Hemoglobina: Estrutura e Função

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HEMOGLOBINA 
 
A hemoglobina é o principal componente das hemácias. É um composto de cor 
vermelha, com peso molecular elevado, da ordem de 68.000 Dalton. A hemoglobina 
começa a ser produzida nos pró-eritroblastos da medula óssea, pela utilização do ferro 
captado da circulação, e quando elas deixam a medula óssea e entram na corrente 
sanguínea, continuam formando mais hemoglobinas durante alguns dias. 
O ferro da circulação sanguínea é obtido da digestão dos alimentos ingeridos e 
durante o processo de renovação das hemácias envelhecidas. Quando a hemoglobina 
está carregada de oxigênio, a combinação química resultante é a oxi-hemoglobina, que 
confere ao sangue a sua cor característica. A hemoglobina não combinada ao oxigênio 
tem tonalidade mais escura e menos brilhante. 
 
A hemoglobina é formada à partir da combinação de quatro moléculas ou 
radicais heme com uma proteína, a globina. O radical heme é um complexo metálico 
que contém ferro, no estado ferroso. O ferro é o responsável pela cor do pigmento. 
As moléculas do oxigênio combinam-se com o ferro da hemoglobina, mediante 
ligação química especial, facilmente reversível, que favorece a sua liberação nos tecidos 
do organismo. 
A globina é uma proteína incolor, em cuja superfície fixam-se os quatro 
pequenos grupos de moléculas dos radicais heme. A molécula da globina consiste de 
dois pares de cadeias de polipeptídios; um par chamado polipeptídio alfa (α) e um par 
chamado polipeptídio beta (β). 
A molécula da hemoglobina, portanto, é formada pela união de quatro 
polipeptídios e quatro radicais heme. A cadeia alfa-globina (polipeptídio alfa) é 
constituída por um conjunto de 141 aminoácidos, enquanto a cadeia beta-globina 
(polipeptídio beta) inclui 146 aminoácidos. 
A estrutura química da molécula da hemoglobina foi identificada por Perutz e 
Kendrew que, em 1962 receberam o prêmio Nobel de química, pelos seus trabalhos com 
aquele pigmento. 
 
Cada molécula ou radical heme pode combinar com uma molécula de oxigênio, 
para maior aproveitamento da hemoglobina. Uma única molécula da hemoglobina (Hb) 
pode, portanto, transportar quatro moléculas de oxigênio. 
A quantidade normal de hemoglobina em um indivíduo adulto é de 13 a 17 g/dL. 
Existe, normalmente, uma relação entre o valor do hematócrito e a concentração de 
hemoglobina, geralmente expressa em tabelas existentes nos laboratórios de 
hematologia. A relação é de aproximadamente 1:3, entre a concentração da 
hemoglobina e o valor do hematócrito. Assim, se um paciente tem uma hemoglobina de 
15 g/dL, o seu hematócrito será de aproximadamente 15 x 3 = 45 (45%). 
 
A hemoglobina formada pela combinação química de quatro moléculas ou 
radicais heme, com dois polipeptídios alfa e dois polipeptídios beta é a chamada 
hemoglobina A (Hb-A), que é a forma mais comum no organismo humano. Ela 
representa cerca de 98% do total de hemoglobina do organismo adulto. Os 2% restantes, 
correspondem à hemoglobina A2 (Hb-A2). 
A hemoglobina A2 tem na sua globina, dois pares de cadeias de polipeptídios 
alfa e dois pares de cadeias delta, que a tornam diferente da hemoglobina A. Durante a 
vida fetal, a hemoglobina do ser humano é a hemoglobina F (Hb-F). Esta hemoglobina 
fetal tem a sua globina constituída por dois pares de cadeias de polipeptídios alfa e dois 
pares de cadeias gama. 
Esta modificação da molécula da hemoglobina altera as suas características 
fundamentais. A hemoglobina F tem uma afinidade pelo oxigênio extremamente 
elevada, bem maior que a da hemoglobina A. 
Aquela elevada afinidade da hemoglobina F pelo oxigênio permite ao feto 
extrair oxigênio facilmente da circulação materna, apesar da pressão parcial de oxigênio 
relativamente baixa no sangue da placenta. 
A hemoglobina F existe em grandes concentrações no sangue de recém-natos e 
vai desaparecendo gradualmente durante o primeiro ano de vida, sendo substituída pela 
hemoglobina A. 
A hemoglobina A, a hemoglobina A2, e a hemoglobina F, são variações normais 
da hemoglobina humana. Caso persista, após o primeiro ano de vida, uma grande 
quantidade de hemoglobina F em circulação, ter-se-á uma condição anormal, em relação 
à hemoglobina e suas funções no organismo.