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BIOLOGIA 33 PROTOZOÁRIOS E ALGAS UNICELULARES A classificação do mundo vivo é feita em cinco reinos. (Whittaker – 1969) Um deles, o dos Protistas, agrupa organismos eucariontes, unicelulares, autótrofos e heterótrofos. Nesse reino se colocam as algas: euglenófitas, pirrófitas (dinoflagelados) e crisófitas (diato- máceas), que são protistas autótrofos (fotossintetizantes). Os pro- tozoários são protistas heterótrofos. Foram reunidos no mesmo grupo para ressaltar a sua simplicidade em relação aos outros rei- nos. Os protozoários constituem um grupo de eucariontes com 20 mil espécies sendo a grande maioria aquática. Vivem em mares, rios, tanques, aquários, poças, terra úmida e lodo. São microscópicos, porém algumas espécies po- dem ser vistas a olho nu, como o Spitostomum (3 mm) e a Globigerina. Denominam pseudópodes, os rizópodes ou sarconídeos, protozoários que se locomovem por expansões do citoplasma. Auxiliam tanto a locomoção como a nutrição. O citoplasma é formado por material gelatinoso. É diferenciado em duas zonas: uma externa, o ectoplasma; e outra interna, o endoplasma. As orga- nelas e granulações responsáveis pelas atividades vitais dos protozoários são encontradas no endoplasma. Esses protozoários reproduzem-se assexuadamente, por divisão binária. Os flagelados são protozoários que podem ter vida livre, ser para- sitas e mutualísticos. Reproduzem-se assexuadamente por bipartição longitudinal. Os protozoários ciliados são os que se locomovem por meio de cílios. Pos- suem dois núcleos: macronúcleo (funções vegetativas) e micronúcelo (fun- ções genéticas: hereditariedade e reprodução). Reproduzem-se assexuada e sexuadamente. A reprodução sexuada ocorre por conjugação, que consiste no pareamento de dois paramécios com fusão das membranas e troca de material genético dos micronúcleos. Classificação dos protozoários segundo o sistema locomotor: • Filo Sarcodina → locomoção caracterizada pela emissão de pseudópodes (Entamoeba histolítica); • Filo Mastigophora → deslocamento por propulsão flagelar (Trypanosoma cruzi); Protozoários e algas unicelulares 250 TRABALHOS ESCOLARES 34 • Filo Ciliophora → movimentação mantida por curtas e numerosas estru- turas ciliares; • Filo Sporozoa → não possui apêndices locomotores, sua dispersão é rea- lizada através de esporos (Plasmodium vivax, causador da malária). Muitos protozoários causam doenças nos seres humanos e animais ver- tebrados. O Trypanosoma cruzi, por exemplo, é um protozoário flagelado causador da doença de Chagas. Entre as outras doenças provocadas por protozoários estão a amebíase (pela Entamoeba histolytica), giardíase (pela Giardia lamblia), malária (pelos Plasmodium sp.).
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