Pré-História: Paleolítico e Neolítico

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7º Ano – Revisão – 29/03 
 
PRÉ-HISTÓRIA 
O período histórico conhecido como Pré-História é definido como o momento da História da 
humanidade em que o homem ainda não havia criado a escrita. Sua periodização tem por origem o surgimento 
dos primeiros seres humanos até por volta de 4000 a.C. Porém, a afirmação de que esse período é o da Pré-
História, ou seja, um período anterior à História, foi feita por historiadores do século XIX que definiam que 
para se falar de História era necessário que o homem houvesse produzido algum tipo de documento escrito. 
Esse tipo de visão estava ligado à perspectiva evolucionista da História, o que leva a afirmar que 
diversas sociedades agrárias (algumas existindo ainda atualmente) estariam na Pré-história, por não utilizarem 
e/ou produzirem algum tipo de documentação escrita. Entretanto, existe uma imensa quantidade de 
documentos não escritos, como pinturas rupestres, sítios arqueológicos, ossadas, fósseis, entre outros, que 
permitem estudar a ação desses seres humanos que viveram há milhares de anos. 
Nossos ancestrais, diferentemente de outros animais, passaram a interferir na natureza, ou seja, 
começaram a fazer história. Eles dominaram o fogo, construíram armas, controlaram as cheias dos rios, 
começaram a cultivar a terra, desenvolveram a linguagem, fizeram arte, e tudo isso muito antes da invenção 
da escrita. Como a História antes da escrita teve uma duração muito longa, costuma-se dividi-la em três 
grandes períodos: Paleolítico (ou Idade da Pedra Lascada), Neolítico (Idade da Pedra Polida) e Idade dos 
Metais. 
 
O que é Paleolítico? 
Paleolítico é um dos períodos em que está dividida a Pré-história. Ele é o primeiro dos períodos, sendo 
comumente compreendido entre 2,7 milhões de anos até 10.000 anos atrás. O Paleolítico é também conhecido 
como Idade da Pedra Lascada. Esse nome é decorrente de uma habilidade desenvolvida pelos primeiros seres 
humanos na produção de ferramentas e instrumentos de trabalho. 
Para usar as pedras como objetos cortantes, utilizados para diversas atividades cotidianas, as pessoas 
desse período batiam uma pedra na outra (geralmente sílex, quartzo e quartzite) com o objetivo de lascar uma 
delas e assim conseguir criar uma lâmina rudimentar, utilizada para cortar ou raspar. Com essas pedras, 
podiam construir machados e outros instrumentos. Eram utilizados ainda ossos e dentes de animais como 
ferramentas. Os seres humanos desse período eram nômades, não se fixando por muito tempo em um mesmo 
lugar. Viviam da coleta de frutos e raízes, além de pesca, caça e a busca de carcaças animais deixadas por 
outros carnívoros. Às vezes o período é referido como sendo dos homens das cavernas, em virtude de as 
pessoas utilizarem cavernas em rochedos como locais de proteção. Mas eles não habitavam a entrada das 
cavernas, em virtude das dificuldades de alimentação e perigo que tais lugares poderiam representar para os 
ancestrais mais longínquos das pessoas modernas. Em locais mais quentes, copas de árvores serviam como 
locais de habitação. 
Foi no Paleolítico que as pessoas passaram a desenvolver a habilidade de controlar o fogo, utilizado 
para o aquecimento, proteção e cozimento de alimentos. Mas tais habilidades somente se fizeram sentir no 
período final do Paleolítico. Além disso, nesse período, os primeiros bandos e as primeiras habitações foram 
sendo constituídos. Roupas criadas a partir de peles de animais também foram confeccionadas a partir desse 
período. Teve início também a produção artística dos seres humanos, principalmente através das chamadas 
pinturas rupestres. Imagens de animais, homens, mulheres e crianças, além de cenas de caças, eram os temas 
dessas pinturas. No final do período, a sedentarização foi acompanhada do início do desenvolvimento da 
agricultura, o que daria origem ao chamado período Neolítico. 
 
O que é Neolítico? 
Neolítico é uma divisão cronológica da chamada Pré-História da Humanidade, compreendida entre 
10.000 a.C. e 4.000 a.C. Neolítico significa “pedra nova” ou ainda Idade da Pedra Polida. Tais denominações 
indicam que as divisões nesse período da existência humana foram feitas a partir do desenvolvimento de 
artefatos produzidos pelos homens, bem como pelo desenvolvimento de algumas práticas referentes à sua ação 
sobre a natureza. O fato de utilizarem artefatos construídos a partir de pedras polidas dava maior precisão ao 
corte dos instrumentos de caça, pesca e também de utilização cotidiana. A maior parte dos artefatos era feita 
de sílex ou quartzo, mas também de ossos de animais e marfim, chegando ao final do período ao 
desenvolvimento de artefatos de metal. 
Além do tipo de artefato, o que geralmente é utilizado como marco divisório entre o Neolítico e o 
Paleolítico, o período antecedente, é a chamada Revolução Agrícola. Tal revolução não teria ocorrido 
rapidamente, como é comum pensar quando se refere ao termo revolução. A Revolução Agrícola do Neolítico 
teria sido um longo processo de desenvolvimento da agricultura por parte das pessoas que viveram nessa 
época. Essa revolução compreendeu a capacidade de perceber os fenômenos naturais, elaborando teorias 
iniciais de causa/efeito, principalmente a partir da observação de alguns fenômenos, como a germinação. 
Não houve também uma mudança brusca de passagem da fase caça/coleta para a agricultura, havendo 
uma simultaneidade entre ambas as práticas. Mas uma das principais mudanças da Revolução Agrícola do 
Neolítico foi o começo da sedentarização das pessoas em locais determinados para a espera do processo de 
produção dos alimentos, compreendendo o preparo do solo, a semeadura e a colheita.