Baixe o app para aproveitar ainda mais
Prévia do material em texto
Disponibilização: Liz Dan Tradução: DeaS, Lane, Ava, Dri, Thata, Cacau, Marina Revisão Final: DeaS Leitura final: DeaS Conferência: Liz Formatação: Fanny Eu sempre a odiei. Ela sempre me odiou. Nunca fomos amigos, apenas o melhor dos inimigos... Eu odeio Rachel Dawson desde os sete anos de idade. Minha vizinha e inimiga jurada número um, ela é a razão pela qual quase todas as nossas brigas de infância terminaram comigo incendiando algo dela. (Ou vice-versa.) Ela me dedurou quando eu quebrei o toque de recolher. Eu ri dela quando ela mentiu sobre ter um namorado. Fomos indo e voltando assim durante o ensino médio, ambos prometendo nunca mais falar um com o outro quando fomos para a faculdade. Mas isso foi só até ela aparecer no meu apartamento durante o último ano e me pedir um lugar temporário para ficar. Até que viver com ela dia após dia se tornou insuportável, e uma discussão apaixonada mudou tudo. Bem, quase tudo. Eu sempre a odiei. Ela sempre me odiou. Não tenho certeza do que diabos está acontecendo, e não sei dizer se ainda somos “inimigos”... Para aqueles de nós que crescemos numa época que precisava mais do que um clique de um botão para alguém ser seu amigo, uma época em que a internet ainda estava no modo discada e uma época em que pensávamos que tudo continuaria igual... PRÓLOGO Rachel A PRIMEIRA CARTA QUE escrevi foi dirigida a um menino da minha turma do primeiro ano. Seu nome era Nate Cloud, e mesmo aos seis anos de idade, minha paixão por ele (e seu macacão azul-claro) foi esmagadora. Minhas palavras foram escritas em lápis verde brilhante como um simples: “Você gosta de mim? Circule sim ou não.” Aquele idiota circulou não. A segunda carta que escrevi foi para uma garota da minha turma da biblioteca. Seu nome era Ashley Donovan e queria desesperadamente ser sua melhor amiga. Escrevi três linhas completas dizendo-lhe todas as coisas que tínhamos em comum, todas as coisas que nos tornariam o conjunto perfeito de amigos. (Sandálias de geleia rosa, uma Barbie Dream House e uma coleção de Beanie Babies1 brilhantes.) Minhas palavras foram escritas em papel de caderno, com uma pergunta final que dizia: “Por favor, seja minha melhor amiga? Circule sim ou sim.” Ela não circulou nenhum deles. Criou sua própria opção: NÃO. 1 Linha de brinquedos de pelúcia. Fiz isso no primeiro e no segundo ano com um coração partido e zero amigos, então mantive o resto das minhas cartas para mim. Até conhecer o garoto novo que morava na minha rua, o garoto que se tornou meu primeiro melhor amigo. Por três segundos. Ele é a pior pessoa que já conheci na minha vida, e no exato momento em que citou algumas besteiras sobre “manter amigos (dele) próximos e inimigos mais próximos,” tudo isso enquanto me jogava da minha bicicleta e me chutava para o chão, estava convencida de que a palavra “amigo” nunca seria uma parte do meu vocabulário. Pensei que nunca encontraria alguém que gostasse de cartas tanto quanto eu. Isto é, até que ele se tornou a primeira pessoa na minha vida a me escrever de volta. Não apenas uma vez. Não apenas duas vezes. Sempre. Mesmo nos odiando até a nossa medula, e nunca podendo nos dar bem por mais de vinte minutos de cada vez, nós sempre escrevemos de volta... Naquela época: 7 anos e meio Ethan POSSO DIZER QUE minha nova vizinha deveria ser um menino... Foi o que meus pais me disseram quando a casa na rua foi vendida. Eles disseram: “Oh, parecem uma família tão boa! Até têm um filho para você conhecer. Quão bom será isso?” Seria muito legal porque todas as famílias da nossa rua estão cheias de garotas estúpidas. Nenhuma dessas garotas gosta de mim, e eu também não gosto de nenhuma delas. Então, quando meu pai entrou em meu quarto hoje e me disse para me vestir para conhecer os vizinhos, fiquei chocado quando ele pegou minhas figuras de ação e as devolveu para a minha mesa de cabeceira. “Acho que não,” ele disse. “Rachel provavelmente não vai querer ver isso.” “Rachel? Quem é Rachel?” Pergunto. “Sua nova vizinha na rua.” Ele sorri tão facilmente, como se aquelas cinco palavras não arruinaram as esperanças de finalmente ter um amigo neste bairro. Já é ruim o suficiente vivermos nos subúrbios e levar meia hora para chegar a qualquer lugar decente como o cinema ou a pista de skate. Mas agora, a última casa do nosso quarteirão abriga a pior coisa do planeta. Uma garota. Novamente. Gemendo, coloco fones de ouvido e um CD player na minha mochila, pronto para desligar de tudo assim que meus pais falarem sobre as coisas chatas. Desço as escadas e pego o bolo 'Conheça os Novos Vizinhos' usual da minha mãe do balcão. Sigo ela e meu pai pela porta da frente e pela calçada, revirando os olhos para as gêmeas Cramer que brincam no jardim da frente. “Olá, Sr. e Sra. Wyatt!” Elas acenam. “Olá, Ethan!” “Não acene para mim,” digo. “Ethan...” Minha mãe estreita os olhos para mim. “Seja legal.” “Olá, Clara. Olá, Joan.” Eu me forço a sorrir. No segundo em que minha mãe vira as costas, elas viram os dedos médios para mim. Felizmente retorno o favor. Ugh. Quando chegamos à casa dos novos vizinhos, uma mulher ruiva e seu marido saem e sorriem para nós. “Uau! Não estava esperando que realmente nos fizesse um bolo!” A mulher parece surpresa. “Faz um longo tempo desde que tive algo caseiro.” Ela comprou na loja. Não é feito em casa. Quando eles nos conduzem para dentro, espero que a conversa habitual de vizinho não dure tanto quanto costuma acontecer. Eles sempre falam da mesma coisa com cada nova família. As escolas aqui são tão boas quanto dizem? O que as crianças fazem por aqui para se divertir? Quão fofo seria se nossos filhos se tornassem amigos? “Bem, olhe para você!” A mulher se inclina para o meu nível. “Acenei para você outro dia quando estava brincando no seu quintal, mas não acho que me viu. Sou a senhora Dawson. Qual o seu nome?” “Ethan Wyatt,” digo. “Bem, Ethan Wyatt, tenho uma filha chamada Rachel Dawson que é quase da sua idade. Deixe-me adivinhar. Você tem sete anos, certo?” “Sete e meio.” “Ela diz a mesma coisa.” Ela sorri e aponta para a escada. “Por que não vai se apresentar a ela enquanto sirvo seus pais com uma taça de vinho? É o primeiro quarto à esquerda.” “Não, tudo bem.” Dou de ombros. “Não quero conhecer outra garota. Já conheci muitas dessas já.” “Ethan Wyatt.” Minha mãe avisa baixinho. “Vá dizer olá para Rachel, agora.” Reviro os olhos e tomo meu tempo subindo as escadas, parando quando vejo os cartazes no corredor. Todos são super- heróis e artistas. Super-heróis e artistas que eu gosto. Talvez ela tenha um irmão depois de tudo. Bato no Homem-Aranha que cobre a porta do quarto, e uma garota com franja irregular e sardas feias a abre. “Minha mãe disse que você era um menino fofo.” Ela cruza os braços. “Ela mentiu.” “Como se pudesse falar.” Zombo. “Parece uma boneca Raggedy-Ann2, e seu cabelo parece que você cortou sozinha. Com uma navalha quebrada.” “Eu cortei sozinha.” Ela estreita os olhos para mim. “E usei uma navalha.” Olho para ela, e ela olha de volta para mim. Penso em derrubar algumas de suas coisas ou empurrá- la para o chão para mostrar quem dirige esse bloco, mas o enorme pôster de Jurassic Park em sua parede me chama a atenção. Embaixo dele, em sua cômoda, ela tem uma coleção de figuras de ação do Star Wars e uma enorme pilha de histórias em quadrinhos. “Você tem um irmão mais velho?” Esqueço porque estou bravo com ela. “É por isso que tem tudo isso?” “Não, essa coisa é toda minha.” Ela cai em sua cama. “Todas as garotas da minha antiga escola pensamque sou esquisita, mas não me importo. Super-heróis derrotam Barbie a qualquer momento. Você tem uma irmã?” “Não. Sou filho único.” “Eu também.” Ela me olha e então solta um suspiro. “Esta é uma boa vizinhança?” “É chata,” digo, aproximando-me de seu segundo conjunto de histórias em quadrinhos. “Você não terá nenhum 2 Raggedy Ann é uma boneca de pano. problema em fazer amigos, no entanto. Toda família nesse bloco e no próximo tem filhas.” “Percebi.” Ela geme. “Conheci as gêmeas ontem, e elas me convidaram para brincar de se vestir e tomar chá neste fim de semana.” “Viu? Você vai ser a melhor amiga das gêmeas Cramer antes que perceba.” “Eu odeio brincar de me vestir.” Ela franze o rosto. “Também odeio chá. Vou fingir que estou doente.” Sorrio. Talvez Rachel não seja tão ruim assim. Bem, ela ainda é uma menina, mas talvez seja uma garota legal. Por agora. “Foi bom conhecer você, Rachel.” Vou para a porta assim que ouço minha mãe chamar meu nome. “Espere.” Ela aponta para meus fones de ouvido. “O que você está ouvindo?” “Boa música, acredite em mim, tenho certeza de que não sabe nada sobre isso.” “Teste-me.” Ela me joga uma caixa de CDs, então puxo minha caixa de CD da mochila e jogo para ela. Folheio todos os seus títulos e sinto meus olhos se arregalarem enquanto leio os nomes de cada artista. Com exceção de algumas bandas pop terríveis, ela ouve quase todos os artistas que eu escuto. “Acho que seu gosto não é tão ruim assim.” Ela devolve meus CDs e devolvo os dela. “E sabe, você também não é. Seus pais permitem que use a internet?” “Sim e não,” admito. “Meus pais sempre checam o computador antes e depois que uso, então eu realmente não o uso.” “OK bem...” Ela pega um cartão e escreve seu nome e endereço completo. “Prefiro escrever cartas de qualquer maneira.” “Quer que eu escreva uma carta para você na mesma rua?” “Por que não?” “Porque você está na mesma rua,” digo, rindo. “Estou sempre do lado de fora. Apenas venha se seus pais deixarem. Além disso, da aparência das coisas no seu quadro de cortiça, parece que mal consegue soletrar. 'Esqueça' é escrito com um 'e', não um 'i'. É claramente injusto para mim esperar que escreva uma carta decente se não consegue uma palavra simples como essa.” “Ugh,” Ela revira os olhos. “OK, tudo bem.” “Bom.” Ando até o corredor, mas antes que possa colocar meu pé no primeiro degrau, sinto ela pressionar as mãos contra as minhas costas. Sinto me empurrar para a frente e, antes que eu perceba, estou descendo os degraus. Fortemente. O que... Seguro um grito quando chego ao fundo e olho para os degraus para uma explicação, mas tudo o que ela faz é cruzar os braços. “Mudei de ideia,” ela diz. “Eu não gosto de você e não quero ser sua amiga. Além disso, a palavra 'esquecer' é escrita exatamente como eu escrevi, então talvez você precise ver seus olhos ou aprender a ler. Tome isso, Ethan.” “Não quero ser seu amigo também.” Olho para ela enquanto fico de pé, sabendo que nunca deveria ter confiado em uma garota estúpida. “Esqueça-me, Rachel.” Faixa 1. É por isso que não podemos ter coisas boas3 (4:00) Ethan Dias de hoje AINDA ODEIO RACHEL Dawson... Olho para a carta mais recente que ela me enviou sobre seu programa “Semestre no Mar”, e ainda não consegui escrever para ela. Faz três meses desde a nossa última troca, e meu sangue ferve como se estivesse lendo suas palavras pela primeira vez. Caro Ethan Tenho certeza que sua namorada está te traindo. Tipo, todos os SINAIS estão lá, e estavam lá há oito cartas atrás. Como uma pessoa que sinceramente ama ver você infeliz, não posso dizer que isso me faz feliz. (Só porque não gosto de traidores, no entanto. Se você estivesse chateado com qualquer outra coisa, eu estaria rindo pra caramba agora.) Talvez ela não esteja impressionada com todos os elogios que adora jogar na minha cara o tempo todo: O fato de ser o Sr. Popular no ensino médio por três anos seguidos (eu ainda 3 No original: This Is Why We Can’t Have Nice Things, canção de Taylor Swift. acredito que você encheu a urna, e foi colegial.) Hora de deixar essa merda ir. O fato de dirigir um clássico conversível azul (Que diabos isso tem a ver com qualquer coisa? Como sempre?) E o fato de que supostamente está “comandando no campus da SBU”. (Estou neste navio por três anos, e nenhum dos alunos que estudam semestres tem alguma ideia de quem você é quando pergunto. Ninguém.) Obrigada pelo conselho indesejado sobre o meu namorado, mas, como sei o que é preciso para fazer um relacionamento funcionar, não preciso disso. Esqueça-me, Rachel PS - Talvez você não seja tão bom em sexo como pensa que é? (É provavelmente isso. Posso enviar-lhe alguns livros 'Como' sobre esse assunto, se quiser. Me avise!) Releio a carta uma última vez, colocando no porta-luvas. Então olho para as janelas da minha namorada pela segunda hora seguida, observando-a moer contra um dos meus amigos mais próximos. Devia estar surpreendendo-a com um presente de “aniversário de quatro meses” agora, desde que ela deu dicas não tão sutis durante toda a semana, mas depois de vê-la ser atacada por outra pessoa, sei que estou devolvendo tudo para a loja no segundo que terminar com ela. Hoje. Não posso acreditar que Rachel estava certa sobre essa merda. Não querendo esperar que eles terminem, saio do meu carro e caminho até a porta da frente. Uso a chave que ela me deu meses atrás, a que diz 'Ethan e Lisa para sempre', e entro na sala de estar. “Ohhhh deus!” Ela geme. “Oh deus, sim!” “Sim?” Meu amigo, Brody, dá um tapa na bunda dela. “É disso que você gosta?” “Sim, ela ama essa posição,” digo, e ele imediatamente para. Seus olhos se arregalam e toda a cor deixa o rosto de Lisa. Ele sai dela, afastando-se rapidamente. Então olha para mim em choque por vários segundos antes de pegar sua calça jeans e correr para o banheiro. Lisa fica na minha frente, completamente nua e vermelha. Mantendo os olhos nos meus, caminha até o sofá. Ela morde o lábio, olhando como se estivesse procurando a coisa certa a dizer. “Oi, Ethan,” diz, finalmente. “Sei que isso parece muito ruim, mas posso explicar.” Não digo nada e ela pega as roupas. “Pode parar de me olhar assim primeiro, entretanto?” Ela puxa o sutiã sobre a cabeça. “Por favor?” Não me mexo. Assisto enquanto ela luta para colocar o resto de suas roupas. Jeans azul. Camisa desbotada. Meu casaco com capuz do time do colégio do ensino médio. “É como se fosse um zumbi ou algo assim agora,” ela diz. “Você não disse uma palavra para mim desde que entrou. Pelo menos deixe-me saber o que está pensando para que eu possa saber por onde começar.” Brody sai do banheiro e olha entre nós, pega sua jaqueta e anda até mim. “Ainda vamos estar bem depois disso, certo?” Ele estende a mão para um aperto, e leva tudo em mim para não derrubá-lo no chão e bater em sua bunda. “Então, nós não estamos bem?” Pergunta. “Quero dizer, não me diga que está disposto a acabar com os nossos anos de amizade por algo assim.” “Depende,” digo finalmente. “Por 'algo assim' você quer dizer o fato de que sentei na garagem e vi você foder minha namorada por quase duas horas?” Ele empalidece, e Lisa ajusta sua camisa pela enésima vez. “Sei que isso parece sujo,” ele diz, abaixando a voz. “Mas irmãos vêm antes das vadias. Foi ela quem me chamou aqui. Eu disse que não, mas ela insistiu e depois disse...” “Desapareça da minha frente.” Olho para ele. “Agora.” Ele parece querer dizer mais, mas não diz. Olha por cima do ombro para Lisa por alguns segundos antesde deixar nós dois sozinhos. No segundo em que a porta se fecha, Lisa anda de um lado para o outro. “Sinto muito sobre isso, baby,” ela diz, dando-me a sua pior cara de póquer. “Foi uma coisa estúpida para fazer, e se eu pudesse voltar atrás, faria.” “Qual parte?” Bato meus dedos contra o balcão. “Há mais de uma coisa errada com esta situação.” “Oh, vamos lá, Ethan!” ela diz, aproximando-se. “Isso foi um grande erro, e se eu soubesse que estava voltando para a cidade hoje...” “Teria feito isso ontem?” “Não.” Ela suspira. “Eu sinto muito, ok? Não sei o que mais quer que eu coloque. Eu me senti solitária e queria sexo, e como não está na cidade há algum tempo, acho que me deixei levar.” “Fui embora por dois dias. Dois. Dias.” “Bem, desde que o que temos é real, tenho certeza que podemos superar isso. Ainda tenho sentimentos por você e sei que ainda tem sentimentos por mim.” Sua boca estava se movendo uma milha por minuto, e não posso deixar de ouvir sua voz e olhar para ela. Ruiva e de olhos verdes, Lisa é uma das garotas mais atraentes do campus, e ela sabe disso. Ela não pode deixar de flertar com qualquer cara em seu raio, e apesar de eu ter aceitado por muito tempo isso, como uma de suas piores falhas, dormir com meu amigo íntimo (Bem, ex-amigo) é o disjuntor final do negócio. Mentalmente rebobino os últimos meses de nosso relacionamento desgastado, pulando através de todas as novas lágrimas e desculpas, todas as suas falsas promessas e mentiras. “Oh, eu e Brody vamos estudar juntos.” “Não, não se preocupe, Brody pode me levar para casa.” “Oh baby. É para isso que tem seu amigo Brody.” “Acho que podemos superar isso com um pouco de comunicação.” Ela ainda está falando. “Isso não tem que ser o nosso fim.” “É nosso fim.” Tiro a chave da casa do meu chaveiro e coloco no chão. Há algumas coisas minhas em seu quarto, mas sinceramente estou disposto a passar sem elas se isso significa que não preciso mais ouvi-la. Olho para ela uma última vez, querendo dizer algumas palavras finais para o fechamento, já que 'Foda-se' é bom demais para ela, mas acabou. Eu me viro e saio, descendo os degraus da sua casa. “É isso aí?” Ela me segue, gritando. “Não vai me dar uma chance para explicar?” Deslizo meus óculos sobre os olhos e continuo andando. “Não sou a única pessoa que já cometeu um erro neste relacionamento, Ethan!” Ela anda mais rápido, parando na frente do meu conversível azul vintage. “Vi o jeito que você olha para outras garotas às vezes, e não disse uma palavra.” Escorrego para trás do volante e ligo o motor. “Ah, e não vamos esquecer o fato de que não me escreveu um cartão de aniversário este ano.” “Você está me gozando agora?” Olho para ela. “Está honestamente tentando comparar não escrever seu cartão de aniversário com você transar com alguém nas minhas costas?” “Não, mas...” Ela suspira. “Você me negligencia às vezes.” Olho para o relógio no meu painel. Estou tendo essa conversa por dois minutos, e então vou dar a ré pra caralho e nunca mais voltar. “Sei que você trabalha e tudo, mas de alguma forma sempre encontra tempo para sair com sua amiga Emily o tempo todo.” “Emily é minha parceira de estudo e sempre convidei você para vir conosco.” “Bem...” Ela bate no lábio, procurando por mais desculpas, mais maneiras de se segurar em algo que foi embora há muito tempo. “Você nunca me beijou em público para mostrar às pessoas que estamos juntos. E sempre acha tempo para escrever uma carta para certo alguém toda semana, e nunca escreveu uma para mim.” “Besteira, Lisa.” Reviro meus olhos. “Se a certa pessoa de quem está tentando falar é da minha antiga vizinha Rachel Dawson, que já disse várias vezes que sinceramente não suporto, não escrevo a ela tem três meses. Você e eu só namoramos há quatro meses.” “Ethan, sinto muito. Existe alguma coisa que eu possa fazer para reconstruir sua confiança?” “Sim, pode voltar para a grama.” “OK...” Ela pisa na grama e sorri. “É isso?” Coloco meu carro na marcha ré, sem responder, bato o meu punho contra o volante enquanto faço a via de acesso. Suspeitei que algo estava errado com ela meses atrás, e sei que essa não é a primeira vez dela me traindo. Também sei que vou ter que tentar afogar as mágoas e ter a certeza que ela é uma memória distante o mais rápido possível. Aproximo de um sinal vermelho, pego meu telefone e verifico o endereço da minha nova casa. Como este ano é o meu primeiro ano morando fora do campus, estou ansioso para não ter que lidar com estudantes bêbados do primeiro ano, festas intermináveis de dormitórios e problemas. Tive dois problemas com a polícia do campus depois de organizar várias festas noturnas loucas no passado, e sei que eles não serão tão tolerantes com meu próximo ataque. Abro meu porta-luvas para encontrar o número da entrada da casa, e uma enorme quantidade de envelopes e cartas roxas caem no chão. Ugh, Rachel. Eu pego e as tranco novamente. Entro na minha nova subdivisão, passo por todas as casas brancas, procurando a única em azul. Freio uma vez que vejo o monte de madeira queimada e metal no lugar onde minha casa deveria estar. Devo estar na rua errada... Recusando-me a acreditar que isso é uma realidade, pisco algumas vezes. Então circulo o quarteirão, mas quando volto, 3376 Sun Swept Lane ainda é a mesma. Queimada até o chão. Que diabos? Desligo o motor e saio do carro. Há uma fita amarela onde minha lareira deveria estar, e um botão vermelho de rosto sorridente olha para mim de onde meus balcões de cozinha deveriam estar. Há também uma placa de 'Bem-vindo ao lar' carbonizado ao lado da caixa de correio. “Já era hora de você aparecer!” Meu companheiro de quarto selecionado aleatoriamente para o ano, Greg, bate no meu ombro por trás. “Tenho esperado você por horas, cara.” “O que aconteceu com a nossa casa, Greg?” “Parece que foi queimada.” “Posso ver isso.” Cruzo meus braços. “O que diabos aconteceu?” “Tem que prometer que não vai ficar bravo primeiro.” “Não, você precisa me dizer o que aconteceu primeiro.” “Preciso da promessa,” ele diz, sorrindo. “Ouvi sobre o que acontece quando você fica com raiva. As pessoas tendem a ter suas mandíbulas quebradas.” “O que? Você acabou de inventar essa merda.” “É verdade, no entanto?” Dou a ele um olhar vazio. “Está bem, está bem.” Ele encolhe os ombros. “Bem, enquanto estava fora, fiz uma pequena festa de inauguração com uma fogueira. Quando ficamos sem álcool, passamos a festa para alguns quarteirões no apartamento de um jogador de futebol, e posso ter esquecido de apagar todas as brasas antes de sair. Pelo menos estou vivo e bem, certo? Acho que é tudo o que realmente importa nesta situação infeliz.” Olho para ele em descrença absoluta. A principal razão pela qual escolhi Greg para ser meu companheiro de quarto foi porque ele não era meu amigo íntimo. Era um colega que jurou que queria apenas uma pausa na vida no campus como eu, e jurou ser responsável. “Presumo que nosso depósito de segurança de três mil dólares esteja no ralo?” Pergunto. “Isso aí.” Ele ri. “Nós nunca receberemos essa merda de volta, e não acho que estamos recebendo uma referência.” “Então, devemos viver em nossos carros enquanto fazemos pagamentos de seguro pelos danos?” Aperto meu queixo. “Nem um pouco, meu amigo.” “Você e eu não somos amigos.” “Nós vamos ser.” Ele sorri. “O senhorio ficou bem bravo quando descobriu o incêndio. Bem, ele não ficou necessariamente 'feliz' e acho que me chamou de babaca, mas a companhia de seguros vai cobrir tudo do seu lado.” “Então, onde isso nos deixa?” “Bem, perguntei se ele poderia nos deixar alugar a casa ao lado, mas ele disse que não. Então, passei a caça de casa ontem e encontrei um novo lugarpara nós dez vezes melhor do que isso.” Eu me recuso a acreditar nisso. Todas as melhores casas do campus já foram alugadas para o semestre, e a nossa casa era uma aquisição significativa antes dele queimar. “Tudo bem,” digo. “Mostre-me onde este novo lugar é.” Deslizo para trás do meu volante novamente e o sigo por uma estrada sinuosa que está pontilhada com casas enormes que dão para a praia. Cada uma delas tem quatro vezes o tamanho de nossa casa queimada, e parece não ser destinada a estudantes universitários. Isso é uma piscina no telhado? Ele estaciona na entrada da última casa do quarteirão, uma enorme casa de praia branca com persianas cinza-claro, e espero que esse lugar pertença a alguém de sua família bem relacionada. “Você tem que ver o interior dessa coisa!” Greg sai do carro e caminha até a varanda ao redor. Ele abre a porta e eu sei desde o momento em que entro lá dentro que nunca conseguiremos pagar isso. Não tem jeito. “Quatro quartos, quatro banheiros e uma banheira de hidromassagem nos fundos.” Ele anda pela cozinha. “Também vem mobiliada!” “Seu pai possui este lugar?” “Hã! Não. Ele só me deixaria ficar em sua casa de praia se eu concordasse em ir para sua universidade.” Ele abre a porta do quarto de hóspedes. “A propósito, por favor, não vote nele na próxima eleição para prefeito. Estou votando em seu oponente.” Quero rir, mas ainda estou chateado com ele. “Quanto custa este lugar?” “A praia fica bem do lado de fora da nossa porta de trás, e o deck envolve toda a volta da casa,” ele diz. “Ah, e olhe isso.” Ele pega um controle remoto e as cortinas da sala se movem, revelando uma bela vista do oceano. Segundos depois, a lareira da sala de estar volta à vida. “Quanto custa esse lugar, Greg?” “Você tem que ver o porão! Existem duas mesas de bilhar e um bar. E não vamos esquecer a piscina com temperatura controlada no telhado. Tipo o telhado!” “Greg.” Bloqueio seu caminho. “Quanto custa este lugar?” “Setecentos e cinquenta por mês.” “Mesmo? É isso?” “Bem, são setecentos e cinquenta por pessoa se é só você e eu. Ah, e isso não inclui nenhuma das contas que são como quatrocentos dólares fáceis, mas inclui a paisagem. Vai para quinhentos por mês se tivermos uma terceira pessoa. Vai ser ainda menos com quatro, mas sei que você realmente não quer ter quatro colegas de quarto para o seu último ano.” Eu mal quero ter um colega de quarto... “Por favor, me diga que esta é uma grande piada.” “É isso ou os condomínios da rua Lobos, cara. Quero dizer, esses lugares em Lobos são apenas duzentos e cinquenta dólares por pessoa, mas a disponibilidade é escassa, então provavelmente teríamos que dividir um estúdio neste momento.” Ele olha ao redor. “Você disse que queria morar em algum lugar super silencioso.” “O que tínhamos antes era super silencioso.” “Não tinha uma banheira de hidromassagem, no entanto.” Ele aperta o controle remoto novamente, e as portas da varanda se abrem, revelando uma imensa banheira fumegante. “Você não pode dizer que não tentei...” “Posso dizer um monte de coisas para você neste momento, mas algo me diz que não importa.” “Realmente não.” Ele sorri. “Principalmente porque já assinei o contrato... Ah e hum. Também forjei seu nome. Você estava fora da cidade e, como a falta de moradia não era uma opção atraente, tive que tomar uma decisão executiva por nós dois.” Que porra é essa? “Então, definitivamente vamos precisar de um companheiro de quarto.” Cerro meus dentes e caminho até a geladeira, balançando a cabeça para o ‘Eu estou muuuito arrependido, cara!’ que noto que ele colocou na frente de um pacote de seis cervejas. “De preferência um até o final da semana. Ou seja, a menos que já cobriu o primeiro mês de aluguel?” “Okay, certo.” Ele sorri. “O novo proprietário deu uma última olhada no meu sobrenome e me deu o benefício da dúvida por causa do meu pai. Temos até o final da semana.” “Você já colocou um anúncio em algum lugar?” “Estou dez passos à frente de você.” Ele sorri e me mostra uma cópia do último jornal estudantil. “As pessoas já me enviaram um e-mail sobre o espaço, e algumas estão chegando na quinta-feira. Bem, a menos que queira perguntar à sua namorada.” “Ex-namorada. Mesmo se ela não fosse, prefiro viver com um maldito estranho.” “Espere, ex?” Ele levanta a sobrancelha. “Vocês dois não estavam juntos na semana passada?” “Nós estávamos antes dela trapacear.” Abro uma cerveja e bebo. “Quer convidar algumas pessoas para bebidas para me ajudar a esquecer dela?” “Absolutamente.” Ele sorri, puxando seu telefone. “Sabe, se quer que eu faça outra fogueira no quintal para poder mostrar que sei como colocar um fora...” “Não há mais fogueiras enquanto estiver morando comigo, Greg. Nunca.” “Sim, isso é...” Ele limpa a garganta. “Isso é provavelmente uma coisa boa. Por enquanto, de qualquer maneira. Desculpe a sua garota te trair, a propósito. Tenho certeza que não viu isso vindo.” “Eu realmente não sabia,” digo, pensando em como Rachel, de alguma forma, viu a quilômetros de distância (literalmente) em sua carta inteligente. “Volto já.” Vou para o meu carro e abro meu porta-luvas. Pego o cronograma de Rachel da porta e uma folha de papel em branco. Finalmente sei como responder a sua última carta. Faixa 2. Assim vai...4 (4:23) Rachel SINCERAMENTE DESEJO QUE OS autores de romances comecem a aderir a algum tipo de aviso em adesivos: essa merda nunca acontecerá com você na vida real em todos os seus livros. Aquela pequena coisa pode me poupar de ter minhas esperanças, de esperar que cada um dos meus novos relacionamentos termine de forma diferente do que o anterior. E talvez, apenas talvez, se começar com os adesivos nos livros de romance, a tendência pode se espalhar para as faculdades que induzem as pessoas a pensar que a frase “Semestre no mar: Apaixone-se por sua educação enquanto navega” não é uma total besteira. Quando meu consultor acadêmico pronunciou as palavras “Semestre no Mar”, desmaiei com todas as coisas que o programa oferecia. Um “navio de cruzeiro remodelado para a sala de aula”, uma maneira de “levar suas aulas sobre a água” e uma maneira de “expandir sua visão do mundo, passando o tempo em inúmeros portos em países estrangeiros.” Imaginei noites intermináveis à beira da piscina, incontáveis horas assistindo as ondas passarem, e fazer 4 No original: So It Goes… canção de Taylor Swift. amigos por toda a vida. Eu até me convenci de que encontraria o amor da minha vida a bordo e dividiríamos os mares juntos. Desde que era uma caloura de dezessete anos que queria ficar bem longe do meu pai, de Ethan Wyatt, e todas as coisas que me lembram da nossa pequena cidade litorânea, assinei meu nome na linha pontilhada por três anos no mar em uma sequência. Agora me arrependo da decisão, e a única coisa boa que posso dizer é que todas as viagens podem me dar uma ligeira vantagem em minha carreira pós-faculdade desde que sou formada em Artes Visuais e Design. (Palavra-chave: poder.) As “noites sem fim na piscina” nada mais são do que falsas esperanças, já que a piscina está sempre lotada, e fecha às oito horas. A visão constante de ondas rolantes tornou-se um lembrete do quanto sinto falta de ver a praia em casa, e os 'amigos' que fiz não são para toda a vida. São meus apenas por um semestre de cada vez. A maioria das pessoas, pessoas inteligentes, optaram por fazer a opção “um semestre” e trataram a viagem como um verão de estudos no exterior, e todas as promessas “eu vou manter contato” sempre desapareceram depois de algumas semanas. Entre o Wi-Fi inexistente, a comida diária previsível no refeitório e os mares intermináveis, isso não parecemais a educação dos meus sonhos. É um pesadelo. Não só isso, mas minhas esperanças de encontrar o amor no mar são igualmente desanimadoras. A maioria dos caras que se junta ao programa estão apenas procurando por sexo, e os poucos que não estão? São bons até o final da viagem. De fato, meu último relacionamento é mais um lembrete de que apenas uma pessoa triste e mal informada se inscreve por três anos a bordo deste navio. “Ei, Baby.” Meu namorado de dois semestres, Tate, sorri enquanto entra no meu quarto. “O que está rolando?” “Escrevendo alguns pensamentos,” digo, apontando para o meu calendário. “Também estou contando os minutos para o meu último dia a bordo.” “Legal.” Ele fecha a porta e me entrega uma pilha de envelopes. “Verifiquei sua caixa de mensagem para você. Quer dar um tempo?” Balanço a cabeça e fecho meu caderno. “Vamos tomar café em uma hora.” “Bem, eu estava pensando que poderia ter você por uma hora.” “Você quer fazer sexo?” Sorrio. “Bem, nossa versão especial do sexo.” Ele anda até mim e me puxa para cima, me levando até a minha cama. “Ainda não estamos prontos para a coisa real.” Suspirando, deito de costas na cama, completamente vestida com um moletom e jeans, e ele me vira, posicionando- me de quatro. “Você parece tão sexy em seu moletom, baby,” ele sussurra em meu ouvido enquanto segura meus quadris. “Está pronta para me sentir?” “Sim, claro.” “Você não pode dizer 'Sim, claro' em um momento crucial como este, Rachel.” Ele choraminga. “Disse a você o que precisa dizer para fazer esse trabalho para mim, que preciso ter certeza de que sou o único. Diz.” “Estou mais do que pronta para sentir você, baby,” digo, da forma mais convincente possível. “Quero que nos tornemos uma alma.” “O que mais deve dizer depois disso?” “Apresse-se e me faça sentir bem, Grande Urso.” “Sim é isso.” Ele rosna. Como um maldito urso pardo. Beija a parte de trás do meu pescoço, move sua língua em círculos, antes de empurrar minha cabeça para baixo sobre o colchão. Ele sussurra algo sobre levar as coisas devagar, e então começa a moer contra o meu jeans. Como todas as outras vezes que fizemos isso, só posso sentir uma pequena e dura protuberância entre suas pernas, e sei que vou ter outro caso de queimadura do jeans nas bochechas da minha bunda quando ele terminar. “Baby, sinto que você não está aqui na zona comigo,” ele sussurra em meu ouvido. “Você está aí?” “Estou aqui.” Finjo um gemido. “Oh, sim.” “Oh sim, Grande Urso.” Ele me corrigiu. “Diga mais alto e rosne comigo.” Não respondo a isso. Ele acelera o ritmo e sinto meu corpo me implorar para fazer algo mais satisfatório com o meu tempo. Algo como dormir... “Oh sim,” ele diz. “Imagine-me dentro de você, escorregando dentro de sua gananciosa esponja molhada.” Ele agarra meus seios como se fossem destacáveis, rosnando ainda mais alto do que antes. “Ahhh...” Ele moe sua ponta contra mim mais algumas vezes, e então me solta antes de cair na cama. Eu me viro e noto que todo o seu rosto está coberto de suor como se tivéssemos realmente feito sexo. O que é essa mancha na frente de suas calças? Ele realmente gozou depois disso? Deixo escapar um suspiro e pego uma pequena toalha da minha lixeira, entregando para ele. “Foi bom para você, Pequena Ursa?” Ele pergunta. Balanço a cabeça, ainda me recusando a responder verbalmente a esse nome. Ficamos em silêncio por alguns minutos, e estou prestes a sugerir que pegássemos um café expresso do refeitório, mas ele limpa a garganta. “Você me ama, Rachel?” Pergunta. “O que?” Levanto minha sobrancelha. “Acabamos de nos conhecer no semestre passado.” “Então?” Ele senta. “Posso dizer com toda a honestidade que eu te amo.” “Nós mal nos conhecemos, Tate.” “Bem, é por isso que eu queria falar com você antes de chegarmos ao próximo porto...” Ele senta. “Quero dizer, mesmo que o que acabamos de compartilhar no seu colchão seja mágico, assim como todas as outras vezes, não acho que você é minha alma, Rachel.” “Quer dizer sua alma gêmea?” “Não, quero dizer minha alma. Como a outra metade disso.” Ele parece como se estivesse lutando para encontrar as palavras. “Sinto que você não fica animada com as coisas que eu mais gosto.” Eu me inclino contra a parede. “Isso é porque não estou sempre animada sobre transar a seco?” “Não é transar a seco, Rachel.” Ele parece ofendido. “É uma preparação para quando finalmente fizermos amor. Algo que acho que nunca chegaremos agora.” “Ok, então,” suspiro. “Fora a preparação para fazer amor, achei que estávamos na mesma página sobre tudo o mais.” Bem, quase tudo mais. “Ha!” Ele bufa. “Escrevi toneladas de notas de amor em papel de carta, e você nunca respondeu. Nem uma vez.” “Isso é porque você escreve todas as suas anotações em russo.” “E aí? Se você estivesse realmente apaixonada por mim, aprenderia russo,” ele diz. “É chamado Google Translate.” Não me incomodo em lembrar-lhe que o alfabeto russo não se parece em nada com o alfabeto inglês e nem saberia por onde começar. “Acho bastante revelador que em vez de você me dar a devoção escrita que preciso, prefere escrever cartas para seu amigo Ethan em casa.” “Pela enésima vez, Ethan não é meu amigo.” “Sim.” Ele revira os olhos. “Ele é seu inimigo que você supostamente não suporta, mas por algum motivo, escreve cartas para ele o tempo todo. Isso está certo?” “Não nos escrevemos há mais de três meses.” “E?” Ele se levanta e caminha até a minha mesa, envia envelopes voando por toda parte enquanto abre a gaveta esquerda. “Vamos ver...” Ele pega um por um. “Uma carta de Ethan Wyatt. Uma carta de Ethan Wyatt. Uma carta de Ethan Wyatt. Uma carta de Richard Dawson? Quem diabos é Richard Dawson?” “Esse é o meu pai.” Levanto e pego esse envelope dele. Ele continua a pegar as cartas, repetidamente dizendo o nome de Ethan até que pega o último. “São mais de trinta cartas, e isso apenas durante o tempo que estamos namorando.” Ele caminha até as caixas onde mantenho todas as correspondências que recebo, e então pega alguns desses envelopes. “Não sei que tipo de cara mantem sua agenda de portos e manda cartas para cada um, mas se eu tivesse um inimigo real, não mandaria nada para ele. Além disso, preciso ser o único cara na vida da minha garota. Se alguém está mandando cartas, precisa ser eu.” “Não é assim, Tate. É apenas...” “Um hábito natural.” Ele termina minha sentença. “Um hábito natural da sua infância, porque vocês dois se comunicam assim desde que tinham sete anos e meio, eu sei.” “Então, você finalmente entende?” “Claro que não.” Ele zomba. “Essa desculpa é besteira absoluta.” Reviro meus olhos. Fico tentada a dizer a ele para ler uma das cartas de Ethan para poder ver a verdade por si mesmo, mas a possibilidade de não ter um jeans queimando na minha bunda por alguns meses parece bem atraente agora. “Eu sinceramente pensei que você ia ser a única para mim, Rachel,” ele diz, retornando as cartas para minha gaveta. “Espero que encontre sua alma em breve também.” Ele tenta beijar minha testa, mas eu recuo. “Viu?” Ele diz, sorrindo. “Você falhou no teste final. Minha verdadeira alma teria implorado por perdão e uma segunda chance.” “Não irei implorar por merda nenhuma.” “Minha alma nunca seria tão sem remorso.” “Por favor, dê o fora do meu quarto, Tate. Agora.” “Minha alma nunca falaria comigo desse jeito também.” Ele balança sua cabeça. “Ela me amaria o suficiente para não pronunciar um único palavrão sobre meu jeito.” Aponto para a porta e espero que ele saia. Então bato a porta atrás dele para um efeito dramático. Ando até o meu calendário de parede, escrevo as palavras “separada” em tinta azul brilhante, colocando bem no centro da data de hoje. Este é omeu enésimo relacionamento desde o embarque neste navio, e nem um deles resultou em algo mais do que um eventual rompimento. Em todos os meus relacionamentos, nós apenas arranhamos o nível da superfície. Aprendemos fatos suficientes sobre o outro para nos sentirmos mais do que estranhos casuais, mas nossa base nunca é construída sobre algo mais forte. Nesse ponto, eu aceito que todas as relações semestrais no mar são uma maneira de passar o tempo até a próxima viagem. E sei que no momento em que pular no meu próximo, esquecerei tudo sobre o que veio antes. Sento em minha mesa e folheio meu último correio, encontrando uma carta recente de Ethan. Hesito em abrir, querendo guardar para depois que voltarmos do porto da próxima semana na África do Sul, mas não posso resistir. * * * CARA RAQUEL, Minha namorada estava me traindo. Gostaria de agradecer por me avisar, mas eu os peguei em sua sala de estar, então teria descoberto se me desse sua opinião indesejada sobre a situação ou não. Desde que você trouxe seus elogios, permita-me corrigi-los em algumas coisas: 1) Fui eleito o Sr. Popular por quatro anos consecutivos. (Sou o único calouro que conseguiu esse feito na Azul Mar High, e nunca precisei encher a urna porque você é a única pessoa na escola inteira que não votou em mim.) 2) Meu carro é um Alfa Romeo Spider 1968, que é o melhor carro clássico de todos os tempos. (Tem a ver com o fato de que a única coisa que você já “dirigiu” é uma bicicleta, e ainda conseguiu ter vários acidentes de carro.) 3) Eu mando neste campus, mas vendo como passará seu próximo ano de faculdade em um barco, novamente, nunca saberá a verdade. (Todo mundo nessa escola sabe quem eu sou, Rachel. Todos. É hora de parar de mentir para você.) Obrigado pelo conselho desnecessário sobre a minha agora ex-namorada. Então, novamente, não tenho certeza se deveria aceitar o conselho de alguém cujo namorado a afaga três vezes ao dia e a faz chamá-lo de Papai Urso. (Ou é Grande Urso?) Tentei enviar-lhe um pouco de creme de coceira para sua bunda irritada, mas não passou pela alfândega do Japão. (Se quiser, posso mandar para você e seu namorado alguns filmes pornôs para que possa saber como é o sexo real.) Esqueça-me, Ethan PS - Estou começando a pensar que o mais próximo que você chegou do sexo neste ano é através das páginas de um dos seus livros de romance. É por isso que possui tantos? (Se assim for, permita-me compartilhar minha última história de amor: Rachel Dawson murmura enquanto papai Urso esfrega seu pau contra o jeans dela. Gemendo mais alto, ela fecha os olhos e decide que sua vida está absolutamente patética todo o caminho até este ponto, então não há sentido em mudar isso agora. FIM) PSS - Epílogo: Ela viveu feliz para sempre com seu Papai Urso, e ele a ensinou como entrar em suas calças também. ☺ * * * UGH! Jogo sua carta através do quarto e gemo. Olho para ela por vários minutos, como se fosse levantar e se colocar onde pertence, então finalmente a pego. Com exceção de nossa correspondência mais recente, guardo todas as cartas de Ethan em um baú trancado. E sempre que meu mais novo carregamento de livros de romance é lido de capa a capa, tenho tempo para reler suas cartas, já que ele frequentemente se gaba de quão divertida a vida é no “campus real.” Ele sempre teve um jeito com a palavra escrita, e nunca entendi por que procura algo grande em negócios em vez de escrever. Não que dou a mínima para o que ele faz com sua vida, no entanto. Reorganizo todos os envelopes que Tate tocou, certificando-me de que estão em ordem pela data de recebimento, e então crio um novo espaço para eles no meu baú. Quando termino, pego um novo envelope roxo e uma folha de papel em branco, pronta para disparar uma resposta, mas as luzes do meu quarto piscam e o navio começa a balançar. Não preciso responder a isso já que só resta um porto, e não estou dizendo a ele que vou voltar para o meu último ano. Não é como se eu fosse sair com ele no campus de qualquer maneira. Eu me mudo para a minha cama, resistindo por dez minutos antes de me virar e pegar meu vibrador... e um livro de romance. Faixa 3. Deveria ter dito não5 (2:41) Rachel SEMANAS DEPOIS, tiro algumas fotos finais do SS World Odyssey quando desembarco pela última vez. Certifico-me de capturar várias fotos da parede de pedra que eu frequentemente subia sozinha, os decks elevados que andava todas as manhãs, e a parte do navio que certamente sentirei mais falta. A popa6 onde passei a maior parte do meu tempo tomando café e escrevendo cartas para 'amigos' que quase nunca escreviam de volta. Coloco minha câmera na bolsa, abaixo meu guarda- chuva e vou até a área de armazenamento de bagagem. Empurro com os olhos marejados e encontro minhas duas malas. Uma para os livros de romance, uma para as roupas. Pego meu telefone e vejo o que não via mais de alguns minutos em um período de três anos. Barras reais para o serviço de telefone celular. Rolo até o nome do meu pai e aperto o telefone, esperando que ele não responda. “Rachel?” Ele esmaga minhas esperanças depois de um toque. “Rachel, você está de volta hoje?” 5 No original: Should’ve Said No, canção de Taylor Swift. 6 A popa ou ré é a secção traseira de uma embarcação. “Sim.” “Uau. Por alguma razão, pensei que fosse amanhã.” Porque eu te disse que era amanhã. “Bem não. Acabei de sair do navio e estou prestes a pegar um táxi para o meu apartamento para o outono. Posso lhe enviar o endereço quando eu chegar lá.” “Bem, se quiser esperar vinte minutos, eu e Stella podemos ir buscá-la. Parece que vai ter uma tempestade.” “Não, tudo bem.” Meu estômago revira com a menção do nome de sua segunda esposa. “Vou pegar um táxi e te ligo mais tarde.” “OK bem...” Ele faz uma pausa. “Estou tão feliz por você voltar para casa em segurança, e apreciei a correspondência e as fotos que mandou para casa com frequência. Também apreciei usar o telefone do navio para me ligar todos os outros domingos. Quase parece que você nunca saiu.” Ele fica quieto novamente. “Eu te amo.” “Também te amo, pai.” Termino a ligação, sentindo uma dor familiar no meu peito. Sempre que nos falamos, as palavras “eu te amo” sempre soam vazias, e eu sempre sinto que algo falta. Quando o chuvisco suave se transforma em uma chuva torrencial, dirijo-me à plataforma de táxis e abano para o primeiro carro amarelo. “Onde, senhorita?” O motorista abre a porta dos fundos para mim antes de colocar minha bagagem no porta-malas. “235 Beach Tree Cove.” Ele concorda e corre para a rua. Enquanto dirige, olho pela janela e percebo todas as coisas que realmente senti falta dessa cidade. Os cafés ao ar livre que ladeiam a Main Street, os hotéis boutique e a feira no cais que fica do lado dos turistas da praia, e a areia branca que se estende por todo o lado da bela costa de nossa cidade. Mesmo na chuva, a cidade é perfeitamente pitoresca, e eu mal posso esperar para explorar tudo de novo à luz do sol. Meia hora depois, o táxi para em frente à 235 Beach Tree Cove, e verifico novamente se o endereço está correto. Dou ao motorista uma gorjeta para levar minha bagagem até a porta da frente, e no segundo em que vai embora, toco a campainha. Sem resposta. Toco de novo. Nenhuma resposta novamente. Confusa, bato na porta o mais forte que posso. Ela imediatamente se abre, e eu me vejo cara a cara com Meredith Green, uma garota que compartilhei uma viagem no semestre anterior. “Rachel Dawson?” Ela sorri. “Não posso acreditar que está finalmente fora do navio! Que diabos está fazendo aqui?” “Estou morando aqui, lembra?”Eu lhe entrego um ramo de oliveira que preservei da Grécia. “Enviei-lhe uma carta pelo correio e lhe disse que estava disposta a ser sua colega de quarto. Posso pegar o dinheiro do depósito do meu pai amanhã.” “Hã?” Ela parece confusa, mas abre a porta. “Nunca recebi uma carta sua, Rach. Eu juro. E já tenho uma colega de quarto. Ela coça a cabeça. “Por que não me enviou um e-mail ou me chamou no Facebook?” Resisto ao desejo de gemer. Nunca deixo de me surpreender com a rapidez com que algumas pessoas (algumas das pessoas que vivenciaram Semestre no Mar) esquecem que o navio não tem Wi-Fi e, pelo que me lembro, ela passou os primeiros cinco dias na viagem dela chorando por não ter acesso ao Facebook. Antes de poder dar a melhor versão dos meus pensamentos, ela ri. “Oh, duh!” Ela bate na testa com a palma da mão. “Sem Wi-Fi e sem Facebook. Estou tão feliz por estar fora daquela maldita coisa. Tive que esperar quatro meses inteiros para compartilhar minhas fotos online, e senti que ia morrer. Vamos ver se consigo encontrar sua carta.” Eu a sigo até a sala de estar, olhando em volta para as pilhas de roupas e sacos de lixo que cobrem cada centímetro do chão. “Hoje é um dia de lavanderia?” Pergunto. “Ha! Não, não cheguei a limpar desde que me mudei. Vou ter que fazer isso depois que as aulas começarem na próxima semana.” Um gato siamês de olhos azuis ronrona e se senta em cima de sua pilha alta de sutiãs, e eu a sigo até a cozinha. Ela abre um armário embaixo da pia, e olho para a barata endurecida e as armadilhas para ratos que estão colocadas sob os canos. A moribunda agita as pernas como sinal final de vida. “Tenho tanta correspondência não aberta,” Meredith diz, puxando duas sacolas cheias de envelopes. “Existem pedidos de cartão de crédito, contas e o IRS continua enviando-me o mesmo envelope de Aviso de Imposto Urgente mês após mês.” “Hum,” limpo minha garganta. “Você pode querer abrir os do IRS mais cedo ou mais tarde.” “É.” Ela encolhe os ombros. “É tão impressionante. Se alguém quiser que eu leia alguma coisa, não entendo por que não podem simplesmente enviar um e-mail. O IRS pode fazer o mesmo, sabe?” “Sim...” Eu noto formigas rastejando em sua bancada. Estão fazendo uma linha em direção a migalhas de cereais Fruit Loops. “Minha carta deve estar em um envelope roxo.” “Bem, isso torna isso muito mais fácil.” Ela joga as malas no outro balcão e tira dois dos meus envelopes de papel de carta. “Uau!” Ela olha para eles por vários segundos. “Estes são realmente bonitos!” “Obrigada.” “Eu sinceramente não posso acreditar que você teve tempo para me escrever alguma coisa!” Ela sorri e caminha até a chaleira, ignorando a linha de formigas. “Eu nunca recebi uma carta de um amigo no correio real antes. Quero ter certeza de que gosto disso corretamente.” “Você quer um pouco de chá?” Pergunta, puxando duas xícaras. “Adoraria um pouco.” Ela me entrega um com saquinho de chá e eu quase vomito. Há um anel de crosta amarela e uma formiga morta no lado de dentro. Quando a água ferve, enche nossas xícaras e senta no balcão. Então ela abre minha carta e lê em voz alta como se eu não estivesse ciente do que diz. Cara Meredith, Feliz Aniversário do SS World Odyssey! Espero que esteja se divertindo muito em terra, e que tenha algumas grandes fotos em homenagem ao seu dia especial! Com amor e velas, Rachel Dawson “Awww!” Ela sorri e abre o segundo. Cara Meredith, Espero que esta carta te encontre bem! Estou te escrevendo porque, como você sabe, o Wi-Fi no navio é inexistente e quero ter certeza de que te alcancei muito antes do início do semestre de outono. Você mencionou precisar de uma colega de quarto antes de partir, e eu adoraria ser escolhida! Posso pagar o aluguel dos dois primeiros meses e o depósito caução da taxa que mencionou no segundo em que eu voltar. Escreva de volta e salve meu quarto, Rachel Dawson “Aw!” Ela olha para a carta. “Sua caligrafia é tão bonita, Rachel. Gostaria de poder escrever assim. De qualquer forma, me desculpe, não posso te ajudar com um lugar neste semestre. Então, novamente, poderia ter tentado enviar um e- mail quando chegou a uma cidade portuária, e talvez eu fosse capaz de manter um lugar para você.” Mordo minha língua. Essa conversa não vale a pena, e pela aparência de seu apartamento, tenha certeza de que não seria uma boa colega de quarto, de qualquer forma. Por que ela ainda está ignorando todas essas formigas? “Aqui está algo que pode ajudá-la,” ela diz, entregando- me uma cópia do jornal estudantil. “Esta é a edição que acabou de sair. Toneladas de pessoas ainda estão procurando por companheiros de quarto para o semestre, então talvez você tenha sorte em encontrar um lugar para ficar assim. Ah, e não se esqueça dos classificados.” “Obrigada.” “Você é mais do que bem-vinda para ficar no meu sofá por algumas noites, se quiser.” Ela caminha até o sofá e tira uma calcinha das almofadas. “Deixe-me limpá-lo para você primeiro.” Eu me forço a sorrir e acenar. Então vejo quando ela puxa um preservativo usado debaixo de uma almofada, então imediatamente abro o papel. Não tem como eu ficar aqui esta noite. Os anúncios de 'Procuro por companheiro de quarto' estão listados em ordem alfabética por nomes de ruas, e pelo que posso dizer, os preços de aluguel mensais são menos da metade do que Meredith me citou anteriormente. “Ok, eu posso ter que pulverizar este sofá antes de você dormir nele,” ela diz, fazendo-me olhar para ela. “Parece que algumas formigas ainda estão curtindo minhas mordidas de Snicker da semana passada, mas são apenas formigas. Vou me certificar de que estão mortas e aspiradas em pouco tempo.” Ela sai da sala antes que eu possa responder, e pego meu telefone para ligar para um novo táxi. Olho os anúncios mais uma vez e noto um lindo anúncio fotográfico para uma casa que fica a várias ruas do campus principal. A casa é enorme e absolutamente deslumbrante, com suas persianas coloridas e deck privativo, que dá para a praia. Isso é uma piscina no telhado? * * * 301 Rose Bay Avenue. Dois estudantes universitários masculinos que procuram companheiro de quarto em uma casa luxuosa da praia. (Sim. Isso é uma piscina no nosso telhado, seus sacanas!) Banheira de hidromassagem, piscina, sala de jogos e muito espaço para você estudar (ou não, se é um veterano como eu) Terá seu próprio banheiro e seu próprio quarto mobiliado com vista para o mar. PREFERÊNCIA MASCULINO NÃO FUMANTE Mensagem para Greg Charleston III no número 555-8718 por mais info + tour * * * OLHO PARA O ANÚNCIO novamente, franzindo a testa para a linha 'preferência' na descrição, mas salvo as informações de contato em meu telefone de qualquer maneira. “Ei Rach, você vai largar esse papel e vir me ajudar com o sofá?” Meredith sai com uma garrafa de alvejante e um aspirador de mão. “Acontece que todos esses insetos não são formigas...” Faixa 4. Sangue Ruim7 (3:22) Ethan NÓS ESTAMOS OFICIALMENTE PERDIDOS... “Então, o que você acha do lugar?” Greg tosse enquanto caminha em direção ao nosso último companheiro de quarto em potencial. Eu me inclino para trás em nossa banheira quente e espero o cara responder. Ele está tão alto que senti o cheiro da maconha nele no segundo em que entrou em nossa casa, e não conseguiu passar por uma única sentença sem rir. Infelizmente, ele é a melhor pessoa que conhecemos até agora. “É incrível.” Ele se abaixa e mergulha as mãos na banheira de hidromassagem, rindo. “Realmente incrível. Há muito espaço para eu ter meus corredores aqui para reuniões.” “Corredores?” Greg pergunta, tossindo novamente. “Você está no time de pista?” “Ha!” O cara sorri.“Não esse tipo de corredor. Corredor como corredor. Tipo, pessoas que lidam com a entrega dos meus produtos.” “Então, você vende coisas para o time de atletismo?” 7 No original: Bad Blood, canção de Taylor Swift. “Ele está falando sobre drogas, Greg.” Balanço a cabeça. “Ele é um maldito traficante de drogas.” “Não trato de drogas pesadas, no entanto,” diz o cara. “Sou estritamente um cara de ervas daninhas, pílulas e teto. Nenhuma das coisas difíceis. Estou sempre procurando pessoas para participar do meu time se algum de vocês estiver interessado. Até tenho um plano de saúde competitivo.” Reviro os olhos, mas Greg mantem a compostura. No segundo em que ele menciona quanto é o aluguel, estou confiante de que o cara sairá correndo dali, assim como todo mundo fez. “Então, o aluguel é de quinhentos dólares por mês,” Greg diz. “E nós temos que dividir as contas uniformemente. Bem, a conta de água de qualquer maneira. Meu pai vai cobrir todas as outros para nós.” “Legal.” Ele concorda. “Isso soa mais do que factível. Eu posso pagar um ano inteiro adiantado.” “Hum. Bem, antes de chegarmos a esse ponto...” Greg coça a cabeça. “Você fumou como dois cigarros e um baseado durante o passeio pela casa, e levou apenas vinte minutos para eu lhe mostrar tudo. Assim...” “Assim, o quê?” O cara levanta a sobrancelha. “Então, se votarmos para você se mudar, você pode limitar seu fumo a talvez três a quatro tragadas por dia? Nenhum de nós fuma, por isso vai acabar com toda a aura da casa se você fizer.” “Não, eu preciso da minha maconha e minhas fumaças,” diz o cara, cruzando os braços. “Elas são uma parte de mim, e se estou pagando quinhentos dólares por mês por aluguel compartilhado, devo ser capaz de fazer o que diabos eu quiser.” Ele tem um ponto... O cara aponta para a praia. “Há câmeras na casa que podem ver lá fora?” “Não que saibamos,” Greg diz. “Por quê?” “Bom.” Ele olha para a água. “Apenas me certificando de que tenho um lugar seguro para disciplinar meus corredores se chegar a hora para isso. Vocês dois não serão capazes de se sentar nesta varanda se a coisa ficar feia, certo?” Dou uma olhada em Greg e ele levanta as mãos em sinal de rendição. “Estaremos em contato com você depois do nosso voto, não importa o que aconteça.” Ele faz sinal para o cara segui- lo. Vejo quando Greg o leva para fora da casa e, em seguida, pego uma pilha de toalhas para pegar meu celular. Não há novos e-mails da minha postagem no jornal da Escola de Negócios, mas há muitas mensagens de texto de Lisa e Brody. Eles estão repetindo as mesmas desculpas falsas, então eu os deleto. “Ok,” Greg diz, voltando e andando pela varanda. “Então, é entre o traficante de drogas, o cara que faz truques de mágica assustadores com baratas e ratos, e o cara que só pode nos pagar metade do aluguel, mas diz que vai fazer minha aula de Sociologia e me garantir um B menos8... não sei você, mas estou preferindo o cara número três.” “Cala a boca, Greg,” digo. “Alguém já te contatou do anúncio dos classificados?” “Sim. Tem havido muito interesse no anúncio dos classificados.” “Ok, então por que não deixou qualquer uma dessas pessoas ver a casa ainda?” “Porque eu acidentalmente listei como machos procurando por sexo, então não acho que deveríamos responder a nenhum desses por um tempo. A menos que seja algo que esteja interessado em fazer no seu tempo livre.” Balanço a cabeça. Recuso-me a acreditar que ele é um estudante honorário. “Temos mais uma potencial companheira de quarto vindo hoje, mas já que ela está 20 minutos atrasada, não sei se devemos mantê-la na corrida ou não.” “Ela? Como em uma colega de quarto feminina?” “Sim.” Ele encolhe os ombros. “A menos que você tenha uma lista de pessoas interessadas na Escola de Negócios, acho que temos que abrir para as mulheres neste momento.” “Bem. Apenas certifique-se que não é minha ex ou alguém que é amiga da minha ex. Ela é um não automático, e sua ex- namorada também é um não, já que você me contou sobre algumas das coisas que ela fez.” 8 Seria o equivalente à nota 6, entre uma escala de 1 a 10 aqui no Brasil. “Mesmo que ela tenha dinheiro?” Ele pergunta. “E eu quero dizer, minha ex só tocou no meu carro uma vez. Se ela não fizesse isso, eu não saberia que era hora de comprar um carro novo. Ela tecnicamente me fez um favor.” Dou a ele um olhar vazio. “Está bem, está bem. Sem ex-namoradas. O que acha de abrir oficialmente as coisas para um estudante não universitário, então?” A campainha toca antes que eu possa responder e ele desce da varanda. Abro meu aplicativo de calculadora e tento descobrir quantas horas extras precisarei trabalhar este mês se não conseguirmos um colega de quarto. Quantas horas vou sugerir que Greg também trabalhe desde que foi ele quem nos colocou nessa situação infeliz. “Oh, uau!” uma voz rouca diz de dentro. “Este lugar é incrível. A imagem não fez justiça a tudo.” Não me incomodo em olhar para cima. Um extra de dez horas por semana deve cobrir-nos por pelo menos três meses. “Por favor, vá mais longe em nossa humilde morada e fique o mais confortável que você quiser.” A voz de Greg soa tonta como o inferno. “Você tem ido a SBU todo esse tempo?” “Sim.” Ela sorri. “Recebi essa pergunta muito esta semana.” “Tenho certeza que recebeu.” Ele limpa a garganta. “Por que nunca te vi por aí? Quero dizer, não tome isso do jeito errado, mas eu definitivamente me lembraria de ver você por aqui. “Fiz o Semestre no mar por três anos.” Ela faz uma pausa. “Estava no programa de registro completo, mas decidi não renovar para o ano final.” Eu imediatamente paro, esperando que a voz rouca não pertença a quem eu penso que é. “Bem, estou feliz que decidiu se juntar a nós no verdadeiro campus, então,” ele diz. “Deixe-me apresentá-lo ao meu colega de quarto. Sou Greg Charleston, a propósito. Qual é o seu nome novamente?” “Rachel. Rachel Dawson.” Jesus Cristo... Sento e, lentamente, me viro na banheira de hidromassagem, pronto para lhe dizer “não”, mas me vejo olhando para uma mulher que não se parece em nada com a Rachel Dawson de que me lembro. Ela não está nem perto disso. Foram-se os enormes óculos escuros que cobriam metade do rosto e estragavam todas as fotos do anuário com o brilho. No lugar do cabelo crespo e rebelde que sempre parecia que passava muito tempo enfiando os dedos nas tomadas elétricas, há cachos suaves que caem em seus seios. Ela até domesticou as lagartas grossas e marrons que uma vez chamou de sobrancelhas. Inclino a cabeça para o lado em total descrença, incapaz de parar de olhar. Que diabos? Seus olhos castanhos brilham enquanto fala com Greg e noto mechas cor de mel em seus cabelos. Enquanto olho para ela de cima a baixo, não posso acreditar que ela não veste sua roupa de “todos os dias” do ensino médio. Aquela que se gabava de usar em todas as suas recentes cartas para mim. “Tudo o que uso neste navio é uma calça de moletom cinza folgada e uma camiseta casual.” Não há nada folgado ou casual sobre sua roupa atual. Está vestida com uma saia azul clara que abraça suas curvas que nunca notei e expõe pernas longas e tonificadas que ela costuma manter embrulhadas em toneladas de camadas. Seu top branco e cinza sem mangas é transparente, revelando um sutiã vermelho e rosa brilhante. Não quero admitir isso, mas essa Rachel Dawson é linda pra caralho. Não há como negar. “Este é meu companheiro de quarto,” Greg diz quando finalmente entram na varanda. “Nós nos conhecemos há alguns meses, mas...” “Ethan?” Os olhos de Rachel encontram os meus e ela dá um passo para trás como se tivesse visto um fantasma.“Oh,” Greg sorri. “Então, vocês se conhecem?” “Não,” dizemos em uníssono, estreitando os olhos um para o outro como se nos conhecêssemos pela primeira vez, tudo de novo. “Ha! Certo, ótimo!” Ele bate palmas. “Rachel, deixe-me dar-lhe a turnê oficial.” Ele a acompanha até a casa, e sei que o meu voto para ela morar aqui ainda será um não. Um definitivo “inferno não.” Lidar com sua boca esperta e sua cabeça quente via correio tradicional é uma coisa. Vê-la pessoalmente, mesmo que deslumbrante como o inferno, não funciona para mim. De fato, apesar das cartas que enviamos constantemente ao longo dos últimos anos, sempre houve uma tensão palpável e uma sensação de ódio entre nós, e nunca consegui entender de onde vem. Só sei que é a principal razão pela qual às vezes fazemos intervalos entre o envio de cartas. Quando ficamos chateados um com o outro por causa de uma revelação escrita que não queríamos ler, ou quando lidamos com uma namorada ou um namorado que não entende o nosso relacionamento de ‘inimigos com um entendimento.’ “Você terá acesso à piscina, banheira de hidromassagem e todas as outras coisas loucas que temos...” A voz de Greg diminui quando ele a acompanha para o outro lado da casa. Saio da banheira e me enxugo, pegando uma cerveja lá dentro. Preciso ter certeza de que Rachel receba minha resposta cara a cara. “Agora, a má notícia,” Greg diz, andando com Rachel para a sala de estar. “O aluguel é de quinhentos dólares por mês, cada um, e essa excursão é apenas uma formalidade. Ainda temos que votar em quem queremos para nosso terceiro companheiro de quarto, já que Ethan prefere um macho.” “Sim, eu prefiro,” digo. Ela me ignora. “E as contas? Quanto são?” “A única que temos que dividir é a conta de água. Todas as outras estão tratadas.” “Oh. Bem, estou definitivamente interessada em ser considerada, gênero de lado. Independentemente da votação, apreciaria se pudesse dormir no seu sofá por algumas noites. Também posso pagar por isso.” “Há um abrigo para desabrigados na rua,” eu ofereço. Greg me lança um olhar. “Claro, pode dormir no nosso sofá por alguns dias, Rachel. Você tem outras perguntas sobre a casa?” “Não que eu possa pensar.” Ela evita olhar para mim enquanto bate no lábio. “Posso ligar para alguém em particular para ver se posso pagar esse valor?” “Absolutamente.” Ele gesticula para ela ir até a varanda e espera até que esteja fora do alcance da voz. “Puta merda. Ela é sexy como o inferno, Ethan.” Ele a olha de cima a baixo enquanto ela caminha pela varanda. “Por favor, não me diga que ela é uma ex sua.” “Eu nunca namoraria com Rachel.” “Bem, ótimo então.” Ele ainda olha para ela, parecendo como se estivesse a segundos de babar. “Ela oficialmente tem o meu voto.” “Então, vamos precisar de um desempate.” Cruzo meus braços. “Eu voto para o traficante de drogas.” “O quê?” “Prefiro lidar com ele e seus contrabandistas do que Rachel.” “Espera, espera. Estou confuso.” Ele bate no lábio. “Eu pensei que vocês dois se conheciam. Pensei que você fosse seu amigo.” “Nós nunca fomos amigos,” digo. “Nós temos uma história.” “Essa história inclui ela pagando todas as suas contas a tempo?” “É complicado.” “Realmente não é.” Ele olha para mim. “Precisamos de um terceiro colega de quarto para nos ajudar a pagar as contas até o final desta semana. Já que ela é a pessoa mais normal que entrevistamos até agora, e você pode atestar que ela não é uma psicopata, qual é o problema?” “É uma longa história.” “Me dê a versão resumida.” “Eu a odeio desde que tenho sete anos e meio, e nós simplesmente não nos damos bem. Podemos ser cordiais por alguns minutos aqui e ali, inferno, às vezes podemos ser cordiais por algumas horas de cada vez, mas sempre acabamos discutindo ou brigando.” “Bem, vendo como vocês dois são crescidos como o inferno agora, acho que pode superar sua infância mesquinha,” ele diz. “Quero dizer, não há como vocês dois realmente se odiarem quando eram crianças, certo?” “Certo.” Tomo minha cerveja. “Nós nos desprezávamos.” Naquela época: 9 anos e meio Ethan CARA RAQUEL, Quero que saiba que ninguém na nossa escola vai sentir sua falta depois que se mudar esta semana. Você é a garota mais idiota e feia da turma, e todo mundo sempre ri de você porque é a única que sempre falha nos testes de ortografia. Seu cabelo também sempre parece que um cachorro molhado está sentado em cima de sua cabeça. ADEUS e não se atreva a escrever de volta, Esqueça-me PARA SEMPRE Ethan PS - Eu sei que roubou meu brinquedo do Capitão América, então queimei sua boneca da Mulher Maravilha na festa de acampamento da minha prima na semana passada. Espero que não esteja procurando por isso. * * * QUERIDO ETHAN, Estou tão feliz que vou finalmente me afastar de você e desse bairro chato! Não posso te dizer o quanto estou feliz por não ter mais que lidar com você. Prometo que nunca mais lhe escreverei outra carta e que farei mais amigos do que você quando chegar à minha nova casa, e espero que sua nova vizinha seja outra garota que não goste de você. Eu já te perdoei Rachel PS - Fui eu quem queimou sua caixa de videogames no ano passado. DÁ. Você mereceu isso. * * * UGH! É DAÍ! Por que ela sempre usa o errado? Olho pela minha janela e vejo Rachel sair da minha caixa de correio, voltando para a casa dela. Pego minha caneta da gaveta e começo a escrever minha resposta. Tenho duas horas antes que a van da família de Rachel saia, e quero ter certeza de que recebeu esta carta a tempo. Quero ter certeza de que escrevi a última palavra. Nunca fiquei tão feliz de ver alguém sair desta rua e não posso esperar até que ela abra sua caixa de quadrinhos para ver o 'presente' de merda de cachorro que deixei dentro quando ela chegar em sua nova casa. “Por que vocês dois não ligam um para o outro?” Minha mãe pergunta, colocando um copo de suco. “Deve ser exaustivo subir e descer a rua a cada hora para passar notas.” “Não são notas, mãe. São cartas.” “Ah eu vejo.” Ela ri. “São cartas de amor?” “Ugh, nunca.” Reviro meus olhos. “Rachel é a garota mais feia desse bloco, e todo mundo sabe disso.” “Ethan!” Dou de ombros. “É a verdade.” “É malvado e sei que você não está falando sério,” ela diz. “Espero que vocês dois se aproximem e se tornem amigos ao longo do tempo. Acho que isso é apenas uma fase.” “Não.” Escrevo o 'Esqueça-me' na minha carta e assino meu nome. “Agora que ela está se mudando, não planejo falar com ela novamente.” Ela ri e me dá um tapinha no meu ombro. “Vamos ver sobre isso.” Ela começa a falar sobre todas as razões pelas quais eu deveria ser “mais legal” com Rachel, mas a desligo. Rachel não merece qualquer gentileza. Nunca. Ela é uma mentirosa que cospe sempre que as coisas não acontecem, e me culpa por tudo. A única vez que tenho simpatia por ela é quando as outras meninas zombam dela e ferem seus sentimentos, ou quando se recusam a brincar com ela e lhe dizem que ela se veste como um menino. Então, novamente, ela merece, e ela se veste como um menino. Nós temos algumas das mesmas camisas... “Sei que seu pai te castigou por jogar a Rachel fora de sua bicicleta na semana passada,” minha mãe diz, abaixando a voz. “Mas que tal levar vocês dois ao cinema neste fim de semana enquanto ele está no trabalho?” “Pode me levar sozinho,” digo. “Não quero Rachel em qualquer lugar perto de mim.” Antes dela dizer outra palavra, saio pela porta da frente, pronto para colocar minha última carta na caixa de correio de Rachel. Já é tarde demais. A Van amarela de sua família está estacionando na rua. Suspirando, enfio a carta no bolso de trás e olho para o lado positivo das coisas. Rachel está saindo. Rachel está saindo. Rachel estásaindo. Aceno para a Van quando ela começa a se mover mais rápido, reviro os olhos para Rachel enquanto ela ergue o dedo do meio do banco de trás. Fico tentado a correr para a rua e jogar a carta de despedida para ela de qualquer maneira, mas a Van de repente começa a desacelerar. Então vira na entrada da garagem ao lado da minha casa. Então para. O que está acontecendo? Os pais de Rachel estacionam a Van e não saem da garagem. Apenas ficaram lá, como se pertencessem. Como se aqui fosse onde planejam se mudar. “Oh, isso é tão doce!” A mãe de Rachel sai primeiro. “Não sei porque você sempre dá a Ethan tanto tempo, Rachel. Ele está aqui esperando para ajudá-la a se mudar para o seu novo quarto.” “O que você disse?” Meu queixo cai. “Rachel está se mudando para o lado direito?” Sua mãe não me ouve. Meu pai está de repente ao meu lado, acariciando meu ombro. “Eles queriam uma casa com uma piscina como a nossa e o James finalmente colocou a casa à venda. Não é engraçado como a vida funciona às vezes, meu filho?” Estou sem palavras, e do jeito que a mandíbula de Rachel está aberta, ela também está sem palavras. “Acho que tomamos a decisão certa ao não contar a eles até o dia da mudança.” Seu pai sorri e abre a parte de trás da Van. Meus pais traidores também riem e começam a ajudá-los a descarregar suas coisas. Rachel permanece colada ao banco de trás e eu fico enraizado na grama. Não é até vários minutos depois, quando minha mãe coloca uma caixa marcada 'O novo quarto de Rachel' na minha mão, percebo que isso está realmente acontecendo. A merda de cachorro que deixei para Rachel está se infiltrando na caixa, nos meus sapatos. Coloco no chão e olho para Rachel, imaginando se devo ser a 'pessoa melhor' e oferecer uma trégua, mas vejo meu brinquedo Capitão América em sua mão. Vejo ela sorrindo para mim enquanto segura alto. Olho em volta, pronto para mostrar a minha mãe o quão malvada Rachel realmente é, mas nossos pais estão todos lá dentro. “Dê-me o meu Capitão América, e não vou queimar mais as suas coisas,” digo enquanto ela abre a janela. “Ok, isso parece justo.” Ela encolhe os ombros e sai da Van. Estende o boneco, mas não me entrega. Ela deixa cair, pelo ralo do esgoto. “Oops!” Sei que foi de propósito isso, que eu devo correr para a casa e deixá-la em apuros, mas estou cansado de sua merda. Eu a chuto no chão e ela rapidamente me puxa para baixo com ela. Não dou a mínima que ela é uma menina. Ela luta mais do que qualquer um dos meninos neste bloco, e ficar de castigo por bater nela de novo não vai me matar. Faixa 5. Deslumbrante9 (3:12) Rachel O ETHAN em pé na minha frente não é nada parecido com o Ethan Wyatt que me lembro. Ele sempre foi alto e musculoso, sempre com um ar de arrogância, mas nunca foi remotamente atraente. Pelo menos para mim. E como isso doí, admito, este Ethan Wyatt está lindo. É inegável. No lugar de suas bochechas ligeiramente rechonchudas de nossos anos do ensino médio, há um queixo bem definido e esculpido, e no lugar do “peito de pássaro” que eu usava para provocá-lo, há um conjunto completo de abdominal resplandecente e uma tatuagem em preto e cinza no lado direito do peito. Seus olhos azuis do oceano ainda são os mesmos, mas quando ele sorriu, noto que complementam as covinhas profundas em suas bochechas. O fato de que ele está um pouco mais atraente agora não muda nada, no entanto. Logo depois que seus olhos encontraram os meus enquanto estava na banheira de hidromassagem, uma vez que o choque inicial da atração 9 No original: Gorgeous, canção de Taylor Swift. desapareceu, me senti desconfortável. Silenciosamente questionei se devemos até mesmo considerar sermos colegas de quarto, se ainda somos temperamentais que podem ser completamente cordiais em um minuto e engajados em uma discussão inflamada no dia seguinte. “Tudo bem, vamos votar agora,” Greg diz, colocando uma pilha de cobertores no sofá para mim. “Ethan, você pode se juntar a mim na cozinha para que possamos discutir oficialmente sobre o nosso próximo companheiro de quarto?” Ethan se dirige para Greg sem olhar para mim, e como se eu não estivesse perto, Greg começa a falar. “Então, deixe-me explicar as razões pelas quais estou dizendo sim a Rachel. Então você pode dizer suas razões e podemos votar.” Ele levanta um dedo. “Número um, ela é sexy como o inferno, mas também tem o dinheiro de acordo com seu pai. Sinto que é uma boquinha afiada, desde quando abri as janelas para a varanda e disse: 'Este é um exemplo de uma vista para o mar' e ela respondeu: 'Não brinca.' Não sei como me sinto sobre isso ainda.” Os lábios de Ethan se curvam em um leve sorriso, revelando suas profundas covinhas novamente. “Isso é sarcasmo bastante suave para ela. Precisa saber que isso só vai piorar.” “Ok, isso é um ponto no meu livro,” ele diz. “Mas voltando aos aspectos positivos. Mais uma vez, ela tem o dinheiro. Ela também afirma ter feito Sociologia no navio Semestre no Mar, e está disposta a compartilhar algumas de suas antigas anotações comigo.” “Greg, sociologia é uma das classes mais fácil neste campus. Por que está tão empenhado em conseguir ajuda para isso?” “Porque o único professor que pude ter é Swanson e ele me reprovou em duas de suas outras aulas.” Ele faz uma pausa. “Ele claramente está me perseguindo, e preciso de pelo menos um C para me formar.” “Algum outro ponto positivo?” “Já mencionei que ela é atraente como o inferno?” “Você mencionou.” Ethan pega uma garrafa de cerveja e toma um gole, ainda sem olhar em minha direção. “Bem, vamos colocar em votação.” Greg pigarreia. “Todos a favor de que Rachel Dawson seja nossa terceira colega de quarto, diga eu.” “Eu,” digo, em uníssono com Greg. Ethan se vira para me encarar. “Você não mora aqui. Não tem voto nisso.” “Como diabos não, desde que soa como dois a um.” Greg ri e caminha até mim, me entregando uma cerveja. “Não há necessidade de você dormir no sofá esta noite, mas vamos precisar do seu primeiro mês de aluguel até o final desta semana.” “Sem problemas.” Ele bate sua cerveja contra a minha e olha para o celular. “Volto um pouco mais tarde. Estou prestes a ir foder, quero dizer...” Ele faz uma pausa, limpando a garganta. “Rachel, você está vendo alguém? Eu pergunto como amigo?” “Quem é seu amigo?” “Eu.” Sorrio. “Não, acabei de sair de um relacionamento.” “Ok, bem, se quiser sair comigo, estou totalmente disposto a isso.” Ele caminha para a porta. “Quero dizer, depois que terminar o que estou fazendo hoje à noite. Não agora.” Ele diz adeus e corre para fora da porta, deixando Ethan e eu sozinhos. “Então, você terminou com o Papai Urso?” Ethan entra na minha frente, sorrindo. “Ele chorou?” “Primeiro de tudo, o nome dele é Tate,” digo. “O nome do dormitório dele era Grande Urso e ele me largou.” “Isso faz dele o que? O enésimo namorado que largou você naquele navio?” “Estou ciente.” Eu me levanto. “Obrigada por me lembrar. Qual dos quartos de hóspedes vou ficar?” “Nenhum,” ele diz, andando até minhas malas e rolando- as para a frente. “Eu e Greg decidimos que o novo colega de quarto deveria ter a suíte master.” “Sério? Por quê?” “É o único quarto que não é completamente isolado.” Ele sorri um conjunto perfeito de dentes brancos, e tento lembrar se o sorriso dele era assim quando éramos mais jovens. “Ah, e já que é uma adição à casa existente, também é o único cômodo da casa que não tem ar-condicionado central.” Claro. “Apenas quando pensei que você estava sendo generoso comigo.” “Nunca com você.” Ele me acompanha pelo corredor, levando minhas coisas para a suíte enorme. Com
Compartilhar