Dicas para o desenvolvimento de um software Parte 8

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Dicas para o desenvolvimento de um software - Parte 8
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A qualidade de software sempre foi um tema imensamente discutido na área
profissional e acadêmica, além de ser um dos maiores focos das empresas de desenvolvimento. Leitores,
convido-os para conferir o oitavo artigo da série sobre dicas para desenvolvimento de um software, no qual
destaco mais quatro tópicos relevantes sobre o assunto. Aproveitando, gostaria também de agradecer os
feedbacks!
Estatísticas
Embora o software seja importante para armazenar informações, é interessante que ele também possua
boas rotinas de mineração de dados (Data Mining) para compor estatísticas e apresentar dados históricos.
Essas funcionalidades são bastante apreciadas pelos stakeholders principalmente por contribuir para a
definição de estratégias de negócio da empresa. Entre essas informações, o software pode apresentar os
clientes potenciais, produtos emergentes, cálculo de variações e faturamento por período, além de gráficos
e relatórios bem elaborados. Bons profissionais ressaltam que um software deve trazer valor agregado ao
negócio do cliente, e não apenas servir como um contêiner de informações. Portanto, programe o seu
software para ser capaz de transformar os dados armazenados em informações estratégicas para o negócio.
Mas vale ressaltar: para que isso seja possível, o banco de dados deve estar bem modelado e com
relacionamentos corretamente definidos. Caso contrário, os dados levarão uma eternidade para serem
compostos e exibidos, ou, no pior dos casos, não será possível interligar as tabelas de modo a trazer dados
relacionados à consulta solicitada.
Apenas para efeito de conhecimento, este conjunto de procedimentos em um software está intimamente
ligado a conceitos na área de negócios, como Business Intelligence, OLAP, ETL e Data Warehouse. Vale a
pena conhecer estes conceitos e a sua importância no apoio à tomada de decisão do cliente.
Formulários integrados
Vamos supor que, após aplicar a normalização de dados, você criou um cadastro de cidades no software
com o objetivo de registrar as cidades utilizadas em outras tabelas, como clientes, fornecedores e
funcionários. Assim sendo, no cadastro de clientes, por exemplo, haverá uma lista de opções (combobox)
para que o usuário selecione a cidade do cliente, correto?
Pois bem, imagine que o usuário está preenchendo os dados de um novo cliente e ao selecionar a cidade…
ops, a cidade não está cadastrada!
Como são telas diferentes, o usuário terá que:
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Fechar a tela de cadastro de clientes;
Abrir a tela de cadastro de cidades;
Cadastrar a cidade;
Voltar na tela de clientes;
Preencher os dados novamente.
Chato, não?
Para simplificar este procedimento, procure “integrar” os cadastros, adicionando um botão próximo ao
campo para abrir a tela quando necessário. No exemplo acima, adicionaríamos um “atalho” ao lado do
campo “Cidade”, permitindo o cadastro de uma nova cidade sem necessariamente sair do cadastro de
clientes.
Opcionalmente, para manter o visual mais enxuto, muitos desenvolvedores adicionam essa opção na
própria combobox, conforme a imagem abaixo:
Porém, atente-se que se houver muitas cidades cadastradas pode não ser viável exibi-las em uma lista de
opções, já que, além da demora para carregar todas as cidades na lista, levaria um tempo para o usuário
encontrar a cidade desejada. Uma alternativa é exibir uma tela de pesquisa ao invés de utilizar uma lista,
para que o usuário possa procurar a cidade diretamente pelo nome. Essa opção fica ainda mais
interessante quando há uma tecla de atalho para abrir a tela de pesquisa, como uma das teclas de função
(F1 a F12).
É claro, essa dica vale para qualquer situação que envolva relacionamento entre tabelas.
Validações
Uma validação é a função de evitar que um dado inválido, inconsistente ou incorreto seja processado ou
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gravado no banco de dados. Considere a validação como um firewall que analisa os dados digitados pelo
usuário: se alguma informação não estiver condizente com os padrões ou regras do sistema, então não é
processada. Quanto mais validações você programar no software, maior será o nível de confiabilidade.
Para exemplificar, imagine uma regra de negócio que envolva períodos de vigência sobre um determinado
requisito funcional. O período de vigência exige que a data de início de um registro deve ser imediatamente
a sequência da data de término do registro anterior. Por exemplo, se a data de término for 20/07/2013, a
data de início do registro seguinte deve ser 21/07/2013. Além disso, não é permitida a sobreposição de
datas, ou seja, dois registros diferentes não podem compreender o mesmo período. Para controlar a
complexidade dessa regra de negócio, é imprescindível que haja uma validação de datas a cada novo
registro inserido, evitando que períodos incorretos sejam armazenados no banco de dados. A validação
terá que comparar as datas para encontrar possíveis sobreposições e identificar “furos” entre vigências de
dois registros consecutivos. Tradicionalmente, a implementação pode ser uma função que retorne um
valor booleano como resultado dessas verificações.
Validações geralmente são realizadas antes da inserção do registro de modo que, se os dados não estiverem
corretos, a aplicação cancele a operação em transação e permita que o usuário corrija os dados. Porém,
existem ainda outras validações que dizem respeito ao comportamento dos controles na tela, como a
quantidade de caracteres permitida em um componente ou campos que obrigatoriamente devem aceitar
somente números. E volto a repetir: quanto mais você cobrir o sistema com validações, menos haverá
“brechas” para falhas, garantindo confiabilidade e integridade dos dados armazenados.
Testes, testes a mais testes!
E por falar em validações, é necessário testá-las, concorda?
Talvez essa seja uma das fases mais importantes no desenvolvimento de um software: testar as
funcionalidades, validações e operações de forma intensa, desafiando o seu próprio software a manipular
corretamente cada caminho de execução. Teste de software pode ser definido como o acompanhamento da
execução de um software em um ambiente controlado para verificar se as saídas e o desempenho
correspondem ao esperado.
Acredito que você já tenha recebido algum erro reportado pelo usuário e logo pensou: “Caramba, eu testei
essa tela várias vezes, como esse erro aconteceu?“. Isso é natural. A causa deste problema é que nós,
desenvolvedores, temos um probleminha conhecido como “vício de programação”. Esse vício faz com que
nossos testes sejam óbvios, uma vez que, como nós mesmos fizemos a programação, já conhecemos o
comportamento do software e não testamos todas as condições que podem ocorrer. Em outras palavras, o
desenvolvedor não consegue pensar com a cabeça do usuário, ao menos que ele já tenha experiência com
testes ou realmente saiba interpretar o papel de quem está utilizando o software.
Para contornar esse tipo de “vício”, desenvolvedores autônomos colocam uma pessoa não relacionada à
área desenvolvimento para testar o software. Além de identificar os erros, o desenvolvedor pode ainda
observar as dúvidas que surgem quando um novo usuário começa a utilizar o sistema pelas primeiras
vezes.
Já no âmbito de empresas de desenvolvimento, há outras soluções mais sólidas:
Contratar analistas de testes para elaborar roteiros que descrevem as possíveis condições que podem
ocorrer na tela ouno módulo desenvolvido. Dessa forma, estes analistas podem cobrir as
possibilidades de falhas a partir do conhecimento que já têm do sistema e das técnicas de elaboração
de testes;
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Orientar os desenvolvedores a implementar testes automatizados para cobrir o código-fonte. Os testes
automatizados são bastante úteis para executar uma bateria de testes pré-definidos de modo rápido e
sequencial, sem a intervenção de um usuário para a entrada de dados. Uma vez implementados os
testes, a vantagem é a possibilidade de executá-los sempre quando a unidade de código for
modificada.
Há vários frameworks funcionais para apoiar desenvolvedores na criação de testes automatizados, como o
DUnit para Delphi e o JUnit para Java, assim como outras ferramentas especializadas, como o
TestComplete, TestLink e o Mantis.
Pessoal, hoje fico por aqui.
Agradeço mais uma vez pela visita!
Confira também as outras partes deste artigo:
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 1
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 2
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 3
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 4
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 5
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 6
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 7
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 8
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 9
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 10
Dicas para o desenvolvimento de um software – Parte 11
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