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Conceitos em Forragicultura e conservação de pastagens Forragicultura refere-se a ciência que estuda as plantas forrageiras, as pastagens, os processos de conservação de forragem e a interação das forragens com o animal, o solo e o meio ambiente. As áreas de pastagens têm como principal função produzir alimentos aos animais, ou seja, as forragens. As forragens são as partes comestíveis da planta, que podem servir na alimentação dos animais em pastejo, ou colhidas e fornecidas aos animais em cochos. A pastagem é um tipo de unidade de manejo pastejo fechada e separada, com o objetivo de produzir forragem para ser colhida principalmente por pastejo. Há dois tipos de pastagem, a pastagem nativa e a pastagem cultivada. Na primeira (figura 1), a pastagem é constituída com plantas forrageiras que se deram sem a interferência do homem. Já a segunda (figura 2), é composta com plantas forrageiras adaptadas para produção intensiva com o auxílio de técnicas agronômicas. Figura 1 Pastagem nativa de capim-vermelho e cordilheira com cerradão Figura 2 Pastagem cultivada Pasto é a espécie de planta forrageira que o animal encontra na pastagem. Piquete é uma área de pastejo menor que com pasto e aguada, destinado a recolher animais, que ficam a mão para serviços. Figura 3 Piquete Relvado é um conjunto de plantas herbáceas que não cresce muito, seu porte é relativamente baixo, compondo uma cobertura uniforme do solo. Figura 4 Relvado de relva grama Como já supracitado as plantas forrageiras são plantas destinadas a alimentação dos animais. A matéria seca MS é o peso do alimento livre de água, ou seja, são as substancias/nutrientes que permanecem na planta após o processo de secagem em estufas. Geralmente essas MS é expressa em teor ou percentagens. A massa de forragem MF é a quantidade de matéria seca por unidade de área acima do nível do solo. Essa medida tem o caráter pontual, expressa dessa forma: Kg de MS/ha. A senescência é um processo de perda de biomassa decorrente do envelhecimento de partes da planta, determinado por processos fisiológicos ou pelo ambiente. Figura 5 Diferentes estágios de senescência em folhas O pastejo é a colheita da forragem pelo próprio animal. Pastoreio ato de conduzir os animais na pastagem. A quantidade de forragem que foi consumida pelo animal é denominada eficiência de pastejo EP. Assim como os humanos os animais também possuem suas preferencias como por exemplo o a palatabilidade, a preferencia e a seleção. A palatabilidade é uma medida para descrever o quanto um alimento é agradável ao paladar do animal. A preferência é a discriminação que o animal faz entre as áreas da pastagem. E a seleção é a remoção pelo animal, de algumas forragens em detrimento de outras. É como a preferência, mas nesse caso, é o animal que escolhe. Tipos de lotações Lotação contínua é um tipo de manejo de pastejo no qual os animais não são restritos a uma área de pastejo. Já a lotação intermitente é um outro tipo de manejo de pastejo no qual se utiliza as divisões da pastagem em dois ou mais piquetes. Nesses piquetes os animais são controlados quanto a ocupação e descanso. Também é chamado de maneira errônea como pastejo rotativo. Figura 7 lotação contínua Figura 6 lotação intermitente Tipos de taxa de lotação A taxa de lotação é uma relação feita entre o numero de animais e a área de manejo ocupada por eles. Geralmente expressa por UA=kg. A densidade de lotação é a relação entre o numero de animais e a área de manejo ocupada por eles em um determinado ponto do tempo, ou seja, uma medida instantânea. Taxa de lotação fixa é uma relação entre o numero de animais e área pastejada. Taxa de lotação é a variação planejada e controlada na relação entre o numero de animais e a área pastejada. Feita variando o numero de animais ou o tamanho da área de pastejo. Produtividade O ganho médio de peso GMD é a quantidade de peso obtida por um animal durante um período. GMD Produção media de leite é a quantidade de leite produzida por um animal durante um período. O ganho de peso é um termo utilizado para a denominar a quantidade de peso gaho por um grupo todo durante um determinado período em um hectare. (Kg/ha) E a quantidade de leite produzida por um grupo de animais é chamada PL (produção de leite). (Kg/ha) Tipos de forragens Feno: alimento volumoso e seco resultante da forragem verde desidratada. Figura 8 Feno Silagem: alimento volumoso resultante do processo de conservação da forragem mediante fermentação em ausência de ar (estufas). Figura 9 Silagem Importância da forragicultura A pecuária de corte brasileira caracteriza- se pela exploração extensiva das pastagens, com baixos índices zootécnicos e de produtividade, em comparação aos países exportadores de carne. Nesse sentido vê-se a necessidade de estudar as pastagens pois elas são a forma mais econômica e prática de alimentação de bovinos. Com isso, torna-se prioridade aumentar a produtividade e eficiência de utilização das forragens por meio da utilização de espécies forrageiras mais produtivas e adaptadas as condições edafoclimáticas brasileira, bem como da otimização do consumo e da disponibilidade de seus nutrientes. Porque mais econômicas? As pastagens de gramíneas tropicais necessitam basicamente de cinco fatores para produzir muita forragem: • Temperaturas altas • Fotoperíodo acima de 12 horas • Luminosidade intensa • Fertilidade do solo • Água em quantidade No entanto alguns aspectos limitam o desenvolvimento da pecuária no brasil • Baixa disponibilidade de forragem de qualidade • Baixo investimento em tecnologias • Amadorismo na gestão de empresas pecuárias;
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