Baixe o app para aproveitar ainda mais
Prévia do material em texto
Como Viver uma Vida Santa Título original: How to Live a Holy Life Charles Ebert Orr (1861-1933) Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra Jan/2018 2 O753 Orr, Charles Ebert – 1861-1933 Como viver uma vida santa / Charles Ebert Orr Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 182p.; 14 x 21cm Título original: How to Live a Holy Life 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230 3 SUMÁRIO LEITURA DEVOCIONAL 5 PREFÁCIO 7 INTRODUÇÃO 8 A VIDA MODELO 13 COMO VIVER A VIDA DE CRISTO 19 O CAMINHO DA BÍBLIA 23 O CAMINHO CELESTIAL 27 GUARDANDO OS MANDAMENTOS 29 SER PRATICANTES DA PALAVRA 35 QUEM SÃO OS SÁBIOS? 37 GUARDAR OS MANDAMENTOS, UMA PROVA DE AMOR 39 O BENEFÍCIO DE OBEDECER A PALAVRA DE DEUS 41 A RELAÇÃO QUE TEMOS COM CRISTO ATRAVÉS DA OBEDIÊNCIA 43 NOSSA VIDA DEVE ADORNAR O EVANGELHO 45 O CRISTÃO É UMA EPÍSTOLA DE CRISTO 47 COMO PODEMOS VIVER COMO UMA BÍBLIA LIDA 49 COMO MANTER A PALAVRA DE DEUS NO CORAÇÃO 51 O HOMEM É UM VEÍCULO PARA EXIBIR AS PERFEIÇÕES DE DEUS 53 UM USO PARA JESUS 62 VIDA DIVINA 66 ALGO PARA FAZER 71 SECURA ESPIRITUAL 78 ORAÇÃO 83 MANTENHA AS RAIZES REGADAS 87 SOB A FIGUEIRA 89 4 FECHE A PORTA 93 SOMENTE COM DEUS 95 ELE CUIDA DE VOCÊ 97 CONSIDERE OS LÍRIOS 103 ENGENHARIA 106 TERNURA 111 A CAMINHADA CRISTÃ 118 UMA VIDA SANTA 125 MORNIDÃO 128 PERSEVERANÇA, CONSTÂNCIA, FIRMEZA 134 COMO ENCONTRAR A VONTADE DE DEUS 138 UMA VISÃO DE JESUS 143 DEVOÇÃO A DEUS 145 A REGRA DOURADA DA VIDA 153 TEMPO PARA FAZER O BEM 156 A GUERRA CRISTÃ 161 VIVER PELA FÉ 164 O LEGADO 166 ALGUMAS ESCRITURAS PARA A PRÁTICA DIÁRIA 169 5 LEITURA DEVOCIONAL Uma pessoa pode quase ser conhecida pelos livros que ela lê. Se lê habitualmente livros ruins - podemos concluir com bastante segurança que ele é um homem ruim; por outro lado, se ele habitualmente lê livros piedosos - podemos razoavelmente presumir que ele é um homem piedoso. Por que é isso? É porque a natureza dos livros de uma pessoa - geralmente é a natureza de seus pensamentos; e como um homem pensa, assim ele é. Conseqüentemente, nossa literatura devocional é uma ótima ajuda para o nosso ser devocional. Muitos poucos, temo, percebem o quão importante para o nosso avanço espiritual é o cultivo do gosto pela leitura devocional. Em regra, aqueles que conhecem livros espirituais e satisfazem esse gosto - prosperam no Senhor; enquanto aqueles que não gostam de tais livros trabalham em grande desvantagem. Alguém disse que "aquele que começa uma vida devotada sem um gosto pela leitura espiritual, pode considerar as dificuldades comuns multiplicadas em seu caso por dez". Os homens mais espirituais de todas as épocas tiveram um forte amor pela leitura de livros devocionais. Se, no entanto, o meu leitor não tem gosto ou tal amor, ele não deve ficar desencorajado, pois isto pode ser criado e aumentado através da perseverança na leitura de literatura devocional. Assim como uma pessoa que não gosta de um determinado alimento pode 6 aprender a apreciá-lo se ele persistir em comer - então uma pessoa que não tem gosto por livros devocionais pode vir a apreciá-los, se ele diligentemente e com oração os examinar. A leitura espiritual revigora o intelecto, aquece as afeições e gera em nós o desejo de mais da plenitude de Deus e de uma vida mais celestial. É especialmente útil para a oração. Quando a mente está aborrecida e os espíritos deprimidos e não temos inspiração para a oração, a leitura de um poema espiritual muitas vezes estimulará a mente, elevará os espíritos e animará a alma, para facilitar a oração. Quanto aos livros a ler, a Bíblia, é claro, é o melhor de todos. Mas precisamos dos outros. Embora nenhum outro livro possa tomar o lugar da Bíblia e nenhum de nós deve negligenciar a sua leitura - há muitos livros que podem ser lidos de forma rentável em relação a ela. Mas, qualquer livro devocional que você esteja lendo - não leia muito rápido. Pense e medite à sua volta. Que haja um levantamento freqüente do coração para Deus na oração. Não é a abelha que voa tão rapidamente de flor em flor, que reúne o mel - mas a abelha que desce na flor. Algumas sentenças tomadas na mente e no coração, e moraram lá até que se tornaram parte de nós - são melhores do que muitas páginas lidas superficialmente. 7 PREFÁCIO Se a leitura deste pequeno livro encorajar qualquer um em seu caminho de peregrinação; se os despertar para uma maior diligência; se criar neles um desejo mais forte de viver mais como Cristo; se lhes der uma melhor compreensão de como viver - então este pobre servo do Senhor será totalmente recompensado por todo o seu trabalho. Mesmo entre os filhos de Deus, há uma inclinação por parte de alguns, pelo menos, e talvez mais do que alguns, para diminuir a velocidade e não ser o melhor e mais ativo para Deus. Esperamos que este pequeno livro desperte esses para um maior zelo e fervor. Diligência, sim, aplicação constante, é o segredo do sucesso em toda a vida - e especialmente na vida cristã. Este volume está escrito para todos aqueles que desejam agradar a Deus com uma vida bem vivida. É enviado em nome de Jesus, com uma oração para que Deus abençoe e ajude o leitor e o escritor a viver a vida no seu melhor e a cumprir o propósito de Deus em relação a eles. Seu humilde servo no amor cristão, Charles Ebert Orr 8 INTRODUÇÃO Temos apenas uma vida para viver, apenas uma. Pense nisso por um momento. Aqui estamos neste tempo no mundo, cumprindo a jornada da vida. Cada dia estamos mais longe do berço - e mais perto do túmulo. Pensamento solene! Veja a poderosa caminhada de vidas humanas; ouça seu pesado passo na marcha. Alguns estão apenas começando a jornada da vida; alguns estão a meio caminho da colina, alguns alcançaram o topo, e alguns estão a meio do declive ocidental. Mas aonde todos nós estamos indo? Ouça, e você vai ouvir apenas uma resposta - "Eternidade!" Além dos brilhos apagados e moribundos do pôr-do-sol da vida - há um oceano ilimitado e infinito chamado Eternidade! De vez em quando, você e eu viajamos diariamente. O tempo é como uma grande roda que vai ao seu redor. A seguir, continua. Alguns estão pisando e alguns estão saindo. Mas, onde esses últimos estão pisando? Na eternidade! Veja aquele velho com forma dobrada, cabelos brancos de neve e passos vacilantes. Aquele tem tido uma longa jornada, mas finalmente conseguiu. Veja o homem de meia-idade. Sua jornada não foi tão longa, mas ele deve sair. Veja o jovem. Ele já passou um pouco - mas ele é trazido para o lugar de arranque. Ele pensou que sua jornada seria muito mais longa. Ele supôs que ele estava começando - quando aquela mão gelada foi colocada 9 sobre ele e alguém disse: "Venha, você cumpriu sua volta e você deve ir!" A criança que deu seu primeiro choro esta manhã - pode pronunciar seu última balbucio fraco hoje à noite. E assim eles vão. Mas onde? Eternidade. Se você começasse hoje e perguntasse a cada pessoa que conheceu: "Onde você está indo?" e, se possível, você deveria viajar pelo mundo e perguntar a cada um dos habitantes da Terra, não poderia haver mais do que uma resposta: "Eternidade". "Oh, eternidade, longa eternidade! Ouça os passos solenes da eternidade!" Apenasuma vida para viver! Apenas uma vida - e então devemos enfrentar uma eternidade vasta e infinita! Devemos passar pelo caminho da vida, senão uma vez. Cada passo que damos - é um passo que nunca pode ser dado de novo. Com este fato em mente, quem não sente vontade de invocar o Deus Todo-sábio para direcionar cada passo dele. Se, quando dermos um passo errado, pudéssemos voltar e dar uma volta, então não haveria uma necessidade tão grande de dar um passo com cuidado. Mas nunca podemos voltar. Estamos deixando pegadas. Assim como os nossos passos são, assim serão as pegadas que contarão a história da 10 nossa vida. Se tivéssemos vinte vidas para viver, como viver essa vida não seria de tão grande importância. Teríamos então dezenove vidas para corrigir os erros e pecados desta; mas, infelizmente! Nós temos apenas uma! O que, então, devemos buscar mais fervorosamente, do que saber como viver? Não duvidamos, mas há no coração do leitor um forte desejo de viver a vida como deveria ser vivida. Graças a Deus, você pode. Você deseja que sua vida seja como o oásis fértil, onde o viajante cansado se refresca. Você viu os raios de luz persistentes sobre a encosta e a copa das árvores e dourando a nuvem depois que o sol tinha caído. Você deseja que os belos raios de luz de sua vida permaneçam muito tempo depois que seu sol se por. Você pode tê-la assim. As ações que você faz - viverão depois que você for embora. São as pegadas. Alguém disse que todos os dias estamos construindo a casa que vamos ocupar na eternidade. Se isso é verdade, nada deve nos interessar tanto como o modo como devemos viver. Alguns homens estão dedicando seu tempo e as habilidades à invenção; alguns estão estudando a política; alguns estão estudando as artes, outros as ciências; mas nós devemos aprender um pouco mais sobre como viver. Muitos estão pensando muito sobre como eles desejam morrer - mas vamos aprender a viver. Se vivermos bem - então morreremos bem. 11 Uma vez que não temos mais do que uma vida para viver, e com ela devemos enfrentar a eternidade, tenho certeza de que há muitos que querem aproveitar ao máximo a vida. Há muitos que querem ter o melhor da vida. Este mundo não é um play- ground, ou um lugar para barganhar com o tempo. É um lugar de trabalho e esforço, um lugar de propósito e seriedade, um lugar para fazer algo. A vida não nos é dada para ser desperdiçada, mas nos foi dada para realizar um propósito na mente do Criador. Se nos configurarmos para viver como devemos, Deus nos ajudará e nenhum homem pode nos impedir. Estamos comprando tesouros para a eternidade fazendo um bom uso do tempo. Se você desperdiçar um dólar - você pode recuperá-lo; mas um momento desperdiçado - nunca pode ser recuperado. Existe uma grande responsabilidade na vida. Isso significa muito para viver. Foi o tempo, quando você e eu não éramos, mas agora somos. Nós somos, e nunca pode vir um momento em que não devemos ser. Você e eu sempre existiremos de alguma forma, em algum lugar. Um pensamento doce para mim, é que eu tenho tempo suficiente para fazer tudo o que Deus pretende que eu faça, e faça isso bem. Então vem outro pensamento - um pensamento que assombra: o bem que eu faço, a soma da minha utilidade, será menor do que deveria ser - se eu passar um momento de 12 tempo inutilmente. Deus nos dará todo o tempo que precisamos para realizar tudo o que ele nos propõe para realizar - mas ele não nos dá um momento para nos afastarmos. A missão deste pequeno volume é fortalecer e dinamizar e ajudá-lo a passar a vida como deveria. Que seja o favor do Grande Mestre, que prometeu "mostrar-nos o caminho da vida" - abençoar esse pequeno trabalho e ajudar alguém a uma vida pura e nobre e à realização de todo o desígnio de Deus em lhes dar vida. 13 A VIDA MODELO Ao fazer qualquer coisa, é sempre bom ter um modelo para moldar nosso trabalho. Na verdade, nada é feito sem um padrão, seja real ou imaginário. O menino fazendo um brinquedo, tem em sua mente um modelo pelo qual ele está enquadrando seu trabalho. Do mesmo modo, o escultor tem em mente um modelo, e com os "resíduos de mármore - a imagem cresce" na semelhança da visão em sua alma. Para viver essa nossa vida como deve ser vivida, devemos ter um modelo perfeito, segundo o qual padronizar. Graças a Deus, este modelo perfeito de vida pode ser encontrado. De todo o vasto número de vidas que viveram desde Adão até o presente dia, houve apenas uma que podemos tomar como modelo. Esta é a vida de Jesus. Ele diz: "Eu sou a vida". Para viver bem a nossa vida, para vivê-la ao mais alto grau de perfeição - devemos moldá-la de acordo com a gloriosa vida de Cristo. A vida de Jesus é a vida modelo para todo cristão. Ele nos convida, sim, nos ordena, seguimo-lo, pisarmos os passos dele, caminhar como caminhava. Houve muitos homens bons no mundo - mas nenhum deles nos oferece um verdadeiro padrão de vida. Havia um homem que disse: "Sejam meus imitadores", mas ele imediatamente acrescentou, "como eu também sou de Cristo". O homem pode 14 viver assim, para nos revelar a vida de Cristo. Podemos seguir, não eles - mas a vida de Cristo que eles manifestaram através deles. Deixe-me aqui dizer uma palavra sobre um assunto sobre o qual podemos ter mais para dizer a seguir. O homem mais grandioso e mais nobre que já existiu - foi para revelar a vida de Cristo para outro, ajudando assim a pessoa a se moldar mais segundo a imagem de Jesus. Uma pequena flor cresceu em um lugar tão sombreado, que nenhum raio do sol poderia cair diretamente sobre ela. Uma janela estava de tal forma situada que, em uma certa hora da tarde, refletia os raios do sol sobre a flor, dando-lhe cor e beleza e ajudando-a a florescer. Assim mesmo, algumas pessoas vivem na sombra densa. Nenhuma luz de Cristo já brilhou sobre eles. Se você viver de modo a refletir a vida de Cristo e derramar luz sobre eles, assim sela sobre eles uma vida mais santa - você não viveu em vão. Reflita a vida de Cristo em sua pureza e beleza diante de alguém e influencie-o, embora apenas um pouco, para viver melhor e amar mais a Jesus - é uma obra cujo valor nunca pode ser computado. Aquele que ajuda outro a um modo mais santo de viver, faz mais do que aquele que ganha grande honra e riquezas mundanas. Bem-aventurada é a vida que faz com que 15 outra vida seja mais parecida com Cristo. Oh, que este pensamento penetre nossos corações e nos encha de uma paixão maior para viver a vida de Deus. A voz da Escritura nos diz que devemos ser "imitadores de Deus como filhos amados". Quando as crianças são queridas pelo coração dos pais, ele gosta de fazê-las lhe obedecer. Os filhos de Deus são queridos por ele, e ele faria com que o seguissem. Seguir a Deus é imitá-lo, ou ser como ele. Este é o verdadeiro caminho da vida. "Como o que o chamou é santo, você também será santo em toda a sua maneira de viver". 1 Pedro 1:15. Somente aqueles que vivem piedosamente em toda a sua vida, passam os dias de sua peregrinação como deveriam. Jesus percorreu o verdadeiro caminho da vida; dizendo para caminharmos em seus passos. Se formos a cada dia exatamente onde Jesus pisou, então, olhando para trás, não podemos ver uma pegada nossa; mas se tomarmos um único passo falso, nossa pegada mostrará a nossa partida do verdadeiro modo de vida. Quão profundas e solenes são as palavras da Escritura, pelas quais nos é ordenado caminhar como "Jesus andou"! Jesus diz: "Eu sou o caminho". Não existe outra maneira direta e perfeita. Se caminharmos como Jesus andava - então andaremos no verdadeiro caminho da vida. Só este é o caminho que conduz aos 16 portões de ouro da glória e dos campos doces do céu. Esse brilhante mundo debem-aventurança nos encoraja. Se seguirmos a Jesus e vivermos como ele viveu - a aprovação de Deus será sobre nós, e sua mão estendida nos ajudará no caminho da vida e, finalmente, sobre o turbulento rio da morte - até a costa iluminada pelo sol eterno. Muitas vezes podemos nos cansar e pensarmos que o cansaço do caminho é quase pesado demais; mas quando lembramos que é o caminho que Jesus pisou - então os céus abrem para a nossa visão, aguardamos com expectativa a mansão preparada para nós, e os trabalhos do caminho ficam mais leves. (Nota do tradutor: De fato, seguir ao Senhor não é algo pesado, pois o seu jugo é suave e o seu fardo leve, uma vez que não é segundo o nosso velho homem que o seguimos, mas segundo a nova criatura que passamos a ser na conversão, pela regeneração e santificação do Espírito Santo, que implanta em nós esta nova natureza celestial e espiritual, pela qual podemos efetivamente servir a Deus.) Veja aquele peregrino envelhecido que atravessa o declive ocidental da vida. O sol está se aproximando da configuração. Longa e dolorosa foi sua peregrinação - mas ele andou no caminho que seu Salvador pisou. Por muitos anos, sua vida foi escondida com Cristo em Deus. Nele, ele viveu e se moveu e teve seu ser. Agora ele está dando o último 17 passo na costa do tempo; ele passa para fora da nossa vista através dos portões, naquela terra onde os horizontes terminaram e o sol nunca se põe. Mas sua vida foi a vida de Jesus. Ele era santo - como Deus é santo; ele caminhou - como Jesus andava. Isto é como viver. Este é o verdadeiro caminho da vida, e o único caminho para a vida eterna. Aquele que não vive com Cristo na terra - não pode viver com ele no céu! Aquele que não vive como Jesus viveu - não vive como deveria. A vida de Cristo foi a vida perfeita. A nossa é perfeita, na medida em que o imitamos. Tome minha vida, ó divino Cristo, Faça-me santo, assim como és; Cada ato e pensamento e palavra, Seja um fluxo de saída de meu Deus. Guia meus pés e guarda meu coração; Não me deixe partir de você; Deixe-me respirar seu amor fervente, Que minha alma seja elevada ao céu. Enquadre-me, Jesus, enquadre-me mais próximo; Jogue Seu braço forte à minha volta; 18 Abrace-me ao seu lado perfurado; Abrigue-me junto ao seu peito! Ensina-me toda a sua vontade e palavra, Para que minha vida seja preenchida com Deus; Ensina-me, Cordeiro do Calvário, Como viver esta vida para ti! 19 COMO VIVER A VIDA DE CRISTO O homem não pode naturalmente viver a vida de Cristo. Mas Cristo prometeu entrar em nossos corações e viver em nós. Para que possamos ter Cristo habitando em nossos corações e para que possamos viver sua vida, deve haver uma desistência de nossa própria vida. Deve haver aniquilação de si mesmo – para que Cristo possa viver em nós. É realmente maravilhoso e tão glorioso - como é maravilhoso que o homem possa viver a vida de Cristo neste mundo. Mas aqui está o segredo: é o homem que deixa de viver a própria vida - e Cristo passa a viver nele. Imagine uma figura de bronze oca na imagem exata de um homem. Suponha que você preencha essa figura oca com uma espécie de vida que devemos chamar de vida própria. Esta vida passa a usar as mãos e os pés, os olhos, os ouvidos e a língua; em suma, todos os membros desta figura de bronze - mas usa-os no interesse de si mesmo. Agora você deseja fazer uma mudança; você quer que a imagem fale, aja e pense apenas para você. Você deve primeiro fazer morrer a vida que está usando a figura, limpá-la por completo e depois entrar em você mesmo. Uma vez dentro, você pode usar todos os membros dessa imagem para si mesmo. 20 Seu corpo é como essa figura de bronze oco. Havia uma vida em você que usava todos os membros de seu corpo - no interesse de si mesmo. Mas houve uma mudança. Você foi feito uma nova criatura. A vida que você já teve, foi morta - foi crucificada; então Cristo entrou em seu coração, e agora ele usa todos os membros de seu corpo para Si mesmo. Você ainda vive, mas ainda não você - mas Cristo vive em você. Uma vez que você fez coisas por si mesmo - agora você as faz por meio de Cristo. Assim como você viveu proposital e intencionalmente para si mesmo - agora você faz coisas intencional e propositalmente para Jesus, porque é ele quem vive, e não você mesmo. Você lembra como uma vez que você planejaria para si mesmo. À noite, quando você se deita na sua cama, e de novo pela manhã e ao longo do dia você pensa sobre o que você iria comer ou beber, o que você teria para vestir, onde você iria viver, onde você iria, e o que você iria fazer. Mas agora você é mudado; você é uma nova criatura. Agora não é você que vive - mas Cristo vive em você. Agora você não come para si mesmo - mas para Jesus. Você vai agora, não onde o eu o guiará - mas onde a vida em você ama ir e você teria que ir. Você faz coisas, não para si mesmo - mas para Jesus. (Nota do tradutor: Isto pode soar exagerado para alguns que não conhecem esta nova vida, mas não é, porque de fato deixamos de frequentar muitos lugares, e de fazer muitas coisas que fazíamos antes, por causa da nossa conversão a 21 Jesus, que nos fornece uma disposição e inclinação santas para fazer apenas aquilo que é da Sua vontade. Imitar a vida de Cristo não consiste em simplesmente tentar copiar a sua vida modelar, por meio da nossa compreensão natural de tudo o que se refere à sua vida, conforme registrado na Bíblia. Tratando-se de uma vida espiritual, sobrenatural, celestial, divina, é impossível sequer compreendê-la pelo simples uso da razão natural. É preciso nascer de novo do Espírito. Requer-se que recebamos antes esta nova natureza espiritual, esta nova inclinação para as coisas espirituais, celestiais e divinas, não somente para a compreensão delas, como também para tê-las incorporadas em nossa mente e procedimento.) Ó Cristo, eu morro, para que você possa viver, Para que você possa viver em mim; Que tudo o que penso ou falo ou faço, Possa ser, Senhor, tudo por você. Não pode ser o mínimo de mim mesmo - Mas todos sejam mortificados. Oh, que eu não faça nada por mim mesmo, Nem mesmo uma respiração egoísta! 22 Para que meu Salvador viva em mim, Para ocupar o todo, Para tornar meu coração seu trono real E tomar o controle completo. É tudo que eu peço; é tudo o que desejo; É todo o desejo do meu coração, Que eu seja apenas um arbusto no caminho Para sustentar o fogo santo de Deus! Sob os seus pés, ó Cristo, eu caio Um pedaço de barro rendido, Para que tu me moldes como quiseres, Para ter seu próprio caminho doce! 23 O CAMINHO DA BÍBLIA Se a Bíblia não nos tivesse sido dada - não saberíamos o caminho em que Jesus andava. Mas ele nos deu sua Palavra. O caminho da Bíblia - é o caminho de Cristo e, portanto, é o verdadeiro caminho da vida. Ó peregrino para o reino celestial - a Palavra de Deus será uma lâmpada para os seus pés e uma luz para o seu caminho. Ela irá iluminá-lo em casa. Nunca haverá um dia tão escuro, mas os feixes de luz da Bíblia abençoada atravessarão a escuridão e cairão com um resplendor brilhante em seu caminho. Se às vezes você não pode ver exatamente onde Jesus pisou - então pegue o precioso Livro de Deus, e será uma lâmpada para mostrar a maneira como ele pisou. Uma manhã invernal, um pai passou uma longa distância pela neve profunda para alimentar sua ovelha. Poucas horas depois, um menino foi enviado para chamar seu pai para casa. A criança estava cuidadosamente pisando as pegadas diante dele - mas logo uma nuvem escura surgiu e a tempestade de neve cegou seus olhos e ele frequentemente se afastava. Na bela e clara luz da Bíblia, podemos ver todo o caminho que Jesus pisou. Se caminharmosde acordo com a Bíblia, andaremos como Jesus andava - e não perderemos um passo. Faça da bendita Palavra de Deus o seu guia - se você deseja andar no caminho da vida corretamente e ser feliz. 24 "E muitas vezes para o seu conforto Você lerá o Guia e o Gráfico: Tem sabedoria para a mente e doce consolo para o coração; Ela servirá como seu mentor; Ela o guiará com certeza e corretamente, Todo o tempo que você vai viajar, seja o fim em breve ou tardio." "Toda a Escritura é inspirada por Deus e é proveitosa para ensinar, repreender, corrigir, treinar em justiça, para que o homem de Deus seja completo, equipado para toda boa obra". 2 Timóteo 3: 16-17. Se pela fé recebemos em nossos corações, a instrução em justiça dada pelas Escrituras – seremos amadurecidos espiritualmente. Oh leitor, se você deseja saber como viver - estude a Bíblia! Ela indica o caminho de forma clara e direta. Deixe suas verdades em todo o seu poder atingir a profundidade do seu coração. Deixe a sua alma desfrutar a Bíblia e beber sua força e doçura - como a abelha sorve a doçura da flor. À medida que o animal come a erva e pela assimilação converte-a na vida física - então coma o Livro de Deus e o converta-o na vida 25 espiritual. É a comida dos anjos. Mas ao invés de ser a Bíblia convertida em vida humana, é a vida humana transformada na pureza da Bíblia. Existem grandes profundidades na Bíblia. O texto mais simples contém profundidades para as quais sempre podemos descer. Aqueles que desejam uma vida santa devem colocar a vida de Cristo diante deles como retratado pelas Sagradas Escrituras. Você não pode ver muito dessa vida perfeita, por um olhar passageiro. É aquele que olha para a lei perfeita da liberdade e continua a olhar - quem verá a vida perfeita que ela retrata. O artista deve olhar longamente a paisagem e vê-la em sua alma - antes que ele possa reproduzi-la sobre a tela. A descrição bíblica da vida de Cristo - deve preencher sua alma com admiração e com um forte desejo de possuí-la. Seu coração deve se apossar disso até que a vida seja focada e impressa sobre sua própria alma. É como a arte de pintar. O objeto deve ser definido diante do coração. A Bíblia é a luz que faz brilhar a imagem de Cristo sobre a alma. Para que os puros de coração se desenvolvam em uma vida espiritual superior - eles devem ganhar tanta admiração pela beleza de Cristo - que desejam possuí-lo em maior plenitude. A súplica do coração será: "Senhor, deixe a sua beleza estar sobre nós!" Suas almas seguirão muito as Suas perfeições. De nenhuma outra forma, a alma se 26 desdobrará e se tornará a vida cristã superior. Aquele que não aprendeu a crescer na graça - ainda não aprendeu a viver. Para viver a vida da melhor maneira possível - é necessário estar fazendo um progresso constante. Oh, deixemos que Jesus seja a nossa melhor vida! Quando nos aproximarmos do fim do caminho e o sol da vida estiver afundando baixo, se ao olhar para trás não pudermos ver mais que uma vida passada no serviço de Deus, caminhando à luz de sua Palavra - isso nos proporcionará uma satisfação incalculável. Oh bendita Palavra da vida eterna, A lâmpada para guiar o caminho, Através deste mundo cansado de pecado e conflito, Para o dia perfeito do céu! 27 O CAMINHO CELESTIAL Há um céu. Há um lugar de descanso eterno e felicidade. Eu não fui para o céu - mas o céu veio até mim; então eu sei que há um Céu. Muitos que comeram laranjas nunca estiveram em uma terra onde as laranjas crescem - mas essas pessoas sabem que deve haver tal terra, porque provaram seus frutos. Da mesma forma, eu sei que há um Céu - porque desfruto diariamente de sua alegria. Não só existe um Céu - mas há um caminho para o Céu. O céu é um lugar santo - e o caminho para o céu é um caminho santo. Isaías, o profeta, disse: "E ali haverá uma estrada, um caminho que se chamará o caminho santo; o imundo não passará por ele, mas será para os remidos. Os caminhantes, até mesmo os loucos, nele não errarão." Isaías 35: 8. O cristão habita em um lugar celestial. O escritor aos santos em Éfeso diz: "Ele nos criou juntos e nos fez sentar juntos em lugares celestiais". Para viver em um lugar celestial na eternidade - devemos viver uma vida celestial agora. Aqueles que não vivem uma vida celestial na terra - nunca viverão no céu. A vida celestial é a única vida que vale a pena viver. É a única vida que acaba no Céu. O caminho da santidade - é o caminho da felicidade. Santo e feliz - é a verdadeira e correta vida do homem. Esta nossa 28 breve vida - deve ser a santidade e a felicidade constantes. Sem isso, a vida não é como deveria ser. É nosso privilégio em Cristo, caminhar pelo caminho da vida em santidade e em perfeita paz e alegria. Tal vida fluirá para uma eternidade de alegria indizível! Doce vida celestial! Doce vida feliz Suas alegrias aumentam a cada dia. Oh alma minha, pressione e continue Nesse caminho alto e santo. 29 GUARDANDO OS MANDAMENTOS A Palavra de Deus é pura. O próprio céu e o grande trono branco não são mais puros do que a Palavra de Deus. Nossa vida pode ser pura, deve estar em uma doce harmonia com a Bênção da Bíblia. Uma vida que é vivida em obediência à Bíblia - é tão pura quanto a Bíblia. Tal vida é pura o suficiente para o céu. O escritor de Apocalipse, que estava no Espírito, viu "um rio puro de água da vida, limpo como cristal, saindo do trono de Deus e do Cordeiro". Este fluxo puro era a maravilhosa Palavra de vida. Era tão puro como sua fonte, que era o trono de Deus. A vida através da qual esse fluxo puro flui - será tão pura quanto o trono. Um dos escritores do salmo disse: "As palavras do Senhor são palavras puras: como a prata provada na fornalha, purificada sete vezes". "Sua palavra é muito pura, portanto seu servo a ama". O escritor de Provérbios diz: "Toda palavra de Deus é pura". Quando o véu é retirado e nossas almas são trazidas cara a cara com a pureza da Bíblia - então entendemos que uma vida bíblica - é a vida melhor, mais pura, mais nobre e mais santa que pode ser vivida sobre a Terra. Nas seguintes palavras, temos a soma de toda a vida verdadeira e correta: "Agora tudo foi ouvido, aqui está a conclusão do assunto: Teme a Deus e guarde 30 seus mandamentos, pois este é o dever total do homem". Eclesiastes 12:13. Este texto, conforme apresentado na versão da Septuaginta, revela mais claramente a verdadeira significação: "Ouça o fim do assunto, a soma. Teme a Deus e guarde seus mandamentos, pois este é o homem inteiro". O homem não é inteiro, ele não é completo como originalmente pretendido, quando não guarda todos os mandamentos de Deus. Falta algo na vida, que não está em plena obediência a cada palavra de Deus. A Bíblia fala de uma cidade bonita nesse mundo brilhante e celestial. É uma cidade de ouro puro, tão clara como o cristal. Suas paredes são de jaspe; suas doze fundações são decoradas com todo tipo de pedras preciosas; seus doze portões são portões de pérola; suas ruas são ouro puro. Naquela cidade justa - não há pecado, nem dor, nem doença; tristeza e dificuldade nunca vêm lá; uma lágrima nunca deve cair de qualquer olho, pois nenhuma lágrima está lá. Não há morte naquela maravilhosa cidade tão justa. No meio da rua, ergue-se a árvore da vida. Ah, quem não quer morar para sempre naquela cidade de amor e luz, quando as dores e tristezas, as provações e as lágrimas, desta vida cansativa acabarem? Escute enquanto eu leio em acentos claros, distintos e inconfundíveis: "Bem-aventurados os que obedecem aos seus mandamentos, para que tenham direito à árvore da vida e entrem pelas portas da 31 cidade". Apocalipse 22:14. Ó viajante para a eternidade, sua entrada nabela e gloriosa cidade de Deus - depende da sua conduta respeitando os mandamentos de Deus, enquanto você está fazendo a jornada pelo turbulento mar da vida. Guardar os mandamentos de Deus - é todo o dever do homem. Se ele fizer todo o seu dever através da vida - então ele surgirá do vale escuro e sombra da morte, e encontrará os portões de pérola se abrindo para ele. Quem, então, não se deterá com os mandamentos de Deus? Quem, então, não obedecerá a sua voz e caminhará diariamente em seus caminhos santos? O obediente será recompensado por uma herança inefável, na cidade eterna de ouro. Há uma bela mansão na grande casa de Deus, para toda alma obediente. Oh, como isto é abençoado! Estou pensando no céu esta noite, Na mansão preparada para mim, Onde Jesus, meu Salvador, agora habita, E onde eu estou desejando estar! O Céu não é digno de uma vida de obediência à Palavra de Deus - embora a obediência seja através de. . . tempestades de perseguições, fornalha de provações, 32 oceanos de tribulações, e anos de trabalho e sofrimento? Moisés "considerou o opróbrio de Cristo - como de maior valor do que os tesouros do Egito - porque ele estava olhando para a sua recompensa!" Hebreus 11:26 Sente-se por um momento e, por um forte olhar de fé, desvie o olhar para o céu e veja a mansão brilhante preparada para você. Veja essas paredes de jaspe, esses portões perolados e aquelas ruas de ouro. Veja a coroa da vida, a harpa de Deus e a luz do Cordeiro. Será que não suportaremos as provações da vida, com um pouco mais de paciência? Não devemos estar vigilantes para caminhar nos caminhos de Deus e obedecê-lo, para que esta rica herança possa ser nossa para sempre? Parece que posso ouvir uma resposta que vem do fundo de um coração sincero e confiante: "Sim, viveremos em humilde obediência a Deus na Terra, para que eu esteja com ele para sempre naquela cidade celestial de luz". (Nota do tradutor: as próprias tribulações, provações, tristezas, que suportamos por causa de nosso amor a Jesus, visam ao nosso aperfeiçoamento espiritual para o céu. Não são contra nós, portanto, mas para o nosso próprio bem, uma vez que sendo pecadores, necessitamos ser conduzidos à santidade, para 33 termos comunhão com Deus e conhecimento da Sua vontade.) Além das costas do tempo e dos reinos deste mundo – há um reino chamado o reino dos céus. É o lugar onde Deus tem o seu grande trono branco, em torno do qual os anjos tocam suas harpas douradas e clamam: "Bênção, honra, glória, louvor e poder sejam dados a Deus para sempre". É em torno deste trono, que aqueles que passaram pelas tribulações e pelas cenas tentadoras deste mundo inferior, e atravessaram os portões da morte - estão cantando a doce música da redenção. Quem não deseja se juntar a essa multidão feliz e celestial - e agitar as palmas nas mãos e usar essas vestes brancas e cantar essas músicas doces além do vale da sombra e da morte? Pareço ouvir muitas vozes dizendo: "Espero estar entre essa multidão de seguidores!" Deixe-me dizer-lhe com toda ternura e amor - mas muito claramente, que a realização de sua esperança depende inteiramente de como você vive enquanto aqui neste mundo. Ah, quanto desse grande e solene futuro depende do nosso modo de vida neste mundo! Deixe-nos aprender a viver bem, ser o nosso melhor todos os dias. Podemos sonhar com um lar no céu; podemos entreter a esperança de ver Jesus e de herdar uma mansão nas margens da felicidade eterna; podemos 34 imaginar-nos caminhando pelos campos florescentes do paraíso e sentados sob a árvore da vida. Mas nossos sonhos, nossas esperanças e nossa imaginação nunca serão realizados - a menos que guardemos cuidadosamente os mandamentos de Deus. Mais do que uma mera profissão é necessária; a obediência é a única porta para o reino de Deus. Jesus disse: "Nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus". Até que nossa fé atravesse e veja as belezas e as realidades de Deus, para que possamos dizer das maiores profundidades da alma: "Eu me deleito em fazer a sua vontade, ó Deus", e "Minha comida e minha bebida é fazer a vontade daquele que me enviou", nós não entramos completamente no caminho verdadeiro e correto da vida. Guardar os mandamentos de Deus, é o dever de todo o homem e para toda uma vida santa. (Nota do tradutor: É pela guarda dos mandamentos que se evidencia se nos convertemos de fato a Cristo, e por conseguinte, se nascemos de novo do Espírito, por termos sido justificados. A salvação é somente pela graça, mediante a fé, e não pelas obras da Lei, nem mesmo pela nossa obediência sincera aos mandamentos de Jesus, senão pela nossa exclusiva fé nEle, mas se requer que demonstremos que somos salvos de fato por um amor aos mandamentos e por uma sincera aplicação em guardá-los.) 35 SER PRATICANTES DA PALAVRA Quero lembrá-lo de novo, que a missão deste pequeno volume é ensinar você a viver a vida eterna. A vida além - depende da vida aqui. Deixe-me enfatizar o que eu repetidamente disse antes: para viver como devemos - devemos viver por cada palavra de Deus. Viver por cada palavra de Deus, não é apenas ouvi-la - mas também praticá-la. Aprendemos que, para entrar na cidade de Deus e comer da árvore da vida, devemos obedecer aos seus mandamentos, e também que não são "todos os que dizem: “Senhor, Senhor!”, que entrarão no reino de Céu - mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está no céu." (Nota do tradutor: Antes de tudo, a vontade do Pai é que creiamos no Seu Filho Jesus Cristo e em toda a obra que ele fez em nosso favor, sobretudo pela negação de nós mesmos, e tomar a nossa cruz para segui-lo em tudo. O mais é decorrência disto.) Agora vou ler-lhe um texto da Epístola de Tiago: "Mas sejam praticantes da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-vos a vós mesmos". Estamos vivendo em uma época descuidada. A Palavra de Deus está sendo tratada com negligência. Muitos estão ouvindo - mas, infelizmente! Quão poucos estão praticando! Desta forma, as pessoas se enganam. Eles pensam que estão a caminho do Céu - quando não estão. O único caminho para o céu é 36 praticar os mandamentos. Para ilustrar isso, eu vou encaminhar você para alguns textos. "Se o seu inimigo está com fome - alimente-o". Romanos 12:20. "Quem te ferir na sua face direita - volte-lhe a outra também". Mateus 5:39. "Assim como quereis que os homens vos façam, do mesmo modo lhes fazei vós também.". Lucas 6:31. Se nos parece mais natural viver de acordo com esses textos, podemos começar a concluir que nossos corações estão certos com Deus. No entanto, devemos ter um coração que não se rebele contra qualquer texto na Bíblia. Somos exortados fervorosamente pelo apóstolo Pedro a confirmar nossa "chamada e eleição com certeza". A única maneira de fazê-lo - é viver de forma submissa a cada palavra de Deus. Oh, meu querido leitor, aquelas esperanças doces que você teve de chegar ao Céu e de ver Jesus, e aqueles amados queridos que foram antes de você para o outro lado - nunca serão realizadas por você, a menos que seja um praticante diligente da Palavra de Deus. Sinto-me no dever de alertá-lo contra todo descuido e negligência, e para manter-se no amor de Deus. Veja que o seu coração e a vida leiam todos os dias à medida que lê a Bíblia - e você terá um fundamento inabalável para sua fé e esperança. Se você deseja saber como viver e fazer o melhor da vida - leia a Bíblia muitas vezes e conforme sua vida ao seu ensino. 37 QUEM SÃO OS SÁBIOS? Quem é um homem tolo? É um homem que ouve as palavras de Jesus - e não as pratica. Ele é comparado por Ele a um homem que era tolo o suficiente para construir sua casa sobre a areia.Seria melhor para este homem não ter construído, pois o custo de construção foi perdido. Ele poderia ter tido o dinheiro para seu uso e prazer - se ele não tivesse desperdiçado na construção de uma casa na areia. Um homem tolo, na verdade! Quem é um homem sábio? É o homem que ouve as palavras de Jesus e as pratica. Ele é comparado a um homem que construiu sua casa sobre uma rocha. Do ponto de vista temporal, nada mais é tão propício para a felicidade do homem como uma boa casa. Não é possível usar melhor o dinheiro do que gastá-lo na construção de uma casa, desde que a casa seja construída em uma base segura. Um homem que ouve a Palavra de Deus e a pratica, é parecido com esse homem. Construir um caráter cristão em obediência à Bíblia, é a maior sabedoria. Isso é construir uma mansão no céu. Uma experiência cristã real e verdadeira e a vida, custam algo - mas pagam, porque ficarão de pé. Uma mera profissão do cristianismo pode custar muito pouco - mas não paga, uma vez que não vai resistir. Um homem que ergue sua casa sobre a areia, pode 38 construir a um custo menor do que aquele que escava profundamente e coloca suas bases sobre a rocha - mas no momento em que mais precisa de sua casa - quando os ventos sopram e a chuva cai - é quando é destruída. Por outro lado, o homem que constrói sobre uma rocha, tem uma casa para protegê-lo das tempestades. Da mesma forma, aquele que constrói uma experiência cristã em obediência à Palavra de Deus, terá algo para atendê-lo em um momento de necessidade. Aprendemos assim da parábola de Jesus dos sábios e insensatos construtores de casas - que obedecer a Bíblia é o verdadeiro caminho da vida. 39 GUARDAR OS MANDAMENTOS, UMA PROVA DE AMOR Nós somos ordenados a amar a Deus. É o primeiro e o maior mandamento. O amor é mais do que uma emoção; é um ato da vontade. Uma mãe ama seu filho constantemente, embora ela nem sempre experimente as emoções do amor. Seu cuidado com seu filho é uma prova de seu amor. Talvez não possamos sempre experimentar um sentimento de amor em relação a Deus - mas sempre podemos amá- lo. Nosso amor é medido, não por nossas emoções - mas por nossa obediência - nosso serviço. Trabalhamos para aqueles que amamos - e o amor torna o trabalho leve. Não é uma coisa irracional obedecer a Deus - quando o amamos. É possível fazer uma profissão de amor a Deus - e não amá-lo realmente. Pode ser que muitos estão enganados neste momento. Uma Escritura diz: "Se alguém ama a Deus, este é conhecido dele". Jesus diz: "Por que você diz "Senhor, Senhor", e não obedece as coisas que eu digo?" O amor é algo mais do que meras palavras. É inútil fazer uma profissão de amor com Jesus - e não fazer o que ele diz. Um marido não pode convencer sua esposa de seu amor, por uma mera profissão de amor - mas ele pode convencê-la por seus atos. Nós devemos amar, não apenas em palavras e língua, mas também em ações e em verdade. Mais uma vez, Jesus diz: "Se um homem me 40 ama - ele guardará minhas palavras". Aqui está uma prova infalível de amor. Se você não obedecer a Deus - então ele sabe que não o ama, não importa o quanto você possa professar amá-lo. Por isso, a Bíblia Sagrada lembra que, para passar a nossa breve vida como deveríamos - devemos guardar os mandamentos de Deus. Nenhuma outra vida encontrará aceitação com Deus. Nenhuma outra vida o agradará. Ele deseja o seu amor com certeza - mas ele quer um amor tão grande que o induzirá a obedecê-lo. Não conduza a sua experiência cristã pelos seus sentimentos, mas mire-a pela sua obediência como procedendo de um princípio interno. Quando você encontra alguma coisa em seu coração que faz você obedecer a Deus, não importa o que você sinta, então você tem boas razões para esperar que seja cristão. Nos capítulos subsequentes, digo-lhe algo sobre o que a Palavra de Deus ensina - mas, antes de tudo, desejo convencê-lo plenamente e ajudá-lo a sentir que o caminho certo e verdadeiro é a obediência ao seu ensino. 41 O BENEFÍCIO DE OBEDECER A PALAVRA DE DEUS Tudo que é dito nas Escrituras é dito para nos mostrar a necessidade de viver em harmonia com a Bíblia. Se nossas vidas estão fora de harmonia com um texto nesse livro abençoado - ainda não estamos preparados para o Céu. Nunca podemos ser admitidos no eterno reino de Deus - se recusarmos conscientemente ou negligenciarmos a viver cada palavra de Deus. Somos, portanto, exortados, suplicados, encorajados, advertidos e comandados – a obedecer todos os textos da Bíblia. Somos encorajados a obedecer - sendo informados sobre o benefício de guardar os mandamentos. É natural para as mães, amar ver seus filhos sendo bem falados. Quando um jovem, por sua boa conduta, está ganhando um nome justo, as mães, quando juntas, observarão: "É abençoado ser a mãe de um jovem assim". Havia uma mulher que ouviu falar da fama de um jovem. Ele estava expulsando demônios, curando os doentes, abrindo os olhos aos cegos e abrindo ouvidos surdos e, consequentemente, ele estava ganhando uma reputação ampla e favorável. Esta mulher veio ao jovem e com a mãe em seu coração, disse-lhe: "Bem- aventurada a mãe que te deu nascimento e te cuidou". Foi, de fato, abençoado ser a mãe desse jovem. Um anjo do céu reconheceu isso. Ao falar com 42 Maria do nascimento de Jesus (pois ele era o jovem), o anjo disse: "Salve, você que é altamente favorecida, o Senhor está com você: abençoada é você entre as mulheres". Ela era mais favorecida do que qualquer outra mulher na terra, porque ela se tornaria a mãe do Filho de Deus. Pode ser que alguém seja mais abençoada do que essa mãe feliz de Jesus? Deixe-nos ouvir sua resposta à mulher - "Mas ele disse: Sim, mais abençoados são aqueles que ouvem a palavra de Deus e a guardam". Jesus não negou que era abençoado ser sua mãe - mas disse que aqueles que ouvem a palavra de Deus e a guardam são mais abençoados. Deus favorece aqueles que o obedecem. "O disposto e o obediente comerão o bem da terra". "Se você tivesse ouvido os meus mandamentos, a sua paz sairia como um rio". A felicidade é o resultado da obediência - e o céu é a recompensa final 43 A RELAÇÃO QUE TEMOS COM CRISTO ATRAVÉS DA OBEDIÊNCIA A razão pela qual é mais abençoado obedecer a Palavra de Deus, do que ser a mãe de Jesus, é óbvia. As coisas espirituais são mais altas do que as coisas físicas. A relação espiritual é mais próxima do que a relação natural. A irmandade em Cristo é mais próxima do que a fraternidade na carne. Um irmão no Espírito é mais caro para nós do que um filho de nossa própria mãe. A obediência a Deus nos faz um com Deus. Maria era a mãe de Jesus segundo a carne - mas os filhos de Deus desfrutam de tal relação segundo o espírito. “Disse-lhe alguém: Eis que estão ali fora tua mãe e teus irmãos, e procuram falar contigo. Ele, porém, respondeu ao que lhe falava: Quem é minha mãe? e quem são meus irmãos? E, estendendo a mão para os seus discípulos disse: Eis aqui minha mãe e meus irmãos. Pois qualquer que fizer a vontade de meu Pai que está nos céus, esse é meu irmão, irmã e mãe.". Mateus 12: 47-50. Todo mundo que deseja passar a vida no mais alto grau possível de perfeição, deve fazer um estudo constante da Bíblia e obedecer com atenção e diligência a todos os seus preceitos. Fazer isso o levará ao relacionamento mais próximo possível com Deus e fará melhor a vida que o homem possa viver. 44 (Nota do tradutor: à medida que crescemos espiritualmente, mais entendemos e praticamos a verdade revelada na Bíblia, e a recíproca é verdadeira pois quanto mais conhecemos a verdade, mais crescemos. Isto é processado por graus ao longo da vida, e mais intensificado até o atingimento da maturidade espiritual,pelo acréscimo de virtude a virtude, como se vê no primeiro capítulo da segunda epístola de Pedro. As experiências da vida cristã nos ensinarão a sermos longânimos, pacientes, misericordiosos, perseverantes, amorosos, etc, em meio às tribulações. Observe que primeiro aprendemos a paciência, depois a experiência, e finalmente a esperança.) 45 NOSSA VIDA DEVE ADORNAR O EVANGELHO Adornar é fazer atrativo, embelezar. Somos exortados pelo apóstolo Paulo a enfeitar a doutrina do Novo Testamento pela nossa vida cotidiana. Este pensamento deve ser um poderoso incentivo para fechar a vida com Deus, e assiduamente guardar todos os seus mandamentos. Quem não gostaria de decorar os ensinamentos de Jesus, por uma vida pura? Esta é a alegria do coração do cristão. Ele não se importa com as decorações do mundo - mas, oh, que ele possa viver de modo a tornar linda a bênção da Bíblia! Esta é a felicidade suficiente para ele. Em outra das Epístolas de Paulo, somos comandados a "deixar nosso modo de vida ser como convém ao evangelho de Cristo". Adequar, é também fazer atrativo ou dar uma melhor aparência. Um artigo de vestido é adequado a nós, quando nos dá uma aparência melhor. Nós falamos da má conduta de qualquer pessoa como não sendo apropriada para ela. Devemos adequar o evangelho de Cristo - pela vida santa. Quando uma vida é vivida como Deus projetou que a vida deveria ser - que a vida seja um adorno para as Escrituras. Deus embelezará seus filhos com as glórias de sua graça redentora; ele os adornará com um espírito manso e quieto, o que, à sua vista, é muito precioso, para que eles, por sua vez, possam adornar seus 46 mandamentos. Como uma noiva se adorna com joias - então o Pai celestial embeleza seus filhos com a túnica da justiça. A vida de um cristão é o tesouro especial de Deus. "Eles serão meus", diz o Senhor, "naquele dia em que eu os fizer minhas joias", ou "tesouro especial", como é representado pela margem (veja Malaquias 3:17). Ao ler o contexto, aprendemos que são aqueles que temem o Senhor, que são suas joias. Temer a Deus e guardar os seus mandamentos - é todo o dever do homem. É uma vida perfeita. Tal vida é a joia do Senhor. Tal vida está registrada no céu. Oh, quão animador é esse conhecimento! Como fortalece nossos corações para viverem uma vida justa. Porque viver uma vida digna de ser gravada no Céu, e ser um tesouro especial para Deus - é verdadeiramente maravilhoso. Nossas almas estão maravilhadas com tal pensamento. Ah, como deve mover nossos corações para o cuidado na vida! Quão diligentes devemos ser para caminhar como cidadãos dignos do nosso estado celestial! Algum dia o Senhor virá e reunirá essas vidas santas e colocá-las-á em seus pátios celestiais do Alto, onde devem brilhar como as estrelas para sempre! 47 O CRISTÃO É UMA EPÍSTOLA DE CRISTO A vida que vivemos está sendo lida. Não passamos pelo mundo despercebidamente. Alguém está olhando, e alguém está, até certo ponto, moldando a sua vida pela nossa. Nossa vida a cada dia, está sendo escrita na memória de alguém. Meu próprio grupo de filhos queridos ao meu redor às vezes falam de sua mãe, que foi para o céu. Sua vida pura e santa, escrita em sua memória, é lida uma e outra vez para mim. Ela ainda vive como uma epístola em seus corações. Eles liam sua vida diária enquanto ela estava com eles, e eles continuam lendo isso desde que ela se foi. Dos cristãos é dito serem a epístola de Cristo (2 Coríntios 3: 3). Porque ler sua vida - é ler a vida de Jesus. Toda a Bíblia que muitos lerão - é o que eles leem nas vidas dos cristãos! A vida será lida exatamente como é, não como possa fingir ser. Não é o que pretendemos ser - mas o que realmente somos, que irá ficar na memória dos outros. Aqueles que leem nossas vidas, têm uma maneira de ler entre as linhas. Não devemos esforçar-nos tanto para tornar a vida santa - como para ser santo. Se você é santo - então viva exatamente o que você é. Nunca devemos nos esforçar para ser o que não somos. A única maneira pela qual a Bíblia pode ser lida na vida - é levá-la ao coração. As pessoas nunca lerão a Palavra de Deus em sua vida, simplesmente porque você tem um 48 Novo Testamento no seu bolso ou uma grande Bíblia familiar na sua mesa central. A Bíblia pode entrar na vida, apenas começando no coração. Existe o poder na Palavra de Deus - mas funciona no interior. "Que a palavra de Cristo habite em você ricamente". Isso transformará a vida para que a vida seja lida como as Sagradas Escrituras. A Palavra de Deus é uma luz para nos iluminar em uma vida santa. Se seguimos suas instruções em justiça - isso nos tornará espiritualmente maduros. Isso revela nossas imperfeições e, assim, nos dá a oportunidade de fazer melhorias. Descobrir uma imperfeição na vida não é uma coisa ruim, e não precisamos pensar que somos pior para a descoberta. É somente quando deixamos que a imperfeição permaneça depois que nos é revelado, que ficamos pior. O coração que vem sob a influência da Bíblia - carregará a imagem de Jesus - mas disso eu terei mais a dizer em outro lugar. Então concluo aqui dizendo: viva a Palavra de Deus, deseje o leite genuíno da Palavra, e você será uma epístola de Cristo. Devemos sentir a responsabilidade que está sobre nós, lembrando que toda a Bíblia que alguma vez lerão - é o que eles leem em sua vida! Ah! Deixe- nos ver que eles leem em nossa vida - como fazem no livro, para que os que nos seguem caminhem nas pegadas de Jesus 49 COMO PODEMOS VIVER COMO UMA BÍBLIA LIDA É tão natural e fácil para um cristão viver a vida cristã - como é para um pecador viver uma vida pecaminosa. O pecador não precisa fazer nenhum esforço para viver uma vida pecaminosa; ele a vive naturalmente e facilmente. A vida procede do coração. O coração é a fonte - e a vida é o fluxo. Como a fonte é - então o fluxo será. Não é difícil viver uma vida cristã - quando nossos corações são puros. Este é o segredo da santidade da vida. A questão importante, então, é: "Como posso ter um coração puro?" Os corações são feitos puros pelo sangue de Jesus. Então vem o comando, "Mantenha- se puro". Para que o coração seja mantido puro - deve ser preenchido com o que é puro. Para manter a escuridão fora de uma sala, precisamos apenas mantê-la cheia de luz. Fechar cuidadosamente todas as fendas, não será suficiente se a luz estiver apagada. A escuridão estará presente. Mas simplesmente mantenha o quarto cheio de luz, e nenhum esforço é necessário para evitar a escuridão. Da mesma forma, nenhum esforço deve ser feito para manter a impureza fora do coração, e manter o coração preenchido com o que é puro. Mas o que é puro? "A palavra de Deus é pura, como a prata provada em uma fornalha de fogo, purificada 50 sete vezes". "Sua palavra é muito pura, portanto seu servo a ama ". "Que a palavra de Cristo habite em você ricamente", e seu coração será puro. O escritor do salmo disse: "Escondi tua palavra no meu coração, para que eu não peque contra ti". Aqui está o único caminho para uma vida santa. Mantenha o coração preenchido com a Palavra de Deus - esta é a maneira de viver como uma Bíblia lida. Porque ter um volume das Escrituras deitado na mesa central, não manterá a vida santa. Devemos ter a Palavra em nosso coração. Viver uma vida bíblica - é a única maneira verdadeira e correta de viver, e para viver tal vida, precisamos ter a Palavra escrita no coração. "Vou colocar minhas leis em suas mentes e as escreverei em seus corações". Hebreus 8:10. Vamos ilustrar isso, tomando um único texto: "Ter comida e roupas nos deixam satisfeitos." Quando tivermos estas palavras no coração, elas serão verdadeiras na vida. Todos os transtornos e preocupações e murmúrios serãobanidos da vida - quando o coração estiver cheio da verdade. 51 COMO MANTER A PALAVRA DE DEUS NO CORAÇÃO Se manter a Palavra de Deus no coração é o único caminho para o bem-estar cristão bem-sucedido, imediatamente você quer saber como mantê-la no coração. A Palavra é mantida no coração, assim como a comida é mantida no corpo. A comida é comida, e depois pelo processo de assimilação, ela se torna parte do corpo. Isso é um mistério, no entanto, todos sabemos que é verdade. Nós nos sentimos fracos no corpo - mas logo depois de comermos, nós nos sentimos mais fortes. De alguma forma, esse alimento entra na vida e nos torna mais fortes. Agora, "o homem não deve viver de pão somente, mas de toda Palavra que procede da boca de Deus". Nós podemos comer a Palavra de Deus, e devemos comê- la para entrar em nosso coração e vida. Ao ser comida e no processo de assimilação, a palavra se torna uma parte do nosso ser interior. Nós a comemos pela fé, e o Espírito a assimila em nossos corações. Vamos tomar um texto: "Preferi-vos em honra uns aos outros". É abençoado ter uma experiência como essa. Porque se sentir feliz quando outros são honrados e não somos, certamente é uma experiência desejável. Nós podemos tê-lo. Ao ler o texto acima, ame-o, admire-o, deseje-o, peça-o, acredite que você o recebe - e você o possui. Será uma verdade de beleza e de poder em sua alma e vida. Mas lembre-se, você 52 deve ter uma ânsia por isso. Você deve se apossar dele como o bebê faz no peito da mãe. O mesmo é verdade em relação a todos os textos da Bíblia. Coma todo o livro, e assim você o terá como uma fonte gloriosa de poder e pureza em sua vida. 53 O HOMEM É UM VEÍCULO PARA EXIBIR AS PERFEIÇÕES DE DEUS O homem foi criado para um propósito, e esse propósito é glorificar seu Criador (Isaías 43: 7). Mas o homem pecou e ficou sem a glória de Deus. O Senhor, para que ele ainda seja glorificado no homem, fornece uma maneira de redenção. Através da redenção que temos em Cristo, podemos viver para a glória de Deus. Este é o propósito de Deus. Toda a vida deve ser tal como para glorificar o Criador - e tudo o que fazemos deve ser feito com esse fim em vista. Viver para Deus, honrar sua Palavra, exaltar seu nome - este é o dever do homem. Responsabilidade solene! Oh, que cuidado devemos trabalhar em nós. Que desejo veemente! Que busca sincera e séria de Deus! Oh para que possamos viver uma vida dessas. Jesus estava aqui no mundo e era a luz do mundo. Ele tinha um corpo humano, e nesse corpo vivia uma vida que glorificava a Deus. Essa foi uma vida exemplar. Tal vida, e apenas uma vida - é para a glória de Deus. Devemos moldar a nossa vida segundo a dele - se desejamos passar a vida como deveríamos. Saber como Jesus viveu - é para saber como devemos viver. Toda vida que é semelhante à vida de Cristo é aceita por Deus. Nenhuma outra vida pode ser. Enquanto Cristo estava aqui no corpo, ele estava na imagem expressa do Pai. O verdadeiro e 54 santo caráter de Deus foi revelado através da vida humana de Jesus para um mundo perdido e pecador. Deus fez tudo o que pôde para revelar seu verdadeiro caráter ao homem por leis, cerimônias e ordenanças; mas estas eram apenas a sombra da vida verdadeira que deveria ser a luz do mundo. Cristo era Deus e homem. Tendo uma forma física, que é visível, ele poderia colocar a santidade de Deus em plena vista diante do mundo. Se você deseja conhecer a vida verdadeira - olhe para Jesus. Mas sua vida poderia ser perfeita - apenas como foi dada em sacrifício pelo homem. Sua vida era santa - porque era uma vida sacrificada a Deus. Nenhuma vida pode ser possuída por Deus e usada para a sua glória, que não lhe seja sacrificada. Jesus se entregou como oferenda e sacrifício a Deus por nós (Efésios 5: 2). Ele não está mais na Terra, para demonstrar o princípio moral ao mundo. Mas agora vem o comando ao homem: "Portanto, imploro aos irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresentem seus corpos, como um sacrifício vivo, santo, aceitável a Deus, que é seu culto racional". Romanos 12: 1. Deus teria essa vida humana nossa, para ser oferecida em sacrifício, de modo que não sejamos mais nossos, senão dele. Quando fizermos isso, haverá uma mudança, uma mudança maravilhosa. A vida não será mais mundana, ou no curso de homens comuns de mentalidade terrena. Será uma vida 55 transformada, uma vida na qual Deus pode viver e fazer a vontade dele. Através do sacrifício de Cristo, Deus tomará a vida sacrificada do homem e a possuirá por seu Espírito - e novamente demonstrará o princípio moral ao mundo. Ó homem, esse é o seu chamado na vida. Você é o veículo para transmitir as perfeições de Deus a um mundo incrédulo. Você deve ser um vaso vazio para que Deus o preencha consigo mesmo e o use para a sua glória. Ó homem, considere e conheça, o propósito para o qual você foi criado e o lugar que você ocupa na criação. Você não é uma criatura baixa. Você é a mais alta de todas. Deus condescende a andar e conversar com você. Ele mantém você na mão dele. Anjos ministram para você. Quando você passa pelas águas profundas - o próprio Deus estará com você para que não o afoguem; e quando atravessar o fogo - ele andará com você para que a chama não o queime; porque você é precioso e honrado à sua vista, e ele colocou seu amor sobre você. Você é tão precioso para ele - que deu o seu Filho unigênito para morrer para resgatá-lo do pecado e do inferno! No vasto universo criado, que lugar o homem ocupa? Ele se destaca como uma criatura que traz o selo da imagem divina, uma criatura dotada de eternidade. Os céus passarão, mas o homem será para sempre. Ele foi capaz de manter comunhão com o Criador. Ele ocupa o relacionamento com Deus – como a criança 56 com seu pai. Sendo feito à semelhança de Deus, ele sai no palco do poderoso universo - para desempenhar a parte mais alta e mais nobre em todo o drama das existências criadas. As canções das estrelas da manhã enquanto cantam juntas, derramando seus hinos nos ouvidos de Deus, não são tão doce música como a voz de orações e a adoração da alma santificada do homem. O Mestre foi criado para o propósito mais elevado na mente de Deus. Ele é escolhido para representar o caráter divino. No palco, homens e mulheres representam certos personagens. O homem no grande estágio da vida é selecionado para representar o caráter santo de Deus. Ah, que ele possa desempenhar sua parte bem! Aquele que ocupa a parte mais alta e mais responsável neste maravilhoso jogo do universo - se afundará para a mais baixa vergonha e desgraça se ele falhar. Os olhos da terra, do Céu e do Inferno foram virados para o homem, enquanto ele saiu para desempenhar sua parte. Um jardim a leste no Éden foi selecionado como o terreno da exposição. Foi sussurrado pelos corredores do universo: "Será que ele conseguirá? Será que ele vai desempenhar sua parte bem?" Ah, a história triste! Ele falhou e ele caiu, trazendo um mundo em vergonha e desgraça, fazendo com que os anjos chorem e Deus se arrependesse de o ter feito. Mas o amor divino estava apontado para ele, e Deus buscou uma maneira pela qual o homem caído poderia ser levantado de seu plano baixo e degradado - até a alta posição que ele 57 ocupou uma vez. Depois de procurar no céu, Deus encontrou apenas um caminho para a redenção do homem - mas com um preço a pagar. Ele pagaria? Ele convocou seu Filho, Seu único Filho, e apontou para ele a condição caída do homem, e como Ele foi roubado de glória e os demônios se regozijaram. O Pai disse ao seu Filho: "Somente a sua entrada nesse mundo inferior, semelhante à carne pecadora e ao sofrimento e à morte, pode redimir o homem". O Filho respondeu: "Eu irei.Eu sofrerei. Vou abaixar minha vida - esse homem pode ser restaurado para sua posição anterior, para que ele possa voltar a ocupar o papel que ele deveria desempenhar". O preço foi pago; o plano da redenção do homem foi efetuado; a imagem divina foi novamente estampada sobre o homem - para que em Cristo Jesus ele pudesse voltar a sair e, na peça de sua vida, revelar o caráter de Deus para o mundo. Leitor, isso nos leva à sua parte e à minha. Temos a nossa parte a desempenhar na vida. Essa parte é exibir as perfeições divinas. Através de Cristo, isso é possível. Oh, que responsabilidade! Vamos desempenhar nossa parte bem? Novamente os olhos da terra, do Céu e do Inferno são voltados para nós. O apóstolo diz: "Somos feitos um espetáculo para o mundo, para os anjos e para os homens". 1 Coríntios 4: 9. "Homens" inclui bom e mau; da mesma forma, o termo "anjos" inclui anjos bons e maus. Então, como eu disse - Terra, Céu e Inferno são nossos 58 espectadores. Viver a vida como deve ser vivida - é atuar nossa parte no palco da vida de modo a honrar a Deus e demonstrar seu caráter diante deste poderoso exército de espectadores. Tal é o homem. Através dele, o caráter justo de Deus é tornado visível para o mundo. O próprio Deus é invisível; mas desde que entra em nosso coração e vida, e como nossa vida é física e visível - a sua santidade torna-se visível em nossa vida santa. Isto é como viver. Aquele que vive em um plano mais baixo do que a santidade - não está vivendo para os requisitos de Deus. Deus não redimiu o homem a um preço tão grande - apenas por amor do homem. Ele o redimiu por sua própria glória. O homem redimido é a possessão comprada de Deus, para que ele possa "mostrar as virtudes daquele que o chamou das trevas para a sua luz maravilhosa". 1 Pedro 2: 9. Mais uma vez, aprendemos que a missão do homem é mostrar em sua vida diária - as verdadeiras e santas virtudes de seu Criador e Redentor. Este deve ser o primeiro negócio de nossa vida - viver unicamente, propositalmente e com fervor para Deus. Somos seres em quem Deus habita, e por meio de quem Deus deve exibir suas próprias perfeições sagradas. Isso é maravilhoso; isso é pesado. Existe, eu repito, uma grande responsabilidade no homem. 59 Mas, a menos que ele sinta, ele nunca preencherá completamente, a medida da vida. Oh, quão deleitado é o coração amoroso de Deus para encontrar neste mundo, um ser em quem ele pode habitar e através de quem ele possa revelar sua própria vida santa! Devemos entregar-nos a ele? Devemos convidá-lo para os nossos corações? Devemos consagrar nossas vidas a ele - para que ele possa exibir suas virtudes em nós? Sim, querido Senhor, somos seus, inteiramente seus, agora e para sempre. Tome total posse; viva em nós; reine em nossos corações; use cada faculdade de nossos seres para sua própria glória. Que sua vontade seja feita em nós e através de nós, como é feita no céu. Jesus reunirá os seus santos anjos diante dele e os dirigirá assim: "Você vê o irmão fulano? Ele é um peregrino e estranho lá embaixo na terra. Ele é meu filho. Eu o lavei no meu sangue e o vesti com o belo vestuário de salvação. Seu coração é puro e cheio de amor. Está morto para o pecado e para o mundo. Ele ama minha vontade, e sua comida e bebida diária é fazê-la. Ele ama minha Palavra e a escondeu em seu coração. Ele guarda todos os meus mandamentos. Ele busca a minha glória. Muitas vezes comunica comigo. Ele é fervoroso em espírito e zeloso em boas obras. Suas boas ações e orações - eu guardo aqui no céu. Veja aquela bela mansão lá, com seus portões de ouro e paredes de jaspe, seus pisos de vidro transparente, seus corredores de calcedônia e 60 colunatas de topázio e berilo. Essa mansão deve ser sua casa quando sua peregrinação naquele mundo subterrâneo for completada. Por sua caminhada santa e vida devotada - ele agora está confessando- me diante dos homens, e eu me agrado muito em dizer-lhe que ele é meu filho, e confessando-o diante de vocês e meu Pai no seu trono. Assim como eu disse na minha Palavra, quem me confessar diante dos homens, eu o confessarei diante de meu Pai e dos santos anjos." O homem redimido é uma luz no mundo. Na escuridão deste mundo, ele é um dissipador de escuridão. Sua vida brilha, derramando seus raios de luz pacíficos onde quer que ele vá. A vida do homem, ao cumprir o propósito mais completo de Deus, é usada como uma lupa através da qual outros podem olhar e ver as belezas das perfeições divinas. Ai! É lamentável que a vida de muitos que professam ser seguidores de Jesus - é tal que desfigura as perfeições de Deus. Ao concluir este capítulo, deixe-me dar-lhe algumas regras para a vida diária - regras que, se seguidas - tornarão a sua vida um transmissor de luz, paz e santidade de Deus para o mundo. Viva tal vida - que o puro e dedicado ficará satisfeito por você ter vindo novamente. 61 Viva tão perto de Deus - que todo homem que se encontrar com você é feito um pouco melhor por conhecê-lo. Vive tal vida a cada dia - que o mundo possa ver em você o verdadeiro caminho da vida. Seja tão iluminado - que outros possam ver o caminho para caminhar. 62 UM USO PARA JESUS Oh Cristo, o caminho, a verdade, a vida, Mantenha-me seguro em meio a conflitos furiosos; Me ajude a ser um guerreiro bravo Que atue no campo de batalha para ti. Não temo o poder da flecha veloz Quando és a minha torre alta e forte; Os dardos podem ter uma picada amarga, Eu me abrigo sob as penas de sua asa. Diante de mim, os Golias são altos Devo fugir rapidamente ou cair de cabeça elevada, O inimigo está ferido sob meus pés; Em você, a vitória está completa. 63 Jesus, para você, desisto de tudo, Para viver ou morrer, para ficar ou cair. Os pardais têm seu cuidado gentil; Eu sou mais do que eles, então eu terei medo? Tenho um refúgio de todo mal Dentro do seu forte braço circundante; Você me guarda de dia e de noite, E guia bem meus passos fracos. Os cabelos na minha cabeça indigna São numerados todos, o seu Livro disse. Reunidos, como a ninhada indefesa, Minha alma é guardada em quietude. Como pais amáveis e amorosos 64 Dá a seus filhos todo bem, Então, da sua presença, os anjos trazem Para seu filho, cada coisa necessária. Às vezes você esconde seu rosto doce; O caminho é escuro, não consigo rastreá-lo. Você faz o melhor; eu não vou repetir - mas digo: "Sua vontade será feita, não a minha". Como eles são bons, tão bons para mim, Eu imploro ser útil para você; Intensifique seu amor divino Dentro do meu coração, para que eu possa brilhar! Um pouco mais brilhante, Senhor, para você, Para que os outros o seu grande amor possam ver. 65 Oh, crucificado seja todo o meu ser, Para que você possa brilhar sua luz através de mim. Eu não ficaria tão deslumbrante Que todo o mundo possa ver minha luz; Senão em algum ambiente tranquilo seu, Um lugar fora do caminho, lá eu brilharia. Não é para mim que desejo brilhar, Como o sol ardente ou a estrela brilhante; Apenas me ajude a ser como Um pouco de luz de vela para ti. 66 VIDA DIVINA Quando de alguém é dito estar vivendo uma vida mundana - significa que ele vive de maneira mundana, ou de uma maneira como o mundo. Da mesma forma, quando de alguém é dito estar vivendo uma vida piedosa - significa que ele vive de maneira divina, ou de uma maneira como Deus. Para muitos, isso é um ditado difícil - mas é possível para o homem viver tal vida; na verdade, é o único caminho certo da vida. Uma vida piedosa é a única vida verdadeira. Tal vida é exigida pelas Escrituras. Devemos viver "com sobriedade, justiça e piedade neste mundo presente" (Tito 2:12). Os filhosqueridos de Deus são instruídos a serem "seguidores dele" (Efésios 5: 1). Em algumas traduções, isto diz: "Sejam imitadores de Deus". Deste modo, entendemos que ser um seguidor de Deus - é viver ou agir de uma maneira como ele. Mais uma vez, é dito daqueles que permanecem em Cristo - que eles deveriam andar como ele andava. Nosso modo de vida deveria ser, assim como a vida de Jesus. Diz-se de Cristo que "quando ele foi injuriado - ele não injuriou novamente". Embora ele tenha sido tratado com vergonha por seus inimigos, ele não procurou vingar-se. Quando as observações insultantes foram feitas a ele - ele não respondeu. 67 Viver uma vida piedosa - é viver da mesma maneira. Quando os cristãos são injuriados - eles abençoam; quando são perseguidos - eles sofrem mansamente e pacientemente. Quando Jesus foi morto por seus inimigos, ele orou ao Pai para perdoá-los. Quando um homem que havia vindo para prender Jesus teve a orelha cortada, Jesus na sua terna compaixão - curou a ferida do perseguidor amargo. Este é o verdadeiro espírito de piedade. O padrão completo da piedade é alcançado, somente quando todo o teor da vida é em simplicidade e sinceridade piedosa. O apóstolo Paulo disse: "O testemunho de nossa consciência é que nos conduzimos no mundo, e especialmente para você, com sinceridade e pureza piedosas, não pela sabedoria da carne, mas pela graça de Deus". 2 Coríntios 1:12. Uma vida piedosa é totalmente livre de ostentação - cada ato é feito com a mais pura simplicidade e sinceridade. À medida que Deus examina cada ato por seu olho onisciente - ele não descobre nenhum motivo impuro como uma vanglória ou elevação de si mesmo; porque tudo está em sinceridade piedosa. A graça da piedade no caráter cristão é capaz de ser cultivada e aumentada. Existe uma lei nos mundos material e espiritual - que o exercício é propício para o crescimento. O apóstolo cheio do Espírito disse: 68 "Exercita-te na piedade". Isso também pode ser lido: "Treine-se para a piedade". Aqui está algo para toda alma que tem qualquer aspiração de ser mais piedosa na vida. Treine-se na piedade. Porque tornar uma piedade mais profunda e mais piedosa - é a alegria do coração cristão. Ao treinar, nos tornamos mais piedosos. O jardineiro forma um ornamento entrelaçando os ramos da videira. Ele mantém entrelaçando-os à medida que eles crescem, e por tal treinamento forma uma rede de madeira de arbustos. Assim mesmo, a alma entrelaçada com a vida mansa e humilde de Jesus - formará um caráter de piedade profunda e sincera. A vida diária deve estar entrelaçada com a vida de Jesus. Não há nenhum alcance de qualquer coisa fora dele. Para um desenvolvimento adequado das graças cristãs, deve haver um treinamento constante ou entrelaçamento da alma com Deus. Esse vínculo mais forte é o resultado do crescimento e o crescimento é produzido pelo exercício e o exercício consiste em ler as Escrituras, na oração e no pensamento profundo ou na comunhão do coração com Deus. O atleta se aplica a certos exercícios e come determinados alimentos - na medida em que desenvolve e fortalece seus músculos adequadamente. A alma que tem desejos por mais de Deus - deve exercitar e comer a dieta espiritual adequada - para satisfazer seus anseios. Porque ser consciente de um crescimento em Cristo, sentir a alma entrelaçada cada vez mais 69 com a vida de Deus - é plenitude de alegria e felicidade perfeita. Leitor cristão, há uma ardente chama de amor puro em seu coração? Você anda com Jesus em um espírito devoto, confiante e reverencial? Você costuma achar sua mente contemplando as maravilhas da criação e as glórias da salvação? Sua alma está habituada a respirar profundamente na atmosfera do Céu? Isso é um sentimento sagrado para enchê-lo? Essa sensibilidade é terna das coisas espirituais que enchem seu coração? Isso é bom e afiado em sua alma - o que dá tanta avidez para coisas santas? É tornar-se mais piedoso - um sincero desejo de seu coração? Em seguida, execute diligentemente todos os deveres que pertencem a uma vida piedosa. Alguns dão grande diligência por um tempo, e fazem ganho espiritual - e depois perdem tudo em um dia de folga. Mas não hesite, seja constante, seja perseverante, seja encorajado, alcance, avance, e o prêmio de mansidão, paz e piedade coroará sua vida! (Nota do tradutor: É dito nas Escrituras que sem santificação ninguém verá o Senhor (Hb 12.14) porque a vida santificada é o pressuposto básico e necessário tanto para se conhecer a Deus de fato e fazer progresso em aumento nesse conhecimento, sobretudo de Sua vontade perfeita. À medida que somos crentes carnais, podemos ter alguma medida deste conhecimento, mas nada saberemos daquela altura, profundidade, largura e comprimento do amor de Deus e dos seus atributos. Não teremos um 70 coração sintonizado com o dEle, com o mesmo sentir e querer, e tendo autoridade para separar o vil do precioso, e amar somente o que é puro, santo, justo e agradável ao Senhor. O discernimento adequado da verdade, das coisas que são espirituais, celestiais e divinas é visto somente naqueles que amadureceram na fé, por um caminhar constante e perseverante no Espírito e na Palavra. É somente quando Deus tem conquistado totalmente o nosso coração é que Ele pode incliná-lo e movê-lo segundo o Seu querer, para aquilo que é santo. Aqueles que não estão enlaçados ao coração de Deus em espírito, ainda se inclinam para as coisas reprovadas do mundo, pois sua fé na Palavra não é plena, e não é a Palavra todo o seu alimento espiritual. Não estando preenchido e enriquecido pela Palavra, seu coração buscará se encher de muitas outras coisas para achar significado para a sua vida natural. Mas naqueles em que esta vida da carne foi crucificada, estando o mundo crucificado para eles e eles para o mundo, com a consequente morte e despojamento progressivo do velho homem, há de ser vista mais e mais a plenitude e o poder da nova natureza, que crescerá o crescimento que procede de Deus em justiça e santidade, e é nisto que se encontra todo o prazer deles e do Senhor.) 71 ALGO PARA FAZER Há muito a fazer - e cada um é necessário para ajudar a fazê-lo. Neste mundo grande e ocupado da vida - há algo para cada um fazer. O comando é: "Tudo o que sua mão encontrar para fazer - faça isso com todas as suas forças". Pense sobre essas palavras por um momento. O seu coração não sente que elas implicam grande seriedade na vida? Elas significam uma vida de trabalho - uma vida de serviço. "Faça com todo o seu poder" implica colocar seu coração inteiro em seu trabalho. Faça isso de tal maneira, como mostra que você espera fazer um sucesso disso. Deus tem um trabalho para cada um que vem para o mundo. Este mundo deve ser feito um pouco melhor por ter entrado nele - ou será piorado. Qual será? Ninguém pode fazer o trabalho de outro, já que cada um tem tudo o que pode fazer. É verdade que nos é dito para suportarmos os fardos uns dos outros. Eu vou ajudá-lo a carregar seus fardos; isso é parte do meu trabalho. Você vai me ajudar. Precisamos da ajuda um do outro. Mas não posso fazer o que você deve fazer; pois tenho tudo o que posso fazer. O que você negligencia fazer - terá que desaparecer. Se alguém parar de fazer o que você deve fazer - apenas uma fenda grande é feita no trabalho da sua vida - como teria sido feita na sua, mas a responsabilidade está sobre você. 72 Um pai que teve cinco filhos, deixou um certo trabalho para ser feito. Ele deu a cada um deles de acordo com suas habilidades. Ao retornar, ele descobriu que quatro deles fizeram sua parte e o fizeram bem - mas um só fez parcialmente a dele. Consequentemente, havia um ponto negligenciado - um ponto caído - que constantemente se mostrava.
Compartilhar