Ecologia: Estudo das Relações entre Seres Vivos e Meio Ambiente

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Ecologia
)Biologia
A palavra “ecologia” é formada por dois termos gregos “oikos” e “logos” que significam, respectivamente, “casa” e “estudo”. Portanto, a Ecologia é a área da Biologia que estuda e analisa as relações entre os seres vivos e o meio ambiente ao seu redor.
Este termo foi usado pela primeira vez por um zoólogo em 1866, em uma obra das obras de  Ernst Haeckel. Ele próprio definiu como “ o estudo científico das interações entre os organismos e seu ambiente”.
	Como se trata de estudo científico, é uma ciência ampla e complexa. Para compreender o funcionamento da natureza, conceitos de outros campos são utilizados. Assim, dentro da Ecologia, toca-se em pontos da Evolução, da Genética, da Fisiologia e Anatomia, da Geografia, da Física, da História e até mesmo da Matemática!
Classificações
Já ficou claro que o objeto de estudo é composto por dois elementos: organismo e ambiente. Contudo, a Ecologia pode ser dividida em grupos de análise, de acordo com a abrangência temática do estudo:
· Autoecologia: é o estudo voltado para um organismo ou espécie, analisando de forma clássica e experimental o comportamento e as características biológicas. 
Exemplo: estudar uma planta de uma região.
· Sinecologia: é o estudo de grandes grupos de organismos e suas associações com outros, feito de forma mais filosófica e descritiva. Muitas vezes é dividida e subdividida. 
Exemplo: ecologia aquática, que abrange a limnologia (cursos d’água não marinhos) e pode ser estudada enquanto Ecologia Animal ou Vegetal.
· Demoecologia: é o estudo da dinâmica das populações, analisando como varia a riqueza das espécies, como e por que isso ocorre, etc.
· Ecologia Humana: estuda as relações entre os organismos e os diferentes grupos humanos. Também analisa doenças, epidemias, problemas de saúde pública e qualidade ambiental.
Uma vez que estabelecemos o ramo a ser estudado, podemos analisá-los em 4 níveis de estudo:
· População: delimitação do conjunto de organismos de uma mesma espécie que vivem em uma mesma região e, portanto, tem mais chance de reproduzir entre si. Ex: as relações ecológicas de um cupinzeiro.
· Comunidades: Conjunto de populações que vivem em uma determinada área e compartilham de relações. Ex: estudar as relações entre os cupinzeiros de um pasto.
· Ecossistemas: Conjunto de comunidades de uma determinada área em associação com os fatores abióticos (elementos não vivos: solo, água, etc.) Ex: estudo dos cupinzeiros do cerrado brasileiro.
· Biosfera: É o nível mais amplo e engloba todos os seres vivos do planeta, todos os ecossistemas.
Principais conceitos da Ecologia
À medida que se foi incrementando o estudo, novos conceitos foram surgindo. Hoje utilizamos e temos muito contato, até imaginamos os significados de forma intuitiva ou pelo contexto. 
Contudo, no estudo da Ecologia é preciso saber a definição certinha, pois são fundamentais!
Fatores bióticos e abióticos
· Fatores bióticos são os elementos vivos que compõe a biosfera.
Exemplos: plantas, as bactérias, os protozoários, fungos e os animais.
· Fatores abióticos são os elementos sem vida que compõe a biosfera. 
Exemplos: minerais, o solo, as rochas, a água, o vento, o clima, a luminosidade, a umidade, etc.
Embora esses elementos sejam bem categorizados, todos os fatores bióticos e abióticos têm uma relação de dependência, direta ou indiretamente. Isso fica claro quando entendemos o funcionamento dos Ciclos Biogeoquímicos, conceito que veremos adiante.
Habitat
O habitat é o ambiente físico, o local em que vivem as espécies. Cada espécie possui seu habitat natural e as condições do ambiente dependem dos fatores abióticos que afetam diretamente os seres vivos presentes.
Exemplo: o Habitat do Leão é a savana e o da Jibóia é a floresta.
Nicho ecológico
O Nicho Ecológico é conjunto de hábitos, ou seja, o modo de vida dos animais daquela espécie ou região.
Exemplo: uma das características do nicho dos leões é que os machos têm o papel de defesa e vigilância, enquanto as fêmeas cuidam dos filhotes e vão à caça.
Teia e Cadeia alimentar
A cadeia alimentar explicita as relações alimentares entre os organismos da biosfera. Ela avalia cada tipo de alimentação (herbívoro, carnívoro, etc), nomeia os níveis tróficos e analise os fluxos de energia em forma de alimento.
Ciclos biogeoquímicos
Como a Ecologia é uma ciência que pega a totalidade das relações, e há a presença dos fatores bióticos e abióticos, também estudamos o ponto de vista químico e físico.
Assim, os ciclos biogeoquímicos são os processos que os elementos químicos passam, se transformando em energia e matéria, e se movimentando de forma cíclica enquanto sofre transformações.
Relações ecológicas
As relações ecológicas são os tipos de interações que ocorrem entre os seres vivos. De modo geral, elas podem ser:
· Intraespecíficas: dentro de uma mesma espécie
· Interespecífica: relaciona indivíduos de diferentes espécies
· Harmônicas: benéficas, positivas
· Desarmônicas: negativas, causam prejuízo
· Neutras: não causam bem nem mau
Exemplo: Mutualismo, Predação, Herbivorismo, Comensalismo, Parasitismo, Colônia, etc. 
Biodiversidade, Abundância e Riqueza
A biodiversidade pode ser definida como a variedade dos seres viventes de uma região. Contudo, ela engloba outros conceitos:
· Abundância: é dada pelo número de organismos de determinada espécie em uma área específica. 
· Riqueza: está ligada à quantidade de espécies distintas em uma região.
Importância da Ecologia
	A Ecologia é um assunto que sempre está em alta, e isso se deve ao tamanho da sua importância, pois é por meio dessa ciência que podemos compreender como os organismos vivem e como se relacionam. 
Com isso, é possível criar medidas de preservação e conservação, prever o impacto que a ação humana pode gerar ou que a população humana pode sofrer, torná-los positivos ou negativos e assim por diante.
Ela também é necessária para delimitar um ritmo saudável de produção/consumo e fazer boa administração dos recursos naturais, para hoje e para as gerações futuras. Também é por meio dela que descobrimos técnicas de biorremediação e tantas outras!