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Instabilidade Sermão nº 158 Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra Ago/2018 2 S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Instabilidade / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 32p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252 3 “Instável como a água, não serás o mais excelente, porque subiste ao leito de teu pai e o profanaste; subiste à minha cama.” ( Gênesis 49: 4) Estabilidade perfeita cessou do mundo desde o dia em que Adão caiu. Ele estava estável o suficiente quando no jardim ele era obediente à vontade de seu Mestre, mas quando ele comeu do fruto proibido ele não apenas fez deslizar, mas ele sacudiu os lugares dos pés de toda a sua posteridade. A estabilidade perfeita pertence só a Deus, e ele somente, de todos os seres, é sem mudança ou sombra de variação. Ele é imutável, ele não vai mudar. Ele é todo-sábio, ele não precisa mudar. Ele é perfeito; ele não pode mudar. Mas os homens, os melhores deles são mutáveis e, portanto, até certo ponto, são instáveis e não se sobressaem. No entanto, é notável que, embora o homem tenha perdido a perfeita estabilidade, ele não perdeu a admiração por ele. Talvez não exista virtude, ou melhor, nenhum composto de virtudes, que o mundo mais valorize do que a estabilidade da mente. Você descobrirá que, embora os homens muitas vezes tenham extraviado seus elogios, e tenham chamado de grandes que não eram grandes, moralmente, mas que estavam muito abaixo do nível da moralidade, ainda assim 4 raramente chamaram um homem de grande que não tivesse sido consistente, e não tivesse força de espírito suficiente para ser estável em seus princípios. Não sei como é, mas assim é, sempre que um homem é firme e consistente, sempre o admiramos por isso. Embora tenhamos certeza de que ele está errado, ainda assim sua consistência em seu erro ainda excita nossa admiração. Conhecemos homens que pensamos serem insanos, eles conceberam um projeto tão ridículo que só pudemos rir deles e desprezar a ideia deles; mas eles se apegaram a isso, e dissemos: "Bem, não há nada como um homem de pé sobre uma coisa", e nós admiramos até mesmo o idiota sem sentido e sem cérebro, como pensamos, quando o vimos com pertinácia insistindo que sua ideia finalmente triunfaria e perseverando em esforços fúteis para realizar seu desejo. O homem do catavento nunca é admirado, como político ou como qualquer outra coisa que nunca terá sucesso; ele deve ser uma coisa ou outra, ou o mundo nunca o respeitará. Agora, meus irmãos, se é assim nas coisas terrenas, é assim também nas espirituais. Instabilidade na religião é uma coisa que todo homem despreza, embora todo homem tenha, até certo ponto, o mal em si mesmo, mas a estabilidade na firme profissão e prática da 5 piedade, sempre ganhará respeito, mesmo do mundo, e certamente não o fará. ser esquecido por aquele cujo sorriso é a honra e cujo louvor é a glória, o próprio e grande Senhor e Mestre, diante do qual estamos em pé ou caímos. Hoje tenho muitos personagens que desejo abordar nas palavras do meu texto. “Instável como a água, você não será o mais excelente.” (Nota do tradutor: a palavra traduzida como excelente é vertida do hebraico Yathar que possui vários significados como o de permanecer, durar, prevalecer, descansar, entre outros, com 101 ocorrências no Velho Testamento). Proponho, primeiro, notar rapidamente as instabilidades comuns e inevitáveis que necessariamente se ligam ao melhor dos cristãos. Então, observarei o caráter de um cristão que é conhecido pela flagrante instabilidade, mas que, apesar de tudo, tem piedade suficiente para nos oferecer a esperança de que ele é um filho de Deus, então eu terei a ver com o mero professante, que é “instável como a água” e não pode ser excelente de maneira alguma; e então devo lidar com o pecador instável que, em qualquer pretensão que ele possa fazer a sentimentos melhores, é sempre como a nuvem primitiva e o orvalho da manhã. 6 I. Primeiro, então, para TODOS os cristãos, permita-me dirigir-me a mim mesmo. Nosso pai, Adão, estragou a todos nós; e, embora o segundo Adão nos tenha renovado, ele ainda não removeu de nós as fraquezas que o primeiro Adão nos deixou como um legado pesaroso. Nós não somos, nenhum de nós, estáveis como deveríamos ser. Nós tivemos uma noção quando fomos convertidos pela primeira vez, que nunca devemos saber uma mudança; nossa alma estava tão cheia de amor que não podíamos imaginar que pudéssemos nos marcar em nossa devoção; nossa fé era tão forte em nosso Mestre Encarnado que sorrimos para os cristãos mais velhos que falavam de dúvidas e medos; nossos rostos estavam tão fixados em Sião que nunca imaginamos que a campina jamais seria pisada por nossos pés. Tínhamos certeza de que nosso proceder certamente seria “como a luz resplandecente, que brilha mais e mais até ser dia perfeito”. Mas, meus irmãos, achamos isso assim? Não temos hoje a lamentar que fomos muito mutáveis e inconstantes, até mesmo instáveis como a água? Quão instáveis estamos em nossos quadros? Hoje subimos ao topo de Pisga e vimos a paisagem celestial pelos olhos da fé; amanhã nós somos mergulhados na masmorra do desespero, e não poderíamos chamar nosso próprio grão de esperança; hoje banqueteamos à mesa de banquete da 7 comunhão; amanhã nós temos exclamado: “Oh! que eu sabia onde poderia encontrá-lo, para que viesse a seus pés.” À noite, eu disse: “Eu não vou deixar você ir, a não ser que você me abençoe”, mas o amanhã viu minhas mãos soltas e orações negligenciadas. até que Deus tenha dito: "Eu voltarei ao meu descanso, até que reconheça suas transgressões, que tu cometeste contra mim.” Quadros altos um dia, quadros baixos no próximo Nós tivemos mais mudanças do que até mesmo este nosso clima variável. É uma grande misericórdia para nós que as molduras e as fundas não sejam sempre o índice de nossa segurança, pois somos tão seguros quando estamos de luto quanto quando estamos cantando; mas, em verdade, se o nosso verdadeiro estado diante de Deus tivesse mudado tantas vezes quanto a nossa experiência de sua presença, deveríamos ter sido lançados no abismo há anos atrás. E quão variáveis temos sido em nossa fé! No meio de um problema nós declaramos, "embora ele me mate, contudo eu confiarei nele." Nós cortejamos o escárnio, rimos do desprezo do mundo, e ficamos como pedras no meio da espuma das vagas, quando todos os homens estavam contra nós; mas a outra semana nos viu fugindo, depois de negar o nosso Mestre, porque, como Pedro, tínhamos medo de uma 8 pequena empregada ou de nossa própria sombra. Depois de sair de um grande problema, declaramos resolutamente “nunca mais poderei duvidar de Deus”, mas a próxima nuvem que varreu o céu obscureceu toda a nossa fé. Temos sido variáveis em nossa fé. E você também não, às vezes, meu amigo, se sentiu variável em seu amor? Doce Mestre, Rei do Céu, o mais belo de tudo e todos! Meu coração está ligado a ti - minha alma se derrete com a menção do teu nome; meu coração borbulha com um bom assunto, quando falo das coisas que fiz tocando o Rei. “As cordas que prendem em volta do meu coração, Torturas podem destruí-las; Mas elas nunca podem se separar, Firmeza eu tenho em Cristo, meu amor.” Claro, eu poderia morrer por ti e pensar que é melhor do que viver, para que eu possa tehonrar. Esta é a maneira doce de nosso espírito quando nosso amor é ardente e fervoroso: mas daqui a pouco negligenciamos o fogo, torna-se obscuro, e temos que nos ajuntar entre as cinzas até mesmo por uma centelha, gritando: 9 “É um ponto que desejo conhecer, Deixa o pensamento ansioso, Eu amo o Senhor ou não? Eu sou dele, ou não sou?” Quão instáveis nós somos! Uma vez, estamos certos de que somos do Senhor, embora um anjo do céu negasse nossa eleição, ou nossa adoção, nós responderíamos que temos o testemunho do Espírito de que nascemos de Deus, mas talvez em dois minutos não poderemos dizer que alguma vez tivemos uma experiência espiritual. Talvez pensemos que nunca nos arrependemos corretamente, nunca fugimos para Cristo corretamente e nunca acreditamos na salvação da alma. Oh! Não é de admirar que não sejamos confirmados, e bem- sucedidos quando somos criaturas tão instáveis. Ai! meus irmãos eu poderia ampliar as inconsistências da massa de cristãos. Quão infiéis nós fomos aos nossos votos de dedicação! Quão negligentes a uma comunhão íntima! Quão diferentes nós fomos do santo Enoque! Quanto mais fomos como Pedro, quando ele seguiu de longe! Eu poderia dizer como um dia, como o marinheiro, subimos ao céu, e como no momento seguinte fomos para as profundezas 10 mais baixas, quando as ondas da graça de Deus deixaram de nos erguer. Eu me pergunto sobre Davi, Jacó, e sobre todos os exemplos que temos nas Escrituras de homens excelentes. Maravilhai-vos! Ó anjos, que Deus jamais faça estrelas tão brilhantes de tais manchas negras como nós somos. Como pode ser que o homem, tão volúvel, tão inconstante, deva ser, no entanto, um pilar na casa do seu Deus, e deve ser feito para permanecer “firme, inabalável, sempre abundante na obra do Senhor!”. Como é isso? Oh nosso Deus, para que tu pudesses ter guiado um barco tão seguramente ao seu porto que era tão facilmente conduzido por todo vento e levado por toda onda! É um bom atirador aquele que não uma flecha tão torta para o alvo. Não nos admiremos de que não nos sobressaíssemos - maravilhemo-nos com o fato de que somos excelentes em qualquer coisa sendo instáveis como somos. II. E agora, deixando estas observações gerais, tenho que destacar uma certa classe de pessoas. Eu acredito que eles sejam VERDADEIROS CRISTÃOS, mas eles são cristãos de um tipo singular. Eu não seria tão severo a ponto de condená-los, embora eu deva certamente condenar o erro com o qual estou prestes a encontrar falhas. Não duvido que eles tenham se convertido de uma maneira genuína, mas 11 ainda assim eles são muitas vezes um mistério para mim, e eu acho que eles são um mistério para eles mesmos. Quantos cristãos temos em nossas igrejas que são instáveis como a água! Eu suponho que eles nasceram assim. Eles são tão instáveis nos negócios quanto na religião; abrem uma mercearia, fecham-na em três meses e se transformam em negociantes de lixo, e quando já estão quase falidos, deixam isso e tentam outra coisa. Quando eles eram meninos, nunca poderiam jogar um jogo, eles sempre devem ter algo novo, e agora eles são tão infantis quanto quando eram crianças. Olhe para eles na doutrina: você nunca sabe onde encontrá-los. Você os conhece um dia, e eles estão muito cheios de alguma doutrina sobrelapsariana, eles têm estado em algum lugar calvinista forte, e nada lhes servirá, exceto a mais alta doutrina e que deve ser temperada com um pouco de fel de amargura, ou eles não podem pensar que é a coisa genuína. Muito provavelmente na próxima semana eles serão Arminianos ; eles desistirão de toda ideia de um destino eterno fixado por Deus, e falarão de livre arbítrio, e a responsabilidade do homem como o mais fervoroso metodista primitivo. Então eles se dirigem para outro caminho. “Nada está certo, a não ser a Igreja da Inglaterra. Não é estabelecido por lei? Não deveria todo cristão ir a sua igreja paroquial?” Ah! ah, deixe-os 12 sozinhos, eles estarão na loja mais grosseira e esquemática da metrópole em breve. Ou, se não mudam de denominação, estão sempre mudando de ministro. Um novo ministro começa; não há ninguém, desde os apóstolos, como ele; eles se sentam e se juntam à igreja; ele é tudo para eles. Em três meses eles terminaram com ele, outro ministro se distancia, e essas pessoas não são tão distintas quanto caminham; então eles vão ouvi-lo. Ele é o grande homem da época; ele verá a vela de todo homem e sua vontade queimará. Mas um pequeno problema surge na igreja e eles o abandonam. Eles não têm apego a nada; são apenas penas ao vento ou rolhas na onda. Eles ouvem um sermão pregado, e dizem: “Eu acho que isso me fez bem”, mas eles não se arriscam a ter certeza até falarem com algum grande homem que é membro da igreja, e ele diz “Oh! não havia nada nela.” “Ah! só assim”, dizem eles, e não conseguem decidir se foi um bom sermão ou não. Eles são instáveis; eles poderiam ser facilmente falados em qualquer coisa, eles nunca tinham cérebro em mente, suponho, ou se eles tivessem algum, eles davam a alguém para confundir como lhe aprouvesse. Eles acreditam no último homem que ouvem e são facilmente guiados e conduzidos por ele. Agora, se o assunto terminasse ali, não seria tão ruim; mas essas pessoas pobres são exatamente as mesmas em 13 relação a qualquer empreendimento religioso que elas tenham em mãos. Há uma escola dominical, eles estão encantados com o pensamento. Que coisa adorável deve ser se basear em um formulário e tentar ensinar a meia dúzia de meninos o caminho para o céu. Eles vão para a escola dominical e ficam alarmados no primeiro dia, quando ouvem todos os meninos falando mais alto do que os professores. Após cerca de dez minutos, eles acham que não é tão bom quanto pensavam. Talvez pensem que é aquela escola em particular de que não gostam, e tentam outra, e finalmente desistem de todos os ensinamentos da escola dominical e decidem que isso não é uma coisa boa, pelo menos não para eles. Então há uma escola para meninos pobres. Que empreendimento divino! Eles serão professores de escolas irregulares, e lá vão com os corações cheios de fogo, e os olhos cheios de lágrimas por causa dessas crianças pobres e maltrapilhas que vão ensinar. Ah! Quão logo seu zelo se enfraqueceu e toda a sua glória se foi! Ouça-os falar sobre as escolas para crianças pobres um mês depois: eles balançam a cabeça e dizem que é um empreendimento muito árduo. Eles não pensam que tiveram um chamado para isso, eles tentarão outra coisa, e assim eles continuam até o final do capítulo, eles são “tudo por turnos, e nada longo”. Há alguns irmãos no ministério 14 que são do mesmo tipo. Eles nunca pregam em um púlpito por muito tempo (embora alguns digam que pregam por muito tempo, pois nunca deveriam ter pregado lá), mas às vezes penso que se tivessem tido um pouco mais de coragem, e tivessem um pouco mais da maior parte da batalha, eles poderiam ter feito bem a algumas das aldeias onde eles foram colocados. Mas eles são instáveis como a água, e todo mundo vê que eles não podem prevalecer. A mesma instabilidade que os homens realizarão em suas amizades; eles encontram uma pessoa um dia e são tão amigáveis quanto possível com ele; eles o conhecem no dia seguinte, ele não sabe o que ele fez para ofendê- los, mas eles viram a cabeça de outra maneira. E alguns carregam sua instabilidade um pouco mais além, carregam-na em seu caráter moral. Não negarei seu cristianismo, mas eles são um tipo de cristãos suspeitos. Porque essas pessoas, às vezes, pelo menos, esticam um pouco as cordas da piedade, e embora elas certamente atuem conscientemente, ainda assim, sua consciência é grande, e elas admitem muitas coisas que pessoas de coração ternopensariam que estavam errados. Não podemos descobrir nenhum crime pelo qual possamos excomungá- los, mas em nossos corações costumamos dizer: 15 “Querido! que triste desgraça fulano é para a causa; poderíamos fazer muito melhor sem ele do que com ele, pois ele lança uma ofensa no nome de Cristo”. Agora, não pense que estou desenhando uma imagem sofisticada. Eu imploro para informá-lo que não estou; há pessoas aqui que estão me fornecendo o modelo; e se eles decidirem me considerar pessoal, serei obrigado a eles, pois pretendo ser. Essas pessoas podem ser encontradas em todas as igrejas e entre todas as denominações. Você os encontrou em todos os lugares. Eles são tão instáveis quanto a água; eles não se prevalecem. Agora, deixe-me abordar estas pessoas muito sinceramente. Meu irmão, eu estaria longe de lidar com você de maneira censora, pois estou inclinado a pensar que sua instabilidade é um pouco devido a alguma insanidade latente. Nós somos sem dúvida todos nós insanos até certo ponto; há alguma coisinha em nós que, se vimos em outro, devemos considerar como uma pequena loucura. Eu, portanto, meu irmão, lidei muito com você, mas, ao mesmo tempo, permita que eu me dirija solenemente a você como ministro cristão falando com um homem que professa ser cristão. Meu irmão, quanto peso moral você perde na igreja e no mundo 16 pela sua instabilidade perpétua. Ninguém atribui qualquer importância à sua opinião, porque a sua opinião não tem importância, visto que você mesmo a contradirá em um curto espaço de tempo. Você vê muitas pessoas crescendo na igreja que têm uma influência sobre o próximo para o bem; você às vezes deseja que você também possa fortalecer o jovem convertido, ou recuperar e guiar o andarilho. Meu irmão não pode fazer isso por causa de sua inconsistência. Agora, não é uma coisa terrível que você esteja jogando fora toda a força e peso de seu caráter, simplesmente por causa desse seu insano hábito de ser sempre instável? Peço-te, meu irmão, lembre-se de que és responsável perante Deus por tua influência; e se tu podes ter influência e não a usas, é tão pecaminoso como se, tendo influência, tu a usaste mal. Não aja assim, não deixe esta instabilidade continuar, para que não te tornes como a palha que o vento leva - de nenhuma importância para o mundo. Lembre-se, meu irmão, como sua instabilidade arruína sua utilidade. Você nunca continua tempo suficiente em uma empresa para fazer o bem. O que você acha do agricultor que deveria cultivar apenas o tempo suficiente para arar o solo e semear o trigo, mas não o suficiente para obter uma colheita? Você pensaria que ele é tolo; mas você é tão tolo quanto ele. Você começa tempo 17 suficiente para estar sobrecarregado antes de ter começado bem. Meu irmão, revise sua história, o que você fez? Você fez centenas de tentativas fúteis de fazer alguma coisa, mas uma lista de falhas deve ser o único registro de seus trabalhos. O que você acha que será a sua angústia mental quando você vier a morrer, quando você olhar para trás em sua vida e vir até o fim, uma série de erros crassos? Você não acha que vai encher o travesseiro da sua cama moribunda de espinhos, pensar que você era tão desobediente à disposição, tão instável de coração, que não conseguiu realizar nada para o seu Mestre, de modo que quando você colocar sua coroa em seus pés, você terá que dizer: “Há minha coroa, meu mestre, mas não tem uma estrela solitária porque nunca trabalhei o suficiente para que você, em qualquer empreendimento, ganhasse uma alma; eu só fiz o suficiente para falhar e ser ridicularizado por todos.” E eu gostaria que você pensasse também, meu irmão, como você pode ser um cristão em crescimento, e ainda ser tão mutável quanto você é? Se um jardineiro deveria plantar uma árvore hoje, e levá-la no decorrer de um mês, e transferi-la para outro lugar, que colheita teria ele quando o outono chegasse? Ele não teria 18 muito para pagar sua labuta. A mudança contínua da árvore a colocaria em uma condição tão fraca que, se não morresse realmente, certamente não produziria nada. E como você pode esperar crescer em conhecimento quando não tem um princípio firme? O homem que defende uma forma de doutrina e faz isso honestamente, embora seja uma forma equivocada, pelo menos a entende, mas você não conhece o suficiente do Calvinismo para defendê-lo de seus oponentes, ou o suficiente do Arminianismo para defendê-lo dos calvinistas. Você não é sábio em nada, você é uma pedra rolante, não colhe nenhum musgo. Você fica em uma escola apenas o tempo suficiente para ler o currículo, mas não aprende nada. Você está sorrindo, eu vejo. E, no entanto, alguns dos que sorriam são apenas os homens que sorriem. Eles estão aqui. Mas ai de mim! Tenho notado uma coisa triste em relação a essas pessoas, elas geralmente são as mais convencidas em todo o mundo; são homens excelentes que pensam; eles estão em casa em todos os lugares. Se eles estão errados, eles sabem que podem acertar amanhã, e então, se alguém mais os convencer de que estão errados, eles não sabem a diferença entre erro e verdade, exceto a diferença que outras pessoas gostam de apontar a eles. 19 Ó instáveis cristãos, ouvi a palavra do Senhor! “Instável como a água, você não se destacará.” Sua vida terá pouco da nata de felicidade sobre ela: você não deve andar no meio da estrada do rei, na qual nenhum leão será encontrado, mas você deve andar no limite do caminho, onde você encontrará todo perigo, sentirá todas as dificuldades e suportará todo mal. Você terá o suficiente do conforto de Deus para mantê-lo vivo, mas não o suficiente para lhe dar alegria em seu espírito e consolo em seu coração. Oh, peço-lhe refletir um pouco. Estude mais a Palavra, saiba o que é certo e defenda o que é certo. Estude a Lei mais, saiba o que é certo e faça o que é certo. Estude mais a vontade de Deus, saiba o que você gostaria de fazer e depois faça. Porque um cristão instável nunca pode se sobressair. III. Mas agora há outra classe de pessoas que não ousamos, no espírito do mais amplo anúncio de caridade admitir serem verdadeiros cristãos. Eles são PROFESSANTES, eles foram batizados, eles recebem a Ceia do Senhor, eles frequentam reuniões de oração, reuniões da igreja, e tudo mais que pertence à ordem dos cristãos com os quais eles estão conectados. Eles nunca são atrasados em performances religiosas; eles são os mais devotos hipócritas, eles são os mais piedosos formalistas que poderiam ser 20 descobertos, abrangendo o mundo todo. Sua religião no dia de domingo é da ordem mais superfina; sua piedade quando estão em seus bancos não pode ser excedida. Cantam com o louvor mais eloquente, fazem a oração mais longa e hipócrita que o homem poderia fazer; eles estão à altura do alvo em todos os pontos de vista religiosos, exceto no ponto que olha para o coração. No que diz respeito aos aspectos externos da piedade, não há nada a desejar. Eles dão o dízimo do anis, à hortelã e ao cominho; eles jejuam duas vezes na semana; ou se eles não jejuarem, eles são tão religiosos em não jejuar, e são tão piedosos em não fazê-lo, como se o fizessem. Mas essas pessoas são instáveis como a água, no pior sentido; pois enquanto cantam os hinos de Watts no domingo, eles cantam outras músicas na segunda-feira, e enquanto bebem cálices sacramentais nas noites de sábado, há outras taças das quais bebem demais em outras noites; e embora orem maravilhosamente, há um trocadilho com essa palavra, e eles sabem como exercê-lo com seus clientes nos negócios. Eles têm um grande afeto por tudo que é piedoso e devoto; mas ai de mim! Como Balaão, eles recebem a recompensa da iniquidade e perecem na contestaçãode Coré. “Estes homens são como rochas submersas, em vossas 21 festas de fraternidade, banqueteando-se juntos sem qualquer recato, pastores que a si mesmos se apascentam; nuvens sem água impelidas pelos ventos; árvores em plena estação dos frutos, destes desprovidas, duplamente mortas, desarraigadas; ondas bravias do mar, que espumam as suas próprias sujidades; estrelas errantes, para as quais tem sido guardada a negridão das trevas, para sempre.” Trazem uma desgraça à causa que professam: nem o vil profano ofensor traz mais desonra ao santo nome de Deus do que eles. Eles podem encontrar defeitos em tudo na igreja, enquanto cometem todo tipo de iniquidade, e estão, como o apóstolo disse, até mesmo chorando e são “inimigos da cruz de Cristo, porque o seu Deus é o seu ventre, e eles se gloriam na vergonha deles.” Ó hipócrita, tu pensas que serás excelente, porque o ministro foi enganado, e te dás crédito por uma experiência profunda, porque os diáconos foram aprisionados e te julgam eminentemente piedoso, porque os membros da igreja te recebem em suas casas. e pensam em ti como um querido filho de Deus também! Pobre alma! Talvez tu possas ir ao teu túmulo com a ilusão no teu cérebro de que tudo está certo contigo; mas lembre-se, embora como uma ovelha tu és colocado na tua sepultura, a Morte te encontrará. Ele dirá a ti, com tua máscara, homem! Embora com todas as 22 tuas vestes! Com aquele sepulcro caiado de branco! Tire esse gramado verde; deixe os vermes serem vistos. Fora com o corpo; vamos ver a corrupção fedendo! E o que dirás quando teu coração abominavelmente corrupto e sujo se abrir diante do sol, e homens e anjos ouvirem as tuas mentiras e hipocrisias expostas diante deles? Você vai bancar o hipócrita então? Alma, venha cantar os louvores de Deus no dia do juízo com falso lábio! Diga a ele agora, enquanto a casa de uma viúva está em sua garganta, diga a ele que você o ama! Vem, agora, tu que devoras o órfão, tu que roubas, tu que fazes impureza! Diga-lhe agora que tu te gloriaste no Senhor! Diga a ele que você pregou sua palavra, diga a ele que andou em suas ruas! Diga-lhe que fizeste saber que és um dos melhores da terra. O que! Homem, a tua língua balbuciando está silenciosa pela primeira vez? Qual é o problema contigo? Tu nunca demoraste a falar da tua santidade. Fale e diga: “Tomei o cálice sacramental; eu era professor.” Oh, como mudou! O sepulcro caiado tornou-se branco em outro sentido, ele é branco de horror. Veja Agora; o falador ficou mudo; o que se gloriava está silencioso; o traje do formalista é rasgado em farrapos, a mariposa devorou sua beleza; o seu ouro ficou manchado e a sua prata enegrecida. Ah! deve ser assim com todo homem que assim desmentiu a Deus e sua 23 própria consciência. O dia de separação do julgamento irá revelá-lo a Deus e a si mesmo. E quão terrível será a condenação do hipócrita! Se eu soubesse que devo ser amaldiçoado, uma de minhas orações deveria ser: “Senhor, não me deixes ser amaldiçoado com hipócritas”, pois certamente ser amaldiçoado com eles é ser duplamente condenado. Conceber um hipócrita indo para o inferno. Você sabe como um dos profetas descreveu o advento de um grande monarca no inferno, quando todos os reis que tinham sido seus escravos se levantaram e disseram: “Você é como um de nós?” Você não acha que vê o cristão piedoso? O diácono, tão piedoso que ele era um mentiroso toda a sua vida? Você não acha que vê o eminente cristão membro que mantinha um banco, assumia a presidência em reuniões públicas, enganava tudo o que podia e morria em desespero? Você não acha que o vê chegando ao buraco? Há um homem que foi um bêbado toda a sua vida. Ouça seu discurso: “Ah! você era um homem sóbrio! você costumava falar comigo e me dizia que os bêbados não poderiam herdar o reino dos céus. Ah! e serás como um de nós?” Diz outro: “Há cerca de um mês, quando estávamos na Terra, você me encontrou e me repreendeu por profano juramento, e me disse que todos os palavrões deveriam ter sua porção no lago de fogo. Ah! não há muito o que escolher entre você 24 e eu agora, no que está lá?” E o homem profano ri tão bem quanto pode rir na miséria ao seu desespero conselheiro religioso. “Oh!” Diz outro - e eles olham um para o outro com alegria demoníaca; tanto escárnio de alegria como o inferno pode pagar - “O pároco aqui? Agora nos pregue um sermão; agora faça por nós uma longa oração! Há muito tempo para fazer isso!” “Não!” Diz outro, “não há casa de viúva para comer, aqui, e ele apenas orou com a força da casa da viúva”. Essa é uma cena difícil para eu descrever; mas não duvido de sua veracidade. Pode ser dado a você em linguagem áspera, mas é muito mais difícil fazer com que você conheça a terrível realidade. E que solene pensamento é! Não há um homem nem uma mulher neste lugar que não precise perguntar: "É assim comigo?" Muitos foram enganados - eu posso ser - você pode ser, meu ouvinte. “Eu não estou enganado”, diz alguém, “eu sou ministro”. Meus irmãos, há muitos de nós que somos pregadores que são como os carpinteiros de Noé; podemos ajudar a construir uma arca e nunca entrar nela. Diz outro: “Eu não suportarei tal linguagem como essa; eu sou diácono ”. Você pode ser tudo isso, e ainda assim, depois de ter ministrado, ao invés de ganhar para si mesmo um bom grau, você pode ser expulso da presença de Deus. "Não", diz outro, "mas eu fui 25 um professor cristão nesses últimos quarenta anos, e ninguém encontrou falhas em mim." Ah! Eu conheci muitos ramos podres que ficaram em uma árvore quarenta anos, e você pode estar podre e permanecer assim o tempo todo; mas os ventos do juízo acabarão por quebrá-lo e você cairá. "Não", diz outro. "Eu sei que não sou insincero, tenho certeza de que estou certo." Fico feliz que você pense assim, mas eu não gostaria que você dissesse isso. “Aquele que pensa estar em pé, cuide para que ele não caia.” Houve muitas grandes bolhas que explodiram antes disto, e sua piedade pode ser uma delas. “Não deixe que aquele que veste o cinto se gabe como se o tivesse adiado”. Haverá tempo suficiente para que você tenha certeza de que está seguro. Mas abençoado seja Deus, esperamos poder dizer: “Ó Senhor, se não formos muito enganados, nós demos nosso coração a ti! Senhor tu sabes todas as coisas; tu sabes que te amamos, e se não o fizermos, Senhor tu sabes que oramos esta oração de nossos corações: Sonda-me, ó Deus, e prove os meus caminhos, prova-me e conheça o meu coração, e veja se há algum caminho mau em mim e conduza-me no caminho eterno.” Que Deus, o Espírito Santo, fortaleça e estabeleça cada um de nós. 26 IV. E agora tenho a última palavra para dirigir àqueles que NÃO TÊM PRETENSÃO PARA A RELIGIÃO. Ouvi centenas de pessoas em minha curta vida desculparem seus pecados dizendo: “Bem, eu não faço profissão”, e sempre achei que era uma das mais estranhas desculpas, um dos mais loucos caprichos de desculpas às quais a mente humana poderia fazer. Tome uma ilustração, que eu usei antes. Amanhã de manhã, quando o Delegado estiver sentado, haverá dois homens que serão trazidos à sua frente por roubo. Um deles diz que não é culpado, ele declara que ele é uma boa pessoa, e ele é um homem honesto em geral, apesar de ser culpado neste caso. Ele é punido. O outro diz: “Bem, eu nunca fiz profissão de ser religioso; eu sou um ladrão perfeito, e eu não faço nenhuma profissão de ser honesto.” Por que você pode supor quão mais severa a sentença seria sobre tal homem? Agora, quando você diz que não faz nenhuma profissão religiosa, o que isso significa? Isso significa que você é um desprezador de Deus e da lei de Deus; significa que você está no fel da amargura e no laço da iniquidade.Você que se vangloria de não fazer nenhuma profissão de religião, você está se vangloriando e não sabe de quê. Você pensaria que é uma coisa estranha para um homem se vangloriar de que ele não fez nenhuma profissão de ser um cavalheiro, ou nenhuma 27 profissão de ser honesto, ou nenhuma profissão de estar sóbrio, ou nenhuma profissão de castidade. Você evitaria um homem que fez isso imediatamente. E você, que não tem pretensões à religião, apenas faz com que o seu julgamento seja mais fácil, pois não haverá necessidade de qualquer disputa em relação a você. Quando a balança da justiça for levantada, finalmente você será considerado leve, e isso em sua própria confissão. Eu não posso imaginar você insistindo em tal pedido quando Deus te julgar. “Meu Senhor, não fiz profissão”. “O que diz o rei, “meu interesse não o levou a fazer profissão de obediência?” “Ó Senhor, eu não fiz profissão”. “O que!”, Diz o Criador, “não professa reconhecer meus direitos?” “Eu não fiz profissão de religião.” “O quê!”, disse o Juiz, “enviei meu Filho ao mundo para morrer, e este homem não fez profissão de fé? Sua alma seja sobre ele? O que! Ele não fez profissão de sua necessidade de misericórdia? Então ele não terá nenhuma. Ele se atreve a dizer-me que nunca fez nenhuma profissão de fé em Cristo e nunca teve nada a ver com o Salvador? Então, da mesma maneira que desprezou meu Filho, desprezou sua cruz e rejeitou sua salvação, que ele morra a morte espiritual eterna”. E o que é essa morte com suas eternas lamentações e ranger de dentes, a eternidade por si só pode dizer. Oh pecador! tu tens parte e sorte no meu 28 texto. Tu és “instável como a água”. Deixe-me lembrar-te que, embora não faças profissão de religião agora, houve um tempo em que o fizeste. Homem forte! você está rindo agora: repito, houve um tempo em que você falou sobre religião; ainda não saiu da sua memória. Você ficou doente com febre por seis semanas: lembra quando o delírio começou, e todos pensaram que você deveria morrer? Você se lembra quando seu pobre cérebro estava certo por um momento como você perguntou ao médico se havia alguma esperança para você, e ele não diria exatamente “NÃO”, mas ele parecia tão evasivo com você, que você entendeu o que isso significava? Você se lembra da agonia com a qual você aguardava a morte? Você se lembra de como gemeu em seu espírito e disse: “Ó Deus, tem misericórdia de mim?” Você se lembra de que ficou um pouco melhor e disse a seus amigos que, se você vivesse, serviria a Deus? “Oh! está tudo acabado agora”, você diz, que você foi um idiota! Sim, você foi um tolo, isso é verdade, você foi um tolo, por ter dito o que você não quis dizer e ter mentido diante de Deus. Você não professa religião! Mas você se lembra da última vez em que o terrível trovão e relâmpago vieram. Você estava na tempestade. Um flash chegou muito perto de você. Você é um homem corajoso, mas não tão ousado quanto finge ser. Você balançou da cabeça aos 29 pés, e quando o trovão bateu, você estava quase de joelhos, e antes que você percebesse, você estava em oração. “Por favor, Deus, que eu chegue em casa esta noite”, você disse, “eu não tomarei o Teu nome em vão novamente!” Mas você fez isso. Você é instável como a água. Você foi há algum tempo atrás a uma igreja ou a uma capela - o ministro lhe disse claramente onde você estava indo. Você ficou ali parado e tremeu; lágrimas escorreram por suas faces, você não bateu em sua esposa naquele domingo, você teve um comportamento mais sóbrio naquela semana, e quando seu companheiro disse que você parecia enjoado, você negou, e disse que não tinha tais pensamentos como ele imaginava. “Instável como a água.” Oh! e há alguns de vocês piores do que isso ainda: pois nem uma, nem duas vezes, mas dezenas de vezes você foi conduzido sob um ministro fiel, até a beira do que você pensou arrependimento, e então, apenas quando algo disse em seu coração, "Este é um momento decisivo", você recomeçou, escolheu o salário da injustiça e voltou a vagar pelo mundo. Alma! meu coração anseia por ti! “Instável como a água, você não se prevalecerá.” Não, mas eu oro ao Senhor para que trabalhe em você algo que seja estável; porque todos nós acreditamos - e o que eu digo não é uma questão de ficção, mas uma coisa que você acredita em seu próprio coração para ser 30 verdade - todos nós acreditamos que devemos estar diante do julgamento de Deus, e logo daremos conta das coisas feitas no corpo, se elas são boas ou se são más. Amigo, que conta vais dar dos teus votos quebrados, da tua alma ferida? Que queres dizer por que o julgamento não deve ser pronunciado contra ti? Ah! pecador, você vai querer a Cristo então! O que você daria então por uma gota de seu sangue? “Oh! pela orla da sua roupa! Oh, que eu poderia apenas olhar para ele e ser aliviado. Oh, quisera Deus que eu pudesse ouvir o evangelho mais uma vez!” Eu ouço você lamentando, quando Deus disse: “Apartai-vos amaldiçoados!” E este é o peso do seu cântico “Tolo que fui, por ter desprezado Jesus, que era minha única esperança, ter quebrado minha promessa e voltado para o pobre mundo vaidoso que me iludiu, afinal de contas!” E agora eu o escuto dizer: “Eu chamei, mas você recusou, eu estendi minha mão, mas não consideraste; agora eu vou rir da sua calamidade e zombar quando o seu medo chegar”. Eu sempre penso que essas duas últimas sentenças são as mais terríveis da Bíblia. “Eu vou rir da tua calamidade.” O riso do Todo- Poderoso sobre os homens que se rebelaram contra ele, que o desprezaram e pisaram seu evangelho sob os pés! "Eu também vou rir de sua calamidade Eu vou zombar quando o seu medo vier." Despreze isto, se você quiser, é certo, 31 senhores. Lembre-se de que todo seu chute na risada de Deus não o fará desistir; lembra-te de que todos os teus discursos rebeldes contra ele serão vingados naquele dia, a menos que se arrependa, e fale como quiser contra ele, sua blasfêmia não pode apagar as chamas do inferno, nem suas zombarias vão matar a espada da vingança; e vai cair em você mais pesadamente porque você desprezou isto. Ouça o evangelho. Jesus Cristo, o eterno Filho de Deus, nasceu da Virgem Maria e tornou-se homem; viveu na terra uma vida de santidade e sofrimento; finalmente ele foi pregado na cruz e, em profundo sofrimento, ele morreu. Ele foi sepultado; ele ressuscitou e subiu ao céu. E agora Deus “ordena a todos os homens em todos os lugares que se arrependam”, e ele lhes diz isto - “Todo aquele que crê no Filho de Deus não perecerá, mas terá a vida eterna”. E este é o seu evangelho. Se hoje você se sente um pecador, se isso é um sentimento forjado em você pelo Espírito Santo e não um pensamento casual passando pela alma, então Cristo foi punido por seus pecados; e você não pode ser punido; porque Deus não punirá duas vezes por uma ofensa. Acredite em Cristo; lance a tua alma na expiação que ele fez; e embora escuro como o inferno no pecado, você pode hoje encontrar a si mesmo, através do eficaz sangue de Cristo, mais 32 branco que a neve. O Senhor te ajude, pobre alma, a acreditar que o homem que morreu no Calvário era Deus, e que ele levou o pecado de todos os crentes sobre si mesmo - que tu, sendo um pecador e um crente, ele tomou os teus pecados, e que portanto tu és livre. Assim, creia e pela fé terás paz com Deus através de Jesus Cristo, nosso Senhor, por quem também recebemos a expiação.
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