Atividade Predação

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ATIVIDADE PREDAÇÃO
1. Que características capacitam as espécies de predador a controlar as populações de suas presas, e por que estas características são importantes?
Os predadores desenvolveram ao longo da evolução diversas capacidades para controlarem suas presas, entre elas estão a eficácia na mobilidade, nos órgãos do sentido e na dentição, de modo que essas capacidades especializam os predadores para serem mais ágeis e habilidosos na captura de presas. Vários estudos tiveram como objeto de interesse a relação predador-presa, que queriam entender se e como as populações de predadores afetam a capacidade de suporte das presas. Essa compreensão se torna importante por ampliar a visão de estudiosos sobre as espécies ameaçadas, assim como também é uma vantagem no manejo de pragas das plantações e populações de caça. Além de ser fundamental para o entendimento das interações entre as espécies quanto ao compartilhamento de recursos. A introdução de predadores é muitas vezes acidental, isso pode causar danos enormes a populações que viviam em um habitat sem determinado predador, pois não possui defesas contra ele. Quando uma espécie é introduzia em uma região que não habitava, é chamada de espécie introduzida, e quando essa afeta negativamente outras espécies, se diz que ela é uma espécie invasora. Os parasitoides também são um tipo de predador, que vivem dentro de suas presas (hospedeitos) e os consomem lentamente, podendo mata-lo, esses tipos de predadores também são capazes de limitar a população de suas presas. Além desses, acontece o mesmo com predadores de topo, mesopredadores e herbívoros, os predadores de topo limitam a capacidade dos mesopredadores e os mesopredadores as dos herbívoros, criando assim um equilíbrio trófico no ambiente, sendo assim, esse controle realizado pelos predadores também são importantes para manter o equilíbrio.
2. De acordo com o modelo de Lotka-Volterra das interações predador-presa, por que as populações de predadores e presas entram em ciclos?
O modelo de Lotka-Volterra indica como a abundância nas populações de predadores e presas deve seguir em ciclos, visto que, com o declínio na taxa de predadores, as presas podem aumentar em abundância, e o aumento no número de presas proporciona mais alimentos para os predadores, possibilitando que os predadores aumentem o seu tamanho populacional através da reprodução. No entanto, à medida que o número de predadores aumenta, as presas começam a serem afetadas, e a sua população tende a declinar. Com o declínio das presas disponíveis, ocorre a redução na sobrevivência e na reprodução de predadores. Assim, ao longo do tempo, ambas as populações apresentam ciclos para cima e para baixo em abundância, em ponto de equilíbrio, de modo que a abundância de presas seja um pouco maior que a de predadores.
3. Como poderiam defesas aumentadas das presas e fontes de alimento alternativas para os predadores reduzirem as oscilações nos ciclos predador-presa?
Por meio da evolução, as presas desenvolveram defesas para frustrar o predador durante a caça, mas se essas defesas forem muito maiores do que a capacidade dos predadores de lidarem com elas, haverá um declínio na população de predadores, com o declínio na população de predadores, a população de presas irá aumentar além da capacidade de suporte do ambiente, assim, a população de presas também será afetada pela possível redução dos recursos disponíveis. Os ciclos predador-presa também podem ser afetados quando o predador troca de presa, por exemplo, quando sua presa comum (1) é escassa, e há outra espécie de presa similar e com população mais abundante (2), o predador opta pela espécie mais abundante, isso pode afetar ambas as três populações, de modo que a população de presas comuns (1) vai aumentar porque não há predadores, a população de presas que antes abundante (2) irá declinar em virtude da predação, e a população de predadores continuará aumentando, esse ciclo se repete entre as populações de presas que forem mais abundantes por disponibilizarem mais recursos aos predadores. Com o tempo, as presas evoluem defesas contra os predadores e os predadores também acabam por evoluir seus métodos de caça com base nas evoluções das presas. 
2 | Ionara Nunes (@ionaraestefany)