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Combustíveis 
 
Combustível é a substância, natural ou artificial, susceptível de, 
ao se combinar quimicamente com outra, gerar uma reação 
exotérmica rápida, desprendendo calor e luz. 
 
Classificação dos Combustíveis 
 
Os combustíveis são provenientes de duas fontes básicas de 
energia: a primária e a secundária. Nas fontes de energia primária, 
os combustíveis são produtos provindos da natureza, como o 
petróleo e o gás natural, podendo ser subdivididas em fontes 
renováveis e não renováveis. Nas fontes de energia secundária, os 
produtos energéticos são resultantes de centros de transformação 
tais como refinarias, destilarias, centrais elétricas, etc. 
 
Os combustíveis sólidos foram os mais utilizados e perderam sua 
posição com a era do petróleo, mas, com as novas tecnologias da 
gaseificação, seu uso industrial tende a crescer. Os combustíveis 
líquidos são os mais usados atualmente. Suas vantagens são fácil 
manuseio, transporte e armazenagem e sua combustão satisfatória. 
 
Os combustíveis gasosos são aqueles que reúnem as melhores 
características para o uso industrial, sua combustão tem 
rendimento térmico elevado, o excesso de ar é reduzido, as 
emissões sulfurosas não apreciáveis e não formam depósitos de 
cinzas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Classificação dos combustíveis. 
 
 
Propriedades dos Combustíveis 
A correta conceituação e interpretação das propriedades dos 
combustíveis são de extrema importância para determinar sua 
correta utilização. Assim sendo, a seguir são apresentadas as 
principais e mais utilizadas propriedades dos combustíveis 
industriais. 
 
Viscosidade - É a resistência que este oferece ao escoamento, 
sendo variável em função da temperatura. Em geral, na medida 
em que a temperatura cresce, a viscosidade diminui. 
 
Ponto de fulgor - O ponto de fulgor é a temperatura na qual o 
combustível, quando aquecido, emite vapores suficientes para se 
iniciar o processo de combustão na presença de uma chama. 
 
Ponto de fluidez - O ponto de fluidez é a menor temperatura que 
um óleo pode suportar sem perder a capacidade de escoar através 
dos diversos equipamentos, como válvulas e tubulações. 
 
Granulometria - Ela se refere às dimensões médias da cada 
partícula que compõem um combustível sólido. Um combustível 
sólido classificado por peneiras tem a granulometria mais 
uniforme. 
 
Umidade - Indica qual a porcentagem de água contida nos 
combustíveis. É uma das principais características dos 
combustíveis sólidos, pois isso afeta diretamente o poder 
calorífico. 
 
Friabilidade - É uma característica dos combustíveis sólidos. Ela 
mostra a facilidade se partir o material em pedaços menores. 
 
 
 Características dos Combustíveis 
 
Combustíveis sólidos 
Madeira - A lenha é um dos combustíveis mais antigos ainda em 
uso e até hoje largamente utilizado em muitos países. É composta 
principalmente de celulose, resinas, água e sais minerais. Usada 
principalmente como carvão vegetal e na geração de energia 
elétrica, sendo o restante distribuído no setor residencial e nos 
setores agropecuários e industriais. 
 
Carvão Mineral - Devido às condições das jazidas e aos métodos 
de lavra do carvão mineral, este possui elevadas parcelas de 
material inerte. Após seu beneficiamento, pode ser encontrado 
como carvão vapor e carvão metalúrgico. O primeiro é destinado 
à geração de energia elétrica e na indústria de cimento. O carvão 
metalúrgico é enviado às coquerias para a produção do coque. 
 
Coque de Carvão - O coque é um combustível sólido obtido da 
destilação seca do carvão mineral em retortas ou coquerias. Tem 
largo emprego na indústria siderúrgica e de fundição. No Brasil, a 
produção de coque limita-se às indústrias siderúrgicas, que o 
emprega em consumo próprio. 
 
Coque de Petróleo - O coque de petróleo é um produto resultante 
da quebra de moléculas de derivados de petróleo, sendo mais 
utilizados os óleos combustíveis residuais. O seu aspecto lembra o 
coque de carvão. Aliado ao coque de carvão siderúrgico, ele 
melhora o rendimento dos altos fornos. 
 
Carvão Vegetal - O carvão vegetal ou carvão de madeira é obtido 
artificialmente pela carbonização de madeira em fornos especiais. 
Seu maior uso industrial ocorre nas siderúrgicas, que são 
responsáveis por cerca de 82% de seu consumo total. Tem ainda 
largo emprego no uso doméstico, embora esta forma de utilização 
esteja em constante declínio há diversos anos. 
 
Bagaço de cana - O bagaço é o resíduo da cana-de-açúcar da qual 
foi extraído o caldo. É constituído por fibras (principalmente 
celulose, hemicelulose e lignina), sais minerais, açúcar residual, 
substâncias solúveis e água. É quase todo consumido nas usinas 
de açúcar e álcool para fornecimento de energia, especialmente 
em ciclos de cogeração. O seu consumo evolui muito nos últimos 
anos. 
 
Combustíveis líquidos 
Óleo de Xisto - Os xistos são formações rochosas que, submetidas 
à ação do calor, produzem gases que, condensados ou não, são 
utilizados como combustíveis. Os xistos betuminosos são 
rochas estratificadas impregnadas com esses óleos. Os óleos de 
xisto, devidamente processados, fornecem produtos idênticos 
àqueles obtidos do petróleo. 
 
Óleo Combustível - O óleo combustível pode ser destilado, 
quando é obtido por processos de destilação atmosférica ou a 
vácuo, ou residual, quando é derivado de processos de 
craqueamento térmico ou catalítico. É largamente usado na 
indústria moderna para aquecimento de fornos e caldeiras. 
 
Alcatrão - O alcatrão é obtido na destilação da madeira e, 
principalmente, da hulha. Seu emprego, embora restrito, como 
combustível resulta do fato de ser produzido em determinadas 
indústrias como subproduto. As siderúrgicas que produzem seu 
próprio coque pela destilação do carvão, usam o alcatrão obtido 
como combustível em seus fornos de aquecimento. 
 
Combustíveis gasosos 
Gás Natural - Tem origem semelhante ao carvão e ao petróleo. 
Ele é constituído quase de metano puro, possuindo menores 
porcentagens de etano e propano, e tem alto poder calorífico. O 
uso do gás natural tem evoluído nos últimos anos, especialmente 
para fins industriais e energéticos. 
 
Gás Liquefeito de Petróleo - O GLP é formado por vários 
hidrocarbonetos obtidos no início da destilação do petróleo, 
basicamente de propano e butano. Seu uso está difundido como 
combustível doméstico e nas indústrias como um auxiliar. 
 
Gás de Gasogênio - O gás de gasogênio é produzido em unidades 
especiais pela combustão incompleta do coque ou carvão de 
madeira, que gera o monóxido de carbono. Também chamado gás 
pobre, possui um baixo poder calorífico. 
 
Gás de Coqueria - Este gás é produzido na coquerias onde é feita 
a destilação seca do carvão mineral para a produção do coque 
siderúrgico. Esse gás é usado nas próprias usinas siderúrgicas 
para aquecimento das retortas ou outros fornos da usina. 
 
Gás de Alto Forno - O gás de alto forno é produzido nas 
siderúrgicas por meio de reações entre o oxigênio, o coque, a 
umidade do ar, minério de ferro, calcário e impurezas. Devido ao 
alto teor de dióxido de carbono e nitrogênio, o seu poder 
calorífico é baixo. 
 
Combustíveis Coloidais 
São misturas de combustíveis líquidos com combustíveis sólidos. 
O mais empregado é a mistura de óleo combustível residual com 
finos de carvão de pedra, coque ou carvão vegetal. A maior 
dificuldade do uso de combustíveis deste tipo é o seu manuseio. 
Devendo estar sempre em agitação, os encanamentos devem ter 
quatro vezes o diâmetro do que seria usado para o combustível 
líquido e o seu bombeamento requer bombas especiais de 
diafragma. Seu uso está mais condicionado ao aproveitamento de 
finos de carvão ou coque. 
 
Referência bibliográfica 
EFICIÊNCIA ENERGÉTICA: FUNDAMENTOS E APLICAÇÕES. 1a. Edição. Elektro, Universidade 
Federal de Itajubá, Excen, Fupai, 2015. Campinas .SP