UML - Unified Modeling Language

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A UML é um conjunto de representações gráficas que auxiliam na descrição e no projeto de sistemas de softwares construídos através da orientação a objetos.
A UML é a combinação de várias linguagens de modelagem orientada a objetos, com o objetivo de reduzir o escopo de seus esforços e focar em uma notação comum de diagramação.
Em 1997, foi criado a UML 1.0, após o grupo de padrões da indústria - OMG (Object Management Group) ser convencido que padrões relacionados a Orientação a Objetos era necessário.
A UML é uma linguagem utilizada para especificação e documentação dos sistemas e combina: conceitos de modelagem de dados (diagramas entidade-relacionamento), modelagem de negócios (fluxo de trabalhos), modelagem de objetos e modelagem de componentes. 
Dentre os diagramas da UML destacam-se:
• Visão estática: diagramas de casos de uso e classe.
• Visão dinâmica: diagramas de sequência, estados e atividades.
A análise de requisitos tem por objetivo determinar o que os clientes necessitam de um produto de software. 
Algumas práticas são úteis neste processo:
• Casos de uso, que descreve as funcionalidades do sistema.
• Um diagrama de classes, representando as classes do sistema, obtido a partir da visão conceitual do sistema.
• Um diagrama de atividades pode mostrar o contexto dos casos de uso e também os detalhes sobre como um caso de uso complicado funciona.
• Um diagrama de estados que apresenta estados e eventos de um único objeto reativo.
Além destes diagramas, a UML também possui o diagrama de sequência, que obtém os aspectos dinâmico (por tempo), tendo por objetivo modelar o fluxo de controle e ilustrar cenários típicos. O diagrama de estados captura o comportamento dinâmico (orientado por eventos). O diagrama de atividades obtém aspecto dinâmico (orientado por atividades) com objetivo
O objetivo de um diagrama da UML é passar uma mensagem de maneira padronizada, onde todos os receptores desta mensagem entendem o padrão usado.
A UML ajuda muito a deixar o escopo claro, pois centraliza numa única visão (o diagrama) um determinado conceito, utilizando uma linguagem que todos os envolvidos no projeto podem facilmente entender.
O maior problema na produção de software, a maior dor, em qualquer país do mundo, chama-se comunicação ruim.
A UML serve para uma boa comunicação em equipes que produzem software, onde através do uso de diagramas é adotado uma linguagem que todos entendem, para deixar claro o que deve ser feito.
Conclusão
Quando usar?
O uso de diagramas da UML deve ser feito quando:
●	É necessário especificar o desejo do cliente que será materializado no software.
●	Quando membros de uma equipe precisam ter uma visão única e padronizada sobre algo, seja no contexto de escopo funcional (requisitos, estórias de usuário ou modelos de processo) e não funcional (foco na arquitetura/estrutura do sistema e integrações)
●	Comunicar para o mundo externo protocolos (contratos) de interfaces do sistema que devem ser consumidas por terceiros ou ilustrar topologias arquiteturas físicas/lógicas.