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7 FedEx Corporation • Fundador: Frederick Wallace Smith. • Destaque: criou a industria da entrega no dia seguinte. • Produtos principais: entregas expressas mundiais de pacotes e documentos. • Vendas anuais: US$ 16,774 bilh5es. • Numero de funcionarios:' 41mil. • Principais competidores: DHL, UPS, U.S. Postal Service. • Presidente, diretor-geral e diretor-executivo: Frederick W. Smith. • Centro de opera~5es: Memphis, Tennessee (EUA). • Ano de funda~ao: 1971. • Website: www.fedex.·com Uma das mais memoraveis series de comerciais que jeiforamao ar na te1evisaodos EVA estreou em 1981. Ela apresentavaurn gerente muito agitado chamado Spleen, que dizia mo- notonamente uma longa e extenuante lista de nomes, lugares e fatos para, de maneira bem-humorada, exagerar 0 novo conceito de entre- ga de pacotes de urn dia para 0 outro ... e a ernpresa iniciante que 0 ha- via inventado. Ate hoje, muitos observadores atribuern a essas rnensa- gens recitadas pelo ator John Moschitta a ascensao da Federal Express. Todavia, nao foi realmente 0 estilo, ou rnesrno 0 conteudo, que fez dessas propagandas urn sucesso - e sua (entao) revolucionaria, mas (agora) obvia, decisao de dirigir seus cornerciais diretamente aos secrehirios, aos escreventes das salas de postagem e a outros funcioll<i- rios de escritorio que, na verdade, tomavam as decisoes de envio. Aqui, enfim, os comerciais conduziram, de uma maneira nao tao sutil, uma empresa em autodestrui~ao cheia de pessoas que todos os dias prome- tiam buscar as encomendas quando chamadas, entregar novos materiais de embalagem quando necessario, entregar relat6rios (ou 0 que quer que fosse) a seus destinos em ilm tempo garantido e cobrar urn pre~o razoavel para faze-Io. A FedEx, estava implfcito nestes agora lendarios comerciais acelerados, estava lei para nos fazer parecer bern, sempre que algo que tivesse absoluta prioridade para 0 dia seguinte chegasse em nossas maos. Ela funcionava tambem. Exatamente como 0 Forno de microon- das e 0 gravador de videocassete - que tambem comec;aram a mudar as coisas na mesma epoca -, a Federal Express realmente nos dava aquilo que querfamos, quando querfamos., Por meio de sua imagem cuidadosamente construfda e seu servic;o inegavelmente eficiente, a empresa rapidamente se tornou lfder de uma industria em desenvol- vimento, que posteriomente ajudaria a moldar a Era da Informac;ao que se aproximava. Dois seculos depois que Benjamin Franklin refez o servi~o postal americano pela primeira vez, e poucas decadas depois que as companhias privadas come~aram a enviar encomendas de por- ta em porta, a FedEx redefiniu radicalmente nossas necessidades e ex- pectativas. No processo, ela remodelou completamente 0 modo pelo qual nosso mundo se comunica. Filho de urn homem de neg6cios do SuI dos Estados Unidos, que fez fortuna durante a Depressao, Frederick Wallace Smith era urn es- tudante de graduac;ao em Yale em 1965 quando pensou pela primei- ra vez nessa ideia. Smith via a sociedade tornando-se cada vez mais orientada pelos servic;ose dominada pel a tecnologia e percebeu uma demanda pela entrega reipida e confieivel de documentos e pequenos pacotes. As empresas transportadoras existentes, como a Emery e a Airborne, vinham enviando fretes em companhias de aviac;ao comer- cial hei longo tempo. Mas Smith acreditava que a tarefa poderia ser cumprida mais nipida e eficientemente pela combinac;ao de uma tropa de suas pr6prias vans com uma frota de seus pr6prios avioes, operan- do-os de urn local centraL Ele escreveu urn trabalho em termos eCQ- nomicos descrevendo sua visao. Isso the valeu urn C. Entretanto, Smith nao conseguia livrar-sedo conceito. Em 1971, de- pais de duas excursoes de trabalho como piloto da Marinha no Vietna, de levantou US$ 40 milhoes de investidores e uma quantia semelhante em financiamento bancario, acrescentou aproximadamente US$ 10mi- lhoes de origem familiar efundou a Federal Express Corporation. Em 17 de abril de 1973, ela come<;;oua funcionar entregando 186 pacotes no prazo de urn dia em 25 cidades dos Estados Unidos. o percurso era previsivelmente irregular no infcio. A lenda da empresa diz que Smith fJagou urn salario adiantado ao ganhar US$ 27 mil em uma visita a Las Vegas. Mas a Federal rapidamente decolou, gra<;;asa urn plano de neg6cio criativo, assim como a opiniao pouco li- sonjeira do publico sobre 0 Servi<;;oPostal dos EUA e a uma greve do United Parcel Service em 1974. Avioes, vans, e pessoas cobertas com 0 motivo laranja e roxo da FedEx logo eram onipresentes em toda a America. Smith, que ainda nao tinha 30 anos quando a empresa foi aberta, manteve firmemente 0 plano que havia criado com aquele trabalho "medio" da faculdade. Junto com suaspr6prias vans e avioes, ele agora tambem tinha seu pr6prio espa<;;ono Aeroporto Central de Memphis (escolhido em parte parque ficava nublado apenas aproximadamente 10 horas par ano). Alguns observadores inicialmente pensaram que a es- trategia nao comprovada de passar todos os pacotes par uma cidade era urn pouco arriscada, mas a FedEx logo mostrou que ela funcionava como prometido e urn numero de concorrentes posteriormente seguiu o processo. 0 processo em Memphis tern pico toda noite por volta das 23 horas, quando urn exercito de.funciomirios come<;;aa descarregar ae- ronaves que chegam de todos os lugares, classificar os pacotes destina- dos a todos os lugares e entao recarregar os avioes que voltam ao ar aproximadamente as 4 horas. Todo esse bale e tao divertido na verda- de, que agora e a terceira atra<;;iloturfstica mais popular da cidade do Tennessee, atras apenas da Graceland e da Beale Street. Alem disso, Smith comprometeu-se a construir uma base de fun- cionarios lea is que estivessem dispostos a trabalhar duro e por muitas horas para ajudar a FedEx a ter sucesso. Ele ofereceu os salariosmais al- tos, participa~ao nos lucros, ausencia temporaria de demiss6es, op~6es de a<;6espara os administradores, pagamentos de ate US$ 25 mil para su- gest6es que melhorassem a produtividade, vaos gratis nos avi6es da FedEx e uma polftica de tratamento justo. Ele fazia urn relatorio a cada ana diretamente para a for<;ade trabalho por meio de uma videoconferencia de "instru<;6es para a famIlia" exibida ern reuni6es por todos os Estados Unidos e ern todo 0 mundo. Ele introduziu al- mo<;ospara que os encarregados superiores pudessem palestrar para grupos menores. E dirigiu a empresa corn urn entusiasmo militar que se mostrou contagioso. Tais esfor~os, incentivados por uma necessidade aparentemente insaciavel de comunica<;ao ainda mais rapida e confiavel, fizeram da jovem empresa urn sucesso instantaneo. Ela tornou-se publica ern 1978 e logo come<;ou a instituir uma serie de inova<;6es tecnologicas que the permitiram alcan<;ar seus prazos finais corn 99% de precisao. Talvez a mais significativa, como Smith disse mais tarde aos reporte- res, tenha sido a ado~ao dos codigos de barras como meio de rastrear esses pacotes - urn conceito pioneiro que ele pegou da industria de alimentos. Esta foi apenas uma das ideias interdisciplinares que ele formulou depois de passar aproximadamente 4 horas diarias corn livros, revistas e jornais voltados a diversos ramos de negocios. As metas de Smith tambem foram muito favorecidas por sua tendencia de se rode- ar de jovens e brilhantes talentos administrativos, como 0 vice-presi- dente executivo ,e diretor Jim Barksdale (que mais tarde foi para a Netscape para aclama~ao ainda maior). Marcas milionarias eramregistradas regularmente pela corpora- ~ao. Ern 1981, a empresa iniciou suas operac;6es no Canada e introdu- ziu a pioneira Carta "Overnight". Dois anos mais tarde, tornou-se a pri- meira empresa dos EVA a alcan~ar US$ 1bilhao ern rendimentos sem fusao ou aquisi~ao. Apenas doze meses depois dessa distin~ao, mudou completamente a marcha e adquiriu a Gelco Express International para lanc;ar opera~6es na Europa e na Asia. No Natal de 1984, a combina~ao de ideias e continuidade deu a FedEx 0 controle de mais de metade do mercado de entregano dia se- guinte do mundo. Ela entao servia 40 mil comunidades com 30 mil funcionarios e 10 mil vans. E entregava uma impressionante marca de 500 mil pacotes overnight a cada dia. a sucesso criou uma competi<;ao ainda mais acirrada, mas Smith continuou com os pes no chao para manter a lideran<;a de overnight. Urn obstaculo continuo era a UPS, autoproclamada "'Gigante Mar- rom", que permanecia de longe a maior entregadora de pacotes em geral do pals, com aproximadamente 1,8 bilhao entregue diariamente. Quando a UPS anunciou que estava entrando no ramo das entregas de dia seguinte, garantidas ate as 15 horas, Smith imediatamente ante- cipou seu proprio prazofinal de meio-dia para 10 horas e 30 minutos. Quando outros tentaram seduzir os consumidores com pre<;osmais baixos, Smith baixou 0 seu de uma media de US$ 26,29 para US$ 19,36. E, enquanto isso, ele continuava adquirindo novas empresas para aumentarseu alcance, como a compra que fez da Flying Tigers em 1989 para expal1dir a presen<;a internacional da FedEx. Tais atitu- des aceleraram-se ainda mais durante a decada de 1990, conforme a empresa comprava da Evergreen International rotas na China e cria- va uma infra-estrutura de logfstica e distribui<;ao de US$ 16 bilh5es ao adquirir a Caliber System, e comprava a RPS baseada em Pittsburgh para eventualmente relan<;ar como Territorio da FedEx. nem a FedEx nem seus competidores planejaram uma maneira viavel de interromper 0 esvaziamento desse negocio ou somar a ele. E, enquanto muitos previam que ela iria obter uma grande quan- tidade de entregas da explosao do e-commerce, a arqui-rival UPS foi quem forjou uma lideranc;a inicial. A FedEx planejou especificamen- te usar sua aquisi<;ao de US$ 2,7 bilhoes da RPS para fornecer 0 tipo de servic;oque os compradores cia internet geralmente preferem (en- tregas de dois a cinco dias), mas teve problemas para integrar a nova operac;ao no infcio e terrninou perdendo clientes e ficando para tras. As implica<;6es, e claro, sao gigantes. Em 1998, de acordo com a Zona Research, a UPS entregou aproximadamente 55% de todas as compras ciberneticas, 0 U.S. Postal Service lidou com 32% e a FedEx obteve apenas 10%. Com a Forrester Research prevendo mais de 4,2 milhoes de envios diarios de e-commerce em 2003, a perda potencial e enor- me. Naturalmente, urn visionario dos negocios e ex-oficial da Mari- nha durao como Fred Smith esta contra-atacando de maneira agressi- va. As rotas de base residencial tern sido constantemente expandidas, enquanto 0 poder de vendas e os sistemas de entregas para operac;6es tanto aereas quanto terrestres vem sendo combinados para se asseme- lhar mais ao modo conveniente como a UPS oferece servic;oscomple- mentares. Ainda veremos como tudo vai correr, mas os sabios observa- dores nao estao dando mais urn C a Smith por seus esforc;os. Na virada do seculo, com nossas necessidades de entrega crescendo cada vez mais, a contagem de pacotes diarios da FedEx aproximou-se de 5 milhoes. A empresa tambem foi considerada uma jogada de internet "quente-porem-segura" devido a sua ligac;ao periferica (mas nao depen- dente) com 0 meio, de acordo com a Business Week. 0 prec;o de suas ac;oes inicialmente subiu com toda a mania pontocom. Porem, como muitas empresas inovadoras descobrem ao atingir urn nivel similar de maturidade, boas notfcias como esta frequentemente sao acompanha- das de grandes desafios. Por exemplo, as entregas de pacotes podem ter crescido significa- tivamente, mas nao saltaram de maneira tao dramatica quanto as men- sagens eletronicas enviadas por meio da internet instantaneamente e praticarnente de grac;a - muitas levando documentos como aqueles que a FedEx antes entregava mais rapido do que ninguem. Ate entao,
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