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Ciclos Biogeoquímicos Os elementos químicos circulam na biosfera em vias características (ambiente organismo), estas vias são os ciclos biogeoquímicos. Tipos de ciclos: são classificados de acordo com o reservatório abiótico. - Ciclos gasosos: o reservatório está na atmosfera. Apresentam mecanismos eficazes de auto-regulação. Ex: ciclo do nitrogênio e ciclo do oxigênio. - Ciclos sedimentares: o depósito abiótico está na crosta terrestre. São mais vulneráveis a perturbação pelo fato deste depósito ter um tempo muito elevado de recirculação. Ex: ciclo do cálcio e ciclo do fósforo. - Ciclos mistos: possuem ambos os depósitos (sedimentares e atmosféricos). Ex: ciclo da água, ciclo do carbono e ciclo do enxofre. Dos 103 elementos conhecidos 30 a 40 são essenciais à vida. Alguns são necessários em grandes quantidades (macronutrientes) outros em menor quantidade (micronutrientes). Figura 4-1. Um ciclo biogeoquímico superposto num diagrama de fluxo energético. Aceleramos tanto o movimento de muitos materiais que os ciclos tendem a se tornarem imperfeitos (acíclicos) resultando na situação paradoxal de haver carências em um lugar e excesso em outro. Ciclo do Nitrogênio: - O nitrogênio é absorvido pelos vegetais sob a forma de nitrato (NO3). - Agricultura: rotação de cultura; engenharia genética quer induzir a formação de nódulos em milho, trigo, arroz, etc... - Nos USA (1950 a 1978) o uso dos fertilizantes nitrogenados aumentou doze vezes, porém a produção não aumentou mais do que duas vezes indicando que grande parte dos fertilizantes foi jogado fora. Ciclo do Fósforo: Figura 4-4. O ciclo do fósforo (ciclo sedimentar). - O fósforo é absorvido pelos vegetais sob a forma de ortofosfato (PO4 3 - ). - As quantidades disponíveis de ortofosfato, seja no solo, seja na água, são muito baixas e esse elemento é o fator limitante da produção biológica. - Temos grandes reservas de rochas fosfatadas o problema é a eutrofização resultante do uso descontrolado desse nutriente. - 60.000 toneladas de fósforo são devolvidos anualmente e 1.000.000 a 2.000.000 toneladas de rocha fosfatada é mineralizada e utilizada nos fertilizantes sendo grande parte levada pela chuva. Efeito da poluição atmosférica: - Óxidos de nitrogênio (NO2 e N2O) (combustão industrial e carros) e de enxofre (SO2) (queima de carvão mineral) são tóxicos. - Chuva ácida (SO2 + H2O H2SO4) - Smog fotoquímico (NO2 + Hidrocarbonetos Smog) - Estes óxidos são etapas transitórias em seus ciclos, estando em baixas concentrações. Porém, constituem 1/3 dos poluentes atmosféricos nos USA. Estudo quantitativo dos ciclos biogeoquímicos As taxas de troca ou de transferência de um lugar para outro são tão importantes quanto às quantidades presentes num dado momento e num dado lugar para entendermos e controlarmos o papel humano nos ciclos de materiais. Velocidade de ciclagem do fósforo: - Não desloca de forma uniforme e constante do organismo para o ambiente e novamente deste para o organismo - Num dado momento a maior parte do fósforo está presa ou nos organismos ou no material sólido (nos lagos será encontrado no máximo 10% na forma solúvel). - Na primavera (período de crescimento rápido) todo o fósforo disponível pode ficar preso nos produtores e consumidores. Assim, baixo nível de fósforo dissolvido pode significar: - Que o sistema é pobre. - Que o sistema é muito ativo metabolicamente. Trocas de fósforo em um pântano costeiro da Geórgia. - Pulsos sazonais: o movimento dos materiais não é contínuo e nem função linear do tempo. - Pulso no crescimento da Spartina nos meses quentes - Dois pulsos de decomposição liberam fósforo na água (verão e outono) quando grandes quantidades de gramínea morta são removidas pelas marés. - Detritívoros filtradores (molusco = Modiolus demissus) reciclam da água a cada dois dias e meio uma quantidade de partículas de fósforo equivalente à quantidade presente na água. - Este molusco é mais importante para o ecossistema como agente biogeoquímico do que como transformador de energia. A biogeoquímica das bacias hidrográficas A bacia hidrográfica é um tipo de unidade mínima de ecossistema em relação ao gerenciamento prático. Figura 4-10A. Modelo quantitativo do ciclo do cálcio em uma bacia de floresta. Figura 4-10B. Efeito do desmatamento e reflorestamento natural sobre a exportação de nitrogênio e cálcio. - Com o desmatamento a perda de nutrientes aumentou sensivelmente. - A retenção dos nutrientes iniciou-se imediatamente após o período de desmatamento. Nutrientes na água de um riacho é função da domesticação da paisagem. A ciclagem global do carbono e da água A ação antrópica sobre estes ciclos vem mudando o clima da Terra. Figura 4-6A. Ciclo do carbono. - Até o início da idade industrial o fluxo de carbono estava em equilíbrio O conteúdo de CO2 tem se elevado devido: queima de combustíveis fósseis, construção de reservatórios e agricultura em várzeas (arrozais), desmatamento e queima da madeira. - Em 1800 a concentração de CO2 na atmosfera era de 290ppm. Em 2050 a concentração será de 580ppm. O efeito estufa poderá resultar em um aumento de temperatura da Terra de 1,5 a 4,5 o C com conseqüente elevação do nível do mar. Os países baixos serão os mais afetados (Holanda, Letônia, Estônia, Lituânia). No próximo século existirá um equilíbrio novo, porém incerto: - O aumento do CO2 e CH4 tende a aquecer a terra. - O excesso de CO2 tende a ser assimilado pela vegetação. - A poeira ou poluição particulada reflete a energia radiante entrante, resfriando a terra. Figura 4-7A. Ciclo hidrológico. - A água está distribuída de modo desigual na Terra: 97% está no mar; 3% é água doce ( a maior parte em geleiras). - O depósito de água subterrânea é muito maior do que o de águas superficiais. - As águas superficiais (rios e lagos) são essenciais para a renovação do ciclo, já que o tempo de renovação neste compartimento é pequeno. Atividades humanas tendem a aumentar a taxa de escoamento (pavimentação, compactação do solo, desmatamento) reduzindo o recarregamento do compartimento de água subterrânea. Nos USA metade da água potável e a maior parte da água de irrigação provêm da água subterrânea. Figura 4-9. O gradiente fluvial (Vannote et al., 1980) Os organismos não apenas se adaptam ao ambiente, mas também o modifica: - "Material spiralling" (retromovimentação material): a ação em conjunto dos animais de um riacho funciona de forma a reciclar e reduzir a perda de nutrientes que vão para o oceano (insetos aquáticos, peixes migradores). A ciclagem de elementos não essenciais - Estes elementos transitam nos ciclos biogeoquímicos de outros elementos pela similaridade química. - O homem tem aumentado a concentração destes elementos: - Fissão do urânio estrôncio 90 chuvas radioativas cálcio ossos - Césio 137 radioativo (produto da fissão) K - Mercúrio, cádmio, cobre, zinco causava pouco impacto antes da idade industrial, devido a baixa concentração e mobilidade. A ciclagem de nutrientes nos trópicos Figura 4-12. Distribuição do carbono acumulado no compartimento abiótico e biótico. - Floresta temperada: mais da metade do carbono está no abiótico. - Floresta tropical: mais de 75% está na vegetação. Grande parte das florestas tropicais situam-se em solos altamente lixiviados ou sobre depósitos arenosos pobres em nutrientes. A chave do sucesso são os mecanismos conservadores de nutrientes: 1) Emaranhado de raízes superficiais absorventes. 2) Micorrizas (fungos + raiz) associadas com o sistema radicular. 3) Folhas perenes com cutícula grossa e cerosa. 4) Pontas foliares longas e pontudas. 5) Cortiça grossa. Há uma "ciclagem direta" de planta a planta mais ou menos sem passar pelo solo. Vias de reciclagem 1) Decomposição microbiana e o complexo de detrito. 2) Excreção animal - Na colunad'água o N e P se regeneram principalmente por causa da excreção animal. - O zooplâncton libera durante sua vida uma quantidade de nutrientes muito maior do que seria liberado pela decomposição microbiana de seus restos depois da morte. 3) Reciclagem direta de planta em planta através de simbiontes microbianos. 4) Meios físicos envolvendo a ação direta da energia solar: - A água é reciclada em grande parte pela ação direta da energia solar. 5) Pela utilização de combustíveis. 6) Os nutrientes podem ser liberados dos restos mortos e das fezes antes de serem atacadas por microorganismos (autólise). - Em ambientes aquáticos e úmidos pode ser liberado de 25 a 75% dos nutrientes por autólise antes que comece o ataque microbiano.
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