CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DE GÊNEROS DE SERPENTES SUL-AMERICANAS

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CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DE GÊNEROS DE SERPENTES 
SUL-AMERICANAS 
 
Hebert FERRAREZZI1 
Amanda Elisa Geraldes MONTEIRO1,2 
 
 
A realização de trabalhos científicos em diversas áreas da biologia depende da 
identificação correta dos espécimes utilizados. Do mesmo modo, a inclusão de um exemplar em 
coleção científica, requer a sua determinação (Martins, 1994). Existem diversas formas de 
identificação, mas nenhuma delas é isenta da possibilidade de erro e muitas vezes é difícil 
abranger todas as variações individuais. Uma das formas mais adequadas de identificar um 
espécime, seja ele vegetal ou animal, é a consulta a um especialista do grupo. Outros modos de 
identificação incluem consultas a coleções de referência ou a bibliografia especializada, como 
descrições e revisões taxonômicas. A determinação dependerá da capacidade do interessado em 
observar corretamente os caracteres e/ou qualidade da coleção ou literatura consultada (Martins, 
1994). Porém, todos esses métodos podem, em muitas situações, ser dispendiosos ou de difícil 
realização. 
A utilização de chaves de identificação é um procedimento largamente empregado para a 
identificação de espécimes (Almeida et al., 1998). O objetivo dessas chaves é segregar os 
caracteres de modo que, por uma série de escolhas alternativas, permita o caminho seguro para a 
identificação de um determinado táxon (Mayr, Usinger & Linsley, 1953 apud Papavero & 
Martins, 1994). Há alguns inconvenientes neste método como: (1) desatualização, devido a 
táxons descritos ou sinonimizados posteriormente à publicação da chave, mudanças na 
 
1 Laboratório de Herpetologia, Instituto Butantan, São Paulo 
2 Instituto de Biociências, Universidade de São Paulo. 
 2
classificação; (2) deficiência de informações para a confecção da chave, originando chaves com 
falhas ou que não abrangem as variações dos táxons abordados; (3) erros de observação, tanto 
daquele confeccionou a chave quanto do consulente; (4) utilização de caracteres restritos a 
algumas fases do desenvolvimento ontogenético ou a um dos sexos e (5) utilização de estruturas 
anatômicas internas, que requerem dissecção, preparação especial ou equipamentos sofisticados. 
Por outro lado, este procedimento de identificação tem sido muito empregado e permite muitas 
vezes determinar um espécime com segurança, mesmo por pessoas menos experientes em 
taxonomia. 
Entre os diversos tipos de chaves, as dicotômicas são as mais utilizadas. Estas chaves se 
baseiam em caracteres diagnósticos que permitem a distinção entre os táxons ou grupos de 
táxons, oferecendo ao consulente duas opções (Almeida et al., 1998). Em cada opção oferecida 
há caracteres diagnósticos que, quando comparados com o exemplar que se deseja identificar, 
leva a outro conjunto de duas opções, e assim por diante, até o nome da categoria a que se refere 
o exemplar (Almeida et al., 1998). 
Uma chave dicotômica é feita normalmente com caracteres morfológicos e de fácil 
visualização. Podem ser feitas chaves para determinação de todos os níveis taxonômicos, bem 
como chaves com objetivos específicos, como por exemplo para determinação de animais 
peçonhentos, danosos à agricultura, plantas medicinais, tóxicas etc. As chaves de identificação 
além de serem importantes ferramentas na identificação de espécimes, também são muito 
importantes na formação de estudantes que estejam iniciando seu aprendizado em taxonomia e 
morfologia de determinado grupo, já que este é um método de fácil utilização. Os princípios 
lógicos das chaves dicotômicas e bases para sua interpretação e manufatura podem ser 
encontrados em Abe & Papavero (1994). Voss (1952) apresenta uma revisão histórica sobre 
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chaves de identificação e Papavero & Martins (1994) apresentam vários exemplos de chaves 
utilizadas em biologia. 
Existem diversas chaves de identificação de serpentes, a maioria restrita a determinados 
grupos taxonômicos (e.g., Dixon,1989; Dixon et. al., 1993), chaves regionais (e.g., Vanzolini et 
al., 1980; Cei, 1986) e chaves de serpentes de interesse médico (e.g., Campbell & Lamar, 1989; 
Grantsau, 1991). Entretanto, duas merecem destaque, por serem chaves abrangentes e de grande 
influência no desenvolvimento dos estudos herpetológicos na região neotropical: a chave de 
Boulenger (1893-1896), a qual foi amplamente utilizada até meados do século XX e a chave de 
Peters & Orejas-Miranda (1970), que substituiu a primeira ao longo dos últimos trinta anos. 
Porém, essas duas chaves, apesar de sua importância até os dias atuais, apresentam-se muito 
desatualizadas para a maioria dos grupos de serpentes. A desatualização destas chaves deve-se ao 
grande número de trabalhos na área de taxonomia e sistemática de serpentes realizados nas 
últimas décadas, que ocasionou inúmeras alterações de classificação devido a descrições de 
novas espécies e gêneros, sinonimizações, revalidações e combinações de táxons em quase todos 
os níveis de abrangência (e.g., Silva, 1999; Gutberlet & Campbell, 2001). Deste modo, muitas 
vezes a identificação segura de uma serpente da região neotropical só é possível mediante a 
consulta exaustiva de inúmeros trabalhos de sistemática e taxonomia, tornando-se praticamente 
impossível de ser realizada por um leigo. 
As chave de identificação de gêneros de Serpentes apresentada a seguir, orinalmente 
elaborada por um de nós (HF), foi posteriormente testada, revisada, ilustrada e aprimorada em 
uma formatação mais didática (AGM). 
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CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DAS FAMÍLIAS DE SERPENTES 
DO NOVO MUNDO 
 
1. Escamas ventrais indiferenciadas das dorsais; cauda extremamente curta e tão grossa quanto a 
cabeça (boca pequena e de posição relativamente ventral)......SCOLECOPHIDIA......2 
Escamas ventrais diferenciadas em placas, pelo menos duas vezes mais largas que as escamas 
dorsais (ou se indiferenciadas, então a cauda em forma de remo); cauda mais delgada que a 
cabeça..............................................................................ALETHINOPHIDIA......4 
 
2. Com mais de 14 fileiras de escamas ao redor do corpo; maxilar com dentes.........................3 
Com 14 fileiras de escamas ao redor do corpo; maxilar desprovido de 
dentes......................................................................................................LEPTOTYPHLOPIDAE 
 
3. Um par de pré-frontais distintas das nasais ou com cabeça revestida por escamas pequenas; 
mandíbula com dentes................................................................................ANOMALEPIDIDAE 
Pré-frontais ausentes; nasal posterior estendida dorsalmente, contatando a frontal; mandíbula 
desprovida de dentes.......................................................................TYPHLOPIDAE 
 
4. Olho aparente (não recoberto), situado entre várias placas ou escamas; ventrais muito mais largas 
que escamas dorsais; boca grande........................................MACROSTOMATA............5 
Olho reduzido e recoberto, situado no centro de uma única escama; ventrais apenas duas vezes 
mais largas que escamas dorsais.....................................ANILIOIDEA............ANILIIDAE 
 
5. Sem occipital mediana grande aprofundada entre as parietais e contatando a frontal; premaxilar 
sem dentes.............................................................................................................6 
Occipital mediana grande aprofundada entre as parietais e contatando a frontal; premaxilar com 
dentes........................................................................................................LOXOCEMIDAE 
 
 5
6. Fosseta loreal ausente; dentição não solenoglifodonte ..........................................................7 
Fossetaloreal presente; dentição solenoglifodonte........................VIPERIDAE (CROTALINAE) 
 
7. Cauda preênsil e/ou com vestígios de cintura pélvica, esporões látero-cloacais presentes 
(desenvolvidos principalmente em machos); subcaudais inteiras...........................................8 
Cauda não preênsil; vestígios de cintura pélvica completamente ausentes; subcaudais geralmente 
divididas (ou se todas inteiras então com a rostral modificada).........................10 
 
8. Dorso da cabeça coberto por placas grandes simétricas, ou se por numerosas escamas pequenas, 
então escamas dorsais quilhadas; fileiras dorsais 19-33; comprimento total menor que 80cm em 
adultos (menor que 30cm em jovens com cicatriz umbilical)..........................9 
Dorso da cabeça coberto por numerosas escamas pequenas, ou se por placas simétricas, então 
fileiras dorsais 30-95 e comprimento total maior que 45cm (eventualmente 35-45cm em filhotes 
com cicatriz umbilical)..............................................................................BOIDAE 
 
9. Pré-frontais e internasais pares e distintas entre si; rim uniformemente liso; processo coronóide 
reduzido......................................................................................TROPIDOPHEIDAE 
Uma única placa grande (pré-frontal) entre a rostral e a frontal ou internasal única e pré-frontal 
par; rim multilobulado; processo coronóide alto.............................UNGALIOPHEIDAE 
 
10. Proteroglifodonte, maxilar curto; loreal ausente; olho diminuto; coloração geralmente padrão-
coral (eventualmente apenas preta com anéis brancos ou manchas vermelhas ventrais) ou então 
com a cauda achatada (em forma de remo); [sulco espermático 
centrípeto].................................................................................................................ELAPIDAE 
Dentição aglifodonte ou opistoglifodonte, maxilar alongado portando pelo menos alguns dentes 
sólidos anteriores; coloração variada (se padrão-coral, então geralmente com loreal e/ou diâmetro 
do olho maior que sua distância da boca)....................................COLUBRIDAE 
 
 
 
 
 6
SCOLECOPHIDIA 
 
ANOMALEPIDIDAE 
Região Neotropical (América do Sul e Sul da América Central). 
 
CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DOS GÊNEROS 
 
1. Cabeça coberta por placas grandes, pré-frontais e frontal distintas........................................2 
Cabeça coberta por escamas pequenas indiferenciadas das escamas do corpo, pré-frontais e 
frontal indistintas (Fig. 5D)..................................................................................TYPHLOPHIS 
 
2. Rostral separada da frontal pelas pré-frontais, que se contatam dorsalmente.........................3 
Rostral em contato com frontal, separando as pré-frontais (Fig. 5C).................LIOTYPHLOPS 
 
3. Pré-frontais em curto contato atrás da rostral e amplamente separados por ela anteriormente; 
frontal ciclóide, curta e larga (Fig. 5B).................................HELMINTHOPHIS 
Pré-frontais em longo contato atrás da rostral, separados apenas na extremidade anterior; frontal 
grande, aproximadamente tão longa quanto larga (Fig. 5A)....................ANOMALEPIS 
 
 
 
LEPTOTYPHLOPIDAE 
2 gêneros. Américas, África, Índia e oeste da Ásia. 
Único gênero ocorrente nas Américas: LEPTOTYPHLOPS Fitzinger, 1843. 
 
 
 
TYPHLOPIDAE 
6 gêneros. Pantropical (Américas, África, Índia, Eurásia e Austrália). 
2 gêneros (um deles recentemente introduzido pelo homem) ocorrentes no continente americano. 
 
CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DOS GÊNEROS DO NOVO MUNDO 
 
1. Pré-ocular separada da nasal anterior (Fig. 6B).......................................................TYPHLOPS 
Pré-ocular em contato com a nasal anterior...........................................RHAMPHOTYPHLOPS 3 
 
 
3 R. braminus recentemente introduzida na América (México, Guatemala, Flórida, Hawai). 
 7
ALETHINOPHIDIA 
 
ANILIOIDEA: ANILIIDAE 
1 gênero, 1 espécie. Florestas equatoriais do norte da América do Sul, a leste do Andes. 
Gênero ANILIUS Oken, 1816. 
ANILIUS SCYTALE 
 
MACROSTOMATA 
 
LOXOCEMIDEA: LOXOCEMIDAE 
1 gênero e 1 espécie. América Central. 
Gênero LOXOCEMUS Cope, 1861. 
LOXOCEMUS BICOLOR 
 
 
 
BOIDAE 
Cosmopolita, diversificada principalmente nos trópicos. 
 
CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DOS GÊNEROS DO NOVO MUNDO 
 
1. Cabeça bem distinta do pescoço; cauda preênsil; usualmente mais de 50 subcaudais; (região 
Neotropical)................................................................................BOINAE................................2 
Cabeça indistinta do pescoço; cauda não ou ligeiramente preênsil; menos de 50 subcaudais; 
(região Neártica)........................................................................ERYCINAE..............CHARINA 4 
 
2. Ventrais muito largas, ocupando quase toda a superfície ventral; olhos e narinas dispostos 
lateralmente.............................................................................................................................3 
Ventrais não muito largas, não ocupando toda a superfície ventral; olhos e narinas voltados para 
cima, dispostos dorso-lateralmente; [nasais em contato medio-dorsal no 
focinho]....................................................................................................................EUNECTES 
 
3. Com fossetas labiais; dorso da cabeça com algumas placas na região anterior, maiores que as 
escamas da região posterior; dentes anteriores distintamente maiores que os 
posteriores...............................................................................................................................4 
Sem fossetas labiais; dorso da cabeça inteiramente revestido por escamas pequenas; dentes 
anteriores não muito maiores que posteriores....................................................................BOA 
 
 
4 Incluindo Lichanura 
 8
4. Fossetas labiais rasas; supralabiais em contato com olho; uma única placa entre a nasal posterior 
e a pré-ocular; supra-ocular grande presente...........................................EPICRATES 
Fossetas labiais profundas; sub-oculares presentes; mais de uma loreal entre a nasal posterior e a 
pré-ocular; região supra-ocular coberta por várias escamas pequenas................. 
..................................................................................................................................CORALLUS 
 
 
 
UNGALIOPHIIDAE 
Sul do México até Noroeste da Colômbia. 
 
CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DOS GÊNEROS 
 
1. Pré-frontal única; internasais separadas pelo contato da rostral com a pré-frontal; nasal dividida, 
com narina situada na nasal anterior; (dorsais em 21-25 fileiras).......UNGALIOPHIS 
Pré-frontal par; internasal única; nasal inteira, com narina central...........................EXILIBOA 
 
 
 
TROPIDOPHIIDAE 
Região Neotropical e Antilhas. 
 
CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DOS GÊNEROS 
 
1. Escamas dorsais rugosas e fortemente quilhadas; dorso da cabeça revestido inteiramente por 
escamas pequenas; rostral dividida em várias placas pequenas; nasal inteira; (dorsais em 29-31 
fileiras)..................................................................................................TRACHYBOA 
Escamas dorsais lisas ou fracamente quilhadas; parietais grandes distintas; internasais e pré-
frontais separadas e em pares; loreal geralmente ausente; nasal dividida; (dorsais em 21-29 
fileiras)......................................................................................................TROPIDOPHIS 
 
 
 
ELAPIDAE 
Américas, África, Sul da Ásia até Sul da Austrália, Ilhas do Índico e Pacífico Tropical. 
 
CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DOS GÊNEROS DO NOVO MUNDO 
 
1. Cauda normal (subcilíndrica); terrestres ou fossoriais.........................ELAPINAE...................2Cauda achatada lateralmente, em forma de remo; marinhos..................................................4 
 9
 
2. Sinfisial separada da mentoniana pelo contato do primeiro par de infralabiais; coloração 
usualmente com anéis vermelhos pretos e brancos, completos ao redor do corpo (eventualmente 
preta com anéis claros estreitos)....................................................................3 
Sinfisial em contato com mentonianas anteriores, separando o primeiro par de infralabiais; 
coloração preta com grandes manchas claras (ou vermelhas) ventrais.......LEPTOMICRURUS 5 
 
3. Apenas dentes de veneno nos maxilares, sem dentes sólidos posteriores; cabeça geralmente com 
faixas ou manchas claras; espécies neotropicais com anéis vermelhos geralmente mais largos que 
os pretos.................................................................................................MICRURUS 
Com pelo menos um dente sólido, posterior ao dente de veneno, no maxilar; cabeça toda preta 
(exceto posteriormente); anéis pretos e brancos muito largos, os pretos mais largos que os 
vermelhos................................................................................................MICRUROIDES 
 
4. Ventrais bem mais largas e diferenciadas das escamas dorsais; narinas dispostas lateralmente; 
coloração com faixas transversais pretas e brancas............................................. 
............................................................................................LATICAUDINAE............LATICAUDA 
Ventrais indiferenciadas das escamas dorsais; narinas dispostas dorsalmente; coloração amarela 
(ventre) e preta (dorso).........................................HYDROPHEINAE...............PELAMIS 
 
 
VIPERIDAE: CROTALINAE 
Cosmopolita (exceto Austrália) 
 
CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DOS GÊNEROS DO NOVO MUNDO 
 
1. Creptáculo caudal (chocalho) ou botão presente....................................................................2 
Creptáculo caudal (chocalho) ausente....................................................................................3 
 
2. Dorso da cabeça coberto por nove placas grandes simétricas, parietais presentes................... 
.................................................................................................................................SISTRURUS 
Dorso da cabeça revestido por numerosas escamas (e apenas algumas placas anteriores), parietais 
ausentes......................................................................................................CROTALUS 
 
3. Dorso da cabeça revestido por numerosas escamas (ou por placas irregulares, as parietais 
ausentes ou reduzidas e fragmentadas medialmente).............................................................4 
 
5 Atualmente tem sido tratada pela maioria dos autores como sinônimo de Micrurus. 
 10
Dorso da cabeça coberto por nove placas grandes simétricas (parietais presentes, em contato 
medial)...............................................................................................................AGKISTRODON 
 
4. Subcaudais distais em uma ou duas fileiras; escamas caudais não eriçadas; escamas dorsais não 
turberculares.....................................................................................................................5 
Subcaudais distais divididas em 4-5 fileiras; escamas da extremidade caudal eriçadas; escamas 
dorsais tuberculares.....................................................................................LACHESIS 
 
5. Supra-ocular normal, apêndice supra-ocular ausente ou formado por várias escamas 
supraciliares.............................................................................................................................6 
Supra-ocular modificada em espinho longo ou achatado (às vezes com escamas adjacentes 
elevadas)................................................................................................................OPHRYACUS 
 
6. Cauda fortemente preênsil, com a extremidade curvada ventralmente; corpo comprimido 
lateralmente, geralmente delgado; (hábito arborícola)............................................................7 
Cauda não preênsil (ou apenas ligeiramente); corpo não comprimido lateralmente; (geralmente 
hábito terrestre)...................................................................................................8 
 
7. Espinho terminal caudal curto e rombudo (Fig. 16A); [subcaudais simples].............BOTHRIECHIS 
Espinho terminal caudal alongado (Fig. 16B); subcaudais geralmente mistas ou divididas 
..................................................................................................................................BOTHRIOPSIS 6 
 
8. Subcaudais todas ou predominantemente simples..................................................................9 
Subcaudais todas ou predominantemente divididas..............................................................12 
 
9. Dorso da cabeça recoberto por numerosas escamas pequenas..............................................10 
Dorso da cabeça com algumas placas grandes (pelo menos anteriormente)............................. 
.........................................................................................................................CERROPHIDIUM 
 
10. Mentoniana separada da pré-ventral por quatro ou mais gulares; sem linha clara vertebral 
...............................................................................................................................................11 
Mentoniana separada da pré-ventral por duas a três gulares; com uma linha clara 
vertebral...............................................................................................................PORTHIDIUM 
 
 
6 Alguns autores consideram sinônimo de Bothrops. 
 11
11. Focinho normal; escamas supracefálicas distintamente quilhadas; subcaudais 22-40............. 
..............................................................................................................................ATROPOIDES 
Focinho pontudo e elevado; escamas supracefálicas lisas ou fracamente quilhadas; subcaudais 
38-57...........................................................................................BOTHROCOPHIAS 
 
12. Quilhas dorsais tuberculadas; intersupraoculares lisas ou quilhadas; distância inter-ocular igual à 
largura do crânio ao nível da extremidade anterior dos supratemporais 
.......................................................................................................................BOTHROCOPHIAS 
Dorsais fortemente quilhadas, mas não tuberculares; intersupraoculares geralmente quilhadas; 
distância interocular menor que a largura do crânio ao nível da extremidade anterior dos 
supratemporais.....................................................................................BOTHROPS 
 
 
 
COLUBRIDAE 
Cosmopolita 
 
CHAVE PARA DETERMINAÇÃO DOS GÊNEROS SUL AMERICANOS 
 
1. Internasal única; narinas (e usualmente olhos) voltadas para o dorso da cabeça [nasal 
semidividida, fossetas apicais ausentes, cabeça pouco distinta do pescoço, olho pequeno a 
moderado, aquáticos]..............................................HYDROPSINI.............................................2 
Internasal par (eventualmente ausentes, fundidas com pré-frontais); narinas geralmente situadas 
lateralmente...............................................................................................................4 
 
2. Escamas dorsais lisas em 15 ou 17 fileiras; loreal ausente.....................................................3 
Escamas dorsais usualmente quilhadas em 19 a 27 fileiras; loreal presente [com redução posterior 
de fileiras dorsais]......................................................................................HELICOPS3. Coloração com faixas longitudinais; temporais 1+2; dentição isodonte, sem diastema 
.............................................................................................................................PSEUDOERYX 
Coloração com barras ou anéis claros e escuros; temporais 1+1; dentição heterodonte, com 
diastema posterior......................................................................................................HYDROPS 
 
4. Segunda (+3a) supralabial em contato com olho; olho diminuto; fossoriais [loreal ausente; nasal 
inteira; temporais 1+1 ou menos; dorsais em 15 (raramente 17) fileiras, sem reduções e sem 
fossetas apicais; cabeça indistinta do pescoço; cauda curta (usualmente grossa ou rombuda); 
dentição opistoglifodonte com 3-5+2]; geralmente mais de 5 escamas em contato ao redor do 
espinho terminal caudal................................ELAPOMORPHINI................5 
 12
Segunda supralabial separada do olho; geralmente menos de 5 escamas em contato ao redor do 
espinho terminal caudal .....................................................................................................7 
 
5. Um par de pré-frontais (fundidas ou não com internasais).....................................................6 
Uma única pré-frontal.............................................................................................PHALOTRIS 
 
6. Duas pós-oculares; internasais presentes; temporais anteriores presentes, separando a parietal das 
supralabiais; formula temporal 1 + 1 + 2....................................ELAPOMORPHUS 
Uma única pós-ocular; internais ausentes, fundidas com pré-frontais; temporal anterior ausente; 
fórmula temporal 0+0-1+1..................................................................APOSTOLEPIS 7 
 
7. Pré-frontal única, em três placas ou em numerosas escamas pequenas; escamas geralmente 
estriadas ou rugosas (freqüentemente quilhadas); hipapófises robustas presentes em vértebras 
posteriores; espinho neural e/ou zigapófises vertebrais geralmente expandidos [fossetas apicais 
ausentes].......................................................................................................8 
Pré-frontal par; escamas dorsais geralmente não estriadas nem rugosas; hipapófises ausentes em 
vértebras posteriores.........................................................................................13 
 
8. Pré-frontal única ou em numerosas escamas pequenas; duas ou nenhuma supralabial em contato 
com olho....................................................................NOTHOPSINI.............................9 
Pré-frontal em três placas; uma única supralabial em contato com olho.......TRETANORHINUS 
 
9. Dorso da cabeça revestido por placas grandes e simétricas, sem escamas pequenas; temporais 
1+2, 7-9 supralabiais, duas em contato com olho; dorsais em 17-23 fileiras.......10 
Dorso da cabeça com algumas placas e numerosas escamas pequenas, especialmente na região 
pré-frontal; região temporal coberta por numerosas escamas; mais de 10 supralabiais; sub-
oculares presentes; dorsais em 27-31 fileiras.............................NOTHOPSIS 
 
10. Pupila circular; dentição aglifodonte; escamas dorsais quilhadas, em 19 a 23 fileiras; mais de 80 
subcaudais...................................................................................................................11 
Pupila elíptica; dentição opistoglifodonte; escamas dorsais lisas, em 17 fileiras; menos de 50 
subcaudais.......................................................................................................XENOPHOLIS 
 
11. Loreal presente; nasal inteira; mais de 143 ventrais; mais de 98 subcaudais.......................12 
Loreal ausente; nasal dividida; 138-140 ventrais, 90-97 subcaudais..............EMMOCLIOPHIS 
 
7 Incluindo Parapostolepis 
 13
 
12. Escamas da fileira vertebral biquilhadas e maiores que as paravertebrais; mais de 180 ventrais 
[dorsais em 19 fileiras]......................................................................DIAPHOROLEPIS 
Escamas da fileira vertebral uniquilhadas e indiferenciadas das paravertebrais; menos de 170 
ventrais...............................................................................................................SYNOPHIS 
 
13. Escamas dorsais em número par de fileiras, fileira vertebral ausente.........COLUBRINI........14 
Escamas dorsais em número impar de fileiras, fileira vertebral presente.............................15 
 
14. Dorsais em 10 a 12 fileiras; dentes maxilares 24-45..............................................CHIRONIUS 
Dorsais em 16 a 20 fileiras; dentes maxilares 18-23.................................................SPILOTES 
 
15. Corpo deprimido dorso-ventralmente; escamas dorsais dispostas em fileiras oblíquas; [escamas 
dorsais em 19-21, dentição aglifodonte, com 6-14 dentes maxilares mais um par de presas 
laminares extremamente grandes; hemipênis espinulado e discado apicalmente] 
.........................................................................................................................16 
Corpo cilíndrico; escamas dorsais dispostas em fileiras longitudinais regulares, pelo menos na 
porção posterior do corpo (ou se ligeiramente oblíquas, então corpo comprimido lateralmente) 
.........................................................................................................................17 
 
16. Dentes maxilares 10-14+2; 8 supralabiais; hemipênis bilobado (às vezes profundamente, mas não 
dividido)......................................................................................................XENODON 
Dentes maxilares 6-7+2; usualmente 7 supralabiais e 3 pós-oculares (incluindo uma pós-
subocular); hemipênis completamente dividido................................................WAGLEROPHIS 
 
17. Rostral (mesmo que eventualmente modificada) não quilhada dorsalmente; internasais em 
contato medial; mais de 7 dentes maxilares (usualmente mais de 10)..................................18 
Rostral modificada (trihedral, com borda horizontal e ponta aguda revirada para cima), com 
quilha médio-dorsal separando internasais (e em contato com pré-frontais); dentes maxilares 4-
5+2 [dentes posteriores extremamente grandes e laminares; hemipênis espinulado e discado 
apicalmente]........................................................................LYSTROPHIS 
 
18. Escamas dorsais em 21 ou 23 fileiras e pupila circular........................................................19 
Escamas dorsais em número diferente de 21-23 fileiras (geralmente <21), ou se 21 ou 23 fileiras, 
com pupila elíptica...................................................................................................23 
 
19. Coloração dorsal diferente de padrão-coral..........................................................................20 
 14
Coloração dorsal padrão-coral..........................................................................LAMPROPELTIS 
 
20. Escamas dorsais dispostas em fileiras longitudinais regulares.............................................21 
Escamas dorsais dispostas em fileiras oblíquas na parte anterior do corpo [anal inteira, escamas 
dorsais quilhadas].......................................................................................PSEUSTES 
 
21. Fossetas apicais presentes; temporais usualmente 2+3; dentição opistoglifodonte..............22 
Fossetas apicais ausentes; temporais 1+2; dentição aglifodonte....................LIOHETEROPHIS 
 
22. Coloração com blocos ou manchas dorsais; corpo algo comprimido lateralmente; escamas 
caudais distais eriçadas (pelo menos em jovens); hemipênis dividido, bicaliculado, sem cálices na 
face assulcada e com sulco espermático centrífugo.........................TROPIDODRYAS 
Coloração uniforme ou lineada; corpo cilíndrico;escamas caudais lisas distalmente; hemipênis 
bilobado, semicapitado, com cálices grandes estendendo pela assulcada e sulco espermático 
centrolinear [escamas dorsais lisas].................................................PHILODRYAS 
 
23. Placa anal inteira...................................................................................................................24 
Placa anal dividida................................................................................................................43 
 
24. Escamas não lanceoladas; focinho curto; internasais e pré-frontais relativamente largos....25 
Escamas estreitas e lanceoladas; focinho usualmente longo ou acuminado; internasais e pré-
frontais mais longos que largos; subcaudais165-190 (loreal freqüentemente 
ausente)...............................................................................................................XENOXYBELIS 
 
25. Pré-ocular usualmente ausente (pré-frontal em contato com o olho) ou restrita à borda orbital 
súpero-anterior, permitindo contato da loreal com o olho, ou então sem sulco mentoniano; 
usualmente sem redução posterior no número de fileiras de escamas dorsais; hemipênis 
geralmente unicapitado e apenas ligeiramente bilobado [pupila elíptica ou subelíptica, fossetas 
apicais geralmente ausentes, dentição maxilar isodonte e sem 
diastema]............................................................................................DIPSADINI...................26 
Pré-ocular presente, separando a pré-frontal do olho; hemipênis não unicapitado [sulco 
mentoniano presente, usualmente com redução posterior no número de fileiras de escamas 
dorsais (exceto quando com 15 fileiras)]..............................................................................31 
 
26. Escamas dorsais em menos de 19 fileiras, não estriadas, usualmente lisas e sem fossetas 
apicais....................................................................................................................................27 
Escamas dorsais em 19-21 fileiras, estriadas, quilhadas e com fossetas apicais.............NINIA 
 15
 
27. Dois ou mais pares de mentonianas; olho moderado a grande, de diâmetro igual ou maior que sua 
distância da boca, corpo não cilíndrico, com cabeça bem distinta do pescoço e cauda afilada; 
pupila elíptica; 11-26 dentes maxilares..........................................................28 
Um único par de mentonianas ou com 2o par reduzido; olho reduzido, de diâmetro menor que sua 
distância da boca; corpo cilíndrico, com cabeça indistinta do pescoço e cauda curta; pupila 
redonda ou subelíptica; 5-13 dentes maxilares..........................................................30 
 
28. Sulco mentoniano ausente; nenhuma supralabial em contato com ambas pós-ocular e temporal 
posterior.................................................................................................................29 
Sulco mentoniano presente, geralmente distinto; a supralabial sob temporal anterior é maior e em 
contato com pós-ocular e temporal posterior.........................................................SIBON 
 
29. Corpo cilíndrico ou pouco comprimido lateralmente; fileira de escamas vertebrais iguais ou 
pouco mais largas que as paravertebrais; olhos de tamanho moderado, inaparentes em vista 
ventral; terceira supralabial em contato com o olho; apenas um par de infralabiais em contato 
atrás da sinfisial; cabeça moderadamente distinta do pescoço.........SIBYNOMORPHUS 
Corpo fortemente comprimido lateralmente; fileiras de escamas vertebrais distintamente 
dilatadas, muito maiores que as paravertebrais; pré-ocular(es) presente(s); olhos muito grandes, 
aparentes inclusive em vista ventral; terceira supralabial separada do olho; freqüentemente com 
mais de um par de infralabiais em contato atrás da sinfisial; cabeça extremamente distinta do 
pescoço.................................................................................DIPSAS 
 
30. Escamas dorsais lisas; [temporal anterior presente, separando supralabial da parietal] (usualmente 
duas pós-oculares)...............................................................................ATRACTUS 
Escamas dorsais quilhadas, pelo menos na porção posterior do corpo; temporal anterior 
usualmente ausente, permitindo contato da supralabial com parietal; uma única pós-ocular; supra-
ocular muito reduzida; [6 supralabiais]............................................................GEOPHIS 
 
31. Sub-oculares ausentes...........................................................................................................32 
Sub-oculares presentes [porte grande e robusto; hemipênis semicapitado; dorsais em 19 
fileiras]..........................................................................................................HYDRODYNASTES 
 
32. Pupila circular; dentição aglifodonte e isodonte, com mais de 16 dentes maxilares; hemipênis 
com sulco espermático simples [e não capitado]...............COLUBRINAE.............33 
Pupila elíptica vertical; dentição opistoglifodonte (ou se eventualmente aglifodonte, então com 
dois dentes pós-diastemais laminares muito grandes); com 7-15+2 dentes maxilares; hemipênis 
com sulco espermático bifurcado........................................................................35 
 
 16
33. Escamas dorsais lisas; menos de 105 subcaudais; número de subcaudais muito menor que o de 
ventrais.............................................................................................................................34 
Escamas dorsais quilhadas; mais de 105 subcaudais; número de subcaudais aproxima-se do de 
ventrais......................................................................................................DENDROPHIDION 
 
34. Mentonianas anteriores iguais ou mais longas que as posteriores; mais de 180 ventrais; menos de 
90 subcaudais.....................................................................................DRYMARCHON 
Mentonianas anteriores distintamente mais curtas que as posteriores; menos de 180 ventrais; mais 
de 90 subcaudais..........................................................................DRYMOLUBER 
 
35. Nasal dividida; temporais freqüentemente 2+3; pré-ocular restrita lateralmente, não se 
estendendo dorsalmente; supra-ocular pouco reduzida; mais de 43 subcaudais; hemipênis 
bicapitado, sem espinhos na face assulcada..................................PSEUDOBOINI..................36 
Nasal inteira; temporais 1+2; pré-ocular estende-se dorsalmente até o nível da supra-ocular, que é 
bem reduzida; menos de 44 subcaudais; hemipênis não capitado, com espinhos ao redor do 
corpo; (frontal muito larga e triangular)................................................XENOPHOLIS 
 
36. Escamas dorsais em 17 a 29 fileiras, com redução posterior; 7 a 9 supralabiais; dentes 
maxilares10-17, seguidos por dois dentes posteriores sulcados, não laminares...................37 
Escamas dorsais em 15 fileiras, sem redução posterior; usualmente 6 supralabiais; dentes 
maxilares 7-10, seguidos por dois dentes grandes e laminares, não sulcados; (loreal 
ausente)..............................................................................................................DREPANOIDES 
 
37. Escamas dorsais em 17 a 19 fileiras; 7-8 supralabiais..........................................................38 
Escamas dorsais em 25 a 29 fileiras; 9 supralabiais [escamas da fileira vertebral maiores que as 
paravertebrais, subcaudais mistas]..........................................................RHACHIDELUS 
 
38. Rostral normal (arredondada) ou algo proeminente, sem borda horizontal, nem revirada para 
cima...............................................................................................................................39 
Rostral espatulada, com borda horizontal e ponta aguda reviradapara cima; [frontal larga e 
triangular pelo menos na extremidade distal].........................................................PHIMOPHIS 
 
39. Subcaudais divididas.............................................................................................................40 
Subcaudais inteiras................................................................................................PSEUDOBOA 
 
 17
40. Corpo moderadamente longo e cilíndrico; cabeça pouco ou moderadamente distinta do pescoço; 
cauda moderadamente longa, usualmente com menos de 100 subcaudais; dentes maxilares e 
mandibulares sub-iguais ou decrescendo gradualmente em tamanho...............41 
Corpo alongado, delgado e comprimido lateralmente; cabeça muito distinta do pescoço delgado, 
olhos “saltados”; cauda longa e delgada, com mais de 100 subcaudais; dentes maxilares 
anteriores bem mais longos que os posteriores, dentes mandibulares anteriores extremamente 
grandes e diferenciados dos posteriores.........................................SIPHLOPHIS 
 
41. Coloração dorsal vermelha uniforme com cabeça preta e colar nucal branco (em jovens), 
escurecendo até totalmente preta uniforme (em adultos); focinho curto e largo; usualmente 3a e 4a 
supralabiais em contato com olho; dentes mandibulares sub-iguais em tamanho.....42 
Coloração padrão-coral, raramente uniformemente, e sem mudança ontogenética; focinho 
relativamente alongado e algo afilado; usualmente 4a e 5a supralabiais em contato com o olho; 
dentes mandibulares decrescendo gradualmente em tamanho posteriormente................ 
...............................................................................................................................OXYRHOPUS 
 
42. Região posterior do ventre e subcaudais pretas em adultos; hemipênis com espinhos intrasulcares 
aumentados ausentes.............................................................................BOIRUNA 
Região ventral clara posteriormente em adultos; hemipênis com espinhos intrasulcares 
aumentados presentes....................................................................................................CLELIA 
 
43. Mucosa oral preta ou cinza escuro; nasal semidividida ou inteira; pupila subelíptica [dentição 
opistoglifodonte, com 1-8+2 dentes maxilares, os posteriores extremamente grandes (não 
laminares)]........................................................TACHYMENINI........................44 
Mucosa oral clara; nasal dividida; normalmente pupila circular..........................................46 
 
44. Supralabiais 8, 4a e 5a em contato com olho................................................PSEUDOTOMODON 
Supralabiais 7, 3a e 4a em contato com olho.........................................................................45 
 
45. Escamas dorsais em 15 fileiras.................................................................CALAMODONTOPHIS 
Escamas dorsais em 17 fileiras.................................................................................TOMODON 
 
46. Loreal ausente [dorsais em 15 ou 17 fileiras].........................COLUBRINAE.........................47 
Loreal presente......................................................................................................................50 
 
47. Olho pequeno a moderado; cabeça indistinta do pescoço; cauda relativamente curta; fossetas 
apicais ausentes.........................................................SONORINI...............................48 
 18
Olho grande (maior que sua distância à boca); cabeça bem distinta do pescoço; cauda bastante 
alongada; fossetas apicais presentes [pré-frontal em contato com supralabiais]....49 
 
48. Nasal distinta da internasal; rostral não proeminente, dorsais em 15 fileiras...........TANTILLA 
Nasal anterior fusionada com internasal; rostral algo proeminente; dorsais em 17 
fileiras...................................................................................................................STENORHINA 
 
49. Aglifodonte; focinho pouco alongado, não acuminado; escamas não muito mais longas que 
largas; internasais e pré-frontais relativamente largos............................................LEPTOPHIS 
Opistoglifodonte; focinho extremamente longo e acuminado; escamas estreitas (muito mais 
longas que largas); internasais e pré-frontais mais longos que largos [loreal ausente, subcaudais 
140-190, hemipênis e sulco espermático simples] (usualmente 6a supralabial em contato com 
olho)......................................................................................................OXYBELIS 
 
50. Pupila elíptica vertical [fossetas apicais presentes; olho grande].........................................51 
Pupila circular ou subelíptica................................................................................................55 
 
51. Olho grande e globoso; cabeça muito distinta do pescoço delgado; corpo pelo menos um pouco 
comprimido lateralmente; nasal dividida [hemipênis simples, com sulco espermático 
simples].................................................................................................................................52 
Olho normal (não globoso), corpo cilíndrico, pescoço não muito delgado; nasal geralmente 
semidividida; sulco espermático bifurcado...........................................................................54 
 
52. Coloração com blocos dorso-laterais ou faixas transversais (não padrão-coral); escamas dorsais 
lisas; ventrais arredondadas......................................................................................53 
Coloração padrão-coral (vermelha com anéis pretos); escamas dorsais quilhadas; ventrais 
anguladas ou quilhadas lateralmente.............................................................RHINOBOTHRIUM 
 
53. Corpo moderadamente alongado e pouco comprimido; escamas da fileira vertebral não ou 
levemente diferenciadas das paravertebrais; escamas dorsais em 19 a 23 fileiras; menos de 100 
subcaudais......................................................................................................LEPTODEIRA 
Corpo muito alongado e extremamente comprimido lateralmente; escamas da fileira vertebral 
extremamente diferenciadas das paravertebrais; escamas dorsais em 15 ou 17 fileiras; mais de 
100 subcaudais.............................................................................IMANTODES 
 
54. Dentes mandibulares anteriores bem mais longos que os seguintes....................TACHYMENIS 
Dentes mandibulares sub-iguais.................................................................THAMNODYNASTES 
 19
 
55. Número de subcaudais (>130) aproxima-se ou ultrapassa o de ventrais; [escamas dorsais em 15 
fileiras].......................................................................................................................56 
Número de subcaudais muito menor que o de ventrais.........................................................57 
 
56. Escamas da fileira vertebral maiores que as paravertebrais; nasal inteira; fossetas apicais 
ausentes; escamas dorsais lisas; com 22-26 dentes maxilares; hemipênis bilobado com sulco 
espermático bifurcado.................................................................................CERCOPHIS 8 
Escamas da fileira vertebral indiferenciadas das paravertebrais; nasal dividida; uma fosseta apical 
presente; fileiras paravertebral e vertebral quilhadas anteriormente; com 33-36 dentes maxilares; 
ambos hemipênis e sulco espermático simples.....................................LEPTOPHIS 
 
57. Placa pré-subocular ausente..................................................................................................58 
Placa pré-subocular presente (ou com duas pré-oculares); [fossetas apicais únicas]............... 
…………...……………………………………………............……………….MASTICOPHIS 
 
58. Temporal anterior dupla (temporais 2+2-3)..........................................................................59Temporal anterior única (temporais 1+2).............................................................................65 
 
59. Menos de 65 subcaudais; pupila subelíptica; dentição opistoglifodonte, heterodonte, com 
diastema; hemipênis pelo menos ligeiramente bilobado [sulco espermático 
bifurcado]..........................................................................TACHYMENINI.............................60 
Mais de 65 subcaudais; pupila circular; dentição aglifodonte (geralmente isodonte e/ou sem 
diastema posterior); hemipênis simples................................................................................61 
 
60. Escamas dorsais lisas; 13-15+2 dentes maxilares...............................................GOMESOPHIS 
Escamas dorsais fortemente quilhadas; 17-20+2 dentes maxilares......................PTYCHOPHIS 
 
61. Rostral normal, relativamente curta e arredondada, não proeminente; coloração não padrão-
coral.......................................................................................................................................62 
Rostral modificada, extremamente larga e proeminente; coloração padrão-coral, com tríades de 
anéis pretos...............................................................................................SIMOPHIS 
 
62. Escamas dorsais lisas............................................................................................................63 
Escamas dorsais quilhadas.....................................................................................DRYMOBIUS 
 
8 Igual a Uromacerina 
 20
 
63. Duas temporais anteriores; hemipênis assimétrico, com sulco espermático simples tendendo para 
um dos lados do órgão, e ornamentação de espinhos uniforme ao redor......................64 
Uma temporal anterior; sulco espermático bifurcado, ornamentação de espinhos geralmente não 
uniforme ao redor do hemipênis (com duas séries de espinhos maiores e/ou uma faixa 
longitudinal nua na face assulcada); (linha preta pontilhada ventro-lateral geralmente 
presente)..........................................................................................................ECHINANTHERA 
 
64. 3a supralabial separada do olho; subcaudais >80; (temporais 2+2-3) .............MASTIGODRYAS 
3a a 5a supralabiais contactando olho; subcaudais <85 ....................................TAENIOPHALUS 
 
65. Sem redução posterior do número de fileiras de escamas dorsais........................................66 
Com redução posterior do número de fileiras de escamas dorsais........................................72 
 
66. Pré-ocular presente; geralmente com mais de 4 dentes maxilares, os últimos mesmo que grandes, 
não laminares..........................................................................................................67 
Pré-ocular ausente; 3-4 +2 dentes maxilares, os últimos extremamente grandes e laminares 
....................................................................................................................................ENULIUS 
 
67. Escamas dorsais em 17 fileiras.............................................................................................68 
Escamas dorsais em 13 ou 15 fileiras...................................................................................70 
 
68. Mentonianas posteriores paralelas e/ou em amplo contato; coloração lineada ou padrão-
coral;olho grande, com pupila circular [hemipênis unicapitado]..............DIPSADINI...........69 
Mentonianas posteriores divergentes; coloração preta uniforme com série de manchas brancas 
látero-ventrais; olho moderado, com pupila subelíptica; hemipênis não ou apenas ligeiramente 
capitado............................................................................................SORDELLINA 
 
69. Supralabiais 8-9; coloração padrão-coral (vermelha com anéis pretos)...............UROTHECA 9 
Usualmente 7 supralabiais; coloração lineada ou uniforme..................................RHADINAEA 
 
70. Escamas dorsais em 15 fileiras, sem fossetas apicais...........................................................71 
Escamas dorsais em 13 fileiras, com fossetas apicais......................................PSEUDABLABES 
 
 
9 Incluindo Pliocercus 
 21
71. Supralabiais 8, pelo menos 4a. e 5a. em contato com olho; coloração lineada; dentição 
aglifodonte; hemipênis simples e caliculado; mais de 60 subcaudais...................................78 
Supralabiais 7, 3a e 4a em contato com olho; coloração padrão-coral (vermelha com anéis pretos e 
brancos completos ao redor do corpo); dentição usualmente opistoglifodonte; hemipênis bilobado 
e discado; menos de 60 subcaudais............................ERYTHROLAMPRUS 
 
72. Escamas dorsais com fossetas apicais [maxilar com diastema acentuado]...........................73 
Escamas dorsais sem fossetas apicais...................................................................................74 
 
73. Cauda alongada, com mais de 85 subcaudais; canthus rostralis obtuso; dentição geralmente 
opistoglifodonte; hemipênis caliculado distalmente, sem discos apicais.............PHILODRYAS 
Cauda moderada, com menos de 80 subcaudais; canthus rostralis arredondado; dentição 
aglifodonte; hemipênis espinulado distalmente, com discos apicais...........................LIOPHIS 
 
74. Dentes maxilares voltados para trás, os posteriores pouco maiores que os anteriores, separados 
por diastema curto................................................................................................75 
Dentes maxilares anteriores (6-12) direcionados para dentro; dentes posteriores extremamente 
grandes e laminares; separados por longo diastema......................UMBRIVAGA 
 
75. Cabeça pouco ou indistinta do pescoço; dentição opistoglifodonte, com menos de 15 dentes 
maxilares...............................................................................................................................76 
Focinho arredondado ou achatado, não proeminente; cabeça pelo menos um pouco distinta do 
pescoço; dentição aglifodonte, com mais de 15 dentes maxilares (e diastema relativamente curto); 
dentes mandibulares anteriores pouco mais longos ou indiferenciados da série seguinte 
...................................................................................................................77 
 
76. Supralabiais 8-9 (4a-5a em contato com olho); focinho não proeminente; dentes mandibulares 
sub-iguais....................................................................................CONIOPHANES 
Supralabiais 7 (3a-4a em contato com olho); focinho algo proeminente; dentes mandibulares 
anteriores bem maiores e diferenciados da série seguinte [dorsais em 17 fileiras]................... 
...............................................................................................................................DITAXODON 
 
77. Extremidade da cauda e espinho terminal normalmente afilados; (3a supralabial usualmente em 
contato com o olho).........................................................................................................78 
Extremidade da cauda pouco afilada, com espinho terminal nitidamente aculeado [ventrais 170-
215, subcaudais 45-85, hemipênis profundamente bilobado].........................PSOMOPHIS 
 
 22
78. Geralmente 7 supralabiais, 3a-4a-5a ou 3a-4a em contato com olho; hemipênis profundamente 
bilobado, bicaliculado e sem discos apicais [ventrais 145-175, subcaudais 50-
76].................................................................................................................SAPHENOPHIS 
Supralabiais 8, 4a-5a em contato com olho (a 3a sempre separada); hemipênis bilobado, 
distalmente espinulado e com discos apicais...............................................................LIOPHISIlustrações complementares 
As figuras seguintes ilustram um conjunto de termos referentes a estruturas e folidose da 
cabeça em Colubridae (Figs. 1, 2 e 3), Scolecophidia (Figs. 5 e 6), Boidae (Figs. 7 e 8) e 
Viperidae (Figs. 9 e 10), e do corpo (Figs. 11 e 13) e cauda em serpentes (Fig. 14) em geral. 
 
 
 
 
 
 
 
occipital 
mediana 
parietal supra-ocular
internasal
occipital 
lateral 
frontal pré-frontal
rostral
temporal 
posterior
ocular
Figura 1: Vista dorsal esquemática da cabeça de um Colubridae, mostrando as placas
cefálicas. 
 23
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 3: Vista ventral esquemática da cabeça de um Colubridae, mostrando as placas
cefálicas. 
infralabial
sinfisial
gulares mentonianaspré-ventrais ventral sulco mentoniano
nasal
anterior
nasal
posterior
internasal
pré-frontalparietal pós-oculares pré-ocular lorealtemporal
anterior 
supra-oculartemporais 
posteriores
supralabiaisinfralabiais
sinfisial
rostral
ocular
Figura 2: Vista lateral esquemática da cabeça de um Colubridae, mostrando as placas
cefálicas. 
 24
 
 
 
ocular 
A
nasal
posterior
lorealpré-frontal 
B
pré-ocular pré-frontal ocular nasal
Figura 4: Vista lateral esquemática da cabeça de um Colubridae. A. mostrando a ausência
da placa pré-ocular; B. mostrando a ausência da placa loreal. 
A
frontal pré-frontal rostralocular nasal 
posterior
B
frontal pré-frontal rostralocular
Figura 5: Vista dorsal esquemática da cabeça dos gêneros de Anomalepididae. A.
Anomalepis sp.; B. Helmintophis sp.; C. Liotyphlops sp.; D. Typhlophis sp.. Modificado de
Peters & Orejas-Miranda, 1970. 
C
frontal pré-frontal rostralocular nasal 
posterior
rostralocular 
D
 25
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 6: Esquema da cabeça de Typhlops sp. A. vista dorsal; B. vista lateral. Modificado
de Peters & Orejas-Miranda, 1970. 
A
frontal rostralocular nasal 
posterior
B
nasal 
anterior
nasal 
posterior
pré-ocularocular rostral
Figura 7: Vista dorsal esquemática da cabeça de um Boidae, mostrando as placas
cefálicas, sendo a região anterior coberta placas grandes e simétricas e a posterior por
numerosas escamas. 
 26
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 9: Vista dorsal esquemática da cabeça de um Viperidae, mostrando cabeça coberta
por numerosas escamas quilhadas. 
Figura 8: Vista lateral esquemática da cabeça de um Boidae, com fossetas labiais rasas. 
fosseta labialsub-oculares
 27
 
 
 
 
 
 
 
1 
2 
4
3
5
6
7
12
13
8
9
10
11
3
4
5
15 
14
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15 
13
12
11
10
9
ventralfileira vertebral
fileira paravertebralfileira paraventral
fileiras laterais
Figura 11: Vista das escamas dorsais, em esquema, mostrando três modos de contagem
das fileiras de escamas. 
Figura 10: Vista lateral esquemática da cabeça de um Crotalinae, mostrando a fosseta
loreal. 
fosseta loreal
 28
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 13: Detalhes das escamas dorsais, mostrando ornamentações. A. com 1 fosseta
apical; B. com 2 fossetas apicais; C. quilhada; D. estriada; E. rugosa; F. tuberculada. 
A
D
B
E
C
F
Figura 12: Vista das escamas dorsais, em esquema, mostrando escamas oblíquas. 
 29
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 16: Vista lateral esquemática da cauda de Viperidae. A. Bothriechis sp.; B.
Bothriopsis sp. Modificado de Campbell & Lamar, 2004. 
A B
espinho 
terminal
espinho 
terminal
Figura 14: Vista ventral esquemática na região da cauda. A. mostrando a placa anal e as
subcaudais inteiras; B. mostrando a placa anal e as subcaudais divididas. 
B
ventral subcaudais anal espinho 
terminal
A
ventral subcaudais anal espinho 
terminal
Figura 15: Vista lateral esquemática do creptáculo caudal. A. botão terminal no filhote; B.
chocalho no adulto. 
A B
 30
 
 
Aglifodonte: tipo de dentição em que 
todos os dentes da série maxilar são 
sólidos (não sulcados nem caniculados). 
Este termo é mais apropriado do que 
áglifo. 
Alvéolo: cavidade de inserção dental. 
Anal: placa ventral localizada sobre a 
cloaca. Pode ser inteira ou dividida (Fig. 
14B). 
Bicaliculado: hemipênis com duas áreas 
de cálices descontinuas entre lobos. 
Cálice: ornamentação apical do 
hemipenis em forma de taças diminutas, 
cujas bordas unidas determinam padrão 
reticulado ou alveolar (caliculado). 
Capitado: hemipênis com a porção 
apical distinta do corpo do órgão, 
usualmente por um sulco transversal, 
delimitando a área de ornamentação 
apical. Pode ser unicapitado, 
semicapitado (quando as duas bordas do 
sulco transversal não se encontram) ou 
bicapitado. 
Creptáculo caudal: apêndice caudal de 
formado por segmentos queratinizados 
frouxamente articulados, que produz som 
de chocalho quando agitado (Fig. 15B). 
Filhotes, antes da primeira muda, 
possuem apenas um segmento, chamado 
botão (Fig. 15A). 
Diastema: espaço entre uma série de 
dentes. É um espaço verdadeiro (o 
alvéolo está ausente). 
Diminuto: olho de diâmetro muito menor 
que sua distância à boca. 
Discos apicais: estrutura circular 
achatada no ápice do hemipênis. 
Escama: estrutura epidérmica (unidade) 
queratinizada que reveste o corpo (Fig. 
11), e é trocada junto com o stratum 
 
 
corneum durante a muda. Normalmente 
se dispõem imbricadas, revestindo o 
dorso e as laterais do corpo. Pode se 
diferenciar em placa ou espinho. 
Espinho: hemipênis com espinhos 
calcificados (duros) ao redor do corpo do 
órgão. 
Espinho terminal: última escama caudal 
(Fig. 14), que pode modificar-se em 
longo espinho (Fig. 16). 
Espinulos: hemipênis com micro-
espinhos ao redor do corpo do órgão 
(espinulado). 
Estriada: escama com finos sulcos 
paralelos longitudinais (Fig. 13D). 
Fileiras dorsais: refere-se ao número de 
fileiras longitudinais de escamas dorsais 
(Fig. 11). Exceto quando explicitado, 
refere-se a contagem do meio do corpo. 
As fileiras podem estar dispostas 
regularmente (escamas de tamanho 
aproximadamente semelhantes e 
eqüidistantes entre si)(Fig. 11) ou 
obliquamente (escamas menores 
vertebralmente, que vão aumentando de 
tamanho em direção ao ventre, e se 
dispõem oblíquas entre si)(Fig. 12). 
Fosseta apical: depressão rasa na 
superfície externa e distal uma escama, na 
qual a cutícula é mais fina e 
caracteristicamente refletora a luz. Pode 
estar ausente, ser única (Fig. 13A) ou em 
maior número (Fig. 13B). 
Fosseta labial: fenda (sulco) na margem 
ou no centro das placas labiais de 
algumas serpentes (Fig. 8), formando 
GLOSSÁRIO
 31
uma série. É órgão sensorial 
termorreceptor. 
Fosseta loreal: cavidade na região loreal 
(entre o olho e a narina) presente nos 
Crotalinae (Fig. 10). É órgão sensorial 
termorreceptor. 
Frontal: placa cefálica dorsal única e 
grande entre as supra-oculares (Fig. 1). 
Gulares: escamas localizadas entre as 
placas infralabiais e mentonianas (Fig. 3). 
Infralabial: placa do lábio inferior (Figs. 
2 e 3). A fileira de infralabiais inicia-se a 
partir da placa sinfisial e termina no oral 
rictus, normalmente, coberta pela última 
supralabial. 
Internasal: placa cefálica dorsal 
posterior a rostral e entre as placas nasais 
(Fig. 1 e 2). Pode ser ausente, única ou 
par. 
Isodonte: tipo de dentição com dentes 
não diferenciados em forma e tamanho ao 
longo da serie. 
Hemipênis: órgão (par) copulador 
masculino dos Squamata. É membranoso 
e fica alojado internamente na base da 
cauda, sendo evertido no momento da 
cópula. Pode ser: simples (essencialmente 
cilíndrico, porém pode ser muito 
modificado e assimétrico); bilobado (se 
dividido até metade do órgão);ou 
dividido (se mais da metade do órgão é 
dividida). É assimétrico quando um dos 
órgãos não é a imagem espelho do outro. 
Heterodonte: tipo de dentição com 
dentes diferenciados em forma e tamanho 
ao longo da série, geralmente os 
posteriores (opistomegadonte). 
Hipapófise: processo médio-ventral das 
vértebras em forma de quilha. Podem 
estar ausentes, ou variavelmente 
desenvolvidas na porção anterior ou ao 
longo de todo o corpo. 
Loreal: placa cefálica lateral, localizada 
entre as placas nasal e pré-ocular (Fig. 2). 
Na ausência desta placa haverá apenas a 
pré-ocular entre a nasal e o olho (neste 
caso, a pré-ocular isola o olho da pré-
frontal)(Fig. 4B). 
Mentoniana: placas (pares) ou escamas 
bordeando o sulco mentoniano, 
circundada pelas sinfisial, infralabiais e 
gulares (Fig. 3). Podem existir um ou 
mais pares diferenciados. 
Nasal: placa cefálica par que contém a 
narina. É dita inteira quando a narina se 
localiza inteiramente contida dentro da 
placa (Fig. 4B); é dividida quando a 
narina se localiza numa sutura entre duas 
placas (neste caso entre a placa nasal 
anterior e posterior)(Fig. 4A) e é 
semidividida quando a sutura chega até a 
narina e não a ultrapassa. 
Occipitais: escamas ou placas entre a 
borda posterior das parietais e a primeira 
fileira transversal de dorsais (Fig. 1). As 
laterais contatam a temporal posterior e a 
borda póstero-lateral da parietal; a 
mediana insere-se entre as extremidades 
posteriores do par de parietais. 
Ocular: placa modifica em lente, sob a 
qual se localiza o olho (Fig. 2). 
Opistoglifodonte: tipo de dentição em 
que os últimos dentes da série maxilar são 
sulcados (geralmente em sua face 
anterior). Este termo é mais apropriado 
do que opistóglifo. 
Oral rictus: ângulo bucal. 
Paravertebral: fileira(s) longitudinal(is) 
de escamas dorsais ao lado da fileira 
vertebral (Fig. 11). 
Padrão-coral: padrão de coloração 
constituído por conjuntos de anéis ou 
faixas transversais vermelhas, pretas e 
brancas ou amarelas ao longo do corpo; 
 32
as pretas arranjadas em mônades, díades 
ou tríades. 
Parietal: placa cefálica dorsal par, 
localizada posterior à placa frontal (Fig. 
1). 
Placa: escama diferenciada em tamanho e 
forma, normalmente na região cefálica e 
ventral. 
Pós-ocular: placa cefálica lateral, 
localizada posteriormente a cada olho 
(Fig. 2). Pode ser única ou estar em maior 
número. 
Preênsil: cauda curvada ventralmente na 
extremidade distal, fazendo com que ela 
se prenda a objetos fortemente. 
Pré-frontal: placa cefálica dorsal 
localizada imediatamente anterior à placa 
frontal (Fig. 1). Geralmente par ou única. 
Na ausência da placa pré-ocular, a pré-
frontal entra em contato com o olho (Fig. 
4A). 
Pré-ocular: placa cefálica lateral, 
localizada anteriormente a cada olho (Fig. 
2). Pode ser única ou estar em maior 
número. Na ausência desta placa, a placa 
pré-frontal entra em contato com o olho 
(Fig. 4A). 
Pré-subocular: pequena placa em 
posição antero-inferior à borda ocular, 
entre a pré-ocular, supralabial e a ocular. 
Pré-ventral: placas mais largas que 
longas entre as gulares e primeira ventral 
(excluindo a primeira fileira longitudinal 
de escamas dorsais em ambos os 
lados)(Fig. 3). 
Proteroglifodonte: tipo de dentição na 
qual um par de presas canaliculadas se 
encontram em posição anterior no 
maxilar , que é fixo. É característica da 
família Elapidae, e em diversos deles 
existem dentes sólidos posteriores às 
presas canaliculadas. Este termo é mais 
apropriado do que proteróglifo. 
Quilha: ornamento córneo em forma de 
crista longitudinal mediana de uma 
escama (Fig. 13C). Sinônimo de carena. 
Redução de fileiras: refere-se a alteração 
do número de fileiras longitudinais de 
escamas dorsais ao longo do corpo, do 
pescoço à cloaca. Para verificar se 
ocorrem reduções, usualmente são feitas 
três contagens (Fig. 11): a uma cabeça de 
distância da nuca, no meio do corpo e a 
uma cabeça de distância anterior à cloaca. 
Rostral: placa única localizada na borda 
oral anterior superior (Figs. 1 e 2). 
Rugosa: escama com pregas ou rugas 
longitudinais grosseiras (superfície 
irregular)(Fig. 13E). 
Sinfisial: placa única localizada na borda 
oral anterior inferior (Figs. 2 e 3). 
Solenoglifodonte: tipo de dentição na 
qual um par de presas tubulares se 
encontram em posição anterior na boca, e 
são os únicos dentes do maxilar, que é 
extremamente curto e móvel. É 
característica da família Viperidae. Este 
termo é mais apropriado do que 
solenóglifo. 
Stratum corneum: camada mais externa 
e queratinizada da epiderme, que reveste 
todo o corpo, possuindo unidades 
definidas e destacáveis, denominadas 
escamas. Essa camada é perdida durante a 
muda, quando uma nova camada já 
estiver formada abaixo. 
Subcaudal: série longitudinal de placas 
revestindo a superfície ventral da cauda. 
É dita inteira (ou simples) quando em 
apenas uma série (Fig. 14A) e dividida 
quando em duas (Fig. 14B). É dita mista 
se apresentar as duas formas. 
Sub-ocular: fileira de escamas que isola 
o olho das supralabiais. Pode estar 
ausente ou presente. 
 33
Sulco espermático: sulco no hemipênis 
que conduz o esperma da cloaca do 
macho para a da fêmea. Sua presença 
define a face sulcada, que é externa 
quando o hemipênis está evertido. Pode 
ser simples ou bifurcado, indepedente da 
forma ou bilobação do hemipênis. Via de 
regra, cada ramo do sulco percorre um 
lobo do orgão. É dito centrípeto quando 
os ramos convergem e percorrem a face 
interna dos lobos, centrífugo quando os 
ramos divergem e percorrem a face lateral 
dos lobos, e centrolinear quando os ramos 
percorrem a mesma face (sulcada) dos 
lobos. 
Sulco mentoniano: sulco profundo 
localizado entre os pares de mentonianas 
(Fig. 3), proporcionando o afastamento 
entre as hemimandibulas durante a 
ingestão. 
Supralabial: placa ou série de placas do 
lábio superior (Fig. 2). Inicia-se a partir 
da rostral e termina, normalmente, 
abruptamente no oral rictus, onde é 
bordeada por escamas indiferenciadas 
menores. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Supra-ocular: placa cefálica par, cada 
uma localizada sobre o olho (Figs. 1 e 2). 
Temporal: escamas ou placas localizadas 
após as placas pós-oculares, limitadas 
superiormente pela placa parietal e 
inferiormente pelas placas supralabiais 
(Fig. 2). Normalmente existem duas 
series transversais (anterior e posterior). 
Tuberculada: escama verrucosa com 
protuberâncias (Fig. 13F). 
Ventral: série longitudinal de placas 
largas imbricadas revestindo a superfície 
ventral do corpo, limitada anteriormente 
pelas pré-ventrais (e gulares)(Fig. 3) e 
posteriormente pela placa anal (Fig. 14). 
A primeira ventral é a primeira placa em 
contato com a primeira fileira 
longitudinal de escamas dorsais em 
ambos os lados. 
Vertebral: fileira longitudinal de 
escamas dorsais ao longo da linha médio-
dorsal do corpo (Fig. 11). A presença 
desta fileira confere uma contagem ímpar 
de fileiras longitudinais dorsais. 
 
 
 
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