João e Maria

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Título Original:
Hansel and Gretel
Autores:
Irmãos Grimms
Tradução:
João Gabriel Nunes da Silva
Diagramação:
João Gabriel Nunes da Silva
Projeto Gráfico:
Denykelly Barbosa Santos
 João Gabriel Nunes da Silva
O texto original foi retirado de uma coletânea de contos dos Irmãos 
Grimms, podendo ser encontrado no site domínio público:
-A inocência é uma benção até que ela seja roubada.
João e Maria
1
 Perto de uma grande floresta morava um 
pobre lenhador com sua esposa e seus dois filhos. 
O menino se chamava João e a menina Maria. Ele 
tinha pouco para si menos ainda para repartir, e 
uma vez, quando uma grande escassez caiu sobre 
a terra, ele não pôde mais obter nem mesmo o pão 
de cada dia. Enquanto pensava sobre isso à noite 
em sua cama, revirou-se em sua ansiedade, gemeu 
e disse à sua esposa: 
 - O que será de nós? Como vamos alimentar 
nossos pobres filhos, quando não temos mais nada 
nem para nós mesmos? 
 - Vou te dizer uma coisa, marido - respondeu 
a mulher - Amanhã de manhã vamos levar as 
crianças para a floresta, onde é mais densa, ali, 
acenderemos uma fogueira para eles e daremos a 
cada um mais um pedaço de pão, e então iremos 
para o nosso trabalho e os deixaremos em paz. Eles 
não encontrarão o caminho de volta para casa e 
nós nos livraremos deles. 
 - Não, esposa - disse o homem - Eu não 
farei isso, como posso suportar deixar meus filhos 
sozinhos na floresta? os animais selvagens logo 
viriam e os despedaçariam. 
 - Ó, seu tolo! - disse ela - Então devemos 
todos os quatro morrer de fome, você pode também 
aplainar as tábuas para nossos caixões - E ela não 
o deixou em paz até que ele consentisse. 
 - Mas eu sinto muito pelas pobres crianças, 
mesmo assim - disse o homem.
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 As duas crianças também não conseguiram 
dormir de fome e ouviram o que a madrasta dissera 
ao pai. Maria chorou amargamente e disse a João:
 - Agora tudo acabou para nós.
 - Fique quieta, Maria - disse João - Não se 
preocupe, em breve vou encontrar uma maneira de 
nos ajudar.
 E quando os mais velhos adormeceram, 
ele se levantou, vestiu seu casaco, abriu a porta 
de baixo e saiu sorrateiramente. A lua brilhava 
forte, e as pedras brancas que estavam na frente 
da casa brilhavam como moedas de prata reais. 
João abaixou-se e enfiou no bolsinho do casaco o 
máximo que conseguia entrar. Em seguida, voltou e 
disse a Maria: 
 - Conforte-se, querida irmãzinha, e durma em 
paz, Deus não nos abandonará.
 Ele deitou-se novamente em sua cama. 
Durante a alvorada, antes mesmo do sol nascer, a 
mulher veio e acordou as duas crianças, dizendo: 
 - Levantem-se, seus preguiçosos! vamos para 
a floresta buscar lenha. 
Ela deu a cada uma um pedacinho de pão e disse: 
 - Há algo para o seu jantar, mas não comam 
antes do anoitecer, pois vocês não irão receber 
mais nada. 
 Maria colocou o pão debaixo do avental, pois 
João tinha seus bolsos cheios de seixos. Em seguida, 
todos partiram juntos a caminho da floresta. Depois 
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de caminharem um pouco, João parou e olhou para 
trás, olhando para a casa várias vezes. O pai disse: 
 - João, o que você está olhando que o faz 
ficar para trás? Preste atenção e não se esqueça 
de como usar as pernas. 
 - Ah, pai - disse João - Estou olhando para o 
meu gatinho branco, que está sentado no telhado, 
e quer se despedir de mim.
 A esposa disse: 
 - Tolo, aquele não é o seu gatinho, é o sol da 
manhã que brilha nas chaminés. 
João, entretanto, não estava olhando para o gato, 
mas constantemente jogando uma das pedras 
brancas do bolso na estrada.
 Quando chegaram ao meio da floresta, o pai 
disse: 
 - Agora, filhos, juntem um pouco de lenha e 
eu acenderei uma fogueira para que não sintam 
frio.
 João e Maria amontoaram gravetos tão alto 
quanto uma pequena colina. Quando a fogueira 
estava acesa e as chamas começavam a arder 
fortemente, a mulher disse: 
 - Agora, filhos, deitem-se perto do fogo e 
descansem, vamos entrar na floresta e cortar um 
pouco de lenha. Quando terminarmos, voltaremos 
e buscaremos vocês.
 João e Maria sentaram-se perto do fogo e ao 
chegar do meio-dia cada um comeu um pedacinho 
de pão, ao ouvirem os golpes do machado de 
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madeira acreditaram que o pai estava por perto. 
Não era o machado, mas um galho que ele prendera 
a uma árvore seca que o vento soprava para a 
frente e para trás. E como estavam sentados há 
muito tempo, seus olhos se fecharam de cansaço e 
eles adormeceram. Quando finalmente acordaram, 
já era noite escura. Maria começou a chorar e disse: 
 - Como vamos sair da floresta agora? 
Mas João a confortou e disse: 
 - Espere um pouco, até que a lua nasça, e 
logo encontraremos o caminho. 
 E quando a lua cheia subiu, João pegou 
sua irmãzinha pela mão, e seguiu as pedras que 
brilhavam como peças de prata recém-cunhadas, 
e mostrou-lhes o caminho.
Eles caminharam a noite toda e, ao raiar do dia, 
foram mais uma vez à casa do pai. Bateram na 
porta, e quando a mulher a abriu e viu que eram 
João e Maria, disse: 
 - Seus meninos travessos, por que dormiram 
tanto tempo na floresta? Pensamos que vocês 
nunca mais voltariam ! 
O pai, porém, se alegrou, pois tinha partido o 
coração deixá-los para trás sozinhos.
 Não muito depois, houve novamente uma 
grande escassez em toda a terra, e as crianças 
ouviram a mãe dizer à noite para o pai: 
 - Tudo se comeu novamente, nos resta meio 
pão, e esse é o fim. As crianças devem ir, nós as 
levaremos mais para dentro do bosque, para que 
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não encontrem o caminho de volta, não há outro 
meio de nos salvar! 
 O coração do homem estava pesado e ele 
pensou: “Seria melhor para você dividir o última 
refeição com seus filhos”. A mulher, porém, não 
deu ouvidos a nada do que ele tinha a dizer, mas 
o repreendeu e repreendeu. Aquele que diz A deve 
dizer B, da mesma forma, e como ele cedeu na 
primeira vez, ele teve que fazê-lo uma segunda vez 
também.
As crianças, porém, ainda estavam acordadas 
e ouviram a conversa. Quando os mais velhos 
dormiram, João levantou-se de novo e quis sair para 
apanhar seixos como fizera antes, mas a mulher 
tinha trancado a porta e João não conseguiu sair. 
Mesmo assim, ele consolou a irmã mais nova e disse: 
 - Não chore, Maria, vá dormir tranquila, o bom 
Deus nos ajudará.
Cedo pela manhã veio a mulher e tirou as crianças 
de suas camas. O pedaço de pão foi dado a eles, 
mas dessa vez era menor do que antes. No caminho 
para a floresta, João enfiou o seu no bolso, e muitas 
vezes parava e jogava um pedaço no chão. 
 - João, por que você fica parando e olhando 
para trás? - disse o pai - Continue andando. 
 - Estou olhando para o meu pombinho que 
está sentado no telhado e quer se despedir de mim 
- respondeu João. 
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 - Idiota! - disse a mulher - Aquele não é o seu 
pombinho, é o sol da manhã que está brilhando na 
chaminé.
João, porém aos poucos, jogava cada migalhinha 
pelo caminho. A mulher conduziu as crianças 
ainda mais fundo na floresta, onde nunca haviam 
estado antes. Então, uma grande fogueira foi acesa 
novamente, e a mãe disse: 
 - Fiquem sentados aí, suas crianças, e quando 
vocês estiverem cansados podem dormir um pouco, 
vamos para a floresta cortar lenha, ao anoitecer 
quando terminarmos iremos buscá-los. 
 Com a chegada do meio-dia, Maria dividiu 
seu pedaço de pão com João, pois ele havia 
utilizado o seu espalhando o seu pelo caminho. 
Então, eles adormeceram e a noite chegou, mas 
ninguém foi até as pobres crianças. Elas dormiram 
até o anoitecer, João confortou sua irmã mais nova 
e disse: 
 - Espere, Maria, até que a lua nasça, e então 
veremos as migalhas de pão que espalhei, eles nos 
mostrarão nosso caminho de casa novamente. 
Quando a lua apareceu, eles partiram, mas não 
encontraram migalhas, pois os muitos milhares de 
pássaros que voavam nos bosques e campos os 
haviam apanhado. João disse a Maria: 
 - Em breve encontraremos o caminho.
Mas eles não o encontraram. Eles caminharam a 
noite toda e todo o dia seguinte também, de manhã 
ànoite, mas não saíram da floresta e estavam com 
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muita fome, pois não tinham nada para comer, 
exceto duas ou três amoras, que cresciam no chão. 
E como eles estavam tão cansados que suas pernas 
não os carregariam mais, eles se deitaram debaixo 
de uma árvore e adormeceram.
 Já fazia três manhãs desde que deixaram a 
casa do pai. Eles começaram a andar novamente, 
mas eles sempre iam mais fundo na floresta, caso a 
ajuda não chegasse logo eles iriam morrer de fome 
e cansaço. Quando chegou o meio-dia, eles viram 
um lindo pássaro branco como a neve sentado em 
um galho, que cantou tão delicadamente que eles 
pararam e o ouviram. E quando sua canção acabou, 
ele abriu suas asas e voou adiante deles e eles o 
seguiram até que chegaram a uma pequena casa, 
em cujo telhado pousou. Quando se aproximaram 
da casinha, viram que era feita de pão e coberta com 
bolos, mas as janelas eram de açúcar transparente. 
 - Vamos colocar a mão na massa - disse João 
- e ter uma boa refeição. Vou comer um pouco do 
telhado e você, Maria, pode comer um pouco da 
janela, vai ter um gosto doce. 
 João esticou o braço acima e quebrou um 
pouco do telhado para ver como estava o gosto, 
e Maria se encostou na janela e mordiscou as 
vidraças. Então, uma voz suave gritou da sala:
 - Mordisca, mordisca, rói, rói;
 Quem minha casa está a mordiscar? 
 As crianças disseram:
 - O vento, o vento;
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 O celestial vento.
 E continuaram comendo sem se incomodar. 
João, que gostou do sabor do telhado, derrubou um 
grande pedaço dele, e Maria empurrou para fora 
toda uma vidraça redonda, sentou-se e se divertiu 
com ela. De repente, a porta se abriu e uma mulher 
da idade das colinas, que se apoiava em muletas, 
saiu rastejando. João e Maria ficaram com tanto 
medo que deixaram cair o que tinham nas mãos. A 
velha, porém, acenou com a cabeça e disse: 
 - Oh, meus queridos filhos, quem os trouxe 
aqui? entrem e fiquem comigo. Nenhum mal irá 
acontecer a vocês. 
 Ela pegou os dois pela mão e os levou para 
sua pequena casa. Em seguida, uma boa comida 
foi colocada diante deles, leite e panquecas, com 
açúcar, maçãs e nozes. Depois disso, duas lindas 
camas foram cobertas com linho branco e limpo, 
e João e Maria deitaram-se nelas e pensaram que 
estavam no céu.
 Mas a velha apenas fingia ser muito gentil, ela 
era na verdade uma bruxa malvada, que esperava 
por crianças, e só havia construído a casinha de pão 
para atraí-los para lá. Quando uma criança caía 
em seu poder, ela a matava, cozinhava e comia, e 
aquele era um dia de festa para ela. As bruxas têm 
olhos vermelhos e não podem ver longe, mas têm 
um olfato forte como o das feras e ficam atentas 
quando os seres humanos se aproximam. Quando 
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João e Maria chegaram em sua região, ela riu com 
malícia e disse zombateiramente: 
 - Eu os tenho, eles não escaparão de mim 
novamente! 
 De manhã cedo, antes mesmo que as 
crianças acordassem, ela já estava de pé, quando 
as viu dormindo e tão bonitas, com as bochechas 
rechonchudas e rosadas murmurou para si mesma: 
 - Este será um banquete inigualável!
Então ela agarrou João com sua mão enrugada, 
carregou-o para um pequeno estábulo e o trancou 
atrás de uma porta gradeada. Gritasse como 
ele pudesse, não iria ajudá-lo. Ela foi até Maria, 
sacudiu-a até acordar e gritou: 
 - Levanta-te, preguiçosa, vá buscar água e 
cozinhe uma coisa boa para seu irmão, ele está lá 
fora no estábulo e precisa engordar. Quando ele 
estiver gordo, eu o comerei. 
 Maria começou a chorar amargamente, mas 
foi tudo em vão, pois ela foi forçada a fazer o que a 
bruxa malvada a ordenava.
 E agora a melhor comida era preparada para 
o pobre João, enquanto Maria não conseguia nada 
além de cascas de caranguejo. Todas as manhãs 
a mulher se esgueirava para o pequeno estábulo e 
gritava: 
 - João, estica o dedo para que eu sinta se em 
breve você engordar. 
 João, porém, estendia-lhe um ossinho, e a 
velha, que tinha olhos turvos, não o via, pensou que 
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fosse o dedo de João e ficou espantada por não 
haver como engordá-lo. Quando quatro semanas 
se passaram e João ainda continuava magro, ela 
foi tomada de impaciência e não quis esperar mais. 
 - Agora, então, Maria - ela gritou para a 
menina - mexa-se e traga um pouco de água. Que 
João seja gordo ou magro, amanhã vou matá-lo e 
cozinhá-lo. 
 Ah, como a pobre irmãzinha lamentou quando 
teve que ir buscar água, e como suas lágrimas 
escorreram pelo rosto! 
 - Querido Deus, ajude-nos - gritou ela - Se os 
animais selvagens na floresta tivessem apenas nos 
devorado, nós ao menos teríamos morrido juntos. 
 - Apenas guarde o seu barulho para você - 
disse a velha - isso não vai te ajudar em nada.
 De manhã cedo, Maria teve que sair e 
pendurar o caldeirão com água e acender o fogo. 
 - Vamos assar primeiro - disse a velha - Já 
esquentei o forno e amassei a massa.
 Ela empurrou a pobre Maria para o forno, de 
onde já saíam chamas de fogo. 
 - Entre - disse a bruxa - E veja se está bem 
aquecido, para que possamos colocar o pão.
 E uma vez que Maria fosse adentrar, ela 
pretendia fechar o forno e deixá-la assar, e então 
a comeria também. Mas Maria viu o que tinha em 
mente e disse: 
 - Não sei como vou fazer isso; como eu entro? 
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 - Ganso bobo - disse a velha. - A porta é 
grande o suficiente, apenas olhe, eu posso entrar 
sozinha! 
 Ela rastejou e enfiou a cabeça no forno. 
Então Maria deu-lhe um empurrão que a impeliu 
profundamente, fechou a porta de ferro e 
trancou o ferrolho. Oh! então ela começou a uivar 
horrivelmente, mas Maria fugiu e a bruxa ímpia 
morreu miseravelmente queimada.
 Maria, porém, correu como um raio até João, 
abriu seu pequeno estábulo e gritou: 
 - João, estamos salvos! A velha bruxa está 
morta! 
 Então João saltou da gaiola como um pássaro 
quando a porta foi aberta. Como eles se alegraram 
e se abraçaram, e dançaram e se beijaram! E como 
não precisavam mais temê-la, entraram na casa 
da bruxa, e em cada canto havia baús cheios de 
pérolas e joias. 
 - Estes são muito melhores do que seixos! - 
disse João, e enfiou nos bolsos tudo o que havia 
dentro, e Maria disse: 
 - Eu também vou levar alguma coisa para 
casa comigo.
 E encheu o avental até ficar cheio. 
 - Mas agora devemos partir - disse João - 
para que possamos sair da floresta da bruxa.
 Depois de caminharem por duas horas, 
chegaram a uma grande extensão de água. 
João e Maria
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 - Não podemos atravessar - disse João - não 
vejo nenhuma tábua nem ponte.
 - E também não há balsa - respondeu Maria - 
mas uma pata branca está nadando lá: se eu pedir 
a ela, ela nos ajudará.
 Então ela chorou:
 - Patinha, patinha, podes ver,
 João e Maria estão esperando por você?
 Não há prancha ou ponte para andar,
 Em tuas costas tão brancas, ajude-nos a 
atravessar.
 A pata aproximou-se deles e João sentou-se 
nas costas dela e disse à irmã que se sentasse ao 
seu lado. 
- Não - respondeu Maria - Será muito pesado, ela 
nos levará um após o outro. 
A bondosa patinha assim o fez. Quando já estavam 
em segurança e após caminhar um pouco, a 
floresta cada vez mais lhes parecia familiar, por 
fim, viram de longe a casa do pai. Então eles 
começaram a correr, correram para a sala e se 
jogaram em volta do pescoço do pai. O homem 
não teve um único momento feliz desde que deixou 
as crianças na floresta, a madrasta, porém, estava 
morta. Maria esvaziou o avental até que pérolas e 
pedras preciosas correram pela sala, e João jogou 
um punhado após o outro para fora do bolso para 
adicionar a eles. Então toda ansiedade acabou e 
eles viveram juntos em perfeita felicidade. 
João e Maria
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 Meu conto acabou, lá corre um rato; quem quer 
que o pegue, pode fazer para si um grande gorro de pele 
com ele.
- Irmãos Grimm
Book authors:
Irmãos Grimms
Book designer:
João Gabriel Nunes da Silva
Graphic project:
Denykelly Barbosa Santos
 João Gabriel Nunes da Silva
The original text was taken from a collection of stories by the Bro-thers Grimms and can be found on website Domínio Público:
Hansel and Gretel
1
 Hard by a great forest dwelt a poor wood-
cutter with his wife and his two children. The boy 
was called Hansel and the girl Gretel. He had little to 
bite and to break, and once when great dearth fell 
on the land, he could no longer procure even daily 
bread. Now when he thought over this by night in his 
bed, and tossed about in his anxiety, he groaned 
and said to his wife: ‘What is to become of us? How 
are we to feed our poor children, when we no longer 
have anything even for ourselves?’ ‘I’ll tell you what, 
husband,’ answered the woman, ‘early tomorrow 
morning we will take the children out into the forest 
to where it is the thickest; there we will light a fire 
for them, and give each of them one more piece of 
bread, and then we will go to our work and leave 
them alone. They will not find the way home again, 
and we shall be rid of them.’ ‘No, wife,’ said the man, 
‘I will not do that; how can I bear to leave my children 
alone in the forest?--the wild animals would soon 
come and tear them to pieces.’ ‘O, you fool!’ said 
she, ‘then we must all four die of hunger, you may as 
well plane the planks for our coffins,’ and she left him 
no peace until he consented. ‘But I feel very sorry for 
the poor children, all the same,’ said the man.
 The two children had also not been able 
to sleep for hunger, and had heard what their 
stepmother had said to their father. Gretel wept 
bitter tears, and said to Hansel: ‘Now all is over with 
us.’ ‘Be quiet, Gretel,’ said Hansel, ‘do not distress 
yourself, I will soon find a way to help us.’ And when 
Hansel and Gretel
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the old folks had fallen asleep, he got up, put on 
his little coat, opened the door below, and crept 
outside. The moon shone brightly, and the white 
pebbles which lay in front of the house glittered like 
real silver pennies. Hansel stooped and stuffed the 
little pocket of his coat with as many as he could 
get in. Then he went back and said to Gretel: ‘Be 
comforted, dear little sister, and sleep in peace, 
God will not forsake us,’ and he lay down again in 
his bed. When day dawned, but before the sun had 
risen, the woman came and awoke the two children, 
saying: ‘Get up, you sluggards! we are going into the 
forest to fetch wood.’ She gave each a little piece of 
bread, and said: ‘There is something for your dinner, 
but do not eat it up before then, for you will get 
nothing else.’ Gretel took the bread under her apron, 
as Hansel had the pebbles in his pocket. Then they 
all set out together on the way to the forest. When 
they had walked a short time, Hansel stood still and 
peeped back at the house, and did so again and 
again. His father said: ‘Hansel, what are you looking 
at there and staying behind for? Pay attention, and 
do not forget how to use your legs.’ ‘Ah, father,’ said 
Hansel, ‘I am looking at my little white cat, which is 
sitting up on the roof, and wants to say goodbye to 
me.’ The wife said: ‘Fool, that is not your little cat, that 
is the morning sun which is shining on the chimneys.’ 
Hansel, however, had not been looking back at the 
cat, but had been constantly throwing one of the 
white pebble-stones out of his pocket on the road.
Hansel and Gretel
3
 When they had reached the middle of the 
forest, the father said: ‘Now, children, pile up some 
wood, and I will light a fire that you may not be cold.’ 
Hansel and Gretel gathered brushwood together, as 
high as a little hill. The brushwood was lighted, and 
when the flames were burning very high, the woman 
said: ‘Now, children, lay yourselves down by the fire 
and rest, we will go into the forest and cut some 
wood. When we have done, we will come back and 
fetch you away.’
 Hansel and Gretel sat by the fire, and when 
noon came, each ate a little piece of bread, and 
as they heard the strokes of the wood-axe they 
believed that their father was near. It was not the 
axe, however, but a branch which he had fastened 
to a withered tree which the wind was blowing 
backwards and forwards. And as they had been 
sitting such a long time, their eyes closed with 
fatigue, and they fell fast asleep. When at last they 
awoke, it was already dark night. Gretel began to cry 
and said: ‘How are we to get out of the forest now?’ 
But Hansel comforted her and said: ‘Just wait a little, 
until the moon has risen, and then we will soon find 
the way.’ And when the full moon had risen, Hansel 
took his little sister by the hand, and followed the 
pebbles which shone like newly-coined silver pieces, 
and showed them the way.
 They walked the whole night long, and by 
break of day came once more to their father’s house. 
They knocked at the door, and when the woman 
Hansel and Gretel
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opened it and saw that it was Hansel and Gretel, 
she said: ‘You naughty children, why have you slept 
so long in the forest?--we thought you were never 
coming back at all!’ The father, however, rejoiced, 
for it had cut him to the heart to leave them behind 
alone.
 Not long afterwards, there was once more 
great dearth throughout the land, and the children 
heard their mother saying at night to their father: 
‘Everything is eaten again, we have one half loaf 
left, and that is the end. The children must go, we 
will take them farther into the wood, so that they will 
not find their way out again; there is no other means 
of saving ourselves!’ The man’s heart was heavy, 
and he thought: ‘It would be better for you to share 
the last mouthful with your children.’ The woman, 
however, would listen to nothing that he had to say, 
but scolded and reproached him. He who says A 
must say B, likewise, and as he had yielded the first 
time, he had to do so a second time also.
 The children, however, were still awake and 
had heard the conversation. When the old folks were 
asleep, Hansel again got up, and wanted to go out 
and pick up pebbles as he had done before, but the 
woman had locked the door, and Hansel could not 
get out. Nevertheless he comforted his little sister, 
and said: ‘Do not cry, Gretel, go to sleep quietly, the 
good God will help us.’
 Early in the morning came the woman, and 
took the children out of their beds. Their piece of 
Hansel and Gretel
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bread was given to them, but it was still smaller than 
the time before. On the way into the forest Hansel 
crumbled his in his pocket, and often stood still and 
threw a morsel on the ground. ‘Hansel, why do you 
stop and look round?’ said the father, ‘go on.’ ‘I am 
looking back at my little pigeon which is sitting on 
the roof, and wants to say goodbye to me,’ answered 
Hansel. ‘Fool!’ said the woman, ‘that is not your little 
pigeon, that is the morning sun that is shining on the 
chimney.’ Hansel, however little by little, threw all the 
crumbs on the path.
 The woman led the children still deeper into 
the forest, where they had never in their lives been 
before. Then a great fire was again made, and the 
mother said: ‘Just sit there, you children, and when 
you are tired you may sleep a little; we are going into 
the forest to cut wood, and in the evening when we 
are done, we will come and fetch you away.’ When 
it was noon, Gretel shared her piece of bread with 
Hansel, who had scattered his by the way. Then they 
fell asleep and evening passed, but no one came 
to the poor children. They did not awake until it was 
dark night, and Hansel comforted his little sister 
and said: ‘Just wait, Gretel, until the moon rises, and 
then we shall see the crumbs of bread which I have 
strewn about, they will show us our way home again.’ 
When the moon came they set out, but they found 
no crumbs, for the many thousands of birds which fly 
about in the woods and fields had picked them all 
up. Hansel said to Gretel: ‘We shall soon find the way,’ 
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but they did not find it. They walked the whole night 
and all the next day too from morning till evening, 
but they did not get out of the forest, and werevery 
hungry, for they had nothing to eat but two or three 
berries, which grew on the ground. And as they were 
so weary that their legs would carry them no longer, 
they lay down beneath a tree and fell asleep.
 It was now three mornings since they had 
left their father’s house. They began to walk again, 
but they always came deeper into the forest, and 
if help did not come soon, they must die of hunger 
and weariness. When it was mid-day, they saw a 
beautiful snow-white bird sitting on a bough, which 
sang so delightfully that they stood still and listened 
to it. And when its song was over, it spread its wings 
and flew away before them, and they followed 
it until they reached a little house, on the roof of 
which it alighted; and when they approached the 
little house they saw that it was built of bread and 
covered with cakes, but that the windows were of 
clear sugar. ‘We will set to work on that,’ said Hansel, 
‘and have a good meal. I will eat a bit of the roof, 
and you Gretel, can eat some of the window, it will 
taste sweet.’ Hansel reached up above, and broke 
off a little of the roof to try how it tasted, and Gretel 
leant against the window and nibbled at the panes. 
Then a soft voice cried from the parlour:
 ‘Nibble, nibble, gnaw,
 Who is nibbling at my little house?’
Hansel and Gretel
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 The children answered:
 ‘The wind, the wind,
 The heaven-born wind,’
 and went on eating without disturbing 
themselves. Hansel, who liked the taste of the roof, 
tore down a great piece of it, and Gretel pushed out 
the whole of one round window-pane, sat down, and 
enjoyed herself with it. Suddenly the door opened, 
and a woman as old as the hills, who supported 
herself on crutches, came creeping out. Hansel 
and Gretel were so terribly frightened that they let 
fall what they had in their hands. The old woman, 
however, nodded her head, and said: ‘Oh, you dear 
children, who has brought you here? do come in, 
and stay with me. No harm shall happen to you.’ She 
took them both by the hand, and led them into her 
little house. Then good food was set before them, 
milk and pancakes, with sugar, apples, and nuts. 
Afterwards two pretty little beds were covered with 
clean white linen, and Hansel and Gretel lay down in 
them, and thought they were in heaven.
 The old woman had only pretended to be so 
kind; she was in reality a wicked witch, who lay in 
wait for children, and had only built the little house 
of bread in order to entice them there. When a child 
fell into her power, she killed it, cooked and ate it, 
and that was a feast day with her. Witches have red 
eyes, and cannot see far, but they have a keen scent 
like the beasts, and are aware when human beings 
Hansel and Gretel
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draw near. When Hansel and Gretel came into her 
neighbourhood, she laughed with malice, and said 
mockingly: ‘I have them, they shall not escape me 
again!’ Early in the morning before the children were 
awake, she was already up, and when she saw both 
of them sleeping and looking so pretty, with their 
plump and rosy cheeks she muttered to herself: 
‘That will be a dainty mouthful!’ Then she seized 
Hansel with her shrivelled hand, carried him into a 
little stable, and locked him in behind a grated door. 
Scream as he might, it would not help him. Then she 
went to Gretel, shook her till she awoke, and cried: 
‘Get up, lazy thing, fetch some water, and cook 
something good for your brother, he is in the stable 
outside, and is to be made fat. When he is fat, I will 
eat him.’ Gretel began to weep bitterly, but it was 
all in vain, for she was forced to do what the wicked 
witch commanded.
 And now the best food was cooked for poor 
Hansel, but Gretel got nothing but crab-shells. Every 
morning the woman crept to the little stable, and 
cried: ‘Hansel, stretch out your finger that I may feel 
if you will soon be fat.’ Hansel, however, stretched 
out a little bone to her, and the old woman, who 
had dim eyes, could not see it, and thought it was 
Hansel’s finger, and was astonished that there was 
no way of fattening him. When four weeks had gone 
by, and Hansel still remained thin, she was seized 
with impatience and would not wait any longer. 
‘Now, then, Gretel,’ she cried to the girl, ‘stir yourself, 
Hansel and Gretel
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and bring some water. Let Hansel be fat or lean, 
tomorrow I will kill him, and cook him.’ Ah, how the 
poor little sister did lament when she had to fetch the 
water, and how her tears did flow down her cheeks! 
‘Dear God, do help us,’ she cried. ‘If the wild beasts 
in the forest had but devoured us, we should at any 
rate have died together.’ ‘Just keep your noise to 
yourself,’ said the old woman, ‘it won’t help you at 
all.’
 Early in the morning, Gretel had to go out and 
hang up the cauldron with the water, and light the 
fire. ‘We will bake first,’ said the old woman, ‘I have 
already heated the oven, and kneaded the dough.’ 
She pushed poor Gretel out to the oven, from which 
flames of fire were already darting. ‘Creep in,’ said 
the witch, ‘and see if it is properly heated, so that we 
can put the bread in.’ And once Gretel was inside, she 
intended to shut the oven and let her bake in it, and 
then she would eat her, too. But Gretel saw what she 
had in mind, and said: ‘I do not know how I am to do 
it; how do I get in?’ ‘Silly goose,’ said the old woman. 
‘The door is big enough; just look, I can get in myself!’ 
and she crept up and thrust her head into the oven. 
Then Gretel gave her a push that drove her far into 
it, and shut the iron door, and fastened the bolt. Oh! 
then she began to howl quite horribly, but Gretel ran 
away and the godless witch was miserably burnt to 
death.
 Gretel, however, ran like lightning to Hansel, 
opened his little stable, and cried: ‘Hansel, we are 
Hansel and Gretel
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saved! The old witch is dead!’ Then Hansel sprang 
like a bird from its cage when the door is opened. 
How they did rejoice and embrace each other, and 
dance about and kiss each other! And as they had 
no longer any need to fear her, they went into the 
witch’s house, and in every corner there stood chests 
full of pearls and jewels. ‘These are far better than 
pebbles!’ said Hansel, and thrust into his pockets 
whatever could be got in, and Gretel said: ‘I, too, 
will take something home with me,’ and filled her 
pinafore full. ‘But now we must be off,’ said Hansel, 
‘that we may get out of the witch’s forest.’
 When they had walked for two hours, they 
came to a great stretch of water. ‘We cannot cross,’ 
said Hansel, ‘I see no foot-plank, and no bridge.’ 
‘And there is also no ferry,’ answered Gretel, ‘but a 
white vvv is swimming there: if I ask her, she will help 
us over.’ Then she cried:
 ‘Little duck, little duck, dost thou see,
 Hansel and Gretel are waiting for thee?
 There’s never a plank, or bridge in sight,
 Take us across on thy back so white.’
 The duck came to them, and Hansel seated 
himself on its back, and told his sister to sit by him. 
‘No,’ replied Gretel, ‘that will be too heavy for the 
little duck; she shall take us across, one after the 
other.’ The good little duck did so, and when they 
were once safely across and had walked for a 
Hansel and Gretel
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short time, the forest seemed to be more and more 
familiar to them, and at length they saw from afar 
their father’s house. Then they began to run, rushed 
into the parlour, and threw themselves round their 
father’s neck. The man had not known one happy 
hour since he had left the children in the forest; 
the woman, however, was dead. Gretel emptied 
her pinafore until pearls and precious stones ran 
about the room, and Hansel threw one handful after 
another out of his pocket to add to them. Then all 
anxiety was at an end, and they lived together in 
perfect happiness. 
Hansel and Gretel
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 My tale is done, there runs a mouse; whosoever cat-
ches it, may make himself a big fur cap out of it.
- Brothers Grimm