Aula 01 - Estudos culturais em Língua Inglesa

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Estudos culturais em Língua Inglesa
Aula 1: Cultura e Identidade: Origens e natureza
Apresentação
O que é cultura? Você já deve ter se deparado com tal pergunta e talvez tenha ficado em dúvida sobre a resposta, não é mesmo? Isso acontece porque você tem a consciência de que a noção de cultura vem se modificando a cada dia.
Para entender o que é cultura atualmente, é importante conhecer o conceito em sua origem primária, podendo partir, inicialmente, de uma perspectiva antropológica.
Nesta aula, para esmiuçar o conceito de cultura, recorreremos a explicações e exemplos, que já fazem parte da cultura como elemento constitutivo da civilização humana.
Objetivos
Definir o conceito de cultura em sua origem primária;
Esclarecer o conceito de cultura numa perspectiva antropológica;
Exemplificar os elementos que fazem parte do conceito antropológico de cultura.
O que é cultura?
Nesta aula, estudaremos o significado da noção de cultura a partir de uma abordagem antropológica que busca responder qual o seu sentido na constituição da civilização humana. Vamos lá!
Você sabia que, durante muito tempo, o conceito de cultura esteve relacionado ao que se considerava saber intelectual, diretamente ligado a produções artísticas?
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(Fonte: Comaniciu Dan / Shutterstock).
Era considerada culta a pessoa conhecedora das artes em geral, como pintura, escultura, música, linguagem literária etc.
No entanto, apesar de não estar errada, tal concepção de cultura não traz a totalidade daquilo que seu conceito engloba, pois, a cultura é o que nos identifica como pertencentes a determinado meio social no qual a cultura, como atividade humana, é produzida.
Para podermos entender todo este processo que envolve a civilização humana, é preciso compreender melhor os conceitos de cultura.
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O termo cultura vem do latim culturae, que, em sua origem primária, se relaciona ao ato de plantar e cultivar, como você pode verificar na definição do dicionário a seguir:
cul·tu·ra
(latim cultura, -ae, cultura, agricultura, cultura do espírito)
Substantivo feminino
Ato, arte, modo de cultivar.
Lavoura.
Conjunto das operações necessárias para que a terra produza.
Vegetal cultivado.
Meio de conservar, aumentar e utilizar certos produtos naturais.
[Figurado] Aplicação do espírito a (determinado estudo ou trabalho intelectual).
Instrução, saber, estudo.
Apuro; perfeição; cuidado.
Fonte: Dicionário Priberam da Língua Portuguesa.
Apesar de estar relacionado inicialmente ao campo da agricultura, o termo assumiu, com o passar dos tempos, um novo sentido, relacionado ao cultivo de conhecimentos, saberes e experiências.
Atividade
1. Durante muito tempo, a cultura tinha um conceito equivocado. Qual era tal conceito?
Gabarito Comentado
2. Defina o conceito de cultura em sua origem primária.
Gabarito Comentado
Cultura segundo Mintz (2009)
Pesquisando e refletindo sobre o assunto, encontramos uma definição interessante proposta por Mintz (2009) em seu artigo Cultura: uma visão antropológica, que vale ser discutida em nossa aula.
"Define-se cultura como uma propriedade humana ímpar, baseada em uma forma simbólica, ‘relacionada ao tempo’, de comunicação, vida social, e a qualidade cumulativa de interação humana, permitindo que as ideias, a tecnologia e a cultura material se acumulem no interior dos grupos humanos."
- Sidney W. Mintz (2010)
A definição proposta por Mintz é bem diferente das que costumamos encontrar em manuais e em sites após uma pesquisa rápida. Para compreendermos melhor tal definição, vale a pena dividi-la em partes para que possamos realizar uma melhor explicação.
Propriedade humana ímpar
Baseada em uma forma simbólica de comunicação, vida social
Relacionada ao tempo
Qualidade cumulativa de interação humana
Ideias, tecnologia e cultura material se “empilham” no interior dos grupos humanos
Agora que conseguimos dividir a definição de Mintz em partes, passaremos a uma explicação clara e precisa de cada uma delas.
Cultura como propriedade humana ímpar
Quando se diz que a cultura pode ser encarada como uma propriedade humana ímpar, isso quer dizer que a cultura é um bem que nos pertence e que pode ser usada, usufruída, gozada, da maneira como acharmos mais conveniente.
Diferentemente do que se prega no ordenamento jurídico, quando afirma que a propriedade pode ter seus modos de aquisição, perda, uso e limitações estabelecidos em lei, a propriedade cultural não é passível de perdas.
A cultura, uma vez adquirida, não sofre perdas, pode passar por adaptações, modificações, evoluções, mas não se perde ou desaparece.
O fato de a cultura ser uma propriedade humana desmonta o argumento de que é um bem construído pela humanidade, ou seja, pela interação dos indivíduos numa determinada comunidade.
Isso significa dizer que a cultura não parte e sobrevive de apenas um indivíduo, ela precisa de um campo para florescer e este campo é a sociedade, formada por outros indivíduos que a fazem se espalhar.
Por fim, afirmar a cultura como propriedade humana ímpar significa dizer que ela é singular, que possui especificidades desenvolvidas em certo tempo e espaço, como a própria definição de Mintz já sugere.
 (Fonte: Rawpixel.com / Shutterstock).
Ao definir a cultura como uma propriedade humana ímpar, podemos citar o período pré-romântico, por exemplo, que muito autores dizem só ter existido no Brasil, apesar de todos sabermos que a origem do Romantismo está relacionada com a Alemanha e Inglaterra.
Veja, como o pré-romantismo é classificado no E-Dicionário de Termos Literários de Carlos Ceia:
 Período pré-romântico
 Clique no botão acima.
Cultura como forma simbólica de comunicação
 (Fonte: Rawpixel.com / Shutterstock).
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Como se vê, a cultura assume formas singulares de expressão. Por falar em expressão, parece simples dizer que a cultura é baseada em uma forma simbólica de comunicação, vida social, não parece?
Pois bem, ser uma forma simbólica envolve a presença de símbolos próprios, específicos usados para a comunicação – ou expressão, num termo mais abrangente - e que, direta ou indiretamente, representam a vida social dos indivíduos.
"Vida social deve ser entendida como o conjunto de comportamentos que existe entre os indivíduos e seu meio social. Esses padrões de comportamentos são criados e consolidados pela diferentes inter-relações que estabelecemos uns com os outros. Relaciona-se, portanto, à coletividade. Nas sociedades modernas e contemporâneas, consideradas sociedades complexas, o conjunto de inter-relação e mais diversificado. É dele que resulta o conjunto da vida social."
- Furloni, 2010, p. 11.
Podemos relembrar a sociedade egípcia como um exemplo de cultura com uma forma simbólica de comunicação e de vida social. A forma de comunicação egípcia é singular, difere muito do que temos na nossa representação em língua portuguesa, idioma em que nos comunicamos, ou em língua inglesa, que é o tema de nossos estudos culturais.
Quer ver? Relembre como era a comunicação egípcia em sua forma escrita.
Muito diferente, não é? Essa representação é tão diferente que só quem pertence à cultura egípcia ou que estudou esta língua é capaz de entender o que está escrito.
Por que será que a forma de comunicação egípcia em sua forma escrita é tão diferente da nossa?
Um dos motivos da diferença é o uso de signos escolhidos para tal comunicação, que refletem a forma de expressão e o modo de pensar a própria vida social.
A sociedade egípcia, por exemplo, era dividida em classes ou segmentos de acordo com a função que representavam ou exerciam, formando uma verdadeira pirâmide social, que se afunila na medida em que os bens como liberdade, poder e propriedade são maiores.
 Pirâmide social egípcia. (Fonte: Eduard Radu / Shutterstock).
Como você pode observar, os artesãos ficam na base, mas próximos ao meio da pirâmide e possuem importância especial no contexto social, pois possuem habilidades em todos os tipos de artesanato. Eles eram, muitasvezes, convocados a trabalhar para o Faraó ou para a nobreza, permitindo que muitas de suas obras permanecessem na História, preservando a cultura egípcia, visto que muitos fragmentos dos artefatos produzidos na antiguidade podem ser vistos em museus ainda hoje.
Olhe novamente a pirâmide e perceba os escribas, que são considerados muito importantes na escala social, pois possuíam o dom ou a arte da escrita. Eles serviam à nação como administradores ou como elementos dos mais variados cargos do serviço público.
Graças aos escribas, que registravam tudo a respeito da vida social como um todo, podemos conhecer um pouco da sociedade egípcia.
Você pode estar pensando qual é a relação da cultura egípcia com o tema geral de nossa disciplina, que são estudos culturais em língua inglesa.
Os assuntos têm muito a ver. Você sabia que a Inglaterra dominou o Egito por mais de 40 anos? Nessa dominação, não tem como não se deixar envolver pela cultura do dominado, ainda mais uma cultura tão rica e interessante quanto à egípcia.
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A cultura relacionada ao tempo
A cultura está relacionada ao tempo. Por esta afirmação, podemos identificar que a marca do tempo, segundo uma cronologia, envolve não só a cultura, mas sim todo o contexto no qual a cultura é produzida e está inserida.
Tal contexto é muito amplo, pois precisamos sempre levar em conta o momento histórico pelo qual passa a sociedade como um todo, numa onda de globalização, por exemplo, ou um momento específico dentro da história de um determinado país.
Por causa disso, há movimentos culturais que se manifestam por vários países e outros movimentos, que ficam marcados no tempo e na história de um só país, ou, até mesmo, numa região ou em um grupo social. Assim, não podemos generalizar o termo cultura como algo que se refere a um âmbito mundial.
A cultura é o conjunto de conhecimentos, crenças e valores pertencentes aos indivíduos de um povo, mas não de todos os povos.
Exemplo
Um exemplo relacionado ao costume da cultura inglesa, em seu sentido mais amplo, é o famoso e tradicional chá das cinco.
Embora a Inglaterra não produza chá, dizem que foi Catarina de Bragança, filha do rei português D. João IV, que levou o hábito de tomar chá para a Inglaterra quando se casou com o Rei Carlos II, em 1662. No entanto, a tradição só tomou força com Anna Maria Russell, duquesa de Belfort, que sempre tinha convidados para conversar e tomar um lanche às 17h.
O tradicional chá da cinco tem tamanha importância na cultura inglesa que ganhou referência na obra As aventuras de Alice no País das Maravilhas, do autor britânico Charles Lutwidge Dodgson, mais conhecido por seu pseudônimo Lewis Carroll.
Se lembrarmos que a literatura e suas obras fazem parte da cultura, podemos entender perfeitamente que podemos estuda-la numa perspectiva que une o texto literário ao contexto histórico em que foi produzido e no qual está inserido.
"[...] o objeto fundamental de uma história cujo projeto é reconhecer a maneira como os atores sociais investem de sentido suas práticas e seus discursos parece-me residir na tensão entre as capacidades inventivas dos indivíduos ou das comunidades e os constrangimentos, as normas, as convenções que limitam – mais ou menos fortemente, dependendo de sua posição nas relações de dominação – o que lhes é possível pensar, enunciar e fazer."
- Chartier, 1994, p. 6.
Desse modo, vemos que a cultura, como produto da sociedade, se faz a partir de como os indivíduos (atores sociais) agem nas esferas sociais, reproduzindo costumes e crenças ou produzindo novas formas de pensar, de se comportar e, mais ainda, novas formas de ver o mundo.
E você? Acha que todos vemos o mundo da mesma forma? Não. E sabe por que? Porque somos influenciados pelo momento em que vivemos. Por isso, podemos dizer que a cultura está relacionada ao tempo.
Segregação racial nos Estados Unidos
 Foto de 1954 mostra Linda Brown no colégio contra o qual entrou na Justiça. (Fonte: El País).
Os Estados Unidos passaram por um período muito triste e conturbado pela segregação racial que tem como base, em termos gerais, a diferença da cor de pele e, indiretamente, aspectos culturais.
A segregação racial foi uma das formas de discriminação que, durante certo período, envolvia a divisão em sociedade branca e negra, cujas instituições públicas e privadas possuíam alas específicas de atendimento segundo a cor da pele. Isso envolvia educação, transporte, hospitais etc.
Ficou surpreso com esta informação? Você sabia que em 1961 mulheres negras que prestavam serviço à NASA, lidavam com preconceito e buscavam ascensão na carreira? Essa história virou filme.
Saiba mais
Assista ao trailer de Estrelas além do tempo.
Leia o artigo Morre Linda Brown, a menina que acabou com a segregação racial nos colégios dos EUA.
Cultura como a qualidade cumulativa de interação humana
Como se pode ver pelos itens discutidos até agora, a cultura envolve uma qualidade cumulativa de interação humana. Aqui, não falamos em quantidade, pois o que forma a cultura é a qualidade da interação humana que vale a pena ser considerada e englobada no rol cultural, seja de uma sociedade como um todo ou de uma parte dela.
Mas o que significa o termo qualidade?
Não é a característica que revela a essência ou a natureza de algo? Pois bem, neste sentido, a qualidade das ações dos indivíduos e os conhecimentos produzidos em interação com os outros é que formam a cultura.
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(Fonte: Rawpixel.com / Shutterstock).
Até agora vimos exemplos dessa qualidade, destacando:
1
Pré-romantismo
Como uma escola literária intermediária, que se desenvolveu no Brasil, marcando a passagem para o Romantismo, mas sem se confundir com este, já que possui características especificas de produção literária.
2
Cultura egípcia
Egípcia no seu modo simbólico de representação pela escrita diferenciada, pelos padrões aos quais nós estamos acostumados. Vimos também a influência da divisão social segundo uma representação piramidal.
3
Chá das cinco
O costume inglês de se tomar chá, algo adquirido por influência de outra cultura e que se vê representado em obras literárias e filmes, como um costume que perdura ao longo do tempo.
4
Segregação racial
Como um exemplo de que a cultura está relacionada ao um tempo determinado, permitindo que possamos analisar as mudanças sociais e culturais com o passar dos anos, verificando que tais mudanças acontecem porque os indivíduos mudam, a sociedade então se modifica, permitindo que as ideias, a tecnologia e a cultura material se “empilhem” no interior dos grupos humanos.
Atividade
3. Vimos que o conceito de cultura pode assumir uma perspectiva antropológica, recebendo um novo sentido, relacionado ao cultivo de conhecimentos, saberes e experiências. Em suas palavras, qual seria este conceito?
Gabarito Comentado
4. Explique por que a cultura relacionada está ao tempo.
Gabarito Comentado
Cultura material e imaterial
De acordo com o que foi explicado e exemplificado nesta aula, vimos que a cultura é o produto material e imaterial de toda a atividade humana, que se acumulou ao longo dos tempos, desde o momento em que o ser humano começou a viver em grupo.
Tal produto se revela como obra de arte, como fato cultural, como mudanças no meio político ou como conquista no campo social. Por que isso acontece? Porque é por intermédio da cultura que ocorre a identificação entre os sujeitos sociais no meio social em que estão inseridos.
Atividade
5. Pesquise sobre o carnaval e explique-o como forma simbólica de expressão cultural, na Itália, na França, na Inglaterra e nos Estados Unidos.