Fontes ATX (modelos e versões)

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O ATX é um padrão criado no ano de 1995 pela Intel, abordando quatro grandes áreas de melhorias, maior facilidade de uso, melhor apoio para os atuais e futuros dispositivos de entrada e saída, melhor suporte para atuais e futuras tecnologias de processadores e redução de custo do sistema.
O padrão ATX corrigiu vários problemas relativos a limitações de seu padrão anterior, o AT, inúmeras revisões já foram feitas e atualmente o padrão encontra-se na versão 2.2. Hoje em dia esse formato ainda é o mais usado nos computadores pessoais vendidos no mercado, mesmo com o lançamento do padrão BTX pela Intel em 2003, que seria considerado seu sucessor mas atualmente o desenvolvimento desse padrão está parado.
Cinco tipos de tensões são essências de uma fonte ATX:
+5 V: utilizada na alimentação de chips como controladora USB, circuito integrado ao disco rígido e o circuito integrado ao leitor de DVD e módulos de Memória;
+12 V: usada em dispositivos que contenham motores, como o do Disco rígido e em drives de CD ou DVD para abrir a gaveta e para girar o disco, alimenta ainda as ventoinhas, o processador e as placas de expansão;
-12 V: porta de comunicação DB9 (Mouses) e DB15 (Modems), porta de impressão DB25, Portas serial 2 (teclado e mouses) e portas DIMM (teclado). Esses conectores caíram em desuso e pararam de ser fabricados após popularização dos periféricos USB consequentemente essa tensão não está inutilizada.
+3,3 V: usada por componentes integrados ao chipset como controlador de memória, controladora SATA, Controladora PCI-E, e periféricos onboard.
A fonte do padrão ATX passou a oferecer o recurso de desligamento via software, pois conta com um sinal TTL (Transistor-Transistor Logic) chamado Power Supply On (PS_ON). Quando o computador está em uso a placa-mãe mantêm um nível de tensão baixo para o PS_ON, já quando em desuso o nível de tensão do PS_ON permanece alto. Esse sinal de ativação e desativação pode partir de recursos como:
Soft On/Off: ativação e desativação da fonte via software.
Wake-on-LAN: ativação e desativação da fonte via placa de rede;
Wake-on-Modem: ativação e desativação da fonte via placa de fax modem;
O sinal PS_ON depende da existência do sinal 5VSB (Standby). Esse recurso proporciona o computador entrar em modo descanso, ou seja, permite que determinados circuitos sejam alimentados quando as tensões em corrente contínua estão suspensas, mantendo ativa apenas a tensão de 5 V. Com isso é possível o computador se manter ligado mesmo que a placa de vídeo ou o HD fiquem desativados.
O Power OK é um recurso já contido no padrão AT e presente no padrão ATX. Esse recurso funciona como uma proteção, com a função de comunicar se a fonte está funcionando corretamente, ou seja, operando com tensões aceitáveis para o bom funcionamento e sem riscos de danificar algum componente do computador. Caso esse sinal não exista ou seja interrompido, o computador geralmente se desliga automaticamente.[2]
Dependendo do tipo de processador utilizado, a fonte pode ter outras configurações de conectores. Existem cinco versões modificadas do padrão ATX de fonte, utilizados em tipos especiais de processadores, que são:
WTX: conector principal de 24 pinos, utilizado pelos processadores Pentium II, Pentium III, Xeon e Athlon MP;
AMD GES: conector principal de 24 pinos, além de um conector secundário de 8 pinos, utilizados por alguns processadores Athlon de núcleo duplo;
EPS12V: conector principal de 24 pinos, além de conectores secundário e terciário de 8 pinos, utilizados por processadores Xeon e Opteron;
ATX12V 1.x: essa nova especificação surgiu em meados de 2000 e consiste, basicamente, em um conector adicional de 12 V formado por 4 pinos, e outro, opcional, de 6 pinos e tensão de 3,3 V ou 5 V. Utilizado por processadores Pentium 4, Athlon MP e Athlon 64. Essa versão foi sofrendo pequenas revisões ao longo do tempo. A última, a 1.3, teve como principal novidade a implementação de um conector de energia para dispositivos SATA;
ATX12V 2.x: lançado em meados de 2002, série de revisões que criou um conector para a placa-mãe de 24 pinos (até então, o padrão era 20 pinos) e adicionou, na versão 2.2, um plugue para placas de vídeo que usam o slot PCI Express, recurso necessário devido ao alto consumo de energia desses dispositivos. Neste padrão, o conector opcional de 6 pinos foi removido. A versão mais atual é a 2.3, essa versão assegura que a fonte tem eficiência mínima de 70% nas linhas de 12 V. Isso quer dizer que o produto consome pouca energia para entregar a corrente prometida aos componentes que usam essas linhas. O mais novo padrão ainda garante que a fonte trabalha com CPUs de baixo consumo.
EPS12V: especificação muito parecida com a série ATX12V 2.x, definida pela SSI (Server System Infrastructure) inicialmente para ser aplicada em servidores. Seu principal diferencial é a oferta de um conector adicional de 8 pinos (que pode ser uma combinação de dois conectores de 4 pinos) e um opcional de 4. Para atender de forma expressiva o mercado, muitos fabricantes oferecem fontes que são, ao mesmo tempo, ATX12V v2.x e EPS12V.