GEOLOGIA E ASTRONOMIA

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Conteúdo
Folha de rosto
Prefácio
Geologia
1. Os Filhos da Terra
2. A história que as montanhas contam
3. Rochas jovens e velhas: granito
4. As primeiras rochas
5. Rochas Vulcânicas
6. A Terra Inquieta
7. Algumas rochas diferentes
8. Mais sobre Limestone
9 Carvão
10. O Trabalho da Água
11. A Circulação da Água
12. Ventos
13. Geleiras
14. A História do Trono de Arthur em Edimburgo
Astronomia
15. O Coração e o Sol
16. O Movimento Diário do Sol
17. O sol durante o ano
18. O calendário
19. Relógios de sol e tempo
20. As estrelas circulares e a estrela polar
21. A Curvatura da Terra
22. Longitude e latitude
23. O Círculo
24. As estrelas e Sirius
25. O movimento diário das estrelas e do sol
26. O Zodíaco e a Precessão do Equinócio
27. O ano cósmico ou platônico
28. Os Sete Planetas Clássicos
29. A Lua
30. Marés e outras influências lunares
31. Páscoa
32. Os planetas
33. Pitágoras
34. Ptolomeu
35. Copérnico
36. Tycho Brahe
37. Johannes Kepler
38. Galileu e o telescópio
39. Através do telescópio
40. Cometas e meteoritos
41. A Atmosfera da Terra
Outros recursos de educação Waldorf por Charles Kovacs
direito autoral
Prefácio
Este livro contém as notas de aula de Charles Kovacs, feitas quando ele era 
um professor de classe de alunos da 6ª classe em Edimburgo. Até certo ponto, 
eles foram revisados e atualizados. Nas notas de geologia, a área local - neste 
caso Edimburgo - é enfatizada, e isso é bastante deliberado, pois serve como 
um exemplo de relacionar o que foi aprendido à área local familiar. Pode-se 
esperar que as lições de geologia partam de uma descrição da Tectônica de 
Placas - a grande descoberta feita durante os anos 1960. Mas este é o ponto - a 
geologia moderna existiu por quase 200 anos e era uma ciência muito 
avançada antes que essas descobertas pudessem ser feitas e apreciadas. É 
muito fácil dar às crianças conclusões "prontas"; conclusões que, na realidade, 
evoluíram apenas gradualmente. O infeliz resultado pode ser que as 
conclusões sejam realmente aceitas, mas aceito como um dogma não 
digerido, não verdadeiramente compreendido. A consideração da Tectônica de 
Placas pode vir muito melhor na nona série, quando o tempo pode ser gasto 
considerando as diversas evidências - a 'história de detetive' que, 
eventualmente, levou a conclusões surpreendentes sobre a estrutura da Terra.
Também na astronomia, a abordagem é começar a partir de observações do sol, 
da lua e das estrelas - fenômenos que têm sido experimentados e compreendidos - 
sem equipamento especial ou teorias - há milênios. Mais uma vez, as séries 
superiores são um lugar melhor para considerar como os conceitos mais recentes 
evoluíram. Os últimos capítulos sobre descobertas com o telescópio são os mais 
difíceis de manter atualizados, pois novas descobertas estão sendo feitas 
continuamente, tanto com telescópios mais poderosos quanto com sondas espaciais.
Esperamos que essas notas possam servir como um estímulo à criatividade de 
professores individuais, ao invés de serem seguidas como um esquema. Isso estaria 
de acordo com os desejos de Charles Kovacs.
Howard Copland
Geologia
1
Os Filhos da Terra
No inverno pode ficar muito frio, mas por mais frio que possa chegar aqui 
em nossa parte do mundo, há lugares onde pode ficar muito, muito mais 
frio. Em que direção viajaríamos para encontrar terras onde ficasse muito 
mais frio do que aqui? Seria leste, onde o sol nasce? Ao sul, onde o sol fica 
mais alto ao meio-dia? Oeste, onde o sol se põe? Ou norte, a direção em 
que nunca vemos o sol se movendo no céu? Para encontrar as terras mais 
frias, viajaríamos para o norte.
Viajando para o norte, chegaríamos a terras muito mais frias que as 
nossas; e quanto mais formos para o norte, mais frio ficará, até chegarmos 
a partes do mundo que são tão frias que o gelo e a neve nunca derretem 
completamente e o solo está sempre congelado - verão e inverno. Pense na 
Groenlândia, norte do Canadá, Alasca ou norte da Rússia. Estas são as 
terras ao redor do Pólo Norte, a região polar, a região de gelo e neve 
eternos.
Nessa jornada ao norte gelado, descobriríamos outra coisa. Notaríamos 
algo sobre as plantas. Em nossa parte do mundo, existem dois tipos de 
árvores. Primeiro as frondosas árvores que, a cada inverno, perdem as folhas e 
ficam nuas. Depois, há as árvores que têm apenas “agulhas” verdes no lugar 
das folhas; na botânica, nós as chamamos de coníferas ou sempre-vivas. Aqui, 
em nossa parte do mundo, temos esses dois tipos de árvores, mas indo mais 
para o norte, as árvores frondosas ficam cada vez menos. Lá você dificilmente 
veria nada além do verde escuro de pinheiros, abetos e lariços; as árvores que 
têm agulhas verdes como folhas.
Você consegue adivinhar por que isso acontece, por que as árvores com folhas largas 
diminuem cada vez mais à medida que avançamos para o norte? Porque uma árvore de 
folhas largas precisa de mais sol e não suporta ser congelada. Onde há menos luz solar e 
é menos quente, as árvores com folhas estreitas, ou agulhas, podem viver melhor do que 
as outras. Pode-se dizer que as folhas “encolhem” e se tornam
agulhas à medida que avançamos para o norte. Não apenas as folhas encolhem 
conforme você vai para o norte; as próprias árvores ficam menores. Os pinheiros, 
abetos e lariços que crescem bem ao norte de nós são como anões em comparação 
com nossas árvores; eles mal alcançariam seus ombros. Nas regiões onde essas 
árvores anãs crescem ainda existe uma espécie de verão. A neve faz derreter e então
plantas e flores crescem e têm flores adoráveis; mas todos eles têm apenas 
caules minúsculos, caules muito mais curtos do que nossas flores aqui. Se formos 
ainda mais ao norte, chegaremos a regiões onde nada cresce - nem mesmo 
árvores anãs ou flores minúsculas. Essas são as regiões próximas ao Pólo Norte, 
as regiões de gelo eterno.
Mas como as coisas mudariam se viajássemos cada vez mais para o sul
- na direção em que o sol está mais alto ao meio-dia? Nós sabemos
é claro que ficaria cada vez mais quente. Chegaríamos a terras onde as pessoas 
nunca têm inverno. Como as plantas mudam à medida que avançamos para o sul? 
Indo para o sul, as árvores agulhas tornam-se cada vez menos numerosas, pois 
não gostam de muita luz solar, e as árvores frondosas aumentam; chegamos a 
árvores com folhas muito grandes, como as palmeiras. Pense em quão longas, 
largas e grossas são as folhas da palmeira. As árvores também ficam mais altas e 
as outras plantas, as flores, também crescem. Eles têm caules longos, folhas 
longas e grandes flores nas terras quentes dos trópicos.
Então você vê como toda a Terra muda de norte para sul. No sul, nos 
trópicos, é sempre verão - faz sol e calor e encontramos árvores altas, 
caules compridos, folhas grandes e flores grandes. Quanto mais ao norte 
vamos as árvores ficam menores, as folhas encolhem, os caules encurtam 
e, no final, chegamos a terras onde sempre é inverno e sempre há gelo e 
neve. Claro, se você for além do equador, o mais ao sul que puder, você 
finalmente terminará no Pólo Sul e estará novamente extremamente frio.
O que acabei de descrever é sobre toda a terra. A Terra inteira muda 
assim de sul para norte, ou do equador para o pólo. Mas pense em uma 
montanha muito alta. Tomemos as montanhas mais altas que existem 
no mundo; o Himalaia. No sopé do Himalaia você tem um clima quente, 
o clima quente da Índia. Você veria flores e árvores altas e de folhas 
largas. Mas, à medida que você sobe nas montanhas, o ar fica cada vez 
mais frio e as árvores e plantas ficam menores. A certa altura, você pode 
pensar que está na Escócia - há pinheiros, lariços, até urze, mas também 
há carvalhos e faias. Voce fica quieto
mais alto e logo há apenas árvores agulhas e elas se tornam menores. 
Existem flores da montanha, como a genciana, com caules curtos. Se você 
subir ainda mais alto, haverá, novamente, neve e gelo eternos. Os picos dessas 
altas montanhas são como as regiões polares e nada pode crescer nas alturascongeladas e cobertas de neve.
Cada montanha alta é como toda a terra. Assim como os filhos 
costumam se parecer com o pai ou a mãe, as altas montanhas da 
terra são filhos da terra, e eles têm uma semelhança com sua mãe, a 
terra.
2
A história que as montanhas contam
As colinas e montanhas da Escócia são muito bonitas, mas mesmo nossas 
montanhas mais altas na Escócia, Cairngorms e Ben Nevis, não podem lhe dar 
o tipo de sensação que você tem quando está diante das montanhas 
realmente altas do mundo. Se você nunca viu os Alpes antes e está na Suíça 
pela primeira vez, pode acontecer de você olhar para o céu e pensar: “Há uma 
nuvem branca de formato estranho lá em cima”. Mas quando você olha 
novamente, você vê que não é uma nuvem, mas uma série de picos de 
montanhas brancas como a neve, elevando-se no céu.
Esses gigantes poderosos, poderosos e majestosos, alcançando as nuvens, 
deixam você com uma sensação de admiração diante desse poder e grandeza. 
Mas, olhando para esses picos elevados, você também pode sentir como esses 
gigantes são incomensuravelmente antigos. Eles permaneceram lá por milhões de 
anos e permanecerão lá por milhões de anos que virão. Se esses picos poderosos 
pudessem falar, eles nos contariam a história de vida da própria Terra. Nós 
caminhamos sobre a terra, construímos nossas casas e cidades na terra e usamos 
pedras tiradas da terra para nossos edifícios, mas o que sabemos sobre a história 
da terra? As antigas e poderosas montanhas podem nos contar algo sobre a 
história da Terra. Vamos ver o que as montanhas podem nos dizer.
A primeira coisa é que as grandes montanhas do mundo não se erguem sozinhas 
como gigantes orgulhosos; elas podem ser encontradas principalmente em grupos 
ou em longas filas. Essas fileiras de montanhas às vezes se curvam na face da Terra 
por centenas ou mesmo milhares de quilômetros e são chamadas de cadeias de 
montanhas ou cadeias de montanhas. Os Alpes são uma cadeia de montanhas, assim 
como os Urais, e se você olhar um mapa, verá que existem muitas, muitas mais 
dessas cadeias. Você pode ver que os Alpes são realmente parte de uma extensão 
muito mais longa que se curva para o leste.
A próxima coisa é que eles são extremamente antigos, inimaginavelmente antigos, mas
- e isso pode soar estranho - as montanhas não são todas iguais
era; existem montanhas novas e velhas. Os Alpes são jovens e os Urais são velhos. 
Claro, mesmo uma montanha “jovem” para a qual você possa estar olhando é muito 
mais velha do que qualquer coisa que você possa imaginar, mas ainda é jovem em 
comparação com outra montanha.
Agora vamos comparar a terra com a lua, a companheira da 
terra no espaço. Os astronautas viajaram para a lua e os cientistas 
estudaram as rochas e montanhas de lá. Existem muitas grandes 
montanhas na lua, mas são todas muito antigas - e quase não 
mudaram nos milhões e milhões de anos desde que foram criadas. 
A lua é linda, mas sua superfície é como um deserto árido, para 
sempre morto e imutável; não existem montanhas novas, tudo é 
muito antigo.
Aqui na Terra, as montanhas jovens são geralmente as maiores e mais altas, 
com seus picos nevados recortados alcançando muito acima das nuvens. As 
montanhas antigas não são tão grandes, embora, quando eram jovens, também 
fossem tão altas quanto as montanhas jovens - como os Alpes - são agora. As 
velhas montanhas mudaram com o tempo, foram desgastadas e "arredondadas".
Portanto, as montanhas nos dizem que a terra não é um lugar morto como a 
lua, ela está ativa; intervalos antigos são divididos e novos são criados. Sempre, 
em algum lugar da terra, há destruição acontecendo, mas em outro lugar sempre 
haverá nova criação. Nossa terra não é apenas como um grande pedaço de pedra, 
é um lugar vivo e mutável - mesmo quando se trata de rochas e montanhas 
aparentemente sem vida.
Essa é a terceira coisa: novas montanhas aparecem, velhas montanhas se 
desgastam, e aprendemos que a terra é um lugar onde sempre acontecem 
grandes mudanças. E a forma como as montanhas se formam em cordilheiras nos 
diz que as mudanças não acontecem ao acaso - há um padrão para elas.
3
Rochas jovens e velhas: granito
Existem montanhas novas e velhas, mas - e isso não é a mesma coisa - existem 
também rochas novas e velhas. As montanhas antigas são feitas de rochas velhas 
e, portanto, você pode pensar que as montanhas jovens devem ser feitas de 
rochas novas, mas isso não é necessariamente assim. Quando a natureza faz uma 
nova montanha, ela usa rochas que já estão lá, assim como um construtor pode 
usar blocos de pedra velha para fazer uma nova casa. Na natureza, é normal 
reciclar tudo, e uma jovem cordilheira será feita de rochas antigas de muitas 
idades diferentes. Portanto, existem rochas novas, existem rochas muito antigas e 
existe tudo entre elas. Quais são, então, as rochas mais antigas?
Para encontrar as rochas mais antigas, você precisa olhar no fundo da 
terra. A rocha mais antiga de todas, a rocha que fica sob todas as terras e 
montanhas da terra, sob todos os nossos lagos e terras, campos e florestas, 
cidades e estradas - esse tipo de rocha é uma rocha de cor clara chamada
granito. O granito encontra-se nas profundezas de todos os continentes da 
terra. Abaixo do solo em que andamos pode haver argila e abaixo da argila 
pode haver calcário ou arenito e abaixo disso pode haver outra coisa - mas se 
formos fundo o suficiente, sempre encontraremos granito. (Mais tarde, 
veremos o que está abaixo do granito.)
Mas granito não é só para ser encontrado no fundo, às vezes pode ser encontrado ao nosso 
redor ou em grandes alturas. Os Alpes são parcialmente calcários e outros tipos de rocha, mas seus 
picos mais altos são de granito. O granito pode alcançar desde as profundidades mais profundas 
até as alturas mais altas acima. Também temos granito na Escócia: nossas Highlands, os 
Cairngorms por exemplo, são montanhas de granito. Se você anda sobre este granito, você 
caminha sobre uma rocha muito antiga, você caminha sobre uma rocha que atinge as profundezas 
da terra e você caminha sobre algo que pertence ao início de nossa terra.
Existe uma bela lenda sobre o granito. *
Deus queria criar pedras e rochas fortes e sólidas sobre as quais o homem deveria caminhar 
firmemente pela vida. Ele se voltou para seus ajudantes, os espíritos e anjos que o serviam e disse: 
“Traga-me os dons que você tem para que a primeira de todas as pedras seja feita”.
Agora, havia três grupos de anjos ao redor de Deus. O primeiro grupo eram os anjos da 
sabedoria. O mais alto dos anjos da sabedoria se adiantou e trouxe a Deus Pai uma pedra 
que era tão clara quanto a água - era transparente. O anjo disse: “Você, Pai, nos deu a luz do 
pensamento sábio. Esta é a pedra que é como a luz da sabedoria e o pensamento do 
homem será como este cristal brilhante. ”
Então veio o segundo grupo, estes eram anjos de força e poder. O mais alto desses anjos 
veio diante de Deus e carregava em sua mão direita uma pedra negra, e em sua mão esquerda 
uma pedra branca. O anjo disse: “Estas duas pedras, pretas e brancas, são as pedras da força. 
Eles darão ao homem energia e força para que seus pensamentos sábios o levem a ações ”.
O terceiro grupo eram os anjos do calor e do amor. O mais alto deles trouxe uma pedra verde e 
uma pedra vermelha. Ele disse: “Nessas pedras colocamos o calor de nossos corações. Essas pedras 
podem ter muitas formas e servirão ao homem de muitas maneiras. ”
E desses três presentes dos anjos Deus fez o primeiro, o mais antigo de todas as 
rochas, granito - do dom da luz, o dom da força e o dom do calor.
Existem muitas variedades de granito, mas sempre é uma mistura dessas 
três coisas: uma pedra clara e transparente chamada quartzo, uma pedra 
preta ou branca chamada mica que brilha e cintila na luz), e por último uma 
pedra rosada, branca ou esverdeada chamada feldspato ( que dá a cor ao 
granito). Como descobriremos mais tarde, o melhor solo para a agricultura 
vem do feldspato. O pão quecomemos vem da terra de feldspato.
A poderosa rocha de granito, a mais antiga das rochas, é composta de três partes: 
quartzo, o presente de luz, mica, o presente de força e feldspato, o presente de
cordialidade.
* A partir de Erziehungskunst, Dezembro de 1952
4
As primeiras rochas
Quando uma casa é construída, a primeira coisa é lançar um alicerce para a 
casa. A fundação carrega todo o peso da casa. O granito, a mais antiga das 
rochas, é a base, o poderoso gigante que carrega todas as outras pedras, 
rochas, terra e mar nas costas. Abaixo dos oceanos do mundo, é um pouco 
diferente: a rocha que sustenta os grandes oceanos é uma rocha escura 
chamada basalto. O basalto é um parente do granito; você poderia dizer que é 
como um irmão mais novo. O basalto é de cor escura, enquanto o granito é 
claro, porque o basalto contém mais ferro e menos quartzo claro do que o 
granito. O ferro encontra-se no basalto, que forma o leito rochoso dos grandes 
oceanos. Assim, os continentes são sustentados por granito de cor clara e os 
oceanos por basalto de cor escura. Juntos, esses dois “irmãos” constituem os 
alicerces da terra.
Quando você olha para uma montanha de granito - nos poderosos Alpes, ou no
Terras Altas da Escócia, ou mesmo pequenos pedaços de granito - você 
está olhando para algo tão incrivelmente antigo, tão antigo, algo que 
surgiu há tanto tempo, que ninguém pode saber ao certo como aconteceu. 
Portanto, existem duas maneiras diferentes de explicar como o granito 
surgiu.
Antes da primeira explicação, quero contar a vocês algo que vi quando criança 
na Áustria. Durante as férias, meus pais costumavam nos levar a uma pequena 
cidade chamada Baden, o que significa banho. Por que foi chamado assim? 
Porque esta cidade tinha uma fonte de água que vinha do fundo da terra e essa 
fonte de água era quente. Estava quase fervendo quando veio da terra. Não foi 
aquecido pelas pessoas, mas pela própria terra. Ele também tinha um cheiro 
peculiar, como ovos estragando. Tomar banho nessa água quente e fedorenta era 
um remédio muito bom para o reumatismo, então as pessoas vinham de todos os 
lugares para tomar esses banhos. E há fontes termais em muitas outras partes do 
mundo: Inglaterra, Islândia, Nova Zelândia, América, Japão.
Essa água é aquecida no fundo da terra. Quando as pessoas cavam minas profundas 
em busca de carvão e ferro, elas descobrem que quanto mais fundo um poço de mina vai, 
mais quente fica. Em algumas minas, os poços são tão profundos que precisam de 
sistemas de resfriamento especiais, ou os homens não poderiam trabalhar ali. Vimos 
anteriormente que quanto mais alto vamos, mais frio fica; agora podemos ver que quanto 
mais fundo vamos, mais quente fica.
Nas siderúrgicas, os fornos produzem um calor no qual o ferro derrete e flui 
como a água, tornando-se um líquido incandescente. Se alguém pudesse cavar fundo 
o suficiente, seria tão quente que não haveria mais nenhuma rocha sólida e dura. Até 
a rocha derreteria e se tornaria um líquido incandescente. Em nossa época, seria 
necessário cavar um poço de cerca de três mil quilômetros na rocha para chegar lá e, 
claro, ninguém pode fazer isso. Mas algumas pessoas que estudam essas coisas 
dizem que em um passado distante, milhões de anos atrás, você não precisava cavar 
para encontrar esse grande calor no qual até mesmo pedras e rochas fluíam como 
água. Dizem que a superfície da terra, por onde andamos agora, era assim, era tão 
quente que não havia rochas nem pedras. Era tudo um líquido muito quente. Agora, 
com o tempo, esta superfície da Terra começou a esfriar - no início, apenas o lado de 
fora, depois um pouco mais para baixo, e então ainda mais para baixo. Conforme a 
superfície externa lentamente, muito lentamente, resfriou ao longo de milhares e 
milhares de anos, ela endureceu
- assim como o ferro derretido endurece quando esfria - e uma pele dura, um
crosta dura formada na superfície da terra. Agora, essa primeira pele dura e 
sólida da terra era granito.
Essa é uma maneira de explicar como o granito surgiu; é chamada de teoria 
da “terra quente”. Mas tem gente que pensa diferente, prefere a teoria da “terra 
fria”. Dizem que não é de surpreender que seja terrivelmente quente lá embaixo: 
se você pressionar com força a mão na mesa, vai ficar muito quente - e então, se 
todas as pesadas montanhas, oceanos e rochas pressionarem, deve fica mais 
quente e mais quente quanto mais fundo você vai. Mas, dizem eles, isso não 
significa que estava muito quente na superfície. Agora, essas pessoas dizem que a 
terra não é apenas um grande pedaço morto, mas se parece mais com um ser 
vivo. Sabemos, por exemplo, como os crustáceos - caranguejos, lagostas, ouriços 
do mar - formam uma concha dura em torno de si, bem, talvez a terra pudesse ter 
formado uma concha dura em torno de si mesma, e essa concha é granito.
Mas a época em que o primeiro granito surgiu foi tão terrivelmente distante 
que ninguém pode dizer com certeza como foi. Granito, o mais antigo de
rochas, aquela mistura de três pedras, ainda guarda o segredo de como 
surgiu pela primeira vez.
5
Rochas Vulcânicas
Pense em uma montanha de granito muito alta. Seu pico é tão alto que é 
inverno para sempre, coberto de gelo e neve. Mas o granito continua sob a 
terra, cada vez mais fundo, tão profundamente que chega ao terrível calor 
lá embaixo, onde as rochas e os metais ardem. A montanha de granito vai 
desde o terrível calor abaixo até o terrível frio acima. Mas nós, seres vivos, 
humanos, animais e plantas, vivemos na superfície da terra, exatamente 
entre os dois extremos - vivemos entre o terrível frio das alturas e o terrível 
calor das profundezas. Veja, a vida é sempre algo que se mantém em um 
caminho intermediário entre os extremos de muito ou de pouco. Isso é 
algo a ser lembrado em nossa própria vida; que o caminho do meio é o 
melhor.
Em algumas partes da crosta terrestre - não em todos os lugares, apenas em certas
lugares - o calor é tão grande apenas alguns quilômetros abaixo que a rocha 
derreteu e se tornou um líquido espesso em brasa. Esta rocha derretida é chamada
magma e forma uma câmara de magma subterrânea. O magma pode 
permanecer lá por muito tempo, mas nem sempre fica nas profundezas. 
Em certos lugares e às vezes que ninguém pode prever, esse magma 
vem jorrando das profundezas. E é sempre algo inspirador quando isso 
acontece. Muitos anos atrás, o magma jorrou de um lugar. Ele tinha uma 
força tão terrível que forçou um caminho, como um longo oleoduto, 
através da rocha, através do solo e tudo em cima, então saiu jorrando 
por um grande buraco no solo. Estava muito quente, mas no ar frio da 
superfície o magma logo esfriou e endureceu. Endureceu em pedra, em 
rocha. O que restou foi um pequeno morro de rocha endurecida com 
um buraco no meio de onde saía o magma. Na próxima vez em que 
houve tal jorro de magma das profundezas, ele não forçou um novo 
caminho; saiu de onde já havia um buraco. Então, uma nova colina foi 
formada no topo da antiga,
mas o velho buraco ainda permanecia. Na próxima vez que aconteceu a mesma 
coisa, a colina cresceu e, com o tempo, tornou-se uma grande montanha com uma 
cratera. O buraco profundo através do qual as erupções vêm é chamado de cratera - a
Palavra grega para tigela de mistura.
Um vulcão formando uma cratera
Agora os romanos tinham um deus que era um ferreiro chamado Vulcano. Ele 
fez as armas para os outros deuses. Eles disseram: “Assim como um ferreiro 
humano tem uma ferraria onde aquece o ferro até que fique macio para que ele 
possa trabalhar nele, este deus tem uma ferraria enorme, bem no fundo da terra. 
Magma vem da ferraria deste deus Vulcano. " As montanhas formadas por 
magma são chamadas vulcões depois desse deus. Como você pode ver, um vulcão 
é bem diferente de outras montanhas. Um vulcão é como um homem brigão, uma 
pessoa mal-humorada que não se dá bem com os outros
pessoas e por isso tem que manter para si; as cadeias de montanhas, por outro lado, 
são como amigosque estão juntos. Os vulcões não são formados pelo processo lento 
que forma cadeias de montanhas, mas por explosões repentinas de fogo chamadas
erupções - uma história bem diferente!
Uma erupção vulcânica pode ser uma coisa assustadora. Primeiro, há um 
ruído profundo de dentro da terra, depois uma nuvem de vapor, cinzas e 
fumaça sai da cratera. Outro estrondo profundo vem e a terra é sacudida por 
quilômetros ao redor. Então, da cratera, uma fonte de líquido ígneo irrompe e 
desce a encosta da montanha, como cobras em brasa. Ao mesmo tempo, uma 
enorme nuvem de fumaça ígnea e cinzas se forma acima do pico do vulcão. 
Esta nuvem escurece o céu até ficar escuro como a noite, e uma chuva de 
cinzas cai sobre a paisagem circundante por quilômetros ao redor. Mas essa 
nuvem terrível e quente como o fogo também pode descer à terra, rolando 
montanha abaixo com força e velocidade incontroláveis. Quando isso 
acontece, ele queima e destrói tudo em seu caminho; pode até destruir uma 
cidade inteira se estiver no caminho.
O material ígneo que vem da cratera e desce como cobras é chamado lava.
Lava é realmente o mesmo que magma - é chamado magma quando está sob 
a terra e lava quando sai à superfície. Depois de um tempo, a lava esfria o 
suficiente para se tornar uma rocha sólida. Freqüentemente, à medida que 
esfria e endurece, forma grandes rugas em sua superfície, parecendo pilhas 
de corda; isso é chamado de "lava pegajosa". Da lava, diferentes variedades de 
rocha são formadas. Pode acontecer que o magma não alcance a superfície; 
então, porque está nas profundezas da terra, ele esfria lentamente e se torna
basalto, a rocha escura que também constitui a crosta terrestre sob os oceanos. 
Então há obsidiana, um tipo de vidro natural que se forma quando a lava esfria 
rapidamente - parece um vidro escuro e pode ser encontrado em várias cores. Os 
nativos americanos não haviam descoberto o uso do ferro antes da chegada dos 
europeus, mas eles fizeram facas afiadas e pontas de flecha de obsidiana. Assim 
como a água do mar forma espuma ou espuma de cerveja, a lava incandescente 
líquida também pode fazer uma espuma borbulhante e quando ela endurece, ela 
se torna pedra-pomes, a pedra que você usa para limpar manchas de tinta dos 
dedos. É um tipo estranho de pedra - cheia de bolhas e tão leve que flutua na 
água.
Se um vulcão entra em erupção regularmente, é chamado de ativo vulcão. Mas um
vulcão pode ser silencioso, sem erupções por cem anos ou
mais, e então de repente irrompe novamente. Um vulcão que não entra em erupção há 
muito tempo, mas que - um dia - entrará em erupção novamente, é chamado dormente,
que significa "dormindo". Um vulcão que está completamente morto e 
nunca mais entrará em erupção é chamado de extinto vulcão. Acontece 
que em torno de Edimburgo existem muitos desses vulcões antigos - 
Arthur's Seat, Castle Rock, Calton Hill e, mais a leste, Berwick Law e Bass 
rock. Eles estão todos mortos, vulcões extintos - mas antes estavam 
jorrando fogo e ativos.
É estranho subir um vulcão que ainda está ativo, mas, por enquanto, não 
entrou em erupção - como o Monte Vesúvio, perto de Nápoles, na Itália. Nas 
encostas mais baixas da montanha existem campos e vinhas, pois o solo 
vulcânico é muito rico. Você caminha mais adiante em encostas desoladas e 
desoladas, erguidas em montes como as ondas do mar - tudo é lava 
endurecida. Em muitos lugares, você caminha sobre uma camada de clínquer. 
De vez em quando, o chão sob você treme e um barulho estrondoso vem da 
terra. É uma caminhada muito cansativa, mas finalmente você chega ao topo e 
olha para a imensa cratera. É como uma enorme bacia com lados íngremes e 
você pode ver que é feita de camadas de lava umas sobre as outras. Em alguns 
lugares, há nuvens de vapor e o som constante de pequenas pedras caindo na 
cratera. Você desce um pouco até a grande cratera do Vesúvio. As paredes são 
quentes ao toque: o calor da terra. Conforme você desce na cratera, pequenos 
lagartos fogem em direções diferentes; eles gostam do calor da cratera.
Ao longo da história, o Vesúvio entrou em erupção muitas vezes, mas a 
erupção mais famosa foi há cerca de dois mil anos. A cerca de 10 km ou 6 
milhas do Vesúvio (um longo caminho!) Ficava a rica cidade romana de 
Pompéia. No verão de DE ANÚNCIOS Uma grande erupção do vulcão lançou 
enormes quantidades de fumaça e cinzas para o céu. O dia se transformou 
em noite e uma forte chuva de cinzas caiu até que a cidade foi 
completamente soterrada. Em nosso tempo foi desenterrado novamente, 
revelando muito sobre a vida na época romana (diz-se que a ciência da 
arqueologia nasceu nas ruínas de Pompéia). É fascinante visitar Pompeia e 
passear pelas ruas da cidade antiga.
Em alguns outros vulcões - como nas ilhas havaianas - você
descobrir que há atividade quase contínua, mas muito menos violenta. Dentro 
da grande cratera há lava líquida que jorra em uma fonte vermelha - 
especialmente à noite, é uma visão espetacular. A fonte pode ser bastante
de altura, trinta metros (100 pés) ou mais, e ele lança gotas de lava em 
brasa que endurecem rapidamente quando saem e caem como 
"bombas". Novamente você sente o tremor da terra e ouve o estrondo 
abaixo. Aqui e ali você pode ver manchas de enxofre amarelo ao redor 
das fendas de onde o vapor está saindo do solo e há um cheiro forte no 
ar. Quando você vê, ouve e cheira isso, sabe que não é necessário cavar 
fundo para alcançar o magma abaixo da terra - em um vulcão, é como se 
o interior da terra subisse à superfície.
6
A Terra Inquieta
Se você visitar a cidade litorânea de Pozzuoli (um subúrbio de Nápoles, não 
muito longe do Vesúvio), você estará em outro lugar onde poderá ver e sentir 
que a atividade da terra chega perto da superfície. Nos limites da cidade fica o 
Solfatara. Ao se aproximar desse lugar, provavelmente você sentirá o cheiro 
antes de vê-lo, pois há um cheiro desagradável, como de ovo podre. A 
Solfatara é uma grande cratera rasa cheia de areia clara, mas em alguns 
lugares há vapor sibilando furiosamente do solo, como se houvesse grandes 
chaleiras fervendo logo abaixo da superfície. Ao redor dos respiradouros 
fumegantes, há poças de lama fervendo e cuspindo e há depósitos coloridos 
de enxofre e outros minerais, a maioria deles muito venenosos. Se alguém 
joga uma bola de papel aceso, o solo naquele lugar “responde” com sua 
própria fumaça e vapor; pode ser uma reação tão forte que você fica cercado 
por uma nuvem dela. Às vezes, ele se torna tão ativo que precisa ser fechado 
porque os vapores são muito perigosos. É quase como se a terra estivesse 
mostrando sua raiva.
Vimos as grandes mudanças, as transformações completas, que 
ocorreram durante longos períodos de tempo. Toda a “face da terra” está em 
movimento lento, mas poderoso. Não é apenas a terra seca que passa por tais 
movimentos que, depois de milhares e milhares de anos, produzem 
montanhas e vales. O fundo do mar, a rocha sólida sob o mar, sobe em alguns 
lugares e assim o fundo do mar que costumava estar debaixo d'água sobe e se 
torna terra seca. E o contrário também acontece: a terra seca afunda-se 
tornando-se o fundo do mar.
Do outro lado de Pozzuoli estão os restos de um antigo edifício 
romano, o chamado Templo de Serápis. Não muito longe do mar, há três 
altas colunas de mármore, que ainda hoje existem onde estão há cerca 
de dois mil anos. Se você observar mais de perto essas colunas, verá que 
há algo bastante estranho nelas. Cerca de 4 metros (12 pés) de
na base das colunas existe uma faixa de descoloração e rugosidade do mármore. 
O que pode ter causado esse dano? A resposta surpreendente é que as colunas 
são perfuradas por buracos feitos por uma espécie de marisco que vive apenas no 
mar. Agora, esse molusco só poderia ter feito suas marcas sob a água, então os 
pilares devem ter estado no fundo do mar e então saíram dele novamente. 
Significa que o fundo do mar baixou, depois voltou a subir - e isso pode ter 
acontecido mais de uma vez. No momento, as marcasnos pilares estão cerca de 7 
m (24 pés) acima do nível do mar, - embora isso não seja fixo, há sempre uma 
mudança lenta acontecendo. Mas esses movimentos para cima e para baixo da 
Terra também podem ser repentinos. Em 1984, houve terremotos na área e 
depois foi descoberto que o fundo do mar em Pozzuoli havia subido cerca de 2 m 
(6 pés), tornando a baía muito rasa para grandes navios. Portanto, nesta parte da 
Itália, a Terra está mais inquieta, subindo e descendo mais rápido do que em 
outros lugares.
O chamado Templo de Serápis, Pozzuoli, era na verdade um mercado
Lugar, colocar
Existem outras partes da Itália onde ocorrem terremotos. No ano de 1908, 
um terrível terremoto - talvez o pior já conhecido na Europa - atingiu a cidade 
de Messina, um importante porto marítimo da Sicília. Em dezembro
28, poucos dias após o Natal, o terremoto ocorreu de manhã cedo, quando 
a maioria das pessoas ainda dormia na cama. Houve um grande abalo: a 
terra subia e descia como grandes ondas do mar, acompanhadas de 
estrondos profundos. Em segundos, as paredes das casas, palácios e 
igrejas desabaram, esmagando e enterrando milhares de pessoas sob elas. 
Mas o pior ainda estava por vir. Uma enorme onda do mar veio trovejando - 
um tsunami - mais alto do que as casas, varrida da costa, e muitos que de 
alguma forma sobreviveram ao terremoto agora morreram sob a enchente 
violenta. Pelo menos 70.000 pessoas morreram naquela manhã escura de 
terror.
Lembremo-nos dos movimentos lentos e majestosos da terra que constroem as 
montanhas, mas também devemos ter em mente como esses movimentos podem ser 
terríveis quando são rápidos e repentinos.
7
Algumas rochas diferentes
Pode-se dizer que no granito você vê o bom temperamento da terra, o amor 
pela terra. Em erupções vulcânicas, em vulcões, você vê o mau humor da terra, 
a raiva da terra. Pode muito bem ser que as grandes e terríveis erupções e 
terremotos - não o leve estrondo que ocorre em algumas partes do mundo o 
tempo todo - sejam explosões de mau humor da terra por causa das coisas 
más feitas pelas pessoas na terra. A terra quer que sejamos como o granito - 
sábios, obstinados, gentis; mas se houver muito mal no mundo, então, mais 
cedo ou mais tarde, a terra explodirá de mau humor, para mostrar que está 
aborrecida.
O basalto, parente escuro do granito, às vezes mostra um outro lado de 
sua natureza. Quando você olha para Arthur's Seat em Edimburgo, pode ver as 
Costelas de Sansão - grandes colunas curvas de rocha que parecem as costelas 
de um gigante enorme. Essas colunas de basalto não são redondas, elas têm 
um hexagonal forma - eles têm seis faces planas, como cristais gigantes. Outro 
lugar onde você pode ver essas colunas de basalto é na pequena ilha de Staffa 
nas Hébridas Interiores, na famosa Caverna de Fingal que é como uma vasta 
catedral natural. Quando o grande músico Felix Mendelssohn visitou Staffa, 
ficou tão comovido com a visão das colunas imponentes e com os estranhos 
ecos dentro da caverna que escreveu uma maravilhosa peça musical - é 
conhecida como a Abertura da Caverna de Fingal. Pintores e poetas
também foram inspirados por ele. Na Irlanda do Norte, há outra maravilha 
natural, a Calçada do Gigante, que também é feita dessas colunas hexagonais de 
basalto. Há muito tempo, a Caverna de Fingal e a Calçada dos Gigantes foram 
conectadas; eles já fizeram parte de um enorme fluxo de lava que aconteceu há 
milhões de anos. É difícil imaginar um fluxo de lava tão gigantesco acontecendo - 
nenhum fluxo de lava hoje é tão grande.
A rocha escura, basalto, é escura porque contém ferro. Mas também 
contém outro metal chamado magnésio. Temos ferro em nosso sangue, é
ferro que dá ao nosso sangue sua cor vermelha. Mas o magnésio é tão 
importante para as plantas - é o magnésio que lhes dá sua cor verde e sua 
capacidade de absorver a luz solar. Anteriormente, nos perguntamos o que 
existe abaixo da crosta terrestre, abaixo do granito da crosta continental e 
abaixo do basalto da crosta oceânica. Às vezes, essa rocha profunda vem à 
superfície por meio de atividade vulcânica e também é uma rocha que contém 
ferro e magnésio, elementos essenciais da vida.
Mas existem muitas outras substâncias nas rochas e muitos outros tipos 
diferentes de rochas. Na crosta terrestre existe feldspato abundante; e 
feldspato contém cálcio. Todos nós temos cálcio porque é o cálcio que 
constrói nossos ossos e os torna fortes. O cálcio também é encontrado nas 
conchas de criaturas marinhas, caranguejos, ouriços-do-mar, moluscos. 
Isso nos leva a um tipo de rocha que foi feita de uma forma bem diferente 
do granito ou do basalto.
Imagine um mar tropical raso que existiu há muito tempo, muitas coisas vivem 
nele - peixes, corais, crustáceos. Flutuando neste mar, tornando-o ligeiramente 
nublado, estão milhões de criaturas muito pequenas com belas conchas brancas. 
Quando esses pequenos animais viveram suas vidas e morreram, eles afundaram no 
fundo do mar e suas conchas formaram uma espécie de gosma de giz. Isso durou 
centenas ou milhares de anos, de modo que grandes pilhas dessas conchas 
formaram uma espessa cobertura no fundo do mar. Com o tempo, essas pilhas foram 
comprimidas tanto que se tornaram uma espécie de rocha chamada giz
que é uma variedade suave de calcário. Assim, o giz e o calcário começam 
a vida no fundo do mar.
Os penhascos brancos de Dover, os Downs e as cavernas Cheddar no sul 
da Inglaterra são todos feitos de calcário. E o calcário é uma rocha muito 
difundida - pode ser encontrada formando altas montanhas como o Jura
- e pode ser encontrado nas profundezas do solo em grandes áreas da Europa
e outras partes do mundo. Mas essas rochas calcárias duras foram originalmente 
feitas por pequenas criaturas marinhas - pode-se dizer que o calcário é um tipo de 
rocha animal. Portanto, embora as rochas calcárias que vemos agora não tenham 
vida, elas foram formadas originalmente por criaturas vivas.
Podemos pensar que não faz muita diferença para as pessoas se elas vivem 
de granito ou calcário, mas há uma diferença. As pessoas que vivem perto do 
granito sentem-se mais despertas, com mais força nos membros, mais ativas e 
com vontade de fazer coisas. Mas aqueles que vivem no país de calcário sentem
mais sonhador e não tão enérgico. Algumas pessoas preferem um, outras o 
outro.
8
Mais sobre Limestone
Pense nas diferentes maneiras como as rochas e as montanhas se formam. As 
montanhas de calcário, que são feitas de milhões de minúsculas conchas 
pressionadas umas contra as outras, surgiram de uma forma bem diferente dos 
vulcões. Agora, ambos fazem parte da crosta dura da Terra, mas os vulcões têm sua 
origem, seu início em incêndio e as montanhas de calcário têm sua origem em agua.
Você se lembra dos quatro elementos: fogo, ar, água, terra; cada um tem sua parte a 
desempenhar na formação do mundo ao nosso redor.
Os penhascos brancos de Dover foram originalmente formados no fundo do 
mar, mas agora estão bem acima dele - então, como o calcário é encontrado 
muito acima do nível do mar? Como nosso peito sobe e desce quando respiramos, 
a terra às vezes pode subir lentamente e depois descer - mas pode descer em um 
lugar e em outro pode subir. Em alguns lugares, o fundo do mar se elevou e se 
tornou terra (como vimos com o Templo de Serápis, perto de Nápoles). As rochas 
de conchas do mar agora estão em terra seca, como colinas como os Peninos 
(calcário) ou os Downs (calcário). E esse “sopro da terra” não aconteceu apenas 
aqui na Grã-Bretanha; grandes partes da Europa, América, África que agora são 
terra seca foram outrora mares.
E o calcário pode ser encontrado muito mais alto do que os Peninos. 
É uma parte importante dos Alpes e está no topo das montanhas mais 
altas de todas, o Himalaia. Parece estranho que você possa encontrar 
vestígios de antigas conchas do mar bem acima das nuvens nestas 
montanhas. Mas há outra razão para isso. Quando a terra faz uma nova 
e jovem cordilheira, ela usa rochas que já estão lá. O calcárioestava 
entre as rochas que já existiam - já era bastante antigo quando essas 
jovens montanhas se formaram - e por isso foi absorvido na grande 
compressão e dobra que formou os Alpes e o Himalaia.
O calcário foi formado em mares tropicais quentes, mas pode ser encontrado em 
todos os diferentes climas do mundo, não apenas nos trópicos. O mar ao redor
Dover certamente não é tropical - então como o calcário se formou ali? A terra 
não apenas pode subir e descer acima ou abaixo do mar, mas também se 
move pela face da terra. Uma terra que antes era muito fria pode agora ser 
um deserto quente, ou um lugar que já foi um mar tropical pode agora estar 
em algum lugar ao norte com um clima frio. À medida que os continentes se 
movem lentamente na face do mundo, tudo muda.
Essas rochas e montanhas que vieram da água diferem muito 
entre si em dureza. Depende da força com que foram pressionados 
e quão bem as pequenas conchas foram coladas umas às outras. O 
giz é o mais macio - ele se esfarela, como sabemos, com muita 
facilidade. O calcário é mais duro e não se desintegra tão 
facilmente. O mármore, a bela pedra branca com a qual os gregos 
e romanos fizeram suas estátuas e seus templos brancos 
reluzentes, também é uma pedra calcária gentil, mas mudou. 
Durante os movimentos lentos da terra, o calcário pode às vezes 
ser empurrado para o fundo do solo (algumas rochas são 
empurradas para cima e outras para baixo). Lá embaixo, na terra, o 
calcário foi tão aquecido que mais tarde, quando voltou à 
superfície, havia se transformado em um lindo mármore cristalino. 
Mas calcário e mármore nem sempre são brancos,
Mas todas essas rochas e montanhas que vieram do mar, mesmo as mais 
duras delas, são mais macias do que granito ou basalto. O vento e a água 
podem roê-los e mordê-los com mais facilidade do que as pedras mais duras. É 
por isso que as rochas calcárias costumam assumir formas estranhas: podem 
parecer castelos ou cavaleiros. E o calcário pode, lentamente, se dissolver na 
água da chuva. A chuva penetra profundamente no solo e nas regiões de 
calcário do mundo existem todos os tipos de riachos e túneis subterrâneos, 
cavernas fantásticas com estalagmites e estalactites e até lagos subterrâneos. 
Algumas pessoas, ligaram espeleólogos, adoro passar o tempo explorando 
esses estranhos e maravilhosos - mas às vezes perigosos - mundos 
subterrâneos.
Limestone também é muito útil para nós; é muito utilizado como pedra de 
construção. As pirâmides do Egito e as Casas do Parlamento em Londres são feitas de 
pedra calcária. Também é usado na fabricação de importantes materiais de 
construção modernos: cimento e concreto. No geral, o calcário é um dos nossos mais
materiais de construção essenciais e seus próprios ossos fortes são realmente uma espécie 
de pedra calcária viva. Você vê como cada tipo de rocha tem sua própria história.
9
Carvão
O calcário é uma espécie de “rocha animal” porque é feito de conchas de animais 
marinhos. Você também pode encontrar alguns tipos de calcário que começaram 
como antigos recifes de coral. (O coral também é um animal, embora se pareça um 
pouco com uma planta - com algumas dessas formas de vida antigas nem sempre é 
fácil distinguir as plantas dos animais.) Existe também um tipo de rocha feita de 
restos de plantas ? Sim, existe, é a rocha negra que conhecemos como carvão.
Queimamos carvão em nossas estações de energia aos milhões de toneladas 
porque o calor emitido pela queima do carvão pode ser transformado em eletricidade 
- e precisamos dessa energia elétrica para manter nosso mundo moderno 
funcionando. Existem outras maneiras de produzir eletricidade, mas ainda 
dependemos do carvão para produzir a enorme quantidade de eletricidade de que 
precisamos. Mas também aprendemos que, se queimarmos carvão em excesso, é 
uma coisa ruim - a queima do carvão muda o ar: aumenta o dióxido de carbono e isso 
causa mudanças no clima. Este é um dos problemas do presente e também do futuro.
É claro que as plantas são principalmente verdes, então por que o carvão é preto? Se 
você olhar para uma pilha de composto, verá que, quando as plantas morrem e se 
transformam em composto, primeiro ficam marrons e depois pretas; a essa altura, eles se 
tornaram um bom “húmus” para o solo. Ou pense em um pedaço de carvão, é feito de 
madeira que foi carbonizada, mas não completamente queimada em cinzas. A cor preta 
do carvão é uma substância chamada carbono - e todas as coisas vivas, tanto vegetais 
como animais, contêm carbono. O carvão de melhor qualidade é quase carbono puro, 
mas esse carbono já fez parte de plantas vivas.
Mas que tipo de usina eram e como se transformaram em carvão? Assim 
como houve um tempo na história da Terra em que grandes quantidades de 
giz foram criadas, também houve um tempo ainda mais antigo - o
carbonífero tempo - quando grandes quantidades de carvão foram formadas. (Esses
não eram os só tempos em que calcário e carvão eram feitos, mas eles 
eram os principais.) Naqueles dias, havia grandes florestas, não apenas 
aqui ou ali, mas cobrindo grandes partes da terra. Essas florestas não 
eram como as que conhecemos hoje, as plantas que nelas cresciam 
pareciam diferentes. Hoje temos samambaias e cavalinhas, mas na 
época carbonífera havia uma variedade muito maior de samambaias e 
cavalinhas, muitas delas eram árvores grandes, e havia outras árvores 
estranhas, não muito parecidas com as que temos hoje. Hoje em dia 
ainda existem alguns fetos arbóreos, mas as árvores que tão bem 
conhecemos - carvalho, freixo, sicômoro, bétula - ainda não existiam 
naquela época. Não apenas isso, mas não havia nenhuma planta com 
flores - elas ainda não haviam existido - não havia uma única flor em 
qualquer lugar do mundo.
Como essas florestas pantanosas e turfosas se tornaram as camadas de carvão 
que podemos desenterrar hoje? É sempre difícil ter certeza do que aconteceu há 
tanto tempo, mas parece que o nível do mar mudou muitas vezes. O mar subiu até 
que grandes partes da floresta foram completamente inundadas e ficaram 
submersas. No fundo do mar, as plantas morreram e amontoaram-se, ficando 
lentamente cobertas por camadas de lama, areia ou conchas. Os restos da planta 
foram empurrados para baixo com o peso da água e as camadas de lama acima deles 
até que foram espremidos e formaram uma espessa camada preta, ensanduichada 
pela lama acima e abaixo. Por fim, o nível do mar caiu novamente, deixando a terra 
lamacenta e arenosa, sem plantas crescendo nela. Mas logo novas sementes caíram 
na lama; as plantas começaram a crescer e - com o tempo
- havia uma floresta totalmente nova, tão grande quanto a antiga.
Mais tempo se passou e o mar voltou a subir, afogando a nova floresta e 
formando uma nova camada de restos de plantas pretas no fundo do mar. Este ritmo 
lento de terra, mar, terra, mar, continuou por milhões de anos até que houvesse 
muitas camadas, uma acima da outra. Você pode encontrar 40 camadas de carvão (ou 
até mais em alguns lugares) com arenito ou calcário entre eles. Essas camadas 
repetidas na crosta terrestre são um pouco como os anéis de crescimento na madeira 
de uma árvore; elas são formadas pelo lento e rítmico fluxo e refluxo da vida. E, como 
os anéis de crescimento, as camadas são ligeiramente diferentes; alguns são mais 
finos e alguns são mais grossos. Mas existem duas grandes diferenças.
Em primeiro lugar, as camadas da rocha são muito maiores do que anéis de árvores, 3 metros 
(10 pés) não é incomum e algumas são muito mais grossas. Em segundo lugar, uma árvore
anel é feito em um ano, mas as camadas da terra são feitas muito lentamente
- milhares e milhares de anos para cada um. Estamos acostumados a viver
com apenas dois ritmos do planeta Terra - o dia e o ano - mas há outros 
ritmos muito mais longos também. Há uma importante (precessão) que 
dura cerca de 26.000 anos - você ouvirá sobre ela quando estudarmos 
astronomia. Existem outros ritmos ainda mais longos na vida do planeta 
Terra: 40.000 anos, 100.000 anos.Pode ser que esses sejam os ritmos 
muito lentos que deixaram sua marca nas medidas do carvão.
Existem também diferentes tipos de carvão, dependendo de quanto a 
camada de carvão foi pressionada pelas camadas acima. O carvão que se 
encontra nas profundezas da terra foi mais pressionado, também foi 
mais aquecido e é o melhor tipo de carvão. É chamado antracite -
dá melhor calor e queima de forma limpa, sem muita fumaça - mas é difícil de 
conseguir e por isso é raro. A maior parte do carvão é de um tipo conhecido como
betuminoso; não foi pressionado tanto, por isso é mais macio - e arde com 
uma chama esfumaçada. O carvão mais macio é marrom escuro; é chamado
lignite e é como turfa que foi comprimida.
Finalmente, por que o carvão contém tanto poder - por que é que nós
pode usar o calor e a energia do carvão, mas não qualquer outro tipo de 
rocha que cavamos do solo? É porque as plantas daquelas florestas 
antigas absorveram um pouco do calor e da energia que fluía do sol 
sobre elas. No carvão, parte do calor e da energia do sol estão "presos". 
E quando o carvão é incendiado, na verdade é o calor do sol que é 
liberado de seu longo “encantamento” na rocha negra.
É realmente o mesmo com cada um de nós - dentro de cada um de nós existem 
poderes, dons ou talentos ocultos, que podem ser liberados se algo “nos colocar em 
chamas”. Tudo o que precisamos é estar aberto para os poderes e potenciais ocultos 
em nós mesmos e nos outros.
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O Trabalho da Água
Ouvimos como as montanhas e as rochas surgiram, mas nada no 
mundo permanece como está. As montanhas “nascem” e “morrem” 
como nós. Todas as coisas mudam; e mesmo as montanhas mais 
poderosas e antigas do mundo mudam; e o que os muda mais do que 
qualquer outra coisa é a água.
Pense em uma grande rocha. Como todas as rochas, está cheio de pequenas 
rachaduras. Na chuva, as pequenas rachaduras se enchem de água. Quando chega o 
inverno frio, a água nas fendas congela e vira gelo. É uma coisa estranha, mas 
quando a água se transforma em gelo, ela se expande, fica maior - e o faz com uma 
força enorme e imparável. Com essa força, a rachadura é alargada. No verão o gelo 
derrete, mas mais cedo ou mais tarde congela novamente e, depois de várias vezes, a 
rachadura é tão grande que um pedaço de rocha se quebra. Muitas vezes você pode 
ver seixos nas montanhas - uma encosta de entulho solto e pedras. Todas essas 
pedras do cascalho foram quebradas das grandes rochas pelo congelamento e 
descongelamento da água.
Quando a chuva cai, ela desce a encosta em pequenos riachos, e os 
pequenos riachos se juntam e formam um riacho maior, e o riacho maior 
empurra as pedras - mas o tempo todo essas pedras são esfregadas umas 
nas outras. À medida que a água empurra as pedras e as esfrega umas 
contra as outras, os cantos são arrancados e, eventualmente, tornam-se 
seixos redondos. Isso é o que você pode ver em qualquer stream. Os seixos 
lisos e redondos já foram pedras de arestas afiadas. Eles foram 
arredondados na água corrente.
A água do riacho continua esfregando as pedrinhas umas nas outras - 
pequenos pedaços são esfregados - e assim ficam menores e menores até 
se tornarem pequenos grãos; nós os chamamos de areia. Areia é uma 
rocha que foi moída cada vez menor pela água corrente. O tempo todo, a 
água carrega os seixos, cascalho e areia para mais longe
Rio abaixo. Quanto menores as pedras se tornam, mais facilmente a 
água pode arrastá-las, de modo que a montante haverá mais seixos e 
a jusante haverá mais areia.
À medida que o granito (por exemplo, dos Cairngorms) é decomposto, o 
quartzo e o feldspato são separados. O quartzo é mais duro que o feldspato e por 
isso não se decompõe tanto, vira areia. O feldspato é menos duro e os pedaços de 
feldspato ficam menores ainda até se tornarem como grãos de poeira, e na água 
esses pequenos grãos de poeira se tornam algo como lama. O nome adequado 
para esta lama é argila. Se você esfregar areia entre os dedos, ela parecerá áspera 
e arenosa, mas a argila é tão fina que parece bastante lisa.
Então, a água quebra as rochas quando é gelo. Ele varre os pedaços 
quebrados de rocha rio abaixo e eles se transformam em cascalho, 
depois em areia e, em seguida, em argila. Em seguida, a areia e o barro 
são levados rio abaixo. À medida que o rio se aproxima do mar, 
geralmente fica mais largo e mais lento. A água lenta não carrega muito 
bem a lama e grande parte da areia e da argila “deposita-se”, ou seja, cai 
no leito do rio e fica nas margens do rio. Todos nós vimos areia e lama 
nas margens de um rio. Quando o rio chega ao mar, traz consigo areia e 
argila e muito vai direto para o mar, desembarcando finalmente no 
fundo do mar.
Quando areia, argila ou lama caem no fundo do mar ou de um lago e formam uma 
camada ali, a camada é chamada sedimento. Como sabemos pelo exemplo do calcário, os 
sedimentos podem ser pressionados para baixo e, com o tempo, transformar-se em 
rocha. Assim, as rochas que se formam desta forma abaixo da água são chamadas
sedimentar rochas. O calcário é um tipo de rocha sedimentar e agora
arenito é outro. O arenito pode se formar se as pilhas de areia forem 
pressionadas com força por longos períodos. Mas nem toda a areia está no fundo 
do mar; pela ação das ondas no mar, parte dela se espalha ao longo da costa; é 
assim que você obtém praias de areia.
Tudo isso vem acontecendo há centenas de milhares de anos, os rios fazendo 
areia e argila. Quando fica em terra seca, as plantas crescem nela e as criaturas se 
enterram nela - vivem e morrem ano após ano - e a camada superior de areia e 
argila torna-se solo. Todo o solo bom do mundo, o solo no qual as plantas podem 
crescer fortes, o solo que nos dá todas as safras de que precisamos para nossa 
alimentação - todo o solo fértil e macio do mundo é
possível por causa da areia e do barro que a água trouxe das 
montanhas.
Nenhuma planta poderia crescer, nenhum animal ou homem poderia 
encontrar comida se a água não mordiscasse as montanhas e se a água não 
esfregasse as pedras até que se tornassem minúsculos grãos de areia e argila. 
Quando você vir a boa terra fofa em jardins e campos, pense que já foi uma 
rocha dura no alto das montanhas. Pense na água que lentamente beliscou as 
montanhas, levando-as embora, mas ao fazer isso nos deu o solo bom de que 
precisamos para nossa alimentação.
11
A Circulação da Água
Agora devemos conhecer um pouco mais sobre as águas da terra. Todos nós 
vimos água fervendo e - subindo dela - as nuvens de névoa branca e quente que 
chamamos de vapor. Se uma chaleira ferver por tempo suficiente, toda a água irá 
ferver e virar vapor. Se você pendurar sua roupa molhada no varal, a roupa vai 
secar; a água dentro dele também desaparecerá, também aumentará como 
“vapor”, mas um vapor tão fino que você não consegue ver. E se eu colocar uma 
gota d'água aqui, ela também vai secar depois de um tempo - vai desaparecer. 
Como? Também sobe como vapor invisível. Em latim, vapor é um
palavra para vapor, e o desaparecimento da água é chamado evaporação -
ele evapora. O que faz a água evaporar quando não há fogo sob ela? 
O calor e a luz do sol; o calor de cima. E agora pense em todos os 
oceanos, mares e lagos de todo o mundo. O sol brilha sobre todos 
eles e de todas as águas do mundo surge uma enorme quantidade de 
vapor invisível. Agora imagine que as gotas d'água podem falar e 
contar sua história. Eles diriam:
Estávamos em uma grande onda no grande oceano e os raios brilhantes 
do sol vieram e com seus poderes eles nos ergueram. Subimos cada vez mais 
alto - nos tornamos leves como o ar - e cada vez mais nós subíamos e todos 
nos tornamos uma linda nuvem branca. Oh, foi adorável flutuar bem alto 
acima de nosso pai, o oceano. Mas o vento veio e levou nossa nuvem embora - 
nós voamos sobre terras, sobre campos e florestas e montanhas. Perto das 
montanhas ficou frio e nossa grande nuvem branca ficou escura
- o ar frio tornava todos nós pesados - ficamos tão pesados que não podíamos
ficar maistempo acordado e todos nós caímos como chuva.
Alguns de nós caíram nos campos, alguns nas florestas e árvores e flores, mas 
todos ficaram felizes em nos receber. Muitos de nós caímos nas rochas da montanha 
onde os raios do sol levantaram alguns de nós, outros se infiltraram nas rochas, e 
outros novamente escorreram sobre as rochas e onde alguns pingos
encontrados, nós nos juntamos alegremente e criamos riachos. Os pequenos riachos se encontraram
- foi ótimo ver as outras gotas novamente - e se juntaram em um
pequeno riacho que descia sobre as rochas. Logo o pequeno riacho 
encontrou outro pequeno riacho, e outro, e todos nós nos juntamos. Agora, 
um forte riacho da montanha descia rodopiando e encontrou outros 
riachos da montanha. E agora, juntos, nos tornamos um rio caudaloso. O 
rio continuou fluindo e se juntou a outro rio.
Agora éramos um grande e largo rio que corria através das planícies, através 
de terras planas. O rio transportava muitos navios com mercadorias e passageiros 
e balsas que iam de uma margem a outra. Grandes pontes o atravessavam e 
grandes cidades ficavam nas margens do rio. Mas nele fluiu, e então chegamos ao 
mar, o oceano. Com alegria, voltamos de nossa longa jornada até nosso pai 
oceano. Mas logo estaremos prontos novamente para a próxima jornada, quando 
os raios do sol nos elevarem para o céu.
Essa é a história da vida de um rio, a água que corre das 
montanhas para o mar. Veio do mar, subiu do mar como nuvens e 
desceu como chuva. É realmente o sol que faz nossos rios fluírem. 
Sem o sol, não haveria nuvens, nem chuva, nem rio. Todo o 
caminho que nossas gotas percorreram do mar de volta ao mar é 
como um círculo que volta para onde começou - é chamado de
circulação de água ou a água ciclo. O sangue em nossos corpos 
também circula - ele gira e gira - mas o “sol” do nosso sangue é o 
coração.
Vimos que os riachos e rios lentamente quebram as montanhas e 
transformam as rochas em areia e argila, em solo. O que realmente 
torna o solo bom? É o sol. O sol não apenas faz as plantas crescerem; 
até fez o solo de onde crescem!
12
Ventos
Aprendemos sobre a terra e sobre a água; agora também devemos aprender sobre o 
ar. Não podemos ver o ar; é incolor. Uma sala está cheia de ar, mas não podemos ver. 
As coisas que não podemos ver são reais da mesma forma. Se o ar de uma sala se 
esgota e achamos que está abafado e queremos tomar um pouco de ar fresco 
abrindo a janela, podemos ter certeza de que esse ar que não podemos ver é bem 
real.
Mas existem maneiras de tornar o ar visível. A água também é incolor, mas 
podemos pintá-la com tinta. Muitas vezes o ar pode ser colorido e tornar-se visível 
porque algo foi colocado nele. Todos nós vimos ar colorido com bastante 
frequência. Estou falando sobre fumaça - a fumaça que sobe de um incêndio nada 
mais é do que ar colorido por minúsculos pedaços de cinza.
Esses pedaços de cinza não sobem sozinhos. Eles sobem porque o ar os 
carrega, e o movimento que você vê nada mais é do que ar subindo. Todos 
nós sabemos por que o ar de um incêndio sobe: está quente. Sabemos que 
o vapor sobe da água fervente e o ar, quando fica quente, também sobe. O 
que o ar frio fará? Ele vai afundar. Numa lareira, o ar quente sobe pela 
chaminé e, de baixo, o ar mais frio vem e toma o seu lugar; isso é chamado 
de rascunho. Se não houver corrente de ar, o fogo não queima. Esse 
processo - ar quente subindo, ar frio entrando por baixo e tomando seu 
lugar - ocorre na natureza, e é assim que temos os ventos.
Agora, vejamos algo um pouco mais complicado. Imagine que é verão e 
estamos à beira-mar em um dia lindo e ensolarado. O sol brilha na terra e 
também no mar. Por volta da hora do almoço, você descobrirá que as pedras e 
até mesmo a areia do topo ficaram bastante quentes - mas a água é fria, muito 
mais fria do que a terra. A terra e as pedras aquecem muito mais rapidamente 
do que a água. Mas se a terra está mais quente, o ar acima da terra também se 
torna mais quente e se eleva. O ar frio então vem do
mar. Portanto, em um dia quente e calmo, à tarde, você sentirá uma brisa 
fresca vinda do mar.
À noite, à beira-mar, a terra, as pedras e a areia que esquentavam tão 
rapidamente com o sol também perdem seu calor rapidamente; mas a água, que 
aquece lentamente, também esfria lentamente. A água ainda está quente quando 
a terra já está fria. Então, à noite, também vai soprar uma brisa, mas de terra para 
mar.
Os ventos do mundo
Agora pense em toda a terra. Nos países tropicais quentes ao redor do 
equador, enormes quantidades de ar quente sobem e se espalham para o 
norte e para o sul, longe do equador. Isso atrai ventos mais frios - mas ainda 
bem quentes. Nos pólos de gelo, o ar cai e há um fluxo contínuo de ar frio para 
longe dos pólos. Entre os ventos equatoriais e os polares, nas zonas 
temperadas, os ventos sopram em direção aos pólos. Essa circulação de ar faz 
com que os ventos soprem sobre os oceanos o ano todo e, como a Terra está 
sempre girando, esses ventos não vão apenas para o norte e para o sul, eles 
vão para o leste e oeste também. Em ambos os lados do equador existem 
ventos alísios constantes e confiáveis. Mais ao norte (e
sul) há ventos mais frios que sopram na direção oposta, de oeste para leste, 
os ventos de oeste. Antigamente, os veleiros faziam uso desses ventos para 
suas viagens. Portanto, o ar ao nosso redor está sempre se movendo porque o 
ar quente sobe, o ar frio desce e a terra gira.
Mas às vezes esse padrão de ar quente e frio não é apenas uma circulação 
lenta e constante; em vez disso, torna-se um pião girando loucamente. Esses 
piões loucos de ar acontecem em regiões tropicais quentes e são chamados de
furacões. Às vezes, esses furacões atingem a costa. Isso acontece com bastante 
frequência na costa sul dos Estados Unidos. Em seguida, as árvores são achatadas 
como fósforos e as casas são despedaçadas como se um trator tivesse passado 
por elas. Carros e até casas podem ser destruídos a uma distância de 800 metros.
Estranhamente, bem no centro desse pião no ar, não há vento 
algum. Este ainda centro da tempestade chamado de olho do furacão.
Ao redor é um inferno rodopiante de tempestade e água, mas no centro é 
calmo. Você pode até ver o céu azul e o sol acima.
Como todos os ventos da terra, os furacões também vêm do 
processo que você vê quando a fumaça sobe de um incêndio: o ar 
quente sobe, o ar frio desce. E o que move o ar no mundo? É o calor do 
sol. Tanto o ar quanto a água são movidos pelo sol.
A maneira como o sol aquece a terra e aquece a água tem outro efeito. Pense 
no verão e no inverno na Grã-Bretanha. Esta ilha é cercada por todos os lados 
pelo mar. O mar em torno de nossas costas pode parecer e ser muito frio para 
você no inverno; mas, como o mar esfria lentamente, ainda está mais quente do 
que a terra. O ar quente sobe do mar e se espalha e vem até nós. Portanto, não 
costumamos ter invernos muito rigorosos com muito gelo e neve. Mas no verão, o 
mar ao nosso redor ainda é fresco, em comparação com a terra, e recebemos 
uma boa quantidade de ar fresco no verão. Raramente temos um verão muito 
quente e o ar fresco traz as nuvens e a chuva!
Agora pense em um país bem no meio da Europa - tão longe de
o mar que nenhum ar pode alcançá-lo diretamente do mar. Vai ser muito quente no 
verão e muito frio no inverno. Então, da Grã-Bretanha clima como é chamado - o 
clima durante todo o ano - é diferente do clima, digamos, da Áustria, por dois 
motivos: porque, em primeiro lugar, a Grã-Bretanha está mais ao norte e, em 
segundo lugar, está rodeada pelo mar.
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Geleiras
Vimos a terra, a água, o ar e também o calor do sol; como move os 
ventos e as águas do mundo. Todas essas coisas moldaram e 
formaram o mundo em que vivemos e vão moldando-o e 
formando-o. Mas há outra coisa que desempenhou um grande 
papel na formação do mundo: a neve e o gelo.
Nos picos de altas montanhas como os Alpes, a neve não derrete; 
permanece de um inverno para o outro. Se inverno após invernocair cada vez 
mais neve, ao longo de centenas ou milhares de anos, os picos das montanhas 
dos Alpes ou do Himalaia teriam agora uma cobertura de neve mais alta do 
que as próprias montanhas. Mas por que eles não têm camadas de neve tão 
altas?
Quando existe uma camada de neve tão espessa e profunda, a neve no fundo 
está sob grande pressão, pois toda a neve acima a está pressionando. Quando a neve 
é pressionada com força, ela primeiro muda de neve fofa para gelo duro e compacto 
e, em seguida, derrete. Quando toda a neve e gelo caem em uma encosta e o gelo no 
fundo se transforma parcialmente em água derretida, a coisa toda desliza muito 
lentamente sobre as rochas abaixo. Todo o campo de gelo se arrasta e desliza 
lentamente mais e mais colina abaixo.
Esse campo de gelo móvel é chamado de geleira. É realmente um rio de gelo, mas um rio 
de gelo que flui apenas muito, muito lentamente morro abaixo. Quão longe pode fluir morro 
abaixo? Até chegar ao nível em que o ar fica quente o suficiente no verão para derreter todo o 
gelo e neve, e aí a geleira para. Riachos correm dele, mas nem tudo derrete, pois sempre há 
mais gelo descendo de cima e mais neve caindo nas alturas. É uma visão espetacular, uma 
geleira, um vasto campo de gelo - 40, 50, 100 metros de espessura em alguns lugares - 
atravessado por fendas chamadas fendas, alguns bastante
estreitas, mas algumas muito largas e profundas. São essas rachaduras no gelo que
tornam a travessia de uma geleira difícil e perigosa. Olhando para baixo por uma dessas 
lacunas, você vê camadas mais profundas de gelo, e elas aparecem em azul.
Olhando para ela, a geleira parece tão dura e imóvel como uma rocha - ela 
não parece se mover - mas apenas parece. Se uma bandeira estiver cravada no 
gelo, você ainda poderá encontrá-la alguns dias depois, vários metros mais 
abaixo, e com o tempo ela chegará ao fim da geleira. Este campo de gelo gigante 
não é rápido, ele tem um movimento lento de rastejamento para baixo. (Alguns 
quase não se movem, mas os rápidos podem se mover vários metros por dia).
A geleira também está repleta de pedregulhos, rochas e pedras que 
foram quebradas das rochas pelo rio de gelo. Todas essas rochas e pedras 
são movidas lentamente até o fim, onde a geleira derrete, e então elas 
caem no solo nu. Esse “depósito”, essa derrubada de pedregulhos e pedras, 
vem acontecendo há muitos anos e então cada geleira tem uma grande 
franja, uma “bainha” de entulho, pedregulhos e pedras. Esta grande franja 
no final da geleira é chamada de morena.
Uma geleira traz entulho e quando derrete deixa-o como uma morena
Agora, o estranho é que existem muitos lugares no mundo onde você 
pode encontrar moreias bastante enormes, grandes campos de entulho, 
pedregulhos e pedras; mas eles estão distantes nos vales e nas planícies, 
longe de qualquer geleira. Por muito tempo, ninguém conseguiu pensar em 
uma explicação de como essas moreias surgiram ali. No final, um cientista 
suíço chamado Louis Agassiz encontrou a explicação. Nos tempos antigos, as 
geleiras devem ter descido muito mais do que agora. Esse foi o
Era do Gelo e terminou há apenas cerca de 10.000 anos. Foi assim que 
descobrimos que havia uma era do gelo.
Agora pense na primeira imagem que descrevemos: terra e montanha. Nessa imagem, 
tanto a terra como a montanha tinham uma calota polar. Durante a Idade do Gelo, ambas as 
calotas polares alcançaram muito mais longe. A maior parte da Grã-Bretanha estava coberta 
por gelo tão profundo que nossas montanhas estavam completamente escondidas sob essas 
terríveis geleiras. Grande parte da Europa e América do Norte também foram cobertos.
A parte inferior de uma geleira é como uma enorme lima (pense nas aulas de 
marcenaria). À medida que desce colina abaixo, rasga a rocha abaixo. Esta “lima” não 
é feita apenas de gelo; contém inúmeras rochas e pedras. À medida que a geleira flui 
ao longo deles, todos se esmigalham e raspam a rocha abaixo. Ainda hoje existem 
muitos lugares onde você pode ver os arranhões paralelos deixados na superfície de 
uma rocha pelas geleiras durante a Idade do Gelo. Portanto, nossas montanhas 
foram muito desgastadas pelas geleiras da Idade do Gelo. Entre as colinas 
suavemente arredondadas, a camada de gelo cavou sulcos e estes se tornaram 
nossos vales lisos em forma de U. Freqüentemente, um riacho agora flui ao longo do 
fundo do vale, mas não foi o pequeno riacho que cortou um vale tão grande - foi uma 
geleira poderosa durante a Idade do Gelo. A paisagem arredondada e “ondulante” da 
Grã-Bretanha foi moldada por geleiras.
Se você raspar madeira, obterá serragem de toda a madeira raspada; as geleiras, 
essas raspas de gelo, também deixaram para trás uma grande quantidade de rochas, 
pedras e pó de rocha. Esta mistura é chamada argila de pedregulho. No fim de
Na Idade do Gelo, havia enormes pilhas de argila de pedra junto com lagos e rios 
deixados pelo gelo derretido. Rapidamente as plantas começaram a crescer e os 
animais passaram a viver, de modo que a argila da rocha se misturou com restos 
de plantas e animais. Tudo isso criou um solo rico e maravilhoso. Algumas das 
melhores terras agrícolas do mundo, incluindo as terras férteis dos Lothians aqui, 
são baseadas na rocha e na argila deixadas pelas geleiras da Idade do Gelo.
Por que o gelo se espalhou? E por que desde então ele derreteu e recuou 
para o extremo norte e as grandes alturas? Ninguém sabe ao certo, mas 
existem muitas possibilidades. Pode ser devido a mudanças na atmosfera da 
terra - mais ou menos dióxido de carbono no ar - uma espécie de “respiração” 
da terra. Pode ser por causa de pequenas mudanças na intensidade da luz do 
sol que incide sobre a terra. Pode ser porque tantos vulcões entram em 
erupção ao mesmo tempo que sua fumaça e poeira escurecem a luz de
o sol por um tempo. Pode ser por causa das mudanças nos ventos ou da 
maneira como a água quente e fria se movem nos oceanos. Ou talvez seja 
algo bem diferente. Não podemos ter certeza, mas é possível que as 
geleiras voltem a cair sobre nós em alguns milhares de anos.
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A história de Arthur's Seat em Edimburgo
Ouvimos falar de como as montanhas “nascem” e como, por meio da água e 
do vento, elas se desgastam novamente. Agora quero descrever uma colina 
aqui em Edimburgo, Arthur's Seat. Cada montanha conta sua própria história; 
e as pessoas que estudam as rochas e montanhas, os geólogos, podem ler a 
história de uma montanha nas camadas e nas rochas.
A história de Arthur's Seat começou muitos milhões de anos atrás, 
muito antes de Arthur's Seat existir. Perto dali, ao sul daqui, havia grandes 
erupções vulcânicas. Com o tempo, a lava e as cinzas dessas erupções 
formaram montanhas e ainda hoje podemos ver seus vestígios 
desgastados: Pentlands, Braid Hills e Blackford Hill. Mas o tempo, o clima 
aqui, era muito diferente do que é agora. Estava quente, tão quente que 
esta parte do mundo era um deserto. É estranho pensar que assim fosse, 
mas essa é a história que as rochas nos contam. Houve uma época em que 
as terras baixas da Escócia eram um deserto, um deserto profundamente 
coberto de areia.
Depois de muitos milhões de anos, a terra começou a afundar (ou o mar 
subiu) e o deserto com sua espessa camada de areia tornou-se o fundo do mar. A 
areia do deserto foi comprimida e se tornou arenito. Mas então, conforme mais 
milhões de anos se passaram, algo mais aconteceu. A água acima do arenito 
tornou-se um mar tropical tranquilo, com praias arborizadas e lagoas cheias de 
vida: peixes, camarões, mexilhões.
Então, neste mar tropical, ocorreu uma terrível erupção vulcânica. Deve ter 
sido uma erupção enorme, pois a lava forçou seu caminho através de camadas 
de pedra e milhões de toneladas de lava jorraram: lava misturada com as 
rochas e pedras que foram empurradas pela erupção. Primeiro apareceu um 
vulcão onde agora se encontra o Castle Rock e então, por meio dessa 
poderosa erupção, surgiu a primeira forma do vulcão que chamamos de Trono 
de Arthur.
Este foiformado por cinzas e lava junto com todas as rochas e 
pedras que a lava havia expelido na erupção. Mas o tubo, o eixo
através da qual a lava tinha vindo, estava livre e mais lava veio em 
erupções poderosas. Lava e cinzas cobriam tudo por baixo.
Com o tempo, o vulcão Arthur's Seat, que fumegava por muito tempo, 
emitia cada vez menos fumaça; ficou adormecido. A lava dentro do poço 
endureceu e esfriou e o vulcão foi extinto; tornou-se um vulcão morto. 
Então a terra afundou e Arthur's Seat lentamente desapareceu sob as 
ondas e ficou soterrado sob espessas camadas de sedimentos no fundo do 
mar. Neste mar havia recifes de coral e abundante vida marinha - leitos de 
calcário conchoso formado no fundo deste mar. Ao mesmo tempo, grandes 
rios próximos desaguaram no mar, espalhando-se e depositando grandes 
quantidades de areia; com o tempo, isso formou camadas espessas de 
arenito cinza.
Então o nível do mar baixou, a terra subiu e a terra que tinha sido o fundo do mar 
ficou coberta por uma estranha floresta na qual viviam todos os tipos de criaturas. Foi 
nessa época que muitas camadas de carvão foram se formando lentamente, uma 
acima da outra. Milhões de anos depois, esses veios de carvão seriam minados e 
milhões de toneladas de carvão, extraídas para uso doméstico e industrial. Mas, no 
fundo, ainda resta uma grande quantidade desse carvão - os últimos vestígios 
daquelas florestas antigas que uma vez cresceram por aqui e em grande parte do 
mundo.
Então, houve mais atividade vulcânica e a rocha derretida abriu caminho para 
cima. Desta vez, o magma ardente e brilhante não atingiu a superfície e se 
endureceu, profundamente no subsolo, em enormes placas de basalto. (Alguns 
deles vieram à superfície - onde agora podemos vê-los - mas só muito mais tarde, 
devido a movimentos profundos na crosta terrestre). Salisbury Crags data dessa 
época. Os penhascos parecem avermelhados, não escuros como o basalto. Mas o 
basalto contém ferro e, com o passar dos anos, sua superfície “desgasta” até a cor 
avermelhada que vemos. As duras colinas de basalto foram extraídas e a rocha 
usada para construção e construção de estradas. Os pedreiros chamam esta 
rocha choramingar. Mas whin também é um nome para o difícil
tojo planta que gosta de crescer no solo pedregoso de basalto. E, a cada primavera, o 
tojo ou o relincho tornam essas colinas vulcânicas resplandecentes com sua 
cobertura brilhante de flores douradas.
Mais tempo se passou: a terra voltou a subir e o mar baixou. A crosta 
terrestre começou a se dobrar. Esta poderosa dobra da terra, trouxe
sobre pelo movimento dos continentes, causou terremotos - as rochas lentamente se 
curvaram, dobraram e deslizaram em corcovas e depressões, cúpulas e bacias. Nessa 
reviravolta, o Trono de Arthur (junto com os Penhascos mais jovens) foi erguido 
novamente do fundo do mar enquanto as rochas ao redor eram deslocadas, 
dobradas e misturadas. Muitas das camadas superiores de rochas foram 
desgastadas, enquanto outras - como o campo de carvão de Midlothian - foram 
preservadas. As rochas mais suaves que cobriam o Trono de Artur estavam gastas, 
mas a dura rocha vulcânica não, e assim o Trono de Artur se erguia acima da terra 
mais uma vez.
Então, em tempos mais “recentes”, veio a Idade do Gelo e o gelo cobriu 
toda a terra. O profundo manto de gelo fluiu lentamente para o leste e 
afastou-se de todas as rochas, incluindo Arthur's Seat e os Penhascos, mas 
nem mesmo o poder do gelo conseguiu removê-las. Finalmente a Idade do 
Gelo foi embora e nessa época, que era “apenas” cerca de 10.000 anos atrás, 
Arthur's Seat parecia mais ou menos com o que é hoje.
Portanto, esta é a história de Arthur's Seat. E agora pense em todos os 
estágios que esta montanha já viu. Ele viu o calor tropical e esteve nas 
profundezas das geleiras na era do gelo. Tem sido terra seca e fundo do mar, bem 
abaixo das ondas - e depois terra seca novamente. Ele viu o lento processo de 
dobramento de montanhas, bem como as explosões repentinas e terríveis de 
erupções vulcânicas. Portanto, Arthur's Seat é uma montanha que viu todas as 
coisas sobre as quais falamos.
Astronomia
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O coração e o sol
Se pensarmos sobre o que é a coisa mais importante de que um ser humano precisa, 
provavelmente diríamos comida. Mas se pensarmos bem, perceberemos que a água é 
ainda mais importante. É mais fácil ficar com fome do que com sede, e as pessoas 
perdidas no deserto podem ficar muitos dias sem comer, se tiverem água para beber. 
Mas um ser humano pode passar talvez dois dias sem água. Mas por quanto tempo 
alguém poderia ficar sem ar? Nem mesmo dois minutos. É uma sorte que não 
tenhamos que trabalhar ou pagar pelo ar, que ele esteja sempre disponível para 
respirarmos. Devemos respirar para viver.
A taxa ou velocidade da respiração muda. Respiramos mais rápido quando 
corremos e mais devagar quando nos sentamos. Se tomarmos nossa respiração 
normal e contarmos a inspiração e a expiração como uma respiração, o número 
médio de respirações por minuto é 18. Como existem 60 minutos por hora, 
respiramos 18 x 60, ou seja, 1 080 vezes por hora . E em 24 horas isso perfaz 1 080 x
24 ou 25.920 respirações todos os dias. É uma média, claro, se nadar, 
correr ou escalar durante o dia, será muito mais.
Quando corremos ou subimos com força, não apenas nossa respiração fica mais rápida, mas 
nosso coração bate muito mais rápido. É realmente nosso coração batendo mais rápido que faz 
nossos pulmões precisarem de mais ar. O quão lento ou rápido respiramos depende do nosso 
coração. O fato de respirarmos normalmente cerca de 18 vezes por minuto depende do coração. 
Para cada quatro batimentos cardíacos, ocorre uma respiração e, se o coração bater rapidamente, 
a respiração terá de ocorrer rapidamente. Assim, o batimento cardíaco e a respiração seguem um 
ritmo constante juntos, dia e noite.
Há outro ritmo, também uma espécie de respiração, mas uma respiração 
muito lenta. Demora muito mais, mas precisamos tanto quanto precisamos de 
ar. É o ritmo de dormir e acordar. Quando adormecemos, é como se algo 
estivesse se afastando de nós, como algo expirando lentamente. E quando 
acordamos, ele volta; estamos inspirando novamente. O ritmo de dormir e 
acordar também é uma espécie de respiração.
A verdadeira respiração, inspirar e expirar novamente, é regida pelo 
coração. Claro, podemos respirar rápida ou lentamente, apenas para nos 
divertir; mas se não interferirmos, o coração governa e controla a respiração. 
O coração é o órgão que sabe de quantas respirações o corpo necessita. Isso 
ocorre porque o sangue passa pelo coração, e o coração sabe pelo sangue 
quanto ar o corpo precisa.
O outro tipo de respiração, o “sono e vigília”, certamente não é regido pelo 
coração. O coração continua em seu próprio ritmo, dia e noite. Dormir e 
acordar não são para nós, pessoas modernas, o que eram nos tempos antigos, 
quando as pessoas iam dormir quando a escuridão caía e acordavam ao 
amanhecer. Eles nasceram com o sol e foram dormir quando o sol se pôs. Seu 
sono e vigília eram governados pelo sol. Mesmo hoje, embora fiquemos 
acordados muito depois de escurecer, sentimos que é mais saudável, mais 
saudável, dormir à noite e estar acordado durante o dia do que o contrário. 
Ainda achamos que é melhor acordar com o sol.
Portanto, o ritmo mais curto de inspiração e expiração é regido pelo coração, e o 
tipo mais longo de respiração - dormir e acordar - é regido pelo sol, que é como um 
grande coração no mundo exterior. Embora o sol seja um governante gentil que nos 
dá uma boa dose de liberdade para nós, pessoas modernas.
Existe um terceiro tipo de "respiração". Desta vez, não é um ser humano que 
inspira e expira. É algo muito maior e por isso a respiração é muito lenta. 
Novamente, não é uma respiração de ar, mas de algo completamente diferente, 
mas ainda assim é um ritmo.
Na primavera todas as folhas verdes e flores aparecem, então mais e mais flores 
aparecem no verão, e então o outono chega e os campos,