que os hebreus tinham o casamento 
era ímpar naquele tempo, muito embora houvesse constante tensão entre os ideais de Israel e as 
práticas corruptas dos povos entre os quais eles viviam. Os filhos eram bem-vindos ao seio da 
família, e em muitos casos o amor que a família bíblica votava aos filhos está refletido nas 
Escrituras. Outro elemento da vida familiar bem diferente do nosso é o alto grau de respeito 
dispensado às pessoas idosas. 
 Vida Cotidiana nos Tempos Bíblicos abrange muito mais do que a vida em família. 
Enfermidade e cura, alimento e hábitos alimentares, vestuário e adorno também são examinados de 
um modo que ajude o leitor da Bíblia a retratar as práticas da era bíblica. 
 Comparada com a dos romanos e a dos gregos, a arquitetura hebraica era simples. Nos 
primeiros tempos as pessoas viviam em tendas grandes, e somente quando Israel se fixou na terra é 
que se construíram casas e se fizeram óbvias as diferenças entre os abastados e os pobres. A música 
de Israel era simples também, embora, afinal, se introduzissem instrumentos procedentes dos povos 
que rodeavam a nação. Além disso, atribui-se a Davi a invenção de diversos instrumentos musicais. 
Muitos desses instrumentos eram usados no culto. 
 O culto de Israel era marcado por temor e ações de graça, esperança e gratidão. Ainda que 
esse culto nem sempre tenha sido fiel, Israel experimentou as bênçãos das promessas de Deus. Foi 
esta esperança trouxe alegria tão exuberante às suas celebrações. 
 Vida cotidiana nos Tempos Bíblicos é um guia das leis, costumes e princípios morais do 
período bíblico. O estudante da Bíblia é incentivado a ler o livro e a descobrir o significado desses 
fatores na vida de Israel, bem como o seu significado para os nossos dias. 
 
 
1. RELACIONAMENTOS DA FAMÍLIA 
 
 Dois fatos se destacam no que a Bíblia diz acerca da família e seus relacionamentos. 
Primeiro, os papéis dos membros da família permaneceram quase os mesmos durante o período 
bíblico. A mudança de cultura e de leis não afetou em grande medida os costumes familiares. É 
verdade que os povos que viveram nos primeiros tempos do período do Antigo Testamento eram 
seminômades ― freqüentemente se mudavam de uma região para outra ― de modo que seus 
hábitos diferiam, de certa forma, daqueles dos povos de residência fixa. A lei mosaica aboliu 
algumas da práticas nômades, tais como o casamento de um homem com sua irmã. Todavia, 
permaneceu a maior parte do estilo de vida familiar original, mesmo na era neotestamentária. 
 Segundo, a vida da família nos tempos bíblicos refletia uma cultura muito diferente da 
nossa. É preciso que reconheçamos esta diferença quando nos voltamos para as Escrituras em busca 
de diretriz na criação de nossas famílias. Devemos buscar os princípios bíblicos em vez de copiar 
diretamente os estilos de vida específicos que a Bíblia retrata. Esses estilos de vida foram 
projetados para pequenas comunidades agrícolas, e em muitos casos não eram do agrado de Deus. 
Por exemplo: a cultura daquela época permitia a um homem ter mais de uma esposa, e alguns 
homens de Deus as tiveram; não obstante, em parte alguma a Bíblia declara que Deus aprovou esta 
prática. Classificamo-la como um costume cultural tolerado, mas não um costume receitado 
biblicamente. 
 Outro exemplo: Quando Abraão viveu no Egito com Sara, ele lhe recomendou dizer que era 
sua irmã, temendo que os egípcios o matassem por causa da grande beleza de Sara. Ela era, de fato, 
sua meia-irmã, um grau de parentesco que Deus mais tarde especificou como próximo demais para 
casamento (cf. Gênesis 20:12; Levítico18:9). Como resultado, Faraó levou Sara para sua casa e 
Deus afligiu―lhe a família com pragas a fim de resgatá-la. 
 O ensino bíblico sobre a vida familiar inclui instruções para os filhos, para as mães e para os 
pais. Veremos exemplos de famílias que observaram a vontade de Deus e foram grandemente 
abençoadas; veremos também as que desobedeceram a Deus e colheram as conseqüências. Ao longo 
do caminho notaremos como a vida da família mudou durante o curso da história de Israel. 
 
 
A UNIDADE FAMILIAR 
 A família foi a primeira estrutura social que Deus criou. Ele formou a primeira família 
juntando Adão e Eva como marido e esposa (Gênesis 2:18-24). O homem e a mulher tornaram-se o 
núcleo de uma unidade familiar. 
 Por que Deus criou a estrutura da família? Gênesis 2:18 diz que Deus criou a mulher como 
auxiliadora de Adão, o que indica que o homem e a mulher foram reunidos primeiramente para 
companheirismo; a esposa devia ajudar o marido, e o marido devia cuidar da esposa. Então os dois 
juntos deviam atender às necessidades dos filhos, fruto de seu relacionamento. 
 
 A. Marido. A palavra hebraica que traduzimos por marido significa, em parte, "dominar, 
governar". Também pode ser traduzida como "senhor, amo". Como cabeça da família, o esposo era 
responsável pelo seu bem-estar. Por exemplo, quando Abraão e Sara enganaram Faraó a respeito de 
seu casamento, o governante inquiriu a Abraão em vez de Sara, que realmente havia mentido 
(Gênesis 12:17-20). Isto não quer dizer que o marido hebreu era um tirano que gostava de mandar 
na família. Pelo contrário, ele assumia amorosamente a responsabilidade pela família e buscava 
atender às necessidades dos que estavam debaixo de sua autoridade. 
 Todo casal judeu unia-se com a idéia de ter filhos. Estavam especialmente ansiosos por ter 
um filho varão. O homem orgulhava-se de verdade pela sorte de ser pai de um filho. Jeremias 
observou: "...o homem que deu as novas a meu pai, dizendo: Nasceu-te um filho; alegrando-o com 
isso grandemente" (Jeremias 20:15). 
O pai judeu assumia a liderança espiritual da família; ele funcionava como seu sacerdote (cf. 
Gênesis 12:8; Jó 1:5). Esperava-se que ele conduzisse a família na observância dos vários ritos 
religiosos, tais como a Páscoa (Êxodo 12:3). 
 Juntamente com a esposa, o pai devia ensinar "a criança no caminho em que deve andar..." 
(Provérbios 22:6). O pai tinha, também, de transmitir aos filhos toda a lei escrita. Ele era 
admoestado nestes termos: "tu as inculcarás a teus filhos, e delas falarás assentado em tua casa, e 
andando pelo caminho, e ao deitar-te e ao levantar-te. Também as atarás como sinal na tua mão e te 
serão por frontal entre os teus olhos. E as escreverás nos umbrais de tua casa, e nas tuas portas" 
(Deuteronômio 6:7-9). 
 
 
Casa do Antigo Testamento reconstruída. Interior reconstruído de uma casa típica dos tempos bíblicos mostra o fogão 
(à esquerda do centro) e uma talha com a concha de tirar água (primeiro plano). Um tear horizontal pende de um poste 
no lado esquerdo da área onde a família toma as refeições ― uma esteira circular posta com tigelas. Jarras de guardar 
mantimento, cestas e tigelas estão nas prateleiras, nos bancos e no chão. 
 
 
Na porta da cidade. As portas tas da cidade eram centros de conversações e de comércio. Muitas vezes as portas 
recebiam o nome de acordo com os artigos aí negociados (p. ex., Porta das Ovelhas, Porta do Peixe)- Visto como os 
anciãos muitas vezes faziam negócio junto à porta, "assentar-se à porta" significava atingir certa eminência social. 
 
 O pai tinha de infligir castigo físico quando necessário. Isto devia ser feito de tal modo que 
não provocasse "vossos filhos à ira, mas criai-os na disciplina e na admoestação do Senhor" 
(Efésios 6:4). 
 Nos tempos bíblicos, o homem que não sustentasse adequadamente a família era culpado de 
ofensa grave. O homem que falhava neste ponto era evitado e escarnecido pela sociedade (cf. 
Provérbios 6:6-11; 19:7). Paulo escreveu: "Ora, se alguém não tem cuidado dos seus e 
especialmente dos de sua própria casa, tem negado a fé, e é pior do que o descrente" (1 Timóteo 
5:8). 
 Como esposo e pai, o homem defendia os direitos da família perante os juizes quando se 
fizesse necessário (veja Deuteronômio 22:13-19). "O órfão e a viúva" não tinham um homem que 
defendesse seus direitos, por isso com freqüência lhes era negada a justiça (cf. Deuteronômio 
10:18). 
 O povo judeu era governado por várias tradições judaicas. O Talmude diz que o pai tinha 
quatro responsabilidades para com o filho, além de ensinar-lhe a Lei. Ele devia circuncidar o filho 
(cf. Gênesis 17:12-13), redimi-lo de Deus se ele fosse o primogênito (cf. Números 18:15-16), 
achar-lhe uma esposa (cf. Gênesis 24:4), e ensinar-lhe uma profissão. 
 Um bom pai pensava nos filhos como seres humanos completos, e respeitava seus 
sentimentos e capacidades. Disse um erudito judeu daquele tempo que um bom pai devia "afastá-los 
com a mão esquerda e puxá-los para junto de si com a mão direita". Este delicado equilíbrio entre 
firmeza e afeição tipificava o pai judeu ideal. 
 
 B. Esposa. No casamento, espontaneamente a mulher assumia um lugar de submissão ao 
companheiro. A responsabilidade da esposa era a de "auxiliadora" do marido (Gênesis 2:18), aquela 
que "lhe faz bem, e não mal, todos os dias de sua vida" (Provérbios 31:12). Sua principal 
responsabilidade girava em torno do lar e dos filhos, mas às vezes se estendia ao mercado e a outras 
áreas que afetavam o bem-estar da família (cf. Provérbios 31:16, 25). 
 O alvo primário da esposa era dar filhos ao marido. O porta-voz da família de Rebeca disse-
lhe: "És nossa irmã: sê tu a mãe de milhares de milhares, e que a tua descendência possua a porta 
dos seus inimigos" (Gênesis 24:60). A família judia esperava que a esposa se tornasse como uma 
videira frutífera, enchendo n casa de filhos (Salmo 128:3). Assim, a mãe saudava o primeiro filho 
com muita felicidade e 
alívio. 
 À medida que os filhos iam chegando, a mãe ia ficando mais presa ao lar. Ela amamentava 
cada criança até à idade de dois ou três anos, além de vestir e alimentar O restante da família. 
Diariamente gastava horas preparando refeições e fazendo roupas de lã. Quando necessário, a 
esposa ajudava o marido nos campos, plantando ou colhendo. 
 A mãe participava da responsabilidade de educar os filhos. Estes passavam os primeiros 
anos formativos da vida junto à mãe. Finalmente, os filhos varões tinham idade suficiente para 
acompanhar os pais aos campos ou a outro lugar de emprego (cf. Provérbios 31:1-9). A mãe 
voltava, então, suas atenções mais plenamente para as filhas, ensinando-lhes como ser esposas e 
mães bem-sucedidas. 
 O desempenho das tarefas de uma mulher determinava o fracasso ou o êxito da família. Os 
sábios diziam: "A mulher virtuosa é a coroa do seu marido, mas a que procede vergonhosamente é 
como podridão nos seus ossos" (Provérbios 12:4). Se a esposa trabalhava com afinco na tarefa que 
tinha pela frente, o marido era grandemente beneficiado. Os judeus acreditavam que um homem 
poderia galgar posição, entre os líderes de Israel, somente no caso de sua esposa ser sábia e 
talentosa (cf. Provérbios 31:23). 
 
 C. Filhos varões. Nos tempos bíblicos, os filhos varões tinham de sustentar os pais quando 
estes envelhecessem, e dar-lhes sepultamento digno. Por este motivo, o casal geralmente esperava 
ter muitos filhos, "Como flechas na mão do guerreiro, assim os filhos da mocidade. Feliz o homem 
que enche deles a sua aljava: não será envergonhado, quando pleitear com os inimigos à porta" 
(Salmo 127:4-5). 
 O primogênito mantinha um lugar de honra muito especial no seio da família. Esperava-se 
que ele fosse o próximo cabeça da casa. No decurso de sua vida, esperava-se que ele assumisse 
maior responsabilidade por seus atos e pelos atos de seus irmãos. Foipor isto que Rúben, como 
irmão mais velho, mostrou maior preocupação pela vida de José, quando os irmãos concordaram 
em matá-lo (Gênesis 37:21, 29). 
 Ao morrer o pai, o primogênito recebia uma porção dobrada da herança da família 
(Deuteronômio 21:17; 2 Crônicas 21:2-3). 
 O quinto mandamento admoestava: "Honra a teu pai e a tua mãe, para que se prolonguem os 
teus dias na terra que o Senhor teu Deus te dá" (Êxodo 20:12). Tanto o pai quanto a mãe deviam 
receber a mesma soma de respeito. Contudo, os rabinos do Talmude raciocinavam que se alguma 
vez um filho tivesse de escolher entre os dois, a preferência devia ser dada ao pai. Por exemplo, se 
ambos os pais pedissem um copo de água simultaneamente, o Talmude ensinava que tanto o filho 
quanto a mãe deviam atender à necessidade do pai. 
 Jesus foi o exemplo perfeito de filho obediente. Lucas observou que aos 12 anos de idade, 
Jesus "desceu com eles para Nazaré; e era-lhes submisso" (Lucas 2:51). Mesmo enquanto suportava 
as agonias da cruz, Jesus pensou em sua mãe e em sua responsabilidade para com ela como 
primogênito. Pediu a João que cuidasse dela após a sua morte, cumprindo desse modo seu dever de 
amor (João 19:27). 
 
 D. Filhas. Nos tempos antigos, as filhas não eram prezadas como os filhos varões. Alguns 
pais realmente as consideravam como um fardo. Por exemplo, um pai escreveu: "O pai vela pela 
filha, quando nenhum homem sabe; e o cuidado dela tira o sono: quando ela é jovem, para que não 
deixe passar a flor da idade [não deixe de casar-se]; e sendo casada, para que não seja odiada; em 
sua virgindade, para que não seja violada e se engravide na casa do pai; ou tendo marido, para que 
ela não se comporte mal; e quando casada, para que não seja estéril" (Eclesiástico 42:9-10). 
 Contudo, os hebreus tratavam as filhas com mais humanidade do que algumas das culturas 
vizinhas. Os romanos realmente expunham as filhas recém-nascidas aos elementos, na esperança de 
que morressem. Os hebreus criam que a vida ― do homem e da mulher ―vinha de Deus. Por esta 
razão, nunca considerariam matar um de seus filhinhos. Em realidade, quando o profeta Nata 
procurou descrever o relacionamento íntimo de um pai com o filho, ele retratou uma filha nos 
braços do pai com a cabeça reclinada no seu regaço (2 Samuel 12:3). 
 
 
Moendo farinha, assando pão. Os hebreus usavam pedras para moer o trigo e a cevada a fim de fazer farinha. 
Misturavam a farinha, o fermento, o azeite de oliveira e água ou leite para fazer uma massa que depois era adelgaçada 
para ir ao forno. 
 As filhas primogênitas tinham um especial lugar de honra e de deveres na família. Por 
exemplo, a primogênita de Ló tentou persuadir a irmã mais moça a ter um filho do pai, para 
preservar a família (Gênesis 19:31-38). Na história de Labão e Jacó, a filha primogênita, Lia, teve 
prioridade sobre a irmã mais moça (Gênesis 29:26). 
 Se a família não tinha filhos varões, as filhas podiam herdar as possessões do pai (Números 
27:5-8); mas só poderiam conservar a herança se se casassem dentro de sua própria tribo (Números 
36:5-12). 
 A filha estava sob o domínio legal do pai até que se casasse. O pai tomava por ela todas as 
decisões importantes, tais como com quem ela devia casar-se. Mas a filha era solicitada a dar seu 
consentimento na escolha de um noivo, e às vezes até lhe era permitido declarar preferência 
(Gênesis 24:58; 1 Samuel 18:20). O pai aprovava todos os votos da filha antes de se tornarem 
obrigatórios (Números 30:1-5). 
 
 
Uma "Mesa" Judaica. Uma família israelita dos tempos do Antigo Testamento comia em volta de uma esteira no chão, 
como esta, onde eram postos os pratos de barro simples. Esta reconstrução encontra-se no Museu Ha-Aretz, em Tel-
Avive. 
 
 Esperava-se que a filha ajudasse a mãe no lar. Bem cedo na vida ela começava a aprender as 
várias habilidades de que necessitava para tornar-se uma boa esposa e mãe. Aos 12 anos de idade, a 
filha tornava-se dona-de-casa com seus direitos próprios e lhe era permitido casar. 
 Em algumas culturas do Oriente Próximo, as famílias não permitiam que as filhas saíssem 
de casa. Se apareciam em público, deviam usar um véu para cobrir o rosto e não lhes era permitido 
falar com pessoas do sexo masculino. Os israelitas não impunham tais restrições às suas filhas. As 
moças eram relativamente livres para ir e vir, contanto que dessem conta do seu trabalho. Vemos 
exemplos desta liberdade no caso de Rebeca, que conversou com um estranho junto ao poço 
(Gênesis 24:15-21), e as sete filhas do sacerdote de Midiã, que conversaram com Moisés enquanto 
davam de beber ao rebanho do pai (Êxodo 2:16-22). 
 As moças dos tempos bíblicos preocupavam-se muito com sua aparência. Acreditavam que a 
pele clara era bonita. Se uma jovem ficava bronzeada pelo sol, ela se escondia da vista pública 
(Cantares 1:6). Por este motivo, as mulheres procuravam fazer o trabalho externo nas primeiras 
horas da manhã ou ao entardecer. Às vezes, porém, a mulher era obrigada a expor-se ao sol do 
meio-dia, como no caso da jovem de Cantares de Salomão. Ela acusou os irmãos de a colocarem 
"por guarda das vinhas", o que significa que era obrigada a estar fora de casa a maior parte do dia 
(Cantares 1:6). 
 A família esperava que a filha permanecesse virgem até ao casamento. Infelizmente, nem 
sempre isto acontecia. Algumas moças eram seduzidas ou violadas. Quando isto acontecia, a lei 
mosaica estabelecia distinções cuidadosas entre o castigo pela violação de uma moça que estava 
noiva e pelo da que não estava. 
Freqüentemente as filhas casavam-se em idade prematura. Tais casamentos não criavam os 
problemas que criam hoje. Embora a recém-casada deixasse o domínio do pai, ela entrava no novo 
domínio do marido e sua família. A sogra entrava em cena para continuar a orientação e o 
treinamento que a jovem havia recebido de sua própria mãe. A esposa e a sogra muitas vezes 
criavam um laço de amizade forte e duradouro. Isto se acha perfeitamente exemplificado no livro de 
Rute, quando Noemi repetidamente se refere a Rute como "minha filha". Miquéias descreveu a 
família rixenta como aquela em que "a filha se levanta contra a mãe, a nora contra a sogra" 
(Miquéias 7:6). 
 Quando uma jovem ia viver com a família do marido, ela não abria mão de todos os direitos 
que tinha em sua própria família. Se o marido morria e não havia cunhados com quem se casar, ela 
podia voltar à casa paterna. Foi exatamente isso que Noemi recomendou às suas noras, e Orfa 
aceitou a sugestão (Rute 1:8-18). 
 
 E. Irmãos e Irmãs. O amor desenvolvia-se entre os irmãos enquanto cresciam juntos, 
compartilhando as responsabilidades, os problemas e as vitórias. Um dos Provérbios declara: "O 
homem que tem muitos amigos pode congratular-se; mas há amigo mais chegado do que um irmão" 
(Provérbios 18:24, ERC). 
 José revelou verdadeiro amor a seus irmãos. Mas enquanto ele era jovem, os irmãos o 
venderam à escravidão porque odiavam a predileção do pai para com ele. Mais tarde, quando José 
adquiriu poder e posição, podia ter acertado as contas com eles. Em vez de fazê-lo, ele lhes mostrou 
amor e misericórdia. Disse ele: "Agora, pois, não vos entristeçais, nem vos irriteis contra vós 
mesmos por me haverdes vendido para aqui; porque para conservação da vida, Deus me enviou 
adiante de vós" (Gênesis 45:5). 
 A Bíblia descreve muitos irmãos que mantiveram um profundo e permanente amor entre si. 
O Salmista descreveu o amor dos irmãos, dizendo: "É como o óleo precioso sobre a cabeça, o qual 
desce para a barba, a barba de Arão, e desce para a gola de suas vestes. É como o orvalho do 
Hermom, que desce sobre os montes de Sião" (Salmo 133:2-3). 
 Irmãos e irmãs também compartilhavam um laço especial. Os filhos de Jó nunca davam 
banquetes sem convidar suas três irmãs (Jó 1:4). Quando Diná foi violada, seus irmãos vingaram o 
crime (Gênesis 34). 
 Nos tempos antigos, às vezes osjovens se casavam com sua meia―irmã. Abraão e Sara 
tinham o mesmo pai, mas diferentes mães (Gênesis 20:12). Como já observamos, a lei mosaica 
proibiu esta prática (Levítico 18:9; 20:17; Deuteronômio 27:22). 
 O laço de amor entre irmãs e irmãos era tão forte que a lei mosaica permitia que o sacerdote 
tocasse o corpo de um irmão, irmã, pai, mãe ou filho falecido (Levítico 21:1-3). Esta era a única vez 
que o sacerdote podia tocar um defunto e tornar-se cerimonialmente contaminado. 
 
A FAMÍLIA AMPLIADA 
 No sentido mais fundamental, a família hebraica constituía-se do esposo, esposa e filhos. 
Quando o marido tinha mais de uma esposa, a "família" incluía todas as esposas e todos os filhos 
em seus vários relacionamentos (cf. Gênesis 30). Às vezes a família incluía todos os que 
compartilhavam um teto comum sob a proteção do cabeça da família. Podiam ser avós, criados e 
visitantes, bem como filhas viúvas e seus filhos. A família ampliada geralmente incluía os filhos e 
suas esposas e filhos (Levítico 18:6-18). Deus contou os escravos de Abraão como parte do grupo 
familiar, pois ele exigiu que Abraão os circuncidasse (Gênesis 17:12-14, 22-27). Na primitiva 
história de Israel até quatro gerações viviam juntas. Isto era parte normal do modo de vida 
seminômade e mais tarde do modo de vida agrícola. 
 No Oriente Médio, ainda hoje os povos seminômades perambulam juntos como famílias 
numerosas em busca de sobrevivência. Cada família ampliada tem seu próprio "pai" ou xeque, cuja 
palavra é lei. 
 Nos dias do Antigo Testamento, a família ampliada era governada pelo homem mais velho 
da casa, que também era chamado "pai". Muitas vezes esta pessoa é o avô ou bisavô. Por exemplo, 
quando a família de Jacó se mudou para o Egito, Jacó foi considerado o "pai" ― muito embora seus 
filhos tivessem esposas e filhos (cf. Gênesis 46:8-27). Jacó continuou no governo da "família" até à 
morte. 
 O "pai" de uma família ampliada tinha o poder de vida e morte sobre todos os seus 
membros. Vemos isto quando Abraão quase sacrificou seu filho Isaque (Gênesis 22:9-12), e quando 
Judá sentenciou sua nora à morte porque ela havia cometido adultério (Gênesis 38:24-26). 
 Mais tarde, a lei mosaica restringiu a autoridade do pai. Não lhe permitia sacrificar o filho 
sobre o altar (Levítico 18:21). Permitia-lhe vender a filha, desde que não fosse a um estrangeiro, ou 
para prostituição (Êxodo 21:7; Levítico 19:29). De acordo com a lei, o pai não podia negar o direito 
de primogenitura de seu primogênito, mesmo que ele tivesse filhos de duas mulheres diferentes 
(Deuteronômio 21:15-17). 
 Alguns pais hebreus quebraram essas leis, como no caso de Jefté, que votou sacrificar quem 
quer que lhe saísse ao encontro após seu retorno vitorioso da batalha. Sua filha foi a primeira 
pessoa. Crendo que ele tinha de cumprir o voto, Jefté sacrificou-a (Juizes 11:31, 34-40). Da mesma 
forma o rei Manasses queimou o filho para aplacar um deus pagão (2 Reis 21:6). 
 Não sabemos quando a família ampliada dos tempos do Antigo Testamento abriu caminho 
para a estrutura familiar que conhecemos hoje. Alguns eruditos acham que ela se extinguiu durante 
a monarquia de Davi e de Salomão. Outros crêem que ela continuou por mais tempo ainda. Mas, 
nos tempos do Novo Testamento, a família ampliada havia quase desaparecido. Os escritos de Paulo 
o confirmam; quando ele escreveu sobre os papéis e atitudes de cada membro da família, falou 
apenas dos pais, filhos e escravos (cf. Efésios 5:22― 6:9). 
 O Novo Testamento diz que José e Maria viajaram como um casal para alistar-se em Belém 
(Lucas 2:4-5). Foram ao templo sozinhos quando Maria ofereceu sacrifícios (Lucas 2:22). Também 
viajaram sozinhos quando levaram Jesus para o Egito (Mateus 2:14). Esses relatos tendem a 
confirmar que a "família" do Novo Testamento constituía-se somente do marido, da esposa e dos 
filhos. 
 
O CLÃ 
 A família ampliada fazia parte de um grupo maior a que chamamos clã. O clã podia ser tão 
grande que registrava centenas de homens em suas fileiras (cf. Gênesis 46:8-27; Esdras 8:1-14). Os 
membros de um clã descendiam de um ancestral comum, e assim se consideravam uns aos outros 
como parentes. Sentiam-se obrigados a ajudar e a proteger uns aos outros. 
 Muitas vezes o clã designava um homem, chamado goel, para oferecer ajuda aos membros 
necessitados. Em português, esta pessoa é mencionada como resgatador. Sua ajuda cobria muitas 
áreas de necessidade. 
 Se um membro do clã tinha de vender parte de sua propriedade para pagar dívidas, ele dava 
ao resgatador a primeira opção de compra. O resgatador tinha, então, de comprar a propriedade, se 
pudesse, para conservá-la na posse do clã (Levítico 25:25; cf. Rute 4:1-6). Vemos esta situação 
quando o primo de Jeremias veio a este, dizendo: "Compra o meu campo que está em Anatote... 
porque teu é o direito de posse e de resgate; compra-o" (Jeremias 32:6-8). Jeremias comprou o 
campo e usou o acontecimento para proclamar que os judeus finalmente voltariam a Israel (Jeremias 
32:15). 
 De quando em quando um exército capturava reféns e os vendia pela melhor oferta. 
Também, um homem podia vender-se à escravidão para resgatar uma dívida. Em ambos os casos, o 
parente do escravo tinha de encontrar o resgatador do clã, que tentaria comprar a liberdade do seu 
parente (Levítico 25:47-49). 
 Se um homem casado morria sem ter deixado filho, o goel tinha de casar-se com a viúva 
(Deuteronômio 25:5-10). A isto se dava o nome de casamento de levirato ("cunhado"). Quaisquer 
filhos nascidos deste arranjo eram considerados descendência do irmão falecido. 
 A história de Rute e Noemi exemplifica bem a responsabilidade do resgatador. A viúva 
Noemi tinha de vender sua propriedade próxima de Belém, e queria que sua nora sem filhos se 
casasse de novo. O parente mais próximo concordou em adquirir o campo mas não estava disposto 
a casar-se com Rute. Assim, ele desistiu de ambas as obrigações numa cerimônia realizada perante 
os anciãos da cidade. Então Boaz, o parente seguinte, comprou o campo e casou-se com Rute (Rute 
4:9-10). 
 O goel tinha de vingar a morte de um parente. Nesse caso, ele era chamado "vingador do 
sangue" (cf. Deuteronômio 19:12). A lei de Moisés limitava esta prática estabelecendo cidades de 
refúgio para onde os homicidas podiam fugir, porém mesmo esta providência não garantia a 
segurança do assassino. Se o homicídio foi praticado por maldade ou premeditação, o vingador do 
sangue seguiria o homicida até à cidade de refúgio e exigiria sua extradição. Em tal caso, o 
homicida seria entregue ao goel è este o mataria (cf. Deuteronômio 19:1-13). Foi assim que Joabe 
matou a Abner (2 Samuel 3:22-30). 
 
EROSÃO DA FAMÍLIA 
 A família que vive em harmonia e em verdadeiro amor é um deleite para todos quantos se 
associam com ela. Por certo foi isto que Deus tinha em mente quando estabeleceu a família. 
Infelizmente, a Bíblia mostra-nos poucas famílias que alcançaram este ideal. No decurso da história 
bíblica, as famílias foram-se desgastando por pressões sociais, econômicas e religiosas. Podemos 
identificar alguns desses fatores. 
 
 A. Inexistência de filhos. A falta de filhos era uma grande ameaça a um casamento nos 
tempos bíblicos. Se o casal não podia conceber um filho, marido e mulher consideravam o 
problema como castigo de Deus. 
 A despeito de seu constante amor à esposa, um homem sem filhos às vezes se casava com 
uma segunda mulher ou usava os serviços de uma escrava para conceber filhos (Gênesis 16:2; 30:3; 
Deuteronômio 21:10-14). Alguns homens divorciavam-se da esposa para fazer isto. Embora esta 
prática solucionasse o problema da falta de filhos, ela criava muitos outros problemas. 
 
 B. Poligamia. Havia contínua rixa doméstica quando duas mulheres compartilhavam o 
mesmo marido nos tempos do Antigo Testamento. A palavra hebraica para a segunda esposa 
significa, literalmente, "esposa rival"(cf. 1 Samuel 1:6); isto sugere que geralmente havia 
amargura e hostilidade entre esposas polígamas. Não obstante, a poligamia era habitual, 
especialmente no tempo dos patriarcas. Se um homem não podia levantar o dinheiro de casamento 
para uma segunda esposa, ele considerava a compra de uma escrava para esse fim ou o uso de uma 
que ele já tinha em casa (cf. Gênesis 16:2; 30:3-8). 
 Num casamento polígamo, invariavelmente o marido favorecia uma esposa em detrimento 
da outra. Isto causava complicações como, por exemplo, decidir qual o filho a honrar como 
primogênito. Às vezes um homem desejava deixar a herança para o filho da esposa favorecida, 
embora, em realidade, devesse deixá-la ao filho da esposa "aborrecida" (Deuteronômio 21:15:17). 
Moisés declarou que o primogênito tinha de ser devidamente honrado, e o marido não podia reduzir 
a parte da mãe do primogênito diminuindo "o mantimento da primeira, nem os seus vestidos, nem 
os seus direitos conjugais" (Êxodo 21:10). 
 A política era, também, motivo para a poligamia. Muitas vezes um rei selava uma aliança 
com outro, casando-se com a filha do seu aliado. Quando a Bíblia fala do grande harém de 
Salomão, ela acentua que ele "Tinha setecentas mulheres, princesas" (1 Reis 11:3). Isto mostra que 
a maioria de seus casamentos foram de natureza política. Provavelmente as mulheres vinham de 
pequenas cidades-estados e de tribos dos arredores de Israel. 
 Depois do Êxodo, a maioria dos casamentos hebreus foram monogâmicos; cada marido 
tinha somente uma esposa (Marcos 10:2-9). O livro dos Provérbios nunca menciona a poligamia, 
muito embora toque em muitos aspectos da cultura hebraica. Os profetas sempre usaram o 
casamento monogâmico para descrever o relacionamento do Senhor com Israel. Tal casamento era o 
ideal da vida familiar. 
 
 C. Morte do marido. A morte do marido sempre tinha conseqüências de longo alcance para 
a família. O povo dos tempos bíblicos não constituía exceção. Após um período de lamentações, a 
esposa enviuvada podia adotar vários cursos de ação. 
 Se ela não tivesse filhos, esperava-se que continuasse a viver com a família do marido, de 
acordo com a lei do levirato (Deuteronômio 25:5-10). Ela devia casar-se com um dos irmãos do 
marido ou com um parente próximo. Se esses homens não estivessem disponíveis, estava ela livre 
para casar-se fora do clã (Rute 1:9). 
 As viúvas com filhos dispunham de outras opções. Do livro deuterocanônico de Tobias 
aprendemos que algumas voltavam para a família do pai ou do irmão (Tobias 1:8). Se a viúva era 
idosa, um de seus filhos varões podia cuidar dela. Se ela adquirira segurança financeira, podia viver 
sozinha. Por exemplo, Judite não se casou nem se mudou para a casa de um parente, pois "seu 
marido Manasses lhe havia deixado ouro, e prata, e criados e criadas, e gado e terras; e ela 
permaneceu neste estado" (Judite 8:7). 
 De quando em quando a viúva não tinha sequer um centavo, nem tinha parente homem do 
qual depender. Tais mulheres enfrentavam grandes dificuldades (cf. 1 Reis 17:8-15; 2 Reis 4:1-7). 
 A viúva sem filhos, dos tempos do Novo Testamento, achava-se numa posição muito mais 
segura. Se ela não dispunha de nenhum dos costumeiros meios de sustento, podia recorrer à igreja 
em busca de ajuda. Paulo sugeriu que as viúvas jovens casassem de novo e que as viúvas idosas 
fossem sustentadas pelos filhos; mas se a viúva não tinha a quem recorrer, a igreja devia cuidar dela 
(1 Timóteo 5:16). 
 
 
Aldeia de Kafr Kenna. Uma aldeia na Galiléia rural, Kafr Kenna, ainda se parece muito com as aldeias dos tempos 
bíblicos. Observe o estilo simples das casas. 
 
 D. Filhos rebeldes. Era pecado grave desonrar o pai ou a mãe. Moisés ordenou que a pessoa 
que ferisse ou amaldiçoasse o pai ou a mãe fosse morta (cf. Êxodo 21:15, 17; Levítico 20:9). Não 
temos registro de que este castigo tenha sido aplicado, mas a Bíblia descreve muitos casos em que 
os filhos desonraram os pais. Quando Ezequiel enumerou os pecados de Jerusalém, escreveu: "No 
meio de ti desprezam o pai e a mãe, praticam extorsões contra o estrangeiro e são injustos para com 
o órfão e a viúva" (Ezequiel 22:7). Quadro semelhante é apresentado em Provérbios 19:26. Jesus 
condenou muitos judeus de seu tempo por não honrarem os pais (Mateus 15:4-9) 
 Às vezes o pai ou a mãe causava mais atrito no seio da família do que o filho ou a filha. O 
profeta Nata anunciou a Davi que "não se apartará a espada jamais da tua casa, porquanto me 
desprezaste, e tomaste a mulher de Urias, o heteu, para ser tua mulher" (2 Samuel 12:10). Desse 
tempo em diante, Davi teve problema com os filhos. 
 Amnon apaixonou-se de Tamar, sua meia-irmã, e a violentou. Não obstante, Davi não 
castigou o filho, e Absalão, irmão de Tamar, matou a Amnom por vingança. Então Absalão fugiu 
para a terra de sua mãe, retornando mais tarde para chefiar uma revolta contra o pai (2 Samuel 13). 
Davi insistiu em que seus homens não matassem Absalão, mas o jovem morreu num acidente de 
Batalha. Davi chorou a morte do filho (2 Samuel 18). 
 Ao aproximar-se Davi da morte, seu filho Adonias desejou sucedê-lo no trono. Davi não 
tentou restringir-lhe as pretensões, nesta ou em nenhuma outra ocasião. A Bíblia diz que o rei jamais 
"o contrariou [Adonias], dizendo: Por que procedes assim?" (1 Reis 1:6). 
 
 E. Rivalidade entre os filhos. O escritor de Provérbios expõe graficamente o problema dos 
filhos que discutem entre si: "O irmão ofendido resiste mais que uma fortaleza; suas contendas são 
ferrolhos dum castelo" (Provérbios 18:19). A Bíblia descreve irmãos que discutem por vários 
motivos. Jacó procurou furtar a bênção de Esaú (Gênesis 27). Absalão odiou a Amnom porque Davi 
se recusou a puni-lo (2 Samuel 13). Salomão destruiu a seu irmão Adonias por suspeitar que este 
desejava o trono (1 Reis 2:19-25). Quando Jeorão subiu ao trono, matou todos os irmãos, de sorte 
que nunca fossem uma ameaça para ele (2 Crônicas 21:4). 
 Às vezes os pais provocavam a rivalidade entre os filhos, como no caso da família de 
Isaque. A Bíblia diz que "Isaque amava a Esaú...; Rebeca, porém, amava a Jacó" (Gênesis 25:28). 
Quando Isaque desejou abençoar a Esaú, Rebeca ajudou Jacó a obter a bênção para si. Esaú 
enfureceu-se e ameaçou matar a Jacó que fugiu para um país longínquo (Gênesis 27:41-43). A 
reunificação da família demandou uma geração inteira. 
 Infelizmente, Jacó não tirou proveito da lição dos erros de seu pai. Ele também favoreceu a 
um dos filhos, dando a José honra perante os outros. Isto enfureceu de tal modo os restantes que 
tramaram matar o predileto do pai. A Bíblia registra que "Vendo, pois, seus irmãos, que o pai o 
amava mais do que a todos os outros filhos, odiaram-no e já não lhe podiam falar pacificamente" 
(Gênesis 37:4). 
 
 F. Adultério. Os judeus consideravam o adultério uma grave ameaça à família, por isso 
puniam os adúlteros imediatamente e com severidade. 
 
RESUMO 
 A família era um fio unificador na história bíblica. Quando ameaçada ou desafiada, a 
unidade familiar lutava pela sobrevivência. Deus usou as famílias para transmitir sua mensagem a 
cada nova geração. 
 Deus sempre se expressara como Pai de sua família redimida (Oséias 11:1-3). Ele espera 
receber honra da parte de seus filhos (Malaquias 1:6). Jesus ensinou seus discípulos a orar, dizendo 
"Pai nosso." Mesmo hoje, as orações das crianças preparam-nas para honrar a Deus como o Pai 
perfeito, capaz de atender a todas as suas necessidades. 
 Deus ordenou a unidade da família como parte vital da sociedade. Pela amorosa experiência 
da família humana, começamos a entender o tremendo privilégio que temos de fazer parte da 
"família de Deus". 
 
 
2. MULHERES E CONDIÇÕES DA MULHER 
 
 É justo dizer que o Israel bíblico achava que os homens eram mais importantes do que as 
mulheres. O pai ou o homem mais idoso da família tomava as decisões que afetavamtodo o grupo 
familiar, ao passo que as mulheres tinham muito pouco que dizer sobre elas. Esta forma patriarcal 
(centrada no pai) de vida em família determinava como as mulheres eram tratadas em Israel. 
 Por exemplo, uma menina era educada para obedecer ao pai sem questionar. Depois, quando 
se casava, devia obedecer ao marido da mesma forma. Se ela se divorciava, ou enviuvava, quase 
sempre voltava a viver na casa do pai. 
 Em verdade, Levítico 27:1-8 sugere que uma mulher valia apenas a metade de um homem. 
Assim, uma filha era menos bem recebida do que um filho. Os meninos eram ensinados a tomar 
decisões e a governar suas famílias. As meninas eram criadas para casar e ter filhos. 
 A jovem nem mesmo pensava numa carreira fora do lar. A mãe lhe ensinava a cuidar da casa 
e criar filhos. Esperava-se que ela fosse uma auxiliadora do marido e lhe desse muitos filhos 
(Gênesis 3:16). Se a mulher não tinha filhos, era tida como amaldiçoada (Gênesis 30:1-2, 22; 1 
Samuel 1:1-8). 
 Não obstante, a mulher era mais do que um objeto que podia ser comprado e vendido. 
Cabia-lhe um papel importante. Provérbios 12:4 diz: "A mulher virtuosa é a coroa do seu marido, 
mas a que procede vergonhosamente é como podridão nos seus ossos." Em outras palavras, uma 
boa esposa era boa para o marido; ela o ajudava, cuidava dele e fazia-o sentir-se honrado. Mas uma 
esposa má era pior do que um câncer; ela podia destruí-lo dolorosamente e fazê-lo objeto de 
zombaria. A esposa podia fazer ou desfazer o marido. 
 Ainda que a maioria das mulheres passasse os dias como donas-de-casa e mães, havia 
algumas exceções. Por exemplo, Miriã, Débora, Hulda e Ester foram mais do que boas esposas ― 
foram líderes políticas e religiosas que comprovaram ser capazes de conduzir a nação tão bem 
quanto qualquer homem. 
 
OPINIÃO DE DEUS SOBRE AS MULHERES 
 No final do primeiro capítulo do Gênesis, lemos: "Criou Deus, pois, o homem à sua 
imagem, à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou. E Deus os abençoou, e lhes disse: 
Sede fecundos, multiplicai-vos, enchei a terra e sujeitai-a; dominai sobre os peixes do mar, sobre as 
aves dos céus, e sobre todo animal que rasteja pela terra" (Gênesis 1:27, 28). Esta passagem mostra 
duas coisas a respeito das mulheres. Primeira, a mulher bem como o homem foi criada à imagem de 
Deus. Deus não criou a mulher para ser inferior ao homem; ambos são igualmente importantes. 
Segunda, também se esperava que a mulher tivesse autoridade sobre a criação de Deus. Homem e 
mulher devem compartilhar esta autoridade ― ela não pertence apenas ao homem. 
 Deus disse: "Não é bom que o homem esteja só; far-lhe-ei uma auxiliadora que lhe seja 
idônea" (Gênesis 2:18). Assim, "Deus fez cair pesado sono sobre o homem, e este adormeceu: 
tomou uma de suas costelas" (Gênesis 2:21), Deus empregou essa costela na criação de Eva. Este 
relato mostra como a mulher é importante para o homem: Ela é parte de seu próprio ser, e sem ela o 
homem é incompleto. 
 Mas Adão e Eva pecaram, e Deus disse a Eva: "O teu desejo será para o teu marido, e ele te 
governará" (Gênesis 3:16). Foi, portanto, dito às mulheres que obedecessem a seus maridos. E 
assim permaneceu, mesmo nos tempos do Novo Testamento, quando o apóstolo Paulo disse às 
esposas cristãs, "sejam submissas a seus próprios maridos, como ao Senhor" (Efésios 5:22). Mas, 
embora a mulher devesse obedecer ao marido, ela não era inferior a ele. Significa, simplesmente, 
que ela deve estar disposta a deixar que ele dirija. Na verdade, Paulo exigiu submissão tanto da 
parte do marido como da esposa, "sujeitando-vos uns aos outros no temor de Cristo" (Efésios 5:21). 
Em outra carta, Paulo declarou claramente que não há diferença de status em Cristo entre homem e 
mulher. "Não pode haver judeu nem grego", escreve ele, "nem escravo nem liberto; nem homem 
nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus" (Gálatas 3:28). 
 
 
Retrato de uma cabeça. As linhas de cobre negro feitas nas pálpebras desta escultura de marfim (século quatorze a.C.) 
dão uma aparência de vida a esta representação de uma importante mulher de Ugarite. Ao longo da testa, na linha do 
cabelo encontram-se laçadas de prata misturada com ouro. O alto toucado e o cabelo eram outrora cobertos de ouro 
fino. 
 
A POSIÇÃO LEGAL DAS MULHERES 
 A posição legal da mulher, em Israel, era inferior à do homem. Por exemplo, o homem podia 
divorciar-se da esposa "por ter ele achado coisa indecente nela", mas à esposa não era permitido 
divorciar-se do marido por nenhuma razão (Deuteronômio 24:1-4). A Lei declarava que a esposa 
suspeita de ter relações sexuais com outro homem devia fazer prova de ciúmes (Números 5:11-31). 
Contudo, não havia prova alguma para o homem suspeito de infidelidade com outra mulher. A Lei 
dizia, também, que o homem podia fazer um voto religioso, e esse voto era válido (Números 30:1-
15); mas o voto feito por uma mulher podia ser anulado por seu pai ou (se ela fosse casada) pelo 
marido. O pai de uma mulher podia vendê-la para pagar uma dívida (Êxodo 21:7), e ela não podia 
ser libertada depois de 6 anos, como podia o homem (Levítico 25:40). Num caso, pelo menos, um 
homem deu sua filha para ser usada sexualmente por uma turba (Juizes 19:24). 
 Algumas leis, porém, sugeriam que homens e mulheres deviam ser tratados como iguais. Por 
exemplo, os filhos deviam tratar o pai e a mãe com igual respeito e reverência (Êxodo 20:12). O 
filho que desobedecesse ou amaldiçoasse ao pai ou à mãe devia ser castigado (Deuteronômio 21:18-
21). O homem e a mulher apanhados no ato de adultério deviam ambos morrer apedrejados 
(Deuteronômio 22:22). (É interessante notar neste ponto que quando os fariseus arrastaram uma 
adúltera à presença de Jesus com a intenção de apedrejá-la, eles próprios já haviam quebrado a lei 
deixando que o homem escapasse -João 8:3-11). 
 Outras leis hebraicas ofereciam proteção às mulheres. Se o homem tomasse uma segunda 
esposa, ele ainda era obrigado, pela lei, a alimentar e vestir a primeira esposa, e continuar a ter 
relações sexuais com ela (Êxodo 21:10). Mesmo a mulher estrangeira, tomada como noiva, na 
guerra, tinha alguns direitos; se o marido se cansasse dela, devia dar-lhe liberdade (Deuteronômio 
21:14). Qualquer homem culpado do crime de estupro devia ser morto por apedrejamento 
(Deuteronômio 22:23-27). 
 Em geral, só os homens possuíam propriedade. Mas quando os pais não tinham filhos 
varões, as filhas podiam receber a herança. Deviam casar-se dentro do clã para conservá-la 
(Números 27:8-11). 
 Uma vez que Israel era uma sociedade dominada por homens, algumas vezes os direitos da 
mulher eram menosprezados. Jesus contou a história de uma viúva que teve de importunar um juiz 
que não queria tomar tempo para ouvir o seu lado da questão. Não querendo que ela continuasse a 
aborrecê-lo, finalmente o juiz concordou em ouvi-la (Lucas 18:1-8). Como acontecia com muitas 
das histórias de Jesus, isto era algo que podia realmente acontecer, e talvez tenha acontecido. 
 Não obstante, as viúvas recebiam também alguns privilégios especiais. Por exemplo, era-
lhes permitido respigar os campos após a colheita (Deuteronômio 24:19-22) e receber uma porção 
dos dízimos no terceiro ano, juntamente com os levitas (Deuteronômio 26:12). Assim, a despeito de 
seu status legal inferior, as mulheres gozavam de alguns direitos especiais na sociedade judaica. 
 
MULHERES NO CULTO 
 As mulheres eram consideradas membros da "família da fé". Como tais, podiam entrar na 
maioria das áreas de culto. 
 A Lei determinava que todos os homens se apresentassem perante o Senhor três vezes por 
ano. Evidentemente, em algumas ocasiões as mulheres iam com eles (Deuteronômio 29:11; 
Neemias 8:2; Joel 2:16), mas não se exigia que fossem. Talvez não se exigia que fossem por causa 
de seus importantes deveres como esposas e mães. Por exemplo, Ana foi a Silo com o marido e 
pediu um filhoao Senhor (1 Samuel 1:3-5). Mais tarde, quando a criança nasceu, ela disse ao 
marido: "Quando for o menino desmamado, levá-lo-ei para ser apresentado perante o Senhor, e para 
lá ficar para sempre" (vv. 21-22). 
 
 
Mulher de Mari. Estatueta de barro da cidade de Mari, localizada ao longo do rio Eufrates na Mesopotâmia (hoje 
Síria); retrata uma mulher cantando. A estatueta foi feita antes de 2500 a. C. 
 
 Como cabeça da casa, o marido ou pai apresentava os sacrifícios e ofertas em nome da 
família toda (Levítico 1:2). Mas a esposa podia também estar presente. As mulheres compareciam à 
Festa dos Tabernáculos (Deuteronômio 16:14), à festa anual do Senhor (Juizes 21:19-21), e à festa 
da Lua Nova (2 Reis 4:23). 
 Um sacrifício que só as mulheres faziam ao Senhor era oferecido após o nascimento de uma 
criança: "E, cumpridos os dias da sua purificação por filho ou filha, trará ao sacerdote um cordeiro 
de um ano por holocausto, e um pombinho ou uma rola por oferta pelo pecado à porta da tenda da 
congregação" (Levítico 12:6). 
 À época do Novo Testamento, as mulheres judias já não participavam ativamente no culto 
do templo ou da sinagoga. Embora houvesse uma área especial no templo conhecida como "Pátio 
das mulheres", não lhes era permitido entrar no pátio interior. Fontes extrabíblicas dizem-nos que 
não se permitia às mulheres ler ou falar na sinagoga; mas podiam sentar-se e ouvir na seção especial 
a elas destinada. As mulheres podem ter tido permissão para entrar somente nas sinagogas que 
funcionavam com base em princípios helenísticos. 
 Na igreja cristã primitiva revela-se um quadro diferente. Lucas 8:1-3 mostra que Jesus 
recebeu algumas mulheres como companheiras de viagem. Ele incentivou a Marta e Maria a sentar-
se a seus pés como discípulas (Lucas 10:38-42). O respeito de Jesus pelas mulheres era algo 
surpreendentemente novo. 
 Depois que Jesus ascendeu ao céu, diversas mulheres reuniram-se com os demais discípulos 
no cenáculo para orar. Conquanto a Escritura não o diga tão especificamente, com toda a 
probabilidade essas mulheres oravam em público, em voz audível. Tanto homens como mulheres 
congregaram-se no lar da mãe de João Marcos a fim de orar pelo livramento de Pedro (Atos 12:1-
17), e do mesmo modo, homens e mulheres oravam regularmente na igreja de Corinto (1 Coríntios 
11:2-16). Por isso o apóstolo Paulo deu instruções a homens e mulheres sobre a maneira de orar em 
público. 
 Esta liberdade concedida às mulheres era tão nova que causou alguns problemas na igreja, 
de modo que Paulo deu às primeiras organizações algumas diretrizes limitando o papel das 
mulheres. Escreveu ele: "Conservem-se as mulheres caladas nas igrejas, porque não lhes é 
permitido falar; mas estejam submissas como também a lei o determina. Se, porém, querem 
aprender alguma coisa, interroguem, em casa, a seus próprios maridos; porque para a mulher é 
vergonhoso falar na igreja" (1 Coríntios 14:34-35). 
 
 
Poço de água e degraus. Construída cerca de 1100 a.C, esta escadaria de setenta e nove degraus desce em espiral ao 
tanque de Gibeom. A escadaria e o poço, que exigiram a remoção de quase 3000 toneladas de pedra calcária, dava 
acesso à água fresca dentro dos muros da cidade. Mulheres de Gibeom faziam o longa descida e subida todos os dias a 
fim de prover água para suas casas. 
 
 Em outra carta, Paulo escreveu: "A mulher aprenda em silêncio, com toda a submissão. E 
não permito que a mulher ensine, nem que exerça autoridade sobre o marido; esteja, porém, em 
silêncio" (1 Timóteo 2:11-12). As opiniões diferem quanto ao que, exatamente, levou Paulo a 
escrever essas coisas, e até que ponto constituem normas para os cristãos de nosso tempo. Contudo, 
por certo ele estava corrigindo comportamento que parecia desregrado para a época. 
 Diversas mulheres da Bíblia foram famosas por sua fé. Incluídas na lista dos fiéis em 
Hebreus 11 estão duas mulheres: Sara e Raabe (Josué 2; 6:22-25). Ana foi um exemplo piedoso da 
mãe israelita: Ela orou a Deus; creu que ele ouviu suas orações; e cumpriu a promessa que fez a 
Deus. Sua história encontra-se em 1 Samuel 1. Maria, mãe de Jesus, também foi uma boa e piedosa 
mulher. Maria deve ter-se lembrado do exemplo de Ana, pois seu cântico de louvor a Deus (Lucas 
1:46-55) é muito parecido com o de Ana (1 Samuel 2:1-10). O apóstolo Paulo lembra a Timóteo a 
bondade de sua mãe e avó (2 Timóteo 1:5). 
 Todavia, nem todas as mulheres judias dos tempos bíblicos foram leais a Deus. Segundo o 
livro dos escritos judeus conhecido como Talmude, algumas mulheres "dedicavam-se à feitiçaria" 
(Joma 83b) e ao ocultismo. O Talmude alegava também que "a maioria das mulheres inclina-se para 
a feitiçaria" (Sinédrio 67a). Alguns rabinos criam que foi por isto que Deus disse a Moisés: "A 
feiticeira não deixarás viver." 
 Faça-se justiça, porém: as Escrituras não dizem que as mulheres estavam mais interessadas 
no ocultismo do que os homens. Diversas referências bíblicas a mulheres que participavam do 
ocultismo (p. ex., 2 Reis 23:7; Ezequiel 8:14; Oséias 4:13-14) mostram claramente que os homens 
também se envolviam. E das quatro vezes que a bruxaria é mencionada no livro de Atos, só uma 
delas se relaciona com uma mulher (Atos 8:9-24; 13:4-12; 16:16-18; 19:13-16). 
 
AS MULHERES NA CULTURA DE ISRAEL 
 A sociedade israelita determinava que o lugar da mulher era no lar. Esperava-se que ela 
achasse a vida de esposa e mãe muito agradável. Evidentemente, as mulheres judias aceitavam esse 
papel com boa disposição. 
 
 A. A esposa ideal. Todo homem desejava encontrar uma esposa perfeita, uma esposa que lhe 
fizesse "bem, e não mal, todos os dias de sua vida" (Provérbios 31:12). Poucos homens, então como 
agora, desejavam uma mulher mandona ou que gostasse de brigar! Provérbios 19:13 comparava 
uma esposa rixenta a um contínuo gotejar sobre a cabeça de alguém. Em realidade, "Melhor é morar 
numa terra deserta do que com a mulher rixosa e iracunda" (Provérbios 21:19). 
 
 
Cena de mercado romano. Este relevo funerário romano mostra o balcão de um negociante de aves e vegetais. Atrás 
do balcão está uma vendedora. A sorte das mulheres romanas era melhor do que a da maioria das mulheres do mundo 
antigo. 
 
 Que qualidades entravam na composição da "esposa perfeita" no antigo Israel? Que 
qualidades a família procurava numa noiva para o filho? Que qualidades a mãe tentava instilar na 
filha, preparando-a para ser uma boa esposa e mãe? 
 A maioria dessas qualidades acham-se descritas num interessante poema em Provérbios 31. 
O poema é um acróstico ― ou seja, cada verso começa com uma letra hebraica diferente em ordem 
alfabética. Podíamos chamar esses versos de "ABC da Esposa Perfeita". 
 Segundo este poema, a esposa ideal tem muitos talentos. Ela sabe cozinhar e costurar (vv. 
13, 15, 19, 22). Nunca desperdiça o tempo com fuxicos, mas passa o tempo em tarefas mais 
importantes (v. 27). Ela tem queda para ver o que precisa ser feito e o faz. Entende bem de 
negócios, sabe comprar e vender com sabedoria (vv. 16, 24). Contudo, ela não é egoísta. Ajuda os 
necessitados e dá conselho aos que são menos sábios (v. 26). Possui, também, profunda reverência 
por Deus (v. 30). Tenta, por todos os modos, ser uma "auxiliadora idônea" para o marido. O poema 
termina dizendo que se ela fizer todas essas coisas, seu marido será elevado a uma posição de 
destaque aos olhos da comunidade (v. 23). 
 Um esboço mais breve do que constitui uma esposa perfeita pode ser encontrado em 
Eclesiástico 26:13-16: "A graça de uma esposa deleita o marido, e sua discrição lha engordará os 
ossos. Uma mulher calada e amorosa é um dom do Senhor; e nada vale tanto quanto uma mente 
bem instruída. Uma mulher modesta e fiel é uma graça dobrada, e sua mente casta não pode ser 
avaliada. Como o sol quando se ergue no alto céu, assim é a beleza de uma boa esposa na ordenação 
de sua casa."B. A beleza da mulher. Cada sociedade tem seus próprios padrões de beleza. Algumas 
culturas acentuam que a mulher bela deve ser gorda, enquanto para outras ela deve ser delgada. É 
difícil saber exatamente o que os antigos hebreus consideravam belo. 
 A maioria das mulheres atraentes que a Bíblia menciona não são descritas em detalhe. 
Geralmente o escritor nota que uma mulher era "bela"', e isso é tudo. O conceito bíblico de beleza 
está aberto a diferentes interpretações. 
 Tome-se, por exemplo, a declaração de que "Lia tinha os olhos baços, porém Raquel era 
formosa de porte e de semblante" (Gênesis 29:17). Alguns eruditos pensam que a palavra hebraica 
traduzida por "baços" poderia ser mais bem traduzida por "ternos e encantadores". Nesse caso, 
podia significar que ambas as irmãs eram belas a seu próprio modo. Lia podia ter tido belos olhos, 
enquanto Raquel possuía corpo bonito. 
 As mais claras descrições de uma mulher bonita vêm de Cantares de Salomão; mas ainda 
aqui há alguma dúvida de que a moça esteja sendo descrita com precisão. O poeta usa uma longa 
série de símiles e metáforas para pintar um quadro mental de seu amor, e às vezes a técnica poética 
entra na forma da descrição. Os dentes dela são brancos como o rebanho de ovelhas, sem faltar 
nenhum. Seus lábios são como um fio de escarlate (Cantares 4:2-3). 
 Algumas das mais importantes mulheres do Antigo Testamento são mencionadas como tipos 
de beleza. Sara (Gênesis 12:11), Rebeca (Gênesis 26:7) e Raquel (Gênesis 29:17) são todas 
descritas assim. Davi foi tentado a cometer adultério com Bate-Seba porque ela era mui formosa (2 
Samuel 11:2). Tamar, filha de Davi, foi violentada por seu meio-irmão Amnom por causa de sua 
beleza (2 Samuel 13:1). Tanto Absalão como Jó tinham filhas formosas (2 Samuel 14:27; Jó 42:15). 
A luta entre Salomão e Adonias para suceder a Davi como rei terminou quando Adonias quis casar 
com a formosa Abisague (1 Reis 1:3-4). Não somente seu pedido foi negado, como lhe custou a 
vida (1Reis 2:19-25). Os judeus que viviam durante o período persa foram salvos por uma bela 
judia de nome Ester (cf. o livro de Ester). 
 
 
Penteado. Um painel do sarcófago da princesa Kawit do Egito (cerca de 2100 a.C.) retrata o esmerado processo de 
pentear cabelos. Uma criada trança os cabelos de sua senhora, enquanto a princesa tem na mão uma tigela de leite e um 
espelho. 
 
 Nem todas as mulheres eram naturalmente formosas, mas as ricas podiam melhorar a 
aparência com roupas, perfumes e cosméticos caros. O profeta Ezequiel disse que a nação de Israel 
era como uma jovem que se banhou e ungiu. Ela usava roupas bordadas e calçados de couro. Deus 
disse à nação: "Também te adornei com enfeites, e te pus braceletes nas mãos e colar à roda do teu 
pescoço. Coloquei-te um pendente no nariz, arrecadas nas orelhas, e linda coroa na cabeça. Assim 
foste ornada de ouro e prata; o teu vestido era de linho fino, de seda, e de bordados" (Ezequiel 
16:11-13). O profeta Isaías mencionou mais destes adornos em 3:18-23, tais como anéis dos 
artelhos, turbantes e amuletos, sinetes e as jóias pendentes do nariz. Os arqueólogos têm encontrado 
alguns desses objetos. 
 Jeremias falou de outra prática comum do seu tempo. As mulheres pintavam linhas no rosto 
para darem maior realce aos olhos (Jeremias 4:30). Outras mulheres usavam pentes adornados de 
jóias para tornarem o cabelo mais bonito. Muitos desses pentes e centenas de espelhos também têm 
sido encontrados, dando uma retrospectiva dos tempos bíblicos. 
 Há, porém, dois tipos de beleza ― a exterior e a interior de uma personalidade agradável. As 
Escrituras advertem homens e mulheres a não darem demasiada importância aos aspectos físicos e 
às roupas dispendiosas. 
 Um sábio admoestou: "Como jóia de ouro em focinho de porco, assim é a mulher formosa 
que não tem discrição" (Provérbios 11:22). Outro sábio escreveu: "Enganosa é a graça e vã a 
formosura, mas a mulher que teme ao Senhor, essa será louvada" (Provérbios 31:30). Pedro e Paulo 
disseram às mulheres de sua época que se preocupassem mais com a beleza interior do que com a 
boa aparência (1 Timóteo 2:9-10; 1 Pedro 3:3-4). 
 
 C. A mulher como parceira sexual. Era contrário à Lei que uma mulher não casada tivesse 
relações sexuais. Devia permanecer virgem até após a cerimônia de casamento. Se alguém pudesse 
provar que ela não era virgem quando se casou, era trazida à porta da casa de seu pai e os homens 
da cidade apedrejavam-na até morrer (Deuteronômio 22:20-21). 
 O sexo, porém, era parte muito importante da vida matrimonial. Deus havia ordenado que o 
relacionamento sexual fosse realizado em lugar próprio e entre as pessoas certas ― parceiros 
conjugais. Os judeus levavam isto tão a sério que o homem recém-casado estava livre de seus 
deveres militares ou de negócios durante um ano inteiro, de sorte que ele promovesse "felicidade à 
mulher que tomou" (Deuteronômio 24:5). A única restrição era que o marido e a esposa não 
tivessem relações sexuais durante o período de menstruação da mulher (Levítico 18:19). 
 O sexo devia ser desfrutado pela esposa bem como pelo marido. Deus disse a Eva: "o teu 
desejo será para o teu marido" (Gênesis 3:16). Nos Cantares de Salomão, a mulher era muito 
agressiva, beijando o marido e conduzindo-o à recâmara. Ela lhe expressava amor vez após vez, e 
insistia com ele para que desfrutasse o relacionamento físico de ambos (Cantares 1:2; 2:3-6, 8-10; 
8:1-4). 
 Nos tempos do Novo Testamento houve desacordo na igreja de Corinto com relação ao 
papel do sexo. Parece que algumas pessoas achavam que a vida devia ser gozada na sua totalidade 
de modo que, fosse o que fosse que alguém desejasse fazer sexualmente, devia estar certo ― 
incluindo o adultério, a prostituição e atos homossexuais. Outros pensavam que o sexo era de certo 
modo mau e não se devia ter nenhuma relação física, nem mesmo com o esposo ou com a esposa. 
Paulo lembrou aos coríntios que o adultério e a homossexualidade eram pecados e deviam ser 
evitados (1 Coríntios 6:9-11), mas disse que maridos e esposas deviam desfrutar juntos o dom 
divino do sexo. Paulo instruiu: "O marido conceda à esposa o que lhe é devido, e também 
semelhantemente a esposa ao seu marido....Não vos priveis um ao outro, salvo talvez por mútuo 
consentimento, por algum tempo, para vos dedicardes à oração e novamente vos ajuntardes, para 
que Satanás não vos tente por causa da incontinência" (1 Coríntios 7:3, 5). 
 
 D. A mulher como mãe. Sem os remédios e os analgésicos modernos, o nascimento de 
uma criança era experiência muito dolorosa. Em realidade, muitas mães morriam ao dar à luz (cf. 
Gênesis 35:18-20; 1 Samuel 4:20). A despeito desses perigos, a maior parte das mulheres ainda 
desejavam ter filhos. 
 Para as mulheres hebréias era extremamente importante ser boa esposa e mãe. A maior honra 
que uma mulher poderia receber seria dar à luz o Messias. Mal podemos imaginar a emoção de 
Maria quando o anjo Gabriel a saudou com as palavras, "Salve! agraciada; o Senhor é contigo. 
Bendita és tu entre as mulheres!" (Lucas 1:28). Então ele prosseguiu, dizendo-lhe que ela seria a 
mãe do Messias. A saudação que Maria recebeu de Isabel foi do mesmo teor (cf. Lucas 1:42). 
 
 E. O trabalho da mulher. Pelos padrões hodiernos, não consideraríamos muito estimulante 
a vida diária marcada por trabalho duro e longas horas da mãe israelita média. 
 Levantava-se de manhã antes de todos, e acendia o fogo na lareira ou no fogão. O principal 
alimento da dieta judaica era o pão. Com efeito, a palavra hebraica para alimento (ohel) era 
sinônimo de pão. Um dos deveres da esposa e mãe, portanto, era moer o grão para fazer farinha. 
Isto requeria vários passos e ela não dispunha de nenhuma das bugigangas elétricas que as esposas 
modernas possuem, de modo que todo o seu trabalho era feito a mão. 
 Ela usava espinhos, restolho, ou mesmo estéreo como combustível.Geralmente cabia aos 
filhos o trabalho de encontrar lenha; se, porém, eles não tivessem idade suficiente para sair de casa, 
então essa tarefa cabia à mulher. 
 Todas as famílias necessitavam de água. Às vezes elas construíam sua própria cisterna para 
armazenar a água da chuva; mas, na maioria das vezes, a água vinha de uma fonte ou de um poço 
no meio da aldeia. 
 
 
Preparando a massa. Esta figura humana, rudemente modelada de el-Jib, na Palestina (cerca do sexto século a.C.) 
curva-se sobre a gamela para preparar a massa. O pão era o alimento básico do antigo Oriente Próximo. Os padeiro9 
misturavam farinha com água e temperavam-na com sal; depois amassavam-na em gamela especial. A seguir 
adicionavam uma pequena quantidade de massa fermentada até que toda a massa fosse levedada. Os judeus não usavam 
fermento nas ofertas de manjares (Levítico 2:11), e seu emprego era proibido durante a semana da Páscoa. 
 
 Algumas cidades do Antigo Testamento foram edificadas sobre fontes subterrâneas; Megido 
e Hazor foram duas dessas cidades. Em Hazor a mulher ia até um poço profundo. Então ela descia 
duas rampas feitas por mão humana, de nove metros e cinco lances de escada até ao túnel de água, 
onde ela seguia por mais escadas até ao nível de água para encher o grande cântaro. Era preciso que 
ela tivesse considerável força para subir e sair do poço com um pesado vasilhame de água. Mas isso 
não era de todo mau. A caminhada em busca de água dava-lhe oportunidade de conversar com 
outras mulheres da aldeia. As senhoras muitas vezes se reuniam em torno da fonte de água ao 
entardecer ou bem cedo de manhã para trocar novidades e boatos (cf. Gênesis 24:11). A mulher 
junto ao poço de Sicar veio ao meio-dia, sem dúvida, porque as outras mulheres, por causa de sua 
vida frouxa, não queriam saber de nada com ela e menosprezavam-na (cf. João 4:5-30). 
 Também se esperava que a esposa fizesse as roupas da família. As crianças pequenas tinham 
de ser amamentadas, vigiadas e mantidas limpas. A medida que as crianças cresciam, a mãe lhes 
ensinava boas maneiras. Também ensinava às filhas mais velhas a cozinhar, costurar e fazer as 
demais coisas que uma boa esposa israelita devia saber. 
 Além disso, era de esperar que a esposa ajudasse a recolher a colheita (cf. Rute 2:23). Ela 
preparava algumas colheitas como azeitonas e uvas para armazenamento. Assim, sua rotina diária 
tinha de ser flexível bastante para incluir estes outros misteres. 
 
MULHERES LÍDERES EM ISRAEL 
 Em sua grande maioria, as mulheres israelitas nunca se tornavam dirigentes públicas, mas 
houve algumas exceções. A Bíblia registra os nomes e atos de diversas mulheres que se destacaram 
em assuntos políticos, militares ou religiosos. 
 
 A. Heroínas militares. As duas mais famosas heroínas militares do Antigo Testamento 
foram Débora e Jael; ambas participaram da mesma vitória. Por meio de Débora, Deus falou ao 
general Baraque como os cananeus podiam ser batidos. Baraque concordou em atacar os cananeus, 
porém desejava que Débora fosse com ele à batalha. Ela foi, e os cananeus foram devidamente 
derrotados. Contudo, Sísera, general cananeu, escapou a pé. Jael viu-o, saiu a saudá-lo e 
convidou―o a entrar em sua tenda. Ali ele caiu no sono. Enquanto ele dormia, Jael entrou e 
encravou-lhe na cabeça uma estaca da tenda, matando-o (Juizes 4-5). 
 Noutra ocasião diversas mulheres ajudaram a defender a cidade de Tebes contra os 
atacantes. O chefe do ataque, Abimeleque, aproximou-se da porta da torre para a incendiar. Uma 
das mulheres viu-o junto à porta e lançou-lhe sobre a cabeça uma pedra de moinho. A pesada pedra 
partiu o crânio de Abimeleque. Enquanto jazia moribundo, ordenou ao seu escudeiro: 
"Desembainha a tua espada, e mata-me; para que não se diga de mim: Mulher o matou" (Juizes 
9:54). O ataque foi abandonado. Gerações posteriores deram à mulher desconhecida o crédito pela 
vitória (cf. 2 Samuel 11:21). 
 
 
Mulher fiando lã. Este relevo de pedra, procedente de Susa, retrata uma mulher segurando um fuso na mão esquerda e 
um material fibroso, talvez lã, na direita. Atrás dela está uma criada com um grande abano. Entre os hebreus, fiar era 
principalmente ocupação de mulheres (Êxodo 35:25-26). 
 
 Os judeus contemporâneos de Jesus contavam uma história popular a respeito de uma 
mulher rica, chamada Judite, devota e formosa. A história começou com a invasão de Israel por um 
exército assírio, conduzido pelo general Holofernes. Ele sitiou uma das cidades de Israel, cortou-lhe 
o alimento e os suprimentos, e lhe deu cinco dias para render-se. Judite incentivou seus concidadões 
a confiar em Deus pela vitória. Então ela vestiu-se com roupas bonitas e fez uma visita a 
Holofernes. O general achou que ela era muito amável e pediu-lhe que o visitasse todos os dias. Na 
última noite, véspera da rendição dos judeus, Judite ficou sozinha com Holofernes. Quando ele caiu 
embriagado, Judite tirou-lhe a espada, cortou-lhe a cabeça e colocou-a num cesto. Depois ela voltou 
à cidade. Na manhã seguinte, vendo os assírios que seu chefe estava morto, a vitória foi fácil para 
os judeus. 
 
 B. Rainhas. Nem todas as mulheres da Bíblia foram conhecidas por suas boas ações. A 
rainha Jezabel é a mulher má mais bem conhecida do Antigo Testamento. Era filha de Etbaal, rei 
dos sidônios. Casou-se com Acabe, príncipe de Israel, e mudou-se para Samaria. Tornando―se 
rainha, impôs seus desejos ao povo. Quis que os israelitas se curvassem diante de Baal, por isso 
trouxe centenas de seus profetas para o país e os incluiu na folha de pagamento do governo. 
Também matou todos os profetas do Senhor que pôde encontrar (1 Reis 18:13). Mesmo homens 
piedosos como Nabote foram mortos. O profeta Elias fugiu e escondeu-se de Jezabel para salvar a 
vida. Ele achava que era o único verdadeiro profeta que restara em todo o país. Na realidade, no 
reino todo havia apenas 7.000 pessoas que se recusaram a adorar a Baal, mas somente Deus sabia 
quem eram. Sete mil, naturalmente, era muito pouco. Anos após a derrota e morte de Jezabel, o 
culto de Baal continuava (1 Reis 18-21). 
 Herodias foi outra mulher que usou o poder e a beleza para conseguir o que desejava. 
Quando João Batista denunciou o casamento dela com o rei Herodes, ela conseguiu que o rei 
prendesse João e o encarcerasse. No aniversário de Herodes, a filha de Herodias dançou para os 
convidados. Isto agradou muito ao rei, de modo que ele prometeu dar-lhe o que ela pedisse. 
Herodias disse à filha que pedisse a cabeça de João Batista. Deste modo, ela causou a morte de 
João. 
 Nem todas as rainhas da Bíblia foram más. A rainha Ester usou seu poder sobre o império 
persa para ajudar os judeus. Um relato completo de sua história encontra-se no livro de Ester. 
 
 C. Rainhas-mães. Os escritores de 1 e 2 Reis e de 2 Crônicas contam muita coisa acerca das 
rainhas-mães de Judá. Referindo-se aos vinte diferentes reis que reinaram em Judá desde Salomão 
até ao tempo do exílio, somente uma vez esses livros deixaram de mencionar uma rainha-mãe. O 
exemplo típico do que se disse acerca da rainha-mãe encontra-se nesta passagem: "No segundo ano 
de Jeoás, filho de Jeoacaz, rei de Israel, começou a reinar Amazias, filho de Joás, rei de Judá. Tinha 
vinte e cinco anos quando começou a reinar, e vinte e nove anos reinou em Jerusalém. Era o nome 
de sua mãe Jeoadã, de Jerusalém. Fez ele o que era reto perante o Senhor" (2 Reis 14:1-3). 
 Supomos que a mãe do rei deve ter sido uma pessoa importante em Judá. Infelizmente, 
muito pouco se sabe acerca de seu papel no governo ou na sociedade. 
 Encontramos, porém, a influência decisiva de uma rainha-mãe no caso de Adonias. Visto ser 
ele o filho mais velho sobrevivente de Davi, achava que devia ser o próximo rei depois de Davi. 
Diversos altos oficiais concordavam com ele ― incluindo Joabe, general do exército, e Abiatar, o 
sacerdote. Por outro lado,o profeta Nata e outro sacerdote de nome Zadoque achavam que 
Salomão, outro dos filhos de Davi, seria um rei melhor. Bate-Seba, mãe de Salomão, persuadiu 
Davi a jurar que Salomão seria rei (1 Reis 1:30). Salomão tratou sua mãe com respeito pelo que ela 
havia feito (1 Reis 2:19). 
 Todavia, nem todas as rainhas-mães foram tratadas tão respeitosamente. Quando o rei Asa 
introduziu reformas religiosas no país, ele depôs sua mãe da dignidade de rainha-mãe. Ela havia 
feito uma imagem da deusa Aserá (poste-ídolo). Visto que o rei Asa achava que essas coisas eram 
pecaminosas, ele tirou as prostitutas e destruiu todos os ídolos, incluindo o poste-ídolo. Embora o 
rei Asa não tenha matado a mãe, ele retirou-lhe o poder (1 Reis 15:9-15). 
 
 
Cabeça de mulher de marfim. Esta cabeça de marfim de uma mulher assíria (cerca do século oitavo a.C.) foi 
esculpida de um grande dente de elefante. Um filete de cordão duplo ou espécie de turbante segura o cabelo, o qual cai 
em cachos sobre o pescoço. 
 
 Uma rainha-mãe que teve tremendo poder foi Atalia, mãe de Acazias. Quando seu filho foi 
morto em combate, Atalia apoderou-se de trono e procurou matar todos os herdeiros legítimos. 
Durante seis anos Atalia reinou em Judá com mão de ferro; tão-logo, porém, o jovem príncipe teve 
idade suficiente para tornar-se rei, Atalia foi destituída e morta (2 Reis 11:1-16). 
 
 D. Conselheiros. A maior parte das aldeias tinha pessoas sábias a quem outras pessoas 
freqüentemente pediam conselho. A corte do rei tinha, do mesmo modo, muitos conselheiros sábios. 
Embora não haja referências bíblicas a mulheres conselheiras na corte, há diversos exemplos de 
mulheres sábias nas aldeias. 
 Quando Joabe, comandante-chefe do exército de Davi, desejou reconciliar Davi com seu 
filho Absalão, ele recorreu a uma mulher sábia de Tecoa para ajudá-lo. A mulher fingiu ser viúva 
com dois filhos. Ela disse que um dos filhos havia matado o outro num acesso de raiva, e agora o 
restante de sua família queria matar o filho remanescente. Davi ouviu a história da mulher e disse 
que ela estava certa em perdoar o segundo filho. Então a mulher mostrou ao rei que ele não estava 
praticando o que pregava, pois não havia perdoado a Absalão por um crime semelhante. Davi 
percebeu que ele estivera errado e permitiu que Absalão regressasse a Jerusalém (2 Samuel 14:1-
20). 
 Outra mulher sábia salvou da destruição a sua cidade. Um homem por nome Seba chefiou 
uma revolta contra o rei Davi. Fracassada a revolta, Seba fugiu e escondeu-se na cidade de Abel. 
Joabe, general de Davi, cercou a cidade e preparava-se para atacá-la quando uma mulher sábia da 
cidade apareceu no muro e pediu para falar a Joabe. Ela lembrou-lhe quão importante sua cidade 
havia sido para Israel; disse-lhe que destruir esta cidade era como matar "uma mãe em Israel". 
Assim, juntos combinaram um plano. Se Seba fosse morto, a cidade não seria atacada. A sábia 
mulher voltou e contou o plano traçado aos moradores. Mataram Seba e Joabe e seu exército 
retiraram-se. 
 
 E. Dirigentes religiosas. Em Israel, Deus não ordenou sacerdotisas, e uma mulher não 
poderia, em hipótese alguma, tornar-se sacerdotisa porque seu ciclo mensal a fazia impura. O 
ministério sacerdotal restringia-se aos varões descendentes de Arão. Contudo, as mulheres podiam 
desempenhar muitas outras tarefas rituais. Não é de surpreender encontrar mulheres participando do 
culto público a Deus em vários níveis. 
 
A Mezuzá 
 
 
 Quando o anjo da morte passou sobre o Egito, matando todos os primogênitos, as famílias judias foram 
protegidas pelo sangue do cordeiro pascoal espargido nas ombreiras das portas de suas casas (Êxodo 12:23). Hoje 
muitos judeus prendem uma mezuzá nas ombreiras das portas como lembrete da presença de Deus e da redenção do 
povo judeu do Egito. 
 
A mezuzá (hebraico, "ombreira de porta") é um pequeno estojo que contém um pergaminho no qual está escrita a 
seguinte oração: "Ouve, Israel, o Senhor nosso Deus é o único Senhor. Amarás, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu 
coração, de toda a tua alma, e de toda a rua força. Estas palavras que hoje te ordeno, estarão no teu coração; tu as 
inculcarás a teus filhos, e delas falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e ao deitar-te e ao levantar-te. 
Também as atarás como sinal na tua mão e te serão por frontal entre os teus olhos. E as escreverás nos umbrais de tua 
casa, e nas tuas portas" (Deuteronômio 6:4-9). 
 O pergaminho continua com Deuteronômio 11:13-21, que acentua a obediência aos mandamentos e as 
recompensas de uma vida reta. 
 Mesmo hoje cada pergaminho da mezuzá é cuidadosamente escrito por escribas qualificados, usando os 
mesmos estritos procedimentos que usam ao escrever as leis. Depois é enrolado firmemente e colocado no estojo de 
sorte que a palavra shaddai ("Todo-poderoso") aparece através de uma pequena abertura perto do topo. Lê-se uma 
oração especial quando a mezuzá é presa quase ao topo da ombreira direita da porta. Embora a popularidade da mezuzá 
tenha diminuído em anos recentes, muitos judeus ainda a beijam tocando os lábios com os dedos e a seguir levantando-
os até ela quando entram numa casa e ao saírem dela. Ao mesmo tempo, recitam o Salmo 121:8: "O Senhor guardará a 
tua saída e a tua entrada, desde agora e para sempre." 
 A mezuzá é um lembrete diário para a família judaica de sua responsabilidade para com Deus e a comunidade. 
Para a comunidade, é um sinal de que este é um lar onde as leis de Deus imperam supremas. Dentro deste santuário, 
longe das influências mundanas, a família judaica estuda as Escrituras, observa os feriados religiosos, e instrui os filhos 
na fé dos seus pais. 
 Um antigo erudito hebreu explicou a finalidade da mezuzá comparando-a aos guardas de um rei terreno. Do 
mesmo modo que um rei tem guardas à porta para garantir-lhe a segurança, assim o povo de Israel está seguro dentro de 
seus lares porque a palavra de Deus está à porta para guardá-lo. 
 
 As mulheres serviam como profetisas ― isto é, porta-vozes femininos de Deus. A mais 
famosa profetisa hebréia foi Hulda, esposa de Salum. Ela exerceu este ministério nos dias do rei 
Josias. Quando foi encontrado no templo o livro da Lei, os guias religiosos vieram a ela e lhe 
perguntaram o que Deus desejava que a nação fizesse. A nação inteira, incluindo o rei Josias, tentou 
levar a cabo suas instruções nos mínimos detalhes, pois estavam certos de que Deus havia falado 
por intermédio dela (2 Reis 22:11-23:14). 
 Houve muitas outras profetisas no Antigo Testamento, incluindo-se Miriã (Êxodo 15:20), 
Débora (Juizes 4:4) e a mulher de Isaías (Isaías 8:3). O Novo Testamento menciona que Ana e as 
filhas de Filipe eram profetisas, mas não sabemos muita coisa a respeito de suas vidas ou de suas 
mensagens (Lucas 2:36; Atos 21:9). 
 Algumas mulheres usaram os talentos musicais que Deus lhes deu. Miriã e outras mulheres 
cantaram um hino de louvor a Deus depois que ele livrou os israelitas da mão dos egípcios (Êxodo 
15:2). Quando Deus ajudou Débora e Baraque a derrotar os cananeus, eles escreveram um cântico 
de vitória e o cantaram em dueto (Juizes 5:1-31). Três filhas de Hemã eram também musicistas; de 
acordo com 1 Crônicas 25:5, 6 elas tocavam no templo. 
 Na igreja de Cencréia havia uma diaconisa por nome Febe, que Paulo disse ter "sido 
protetora de muitos, e de mim inclusive" (Romanos 16:2). Numa carta a Timóteo, Paulo escreveu 
que as esposas de diáconos devem ser "respeitáveis, não maldizentes, temperantes e fiéis em tudo" 
(1 Timóteo 3:11). Porém ele deixou claro que não queria nenhuma mulher ensinando ou exercendo 
autoridade sobre os homens (2:12). 
 Outras líderes da igreja primitiva incluíam Priscila, que com mais exatidão, expôs a Apoio o 
caminho de Deus (cf. Atos 18:24-28). Evódia e Síntique eram duas das líderes espirituais de Filipos. 
Paulo disse: "juntas se esforçaram comigo no