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Produção de Açúcar Melissa Ribeiro e Vinícius de Oliveira – Bancada 3B Matéria-Prima • A produção de cana-de-açúcar está inserida em área agrícola e industrial, portanto, estando sujeita às condições ambientais, que influenciam de forma dramática a qualidade da matéria- prima, provocando ampla variação de seus parâmetros técnicos e de fornecimento. • Fatores como diversificação das variedades, tipos de variedade (precoce, média, tardia), maturação, tratos culturais, condições climáticas, longevidade do canavial, tipo de solo, qualidade e quantidade de fertilizantes aplicados, quantidade e qualidade da vinhaça aplicada, horário da queima, tipo de colheita, condições de transporte e armazenamento, determinam a qualidade da matéria-prima que será processada. Além disso, há grande variação na matéria- prima recebida na fábrica. As variedades recebidas nunca são as mesmas, geralmente apresentam diferentes tempos de queima, corte e transporte para chegada à fábrica. Há uma série de fatores e condições que podem dificultar as operações agrícolas e nem sempre é possível realizar um trabalho que traga para a indústria a melhor cana do canavial. Açúcares Os açúcares possuem funções mistas do tipo poliálcool aldeído ou poliálcool cetona e são sintetizados por organismos vivos, especialmente as plantas. A principal propriedade desta família é o sabor doce que muitos de seus membros apresentam. Dentre os diferentes modos de classificação existentes, os açúcares podem ser classificados quanto à sua hidrólise em: • Monossacarídeos: glicídios que não se decompõem em moléculas menores por reação com a água (glicose, frutose, manose, galactose, etc.); • Oligossacarídeos: podem sofrer hidrólise se desdobrando em um pequeno número de monossacarídeos (sacarose, rafinose, lactose, etc.); • Polissacarídeos: sofrem hidrólise e produzem um número elevado de monossacarídeos (amido, celulose, etc). Processo de Produção • O açúcar pode ser produzido a partir de diferentes matérias- primas, tais como cana-de-açúcar, beterraba, sorgo-sacarino, milho, coco, dentre outros. No Brasil e na Índia, a cana-de- açúcar é a matéria-prima predominantemente utilizada para a produção industrial do açúcar, enquanto que, em grande parte da Europa, a beterraba açucareira é a fonte que se destaca na produção. • A fase industrial da produção do açúcar pode apresentar processos mais ou menos automatizados para a produção de açúcares especiais, entretanto, a base da produção pode ser descrita seis etapas. 1. Extração do Caldo • Consiste no processo físico de separação do caldo da fibra (bagaço). Esta operação é realizada em equipamentos denominadas moendas e/ou difusores. Na extração por moagem, a separação é feita por pressão mecânica dos rolos da moenda sobre o colchão de cana desfribrada. 2. Tratamento do caldo • São retiradas todas as impurezas solúveis e insolúveis contidas no caldo extraído. Esta etapa envolve o aquecimento, tratamento químico, decantação e peneiramento. 3. Evaporação • O caldo, composto basicamente por água, sais minerais e açúcares, precisa ser concentrado para a produção do açúcar. O xarope é então obtido pela evaporação da água até a concentração de aproximadamente 65° brix (% de sólidos solúveis). 4. Cozimento • Novo aquecimento leva a cristalização e recuperação de 80% a 85% da sacarose que estão no xarope, e dá origem a uma massa com os grãos de açúcar. 5. Centrífuga • O açúcar é separado fisicamente (centrifugado) e lavado com água quente e vapor, tendo como subproduto o mel que poderá ser utilizado na produção de etanol. 6. Secagem • Grande parte da umidade contida no açúcar é retirado em secadores. Após a secagem o produto pode ser peneirado, envasado e estocado. Tipos de Açúcar • Os dois tipos de açúcar com maior fabricação no Brasil são o açúcar cristal branco e o açúcar demerara. Além do açúcar cristal branco e do demerara vários tipos de açúcar são encontrados no mercado, tanto na forma sólida como na forma líquida. O açúcar sólido é um composto basicamente por sacarose e pode ser produzido na forma cristal ou refinado. O açúcar líquido apresenta o mesmo perfil de sabor e poder adoçante do açúcar sólido, sendo altamente utilizado em indústrias produtoras de bebidas carbonatadas. Referências • https://betaeq.com.br/index.php/2019/10/14/a-producao-de-acucar/ • https://www.ufsm.br/app/uploads/ sites/413/2018/12/11_tecnologia_fabricacao_acucar.pdf • https://revistarpanews.com.br/tecnologia-industrial-tratamento-de- caldo-um-importante-aliado-na-eficiencia-industrial/#:~: text=O%20tratamento%20do%20caldo%20misto, pela%20adi%C3%A7%C3%A3o%20de%20produtos%20qu%C3%AD micos).
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