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Os paradigmas da ciência: a influência das ciências naturais
Iniciaremos nossos estudos, falando sobre a influências das ciências naturais. Em um contexto de grandes transformações provocadas por modificações na forma de organização da vida material, as ciências modernas se desenvolveram. As respostas existentes naquele momento já não se mostravam adequadas para as novas demandas, decorrentes da modificação impulsionada pelo modelo burguês de produção.
As ciências sociais surgiram no século XIX, no contexto da Revolução Industrial. Naquele momento da história tudo se mostrava novo: eram novas formas de produção, novas relações de produção, regras da vida social, dentre outras coisas. 
Outro aspecto bastante importante é que se antes as pessoas se distribuíam nas áreas rurais, agora se aglomeram nos centros urbanos em função do trabalho nas indústrias e isso impacta na realidade social de maneira bastante complexa.
Num primeiro momento, as ciências sociais buscaram os mesmos métodos utilizados nas ciências da natureza para investigação dos fenômenos sociais. Assim surgiram várias teorias que buscavam compreender e resolver os problemas sociais. Destaca-se o Positivismo de Augusto Comte, que propôs adotar nas ciências sociais os mesmos métodos que, com êxito, tinham possibilitado compreender as ciências naturais.
Muitos teóricos se colocaram contra essa forma de compreender os fenômenos sociais, alegando que os métodos das ciências naturais não conseguiriam apreender aspectos tão complexos e, por vezes, subjetivos. Após um tempo, esses debates levam à constituição de dois grandes paradigmas da ciência social: a explicação e a compreensão. A explicação buscava identificar leis do comportamento humano e, com isso, determinar as causas de suas condutas, assemelhando-se aos postulados do positivismo. Já a compreensão buscava o significado e o sentido da ação social.
Fonte: Shutterstock.
· As ciências sociais, inicialmente, aplicaram os mesmos métodos utilizados nas ciências naturais, principalmente em função do que se define como cientificidade. Nas ciências da natureza, a cientificidade repousa principalmente em dois critérios: a dedução racional e a verificação experimental, ou seja, só há conhecimento científico se é possível repeti-lo ou prever com certeza seu aparecimento sob determinadas condições.
As principais abordagens teóricas no âmbito das ciências sociais
No âmbito das ciências sociais, podemos encontrar diferentes formas de abordagem em relação aos fenômenos sociais, a depender da orientação dos teóricos. Vamos adotar a abordagem de Richardson (1999), que define três como as principais correntes: o positivismo lógico, o estruturalismo e o materialismo dialético. Vejamos cada uma delas mais detalhadamente.
Positivismo lógico
Se delineia em um contexto de grandes transformações na base econômica e que impactavam a vida social. Para o pensamento positivista, os males decorrentes desse processo seriam eliminados com o avanço da ciência, que teria condições de superá-los. Nesse sentido, o positivismo reforça que há necessidade de unificar o método científico e que por ele se alcançaria todo o conhecimento necessário à humanidade. O método estaria baseado nas leis causais e domínio dos fatos. Um dos grandes pensadores do Positivismo foi Augusto Comte, sendo sua obra a referência principal mencionada em relação a esse paradigma. Para o Positivismo, só existem duas formas de conhecimento científico: a das ciências lógicas e matemáticas e a das ciências empíricas. Isso mesmo quando se trata de ciências sociais.
Estruturalismo
Nas ciências sociais foi inicialmente aplicado pelo etnólogo Claude Lévi-Strauss, que partiu das premissas do estruturalismo linguístico. Nesse sentido, ele pôde desenvolver uma teoria que superasse a contradição entre o que é concreto, palpável e observável do que pode ser objeto da ciência. A metodologia do estruturalismo repousa na ideia de estrutura, suas características e propriedade. O autor acrescenta que não se deve confundir o conceito de estrutura com o de sistema, pois a estrutura é um modelo abstrato que descreve propriedades relacionais entre os objetos.
Materialismo dialético
Nessa concepção, todas as coisas que existem estão em contínua transformação e seguem para o objetivo de desaparecer um dia. É materialismo porque defende que o mundo exterior existe, fora da consciência, os fenômenos têm existência própria independentemente do fato de sobre eles pensarmos ou não. Pode-se afirmar que o materialismo entende a matéria como uma categoria que indica a realidade objetiva. Richardson (1999) elucida que dois são os princípios fundamentais do materialismo dialético: o princípio da conexão universal dos objetos e fenômenos e o princípio de movimento permanente e desenvolvimento.