Qual o conceito de ação penal?

A ação penal é o direito de acionar o Estado na sua função de julgar e aplicar o direito penal em um caso concreto. É também o direito do Estado, único titular do poder de punir, de exercer a sua pretensão punitiva contra quem cometeu uma infração penal. A ação penal pode ser pública ou privada, dependendo do bem jurídico lesado e do interesse do Estado na repressão do crime. A ação penal pública é promovida pelo Ministério Público e pode ser incondicionada ou condicionada à representação da vítima ou à requisição do Ministro da Justiça. A ação penal privada é promovida pela própria vítima ou por seu representante legal e pode ser exclusiva, personalíssima ou subsidiária da pública.