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Pensamento Econômico 
na Antiguidade: 
Aristóteles e Roma Antiga
Disciplina História do Pensamento Econômico
Prof. Dr. Guilherme A. Tombolo
E-mail:guilhermetombolo@hotmail.com
UNIVERSIDADE DO ESTADO DO PARANÁ 
UNESPAR − Curso de Ciências Econômicas
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2.1 Aristóteles (384-322 a.c.)
Aristóteles foi o primeiro economista analítico. Foi ele quem lançou as 
bases da ciência econômica. Aristóteles foi aluno de Platão e tutor de 
Alexandre, o Grande.
Mas Aristóteles diferia de Platão em muitas questões importantes, como a 
origem do Estado, propriedade comunal versus propriedade privada.
Platão era de origem aristocrática, mas Aristóteles não. As principais ideias 
econômicas de Aristóteles encontram-se na “Política” e na “Ética”.
2.1.1 O Estado (governo) para Aristóteles (1/3)
De acordo com Aristóteles, “O estado, assim como a família e a aldeia, 
origina-se das necessidades básicas da vida”.
Ele explica a origem do estado em termos de família.
A família é "a associação formada naturalmente para o suprimento de 
necessidades".
A aldeia cresce com o número de famílias e, finalmente, o estado passa a 
existir.
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2.1.1 O Estado (governo) para Aristóteles (2/3)
O homem é por natureza um animal político. Não só isso, ele também é um 
animal social.
O estado é possível porque todos os homens vivem juntos em uma 
sociedade.
O objetivo do estado é a promoção da boa vida. Assim, Aristóteles atribui a 
origem do Estado a causas econômicas e políticas.
A visão de Aristóteles do estado ideal diferia da de Platão. Platão defendia 
o comunismo para as classes governantes, inclusive com a 
compartilhamento de filhos e esposas.
Em seu livro "Política", Aristóteles atacou os elementos comunistas da 
República ideal de Platão. Ele era contra o comunismo de esposas e filhos 
de Platão.
Aristóteles defendia a continuação das instituições da família e da 
propriedade privada.
Mas, como seu mestre Platão, ele reconheceu e justificou a instituição da 
escravidão.
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2.1.1 O Estado (governo) para Aristóteles (3/3)
No estado ideal de Aristóteles também, haveria os governantes e os 
governados.
Esses governantes seriam classificados na classe militar, os estadistas, os 
magistrados e os padres.
Devemos observar que “essas funções não devem ser divididas entre os 
diferentes grupos: de acordo com a idade, os membros da classe dominante 
desempenharão essas tarefas de governo; 
eles serão soldados quando forem jovens e fortes, estadistas no auge da 
vida e padres na velhice ”(Eric Roll). 
Os governados são os fazendeiros, artesãos e operários.
2.1.2 Propriedade Privada para Aristóteles (1/5)
Enquanto Platão defendia propriedade em comum ou comunitária, 
Aristóteles defendia fortemente a propriedade privada.
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2.1.2 Propriedade Privada para Aristóteles (2/5)
O ataque de Aristóteles à propriedade comunitária é baseado 
principalmente no argumento do incentivo.
Platão argumenta que a propriedade comunal não será cuidada com tanto 
cuidado quanto a propriedade privada.
De acordo com Aristóteles, a propriedade privada é superior à propriedade 
comunitária por cinco motivos: (i) Progresso, (ii) Paz, (iii) Prazer, (iv) 
Prática e (v) Filantropia.
(i) Progresso: a propriedade privada seria mais produtiva do que a 
propriedade comunal e, portanto, promoveria o progresso. Os bens 
pertencentes a um grande número de pessoas recebem poucos cuidados. 
“Quanto mais numerosos, co-proprietários de qualquer coisa, menos é 
cuidado.”
O princípio “o que é da conta de todos, não é da conta de ninguém” é 
aplicado aqui.
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2.1.2 Propriedade Privada para Aristóteles (3/5)
Os homens negligenciarão sua propriedade comum pensando que outra 
pessoa está cuidando dela. Como disse Aristóteles: 
“a propriedade deve ser, em certo sentido, comum, mas, como regra 
geral, privada; pois quando todos têm um interesse distinto, os homens 
não reclamarão uns dos outros e farão mais progresso porque todos 
estarão cuidando de seus próprios negócios.”
(ii) Paz: a propriedade comunal não conduz à paz social. As brigas tendem 
a se desenvolver quando o princípio de “salários iguais para trabalho igual” 
não é seguido.
Sob a propriedade comunal, existe a possibilidade de alguns homens 
fazerem mais e melhor trabalho, obtendo uma pequena recompensa, e 
outros fazendo pouco trabalho, obtendo uma recompensa maior.
(iii) Prazer: a propriedade privada dará prazer ao proprietário. “Portanto, 
cada homem deve possuir alguma propriedade que possa chamar de sua.” 
Mas esse sentimento irá se todas as pessoas “chamarem a mesma coisa de 
minha”.
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2.1.2 Propriedade Privada para Aristóteles (4/5)
(iv) Prática: A experiência prática das eras prova que a propriedade 
privada é uma coisa boa. Se a propriedade comunal fosse uma coisa tão 
boa, as pessoas a teriam instituído há muito tempo. A instituição da 
propriedade comunal não é viável. As coisas não são boas apenas porque 
são novas e não experimentadas.
(v) Filantropia: a propriedade privada permite que as pessoas pratiquem a 
filantropia. A instituição da propriedade privada promoverá a bondade 
moral entre os cidadãos.
Aristóteles era contra a imposição de um teto à propriedade privada. Ele 
prefere implorar para controlar o crescimento da população. 
Em suas próprias palavras, “É mais necessário limitar a população do que a 
propriedade”.
Se a população não for controlada, isso resultará em pobreza e “a pobreza é 
a origem da revolução e do crime”.
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2.1.2 Propriedade Privada para Aristóteles (5/5)
Ao mesmo tempo em que advoga a instituição da propriedade privada, 
Aristóteles apela à natureza moral do homem para colocá-la em bom uso. 
Em outras palavras, ele sugere que a propriedade privada deve ser 
combinada com o uso comum, pelo menos entre amigos.
Aristóteles quer que os proprietários de propriedades privadas aceitem a 
responsabilidade pública. 
Aqueles com propriedades devem atuar como curadores da sociedade.
2.1.3 Escravidão para Aristóteles (1/2)
As opiniões de Aristóteles sobre a escravidão são semelhantes às de 
Platão. Aristóteles viveu em uma sociedade para a qual a escravidão 
era essencial. 
A escravidão foi uma característica saliente da civilização grega de seu 
tempo.
Na época de Aristóteles, a instituição da escravidão foi atacada pela crítica 
social. Aristóteles justificou a escravidão dizendo que algumas pessoas 
eram escravas por natureza.
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2.1.3 Escravidão para Aristóteles (2/2)
Assim, Aristóteles considerava a escravidão como um fenômeno 
natural: 
“que alguns governem e outros sejam governados é uma coisa não 
apenas necessária, mas conveniente; desde a hora de seu nascimento, 
alguns são marcados para a sujeição, outros para o governo.”
Mas em seus dias, alguns escravos eram escravos não por natureza, mas 
por lei. E alguns deles eram gregos.
Portanto, Aristóteles sugeriu que os gregos nunca deveriam escravizar os 
gregos.
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2.1.4 Economia em Aristóteles (1/6)
As ideias analíticas de Aristóteles de um ponto de vista puramente 
econômico podem ser estudadas sob três títulos: (i) O Escopo da 
Economia, (ii) A Análise da Troca, e (iii) A Teoria do Dinheiro.
(i) O Escopo da Economia: A palavra “Economia” é de origem grega e 
significa literalmente “administração da casa”; é neste sentido que 
Aristóteles usa a palavra em seu livro “Política”.
De acordo com Aristóteles, a economia é dividida em duas partes: (a) 
Economia Própria e (b) A Ciência da Oferta.
A Economia Própria lida com a administração da casa, enquanto a Ciência 
da Oferta se preocupa com a arte da aquisição.
A gestão do agregado familiar (economia propriamente dita) trata do 
desenvolvimento da cidade-estado a partir da aldeia e do agregado familiar. 
Ao discutir a segunda parte, que é a ciência da oferta, Aristóteles analisa a 
arte da troca, por meio da qual as necessidades da família são atendidas.
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2.1.4 Economia em Aristóteles (2/6)
(ii) A Análise da Troca:ao discutir a ciência da oferta e a arte da 
aquisição, Aristóteles fala de duas formas de troca, uma natural e outra não 
natural.
A forma natural de troca é meramente uma extensão da gestão da casa e 
destinada à satisfação das necessidades naturais dos homens. A forma não 
natural de troca visaria o ganho monetário. Ao discutir esse problema, 
Aristóteles fala de dois tipos de uso. Um é um uso adequado e o outro é 
impróprio ou secundário.
O uso adequado dos bens é a satisfação das necessidades naturais. Um 
uso secundário ou impróprio ocorreria quando os bens são trocados por 
ganho monetário. Assim, todas as trocas por ganho monetário são 
consideradas não naturais para Aristóteles.
“Por exemplo, um sapato é usado para vestir e é usado para troca, ambos 
são usos do sapato.” Nessas palavras, Aristóteles lançou as bases da 
distinção entre valor em uso e valor em troca, que permaneceu parte do 
pensamento econômico até hoje.
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2.1.4 Economia em Aristóteles (3/6)
A teoria do valor de Aristóteles é subjetiva e se baseia na utilidade de 
uma mercadoria em questão.
Mas Schumpeter acredita que Aristóteles estava tentando apresentar algum 
tipo de teoria do valor pelo custo do trabalho, mas não foi capaz de 
enunciá-la explicitamente.
Para apoiar esse argumento, Schumpeter cita uma passagem da "Ética" de 
Aristóteles (Livro IV) - "Assim como o trabalho do fazendeiro se compara 
ao trabalho do sapateiro, o produto do fazendeiro se compara ao produto 
do sapateiro.“
Além disso, Aristóteles examinou o problema do valor de um ângulo ético. 
Ele estava procurando um princípio de justiça na precificação e o 
encontrou na “equivalência” do que um homem dá e recebe.
Assim, Aristóteles desenvolveu o conceito de preço justo.
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2.1.4 Economia em Aristóteles (4/6)
“Uma troca é quando cada um recebe exatamente o que dá ao outro; no 
entanto, essa igualdade não significa custos iguais, mas desejos iguais. ” 
(Haney). 
Monopólio: Aristóteles definiu monopólio "como a posição em um 
mercado de um único vendedor". Ele o condenou como injusto.
(iii) A Teoria do Dinheiro: a teoria do dinheiro de Aristóteles explica o 
que é o dinheiro e o que o dinheiro faz. 
Aristóteles explica a necessidade do dinheiro, enquanto Platão explica 
apenas uma função importante do dinheiro, a saber, a função de meio de 
troca. 
Aristóteles também explicou as outras funções importantes do dinheiro 
(reserva de valor e medida de valor). Aristóteles defendeu uma sociedade 
não comunista.
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2.1.4 Economia em Aristóteles (5/6)
Naturalmente, na sociedade, há troca de bens e serviços. Primeiro haveria 
troca de um bem por outro se dinheiro (escambo).
Então, as dificuldades da troca, como a ausência de dupla coincidência de 
desejos, resultariam na introdução de alguma mercadoria como meio de 
troca.
Metais como ferro e prata são bons para esse propósito. No início, o 
dinheiro era definido simplesmente por tamanho e peso.
Mais tarde, o dinheiro carimbado passou a existir. Verificou-se que a 
estampagem de moedas era necessária para livrar o povo do trabalho de 
pesar o metal do dinheiro.
Aristóteles estava ciente das outras duas funções do dinheiro, a saber, 
como medida de valor e como reserva de valor.
Ele também acreditava que o dinheiro poderia ter surgido por meio de 
legislação do Estado.
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2.1.4 Economia em Aristóteles (6/6)
Isso levou algumas pessoas a acreditarem que Aristóteles antecipou a 
Teoria do Dinheiro do Estado de Knapp, que diz que o dinheiro é uma 
criação da Lei.
Aristóteles também estava ciente da diferença entre dinheiro e riqueza. 
Ele se referiu à fábula do Rei Midas cujo toque transformava tudo em ouro.
Mesmo um homem com muito dinheiro pode ficar sem comida.
Juros: como a maioria dos pensadores antigos, Aristóteles condenou o 
juro. Segundo ele, o dinheiro era apenas um meio de troca. Não tinha que 
aumentar de mão em mão.
“Um pedaço de dinheiro não pode gerar outro pedaço, era a doutrina de 
Aristóteles, e nenhuma ideia econômica dele teve efeito mais duradouro. A 
conclusão óbvia foi que o juro é injusto ”(Haney).
As opiniões de Aristóteles contra os juros foram resumidas por Eric Roll
nas seguintes palavras: "A pior forma de ganhar dinheiro é aquela que usa 
o próprio dinheiro como fonte de acumulação: a usura.
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2.1.5 Conclusão sobre Aristóteles (1/2)
A partir da análise anterior, é claro que Aristóteles lançou as bases da 
Ciência da Economia. Ele pode ser corretamente chamado de o primeiro 
economista analítico.
A sua explicação da origem do Estado baseia-se no estudo de várias 
constituições das cidades-estado da Grécia.
Assim, ele adotou o método indutivo para explicar a origem e o 
crescimento das cidades-estado.
Ele explicou de forma clara os princípios de uma sociedade em transição 
da autossuficiência agrícola para o comércio e o comércio.
Os argumentos que apresenta em defesa da instituição da propriedade 
privada são clássicos e válidos até hoje.
A visão de Aristóteles de que a propriedade deve ser privada, mas uma 
parte dela pode ser colocada para uso comum é um meio de ouro para 
resolver o problema das desigualdades de riqueza.
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2.1.5 Conclusão sobre Aristóteles (2/2)
Por sua análise, ele expôs a natureza impraticável do comunismo ideal de 
Platão.
No campo da troca, Aristóteles lançou as bases da distinção entre valor em 
uso e valor em mudança, que permaneceu parte do pensamento econômico 
até hoje.
Mas a teoria dos juros de Aristóteles deve ser julgada tendo em mente a 
época e a sociedade em que Aristóteles viveu.
A maioria dos livros didáticos atuais, ao lidar com as funções do dinheiro, 
diz que o dinheiro é um meio de troca, uma medida de valor e uma reserva 
de valor.
Aristóteles entendeu e explicou as funções do dinheiro acima, há mais de 
dois mil anos.
Mas Aristóteles justificou a escravidão. E a instituição da escravidão, que 
ele justificou, derrubou sua civilização.
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2.2 O Pensamento Romano (1/4)
Roma não contribuiu muito para o desenvolvimento do pensamento 
econômico. O pouco que fez foi apenas um eco da Grécia.
Em outras palavras, as ideias romanas sobre economia são apenas ideias 
de segunda mão emprestadas da Grécia.
Enquanto a Grécia produziu pensadores e filósofos, Roma produziu 
guerreiros e estadistas. Os romanos eram mais fazedores do que 
pensadores.
Inicialmente, Roma era uma cidade-estado com a agricultura como 
base de sua economia. Passo a passo, e por meio da guerra, tornou-se um 
império.
As lutas agrárias eram bastante comuns nos primeiros estágios do 
desenvolvimento do Império Romano.
As guerras e conquistas resultaram em graves deslocamentos econômicos e 
criaram muitos conflitos entre ricos e pobres.
Os pequenos agricultores foram duramente atingidos por essas lutas, mas 
os proprietários de terras, agiotas e comerciantes que já eram ricos ficam 
mais ricos.
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2.2 O Pensamento Romano (2/4)
Os romanos consideravam a agricultura a ocupação mais lucrativa, 
respeitosa e prazerosa. Claro, é uma característica comum a todo 
pensamento antigo.
Os filósofos romanos censuravam o luxo e pregavam uma vida de 
simplicidade.
Cícero, um dos mais notáveis filósofos da época, considerava vulgares 
muitas ocupações como usurários (agiotas), operários, comerciantes, 
mecânicos, peixarias, açougueiros, cozinheiros e dançarinos.
Embora rotulasse o comércio varejista de vulgar, ele aprovou o 
comércio atacadista em grande escala.
Cícero sustentou: 
"Mas de todas as ocupações pelas quais o ganho é garantido, nenhuma é 
melhor do que a agricultura, nenhuma mais lucrativa, nenhuma mais 
agradável, nenhuma mais adequada para um homem livre.“
Os filósofos romanos consideravam o empréstimo de dinheiro um 
crime tão grande quanto o assassinato.
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2.2 O Pensamento Romano (3/4)
Sêneca, outro filósofo romano, considerava o dinheiro a raiz da 
maioria dos males.
Mas Sênecaapontou como o comércio entre as nações ocorre com base 
nas vantagens comparativas desfrutadas por diferentes países e como 
eles negociam entre si para a satisfação mútua de suas necessidades.
Plínio, outro filósofo da época, condenou o ouro dizendo que ele havia 
sido "descoberto apenas para a ruína da humanidade".
Os escritos romanos sobre agricultura são mais importantes para o 
estudante da história econômica de Roma do que para o estudante do 
pensamento econômico.
Pois eles lidam amplamente com os princípios práticos de administração de 
fazendas ou propriedades.
Os escritores agrícolas discutiram o problema do emprego de mão-de-obra 
escrava na fazenda, o tamanho das propriedades e assim por diante. 
No que diz respeito ao tamanho da fazenda, a maioria era a favor de uma 
pequena fazenda. 
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2.2 O Pensamento Romano (4/4)
Os escritores agrícolas estavam escrevendo em uma época em que as 
grandes propriedades (latifúndios) estavam na ordem do dia. As 
grandes propriedades estavam engolindo pequenas propriedades.
Depois de algum tempo, eles se caracterizaram pela ineficiência 
operacional. Alguns dos escritores atribuíram a ineficiência das 
grandes fazendas ao emprego de mão de obra escrava na fazenda.
Em outras palavras, eles consideravam o trabalho escravo ineficiente. 
Nas palavras de Plínio:
“o pior plano de todos é que a terra cultivada por escravos seja 
liberada da casa de correção, como de fato é o caso de toda obra 
confiada a homens que vivem sem esperança”. 
Na verdade, Plínio afirmou que as grandes propriedades rurais foram a 
causa do declínio da Itália.
Enquanto os filósofos gregos como Platão e Aristóteles justificavam a 
instituição da escravidão, os romanos começaram a questionar a 
instituição da escravidão.
Geralmente eles consideravam o trabalho escravo ineficiente e 
antieconômico quando aplicado à terra.
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2.2.1 O Direito Romano (1/5)
O Direito Romano é o legado mais rico de Roma para o mundo. 
O Direito Romano desempenha um papel importante na história da análise 
econômica.
As leis de muitos países têm o Direito Romano como modelo. Pode-se 
notar aqui que os juízes romanos eram leigos e deveriam ser informados 
sobre o que era a lei.
Portanto, os juízes romanos foram guiados por alguns juristas. Os juristas 
eram homens de posição e lazer. 
Eles se interessaram por questões jurídicas quase como um hobby.
Os romanos tinham dois conjuntos de leis: (i) Jus Civil (A Lei Civil) e (ii) 
Jus Gentium. O Direito Civil aplicava-se apenas aos assuntos dos cidadãos.
Mas o Jus Gentium, por outro lado, referia-se a um corpo de leis que eram 
aplicáveis às relações comerciais e outras entre não cidadãos (estrangeiros) 
ou entre cidadãos e não cidadãos
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2.2.1 O Direito Romano (2/5)
Mais tarde, jus gentium tornou-se a lei natural (jus naturale) do tipo grego. 
A partir do século XVII, jus gentium adquiriu o significado de Direito das 
Nações.
A importância do Direito Romano para o desenvolvimento do pensamento 
econômico reside no fato de que o Direito Romano trata das instituições da 
Propriedade Privada e do contrato.
A lei romana tornava o direito à propriedade privada quase absoluto e 
previa a liberdade contratual, incluindo o direito do indivíduo de dispor de 
sua propriedade.
Claro, a lei romana também levou a certos abusos. Como disse Marshall, 
"À influência romana ...... podemos traçar indiretamente muito do bem e 
do mal de nosso sistema econômico atual.“
Os juristas romanos defendiam os direitos da propriedade privada sem 
limites e garantiam a liberdade de contrato em grande medida. Isso levou a 
certos abusos sob a cobertura de direitos garantidos pela lei.
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2.2.1 O Direito Romano (3/5)
“Uma característica importante do pensamento econômico romano é a 
separação dos elementos não pessoais da lei dos pessoais, e a ênfase 
colocada sobre os primeiros ...
Na verdade, um dos serviços do pensamento romano era separar a lei da 
religião ”(Haney).
Por exemplo, a Doutrina da Corporação é muito importante na vida 
econômica moderna.
Segundo essa doutrina, os ativos empresariais são separados dos ativos dos 
proprietários da empresa e, embora os proprietários mudem, a corporação 
permanece a mesma.
Este princípio remonta ao Direito Romano. Além disso, sempre que a lei 
moderna contém referências à razoabilidade - preço razoável, valor 
razoável, etc. - pode ser atribuída ao Direito Romano.
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2.2.1 O Direito Romano (4/5)
O Direito Romano também deu as definições de conceitos como preço, 
dinheiro, compra e venda, dos vários tipos de empréstimos e dos dois tipos 
de depósitos (regulares e irregulares).
Isso forneceu um ponto de partida para análises econômicas posteriores. 
Eric Roll resumiu a contribuição do direito romano nas seguintes palavras: 
“Assim, embora Aristóteles se torne o filósofo da Idade Média e uma 
das fontes do direito canônico, é o direito romano que serve de base 
importante para o direito doutrinas e instituições do capitalismo.”
O grande serviço dos romanos ao pensamento econômico foi o 
desenvolvimento da jurisprudência como ciência.
“Sua missão histórica era militar e política e as energias nacionais eram 
principalmente dedicadas ao serviço público doméstico e no campo ...
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2.2.1 O Direito Romano (5/5)
Como se poderia esperar da falta de originalidade especulativa entre os 
romanos, há poucos indícios de seriedade investigação teórica sobre 
assuntos econômicos ”(Ingram).
Podemos concluir que, “embora os romanos não tenham desenvolvido 
diretamente a teoria econômica, o conhecimento de seus escritos é 
essencial para a compreensão da continuidade da história do pensamento 
econômico” (Haney).
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