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OPERAÇÕES UNITÁRIAS X PROCESSO Definição Na indústria de alimentos, um processo pode ser definido como um conjunto de etapas que envolvem uma série de alterações fisico-químicas e biológicas nos alimentos, resultando em produtos seguros para consumo, estáveis, de fácil transporte e com valor agregado. Em contra partida, define-se operações unitárias como as etapas de um processo relacionado com princípios físicos, químicos e/ou bioquímicos. As operações unitárias podem ser divididas e em cinco classes distintas: • Processos de escoamento de fluidos, como transporte de fluidos, filtração e fluidização sólida; • Transferência de calor: são as operações de troca térmica entre fluidos, como a condução, convecção e radiação; • Transferência de massa: são as operações de separação de fluidos miscíveis, como transporte em tubos, absorção gasosa, destilação, extração, adsorção, secagem; • Processos termodinâmicos, como liquefação gasosa, refrigeração; • Processos mecânicos: são as operações de transporte e separação de fluidos, como transporte de sólidos, triturar, peneiramento e separação. Também podem ser agrupadas em três categorias, já apresentadas anteriormente: • Física: mistura, fluidização, sedimentação, flotação, absorção, adsorção, extração, evaporação, secagem, etc; • Química: coagulação, refinamento, etc; • Bioquímica: fermentação, pasteurização, esterilização, etc. Com intuito de exemplificar os termos definidos, pode-se citar o processo de produção do vinho tinto, representado no fluxograma da figura 1 na página seguinte. Tem-se então o processo completo do produto em questão, com as etapas representadas por blocos, conectadas por linhas e direcionadas através de setas. Nesse fluxograma pode-se observar as seguintes operações unitárias: desengace (separação), esmagamento, sulfitagem, fermentação, envelhecimento, trasfegas, filtração. Figura 1: Fluxograma da produção de vinho tinto. Referências Isenmann, Armin. Operações unitárias na indústria química. Timóteo, MG : 2012. 1 Edição www.esac.ptnoronhapga0708trabalhosProcessamento_Industrial_Vinho_Tinto_PGA_07_08.pdf Acesso em 13 de março de 2018.
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