O Carnaval é uma das festas culturais mais importantes do Brasil. Podemos dizer que ela é uma fonte histórica? Que tipo de fonte?

A origem histórica do carnaval remonta à Antiguidade, cerca de dois mil anos antes de Cristo. Na mesopotâmica cidade da Babilônia, durante a estação de verão, as pessoas se reuniam e festejavam durante alguns dias, sendo a grande motivação para este encontro a momentânea suspensão das rígidas hierarquias sociais, as quais apartavam camponeses, artesãos e obreiros dos sacerdotes e governantes. Durante o período de cinco dias era promulgada a inversão de status e valores: as camadas sociais de menos reputação e prestígio gozavam de ricos banquetes, bebidas e mulheres; os representantes do poder eram chicoteados e privados de seus excessos.

Registros históricos atestam a ocorrência de festividades semelhantes em outras partes do mundo. Na Roma Antiga, por exemplo, havia também uma celebração em que acontecia a interrupção temporária das atividades braçais exercidas pelos escravos e os papéis, ofícios e trabalhos que as pessoas usualmente desempenhavam naquela sociedade, assim como as vestimentas que utilizavam no dia-a-dia eram invertidos. Nestas festas, muito comum era o uso de máscaras, que preservavam o anonimato dos indivíduos e, de certa forma, contribuíam para a criação de um sentimento maior de liberdade.

O Carnaval foi trazido ao Brasil pelos colonizadores portugueses entre os séculos XVI e XVII, manifestando-se inicialmente por meio do entrudo, uma brincadeira popular. Com o passar do tempo, o Carnaval foi adquirindo outras formas de se manifestar, como o baile de máscaras.