COORDENADAS GEOGRÁFICAS, MOVIMENTOS DA TERRA E FUSOS HORÁRIOS

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COORDENADAS GEOGRÁFICAS,
MOVIMENTOS DA TERRA E FUSOS HORÁRIOS
 
Coordenadas Geográficas
A área de nosso planeta é de, aproximadamente, 510 milhões de quilômetros quadrados. Seu raio 
equatorial é de 6378 quilômetros; o raio polar é da ordem de 6356 quilômetros e o comprimento do 
equador é de 40 mil quilômetros.
O eixo da Terra é a reta imaginária que passa pelo centro do planeta e define na sua superfície dois 
pontos: o Polo Norte (N) e o Polo Sul (S) geográficos.
O Planeta Terra é cortado por linhas imaginárias cuja função é localizar qualquer ponto em sua 
superfície. Com essa finalidade, determinam-se as coordenadas geográficas: a longitude e a 
latitude.
Se você quiser localizar algum ponto no globo terrestre, saiba que o equador é o maior círculo 
"perpendicular" ao eixo do planeta. O equador divide a Terra em dois hemisférios: Sul e Norte. Acima 
e abaixo do equador, podemos traçar infinitos círculos paralelos que, à medida que se afastam para o 
Sul ou para o Norte, diminuem de tamanho. Paralelo é uma circunferência imaginária em plano 
paralelo ao Plano Equatorial. A distância dos paralelos é medida em graus. Portanto, chamamos de 
latitude a distância, em graus, de qualquer lugar da superfície terrestre em relação ao equador.
Entretanto, jamais acharemos algum ponto na Terra se conhecermos apenas sua latitude. 
Precisamos cruzar as duas coordenadas: latitude e longitude. Esta é a distância, também medida 
em graus, de qualquer lugar da superfície terrestre em relação ao Meridiano de Greenwich, que 
divide o planeta em dois hemisférios: ocidental e oriental. Os meridianos são círculos que vão de 
polo a polo, tendo o mesmo comprimento.
 
 
A localização de áreas do planeta por meio das coordenadas geográficas é essencial para viagens 
marítimas, navegações aéreas e operações militares. O comandante de um navio, o piloto de um 
avião e os generais que coordenam ataques precisam saber o ponto de destino e, em casos de 
guerra, as regiões que serão atingidas.
ROTAÇÃO E TRANSLAÇÃO
A Terra realiza diversos movimentos. Os principais são a rotação e a translação.
A rotação é o movimento que a Terra faz em torno de seu próprio eixo, tendo duração de 24 horas. A 
principal consequência é a sucessão das noites e dos dias. A rotação se dá no sentido de oeste à 
leste. 
 
Rotação
O movimento que a Terra faz ao redor do Sol - uma curva fechada de forma elíptica - é denominado 
translação. A duração desse movimento é de 365 dias e seis (6) horas. O planeta encontra-se mais 
próximo do Sol (periélio) no início do ano e mais distante dele (afélio) no meio do ano.
Como o ano convencional dura 365 dias e a translação tem duração de 365 dias e seis (6) horas, 
essa diferença é compensada de quatro em quatro anos: acrescenta-se um dia a mais no mês de 
fevereiro. O ano de 366 dias, com 29 dias em fevereiro, é denominado de bissexto. A principal 
consequência do movimento de translação é a sucessão das estações do ano: primavera, verão, 
outono e inverno.
 
Translação
As estações do Ano
As estações do ano ocorrem graças à inclinação do eixo de rotação da Terra. Este não é 
perpendicular ao plano da órbita, estando inclinado a cerca de 23 graus. Assim, durante a translação 
do planeta Terra, os hemisférios mudam na posição voltada ao Sol. No início e no final do ano, o 
hemisfério Sul está mais exposto aos raios solares, o que provoca o verão (os raios solares 
percorrem o Trópico de Capricórnio), enquanto no hemisfério Norte, ocorre o oposto, pois a inclinação 
de 23 graus do eixo da Terra impede a entrada dos raios solares. No meio do ano, o hemisfério Norte 
está mais exposto aos raios solares, (os raios solares percorrem o Trópico de Câncer). A inclinação 
do eixo de rotação da Terra determina as estações.
Se o eixo da Terra não fosse inclinado, os dois hemisférios do planeta receberiam a mesma 
quantidade de sol durante todo o ano. Isso significaria que a duração do dia e da noite seriam sempre 
iguais e que as estações climáticas inexistiriam.
Nos dias 21 de março e 23 de setembro, ocorrem os equinócios: os raios solares atingem de 
maneira igual os dois hemisférios. Dessa maneira, os equinócios são posições da Terra em relação 
ao Sol, que geram igualdade entre a duração do dia e da noite.
Solstícios são as datas em que, graças às posições da Terra em relação ao Sol, acontecem as 
maiores diferenças entre as durações do dia e da noite. Em 21 de junho, o hemisfério Norte recebe 
mais luz solar. Assim, no Norte inicia-se o verão e, no Sul, o inverno. Em 22 de dezembro, ocorre o 
oposto: tem início o inverno no hemisfério Norte e o verão no hemisfério Sul.
 
Solstícios
Nos dias 21 de março e 23 de setembro, ocorrem os equinócios: os raios solares atingem de 
maneira igual os dois hemisférios. Os equinócios são posições da Terra em relação ao Sol, que 
geram igualdade entre a duração do dia e da noite. Em tais datas, o Sol nasce às 6 horas e se põe às 
18 horas, tendo tanto o dia como a noite uma duração de 12 horas. Em 21 de março, inicia-se a 
primavera no hemisfério Norte e o outono no hemisfério Sul. Em 23 de setembro, o outono atinge o 
hemisfério Norte e o hemisfério Sul vive o esplendor da primavera.
 
equinócios
Os trópicos de Câncer e de Capricórnio são definidos em função dos solstícios. No solstício de 
verão do hemisfério Sul, os raios solares incidem perpendicularmente sobre a superfície da Terra no 
Trópico de Capricórnio. No solstício de verão do hemisfério Norte, ocorre o mesmo fenômeno no 
Trópico de Câncer.
Os Trópicos e Círculos são linhas imaginárias que foram determinadas pelas incidências dos raios 
solares que demarcam as zonas climáticas.
A Terra realiza diferentes movimentos. Esse processo é responsável pela alternância de incidência 
dos raios solares em um determinado ponto terrestre. A variação do recebimento de raios solares 
depende do movimento de rotação, do movimento de translação e da latitude da localização.
Se a incidência dos raios origina do sul, a sombra se projeta ao norte. Se a incidência dos raios 
origina do norte, a sombra se projeta ao sul.
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